皇宮外。
隴右節度使王武林內心極為不安。
他既然敢孤身來到長安，就已經將生死置之度外。
可事到臨頭，王武林終究無法做到談笑風生。
王武林不怕死。
王武林作為隴右節度使，擁兵數十萬，無視皇權，甚至敢與天子博弈......
人世間的巔峰，王武林都已享受到。
哪怕現在就被陛下賜死，王武林也沒什麼遺憾。
王武林擔心的是，與他一起前來長安的‘芯兒’。
若他王武林無法活著走出皇宮，‘芯兒’想必也難逃一死。
王武林清楚皇帝的性格。
殺伐果斷。
斬草除根。
皇帝根本不可能出現任何婦人之仁。
最明顯的例子，其他落在皇帝手上的七位節度使，他們的全族以及任何沾親帶故者，就沒有一個人能活下來......
皇帝若下定決定賜死王武林，王武林的全族老幼，恐怕也活不下來。
王武林理解皇帝這般做法。
斬草不除根，春風吹又生。
寧可錯殺一萬，不可放過一個。
自古以來，能成大事者，哪一個不心狠手辣，血流成河？
時間緩緩流逝。
就在王武林覺得，皇帝是不是連見他一面都不願意之時。
一位身穿宦官服的太監快步走了出來。
“是王將軍吧？”
“陛下有請......”
當太監說出這番話的同時，王武林狠狠的松了口氣。
“多謝公公。”
王武林拱手說道。
“將軍跟雜家來吧，莫讓陛下久等。”
太監說完這句話，轉身朝著皇宮深處走去。
王武林立即跟在太監身後。
一路上，王武林行走在皇宮之內，心裡忐忑萬分。
雖然，皇帝確實召見了他。
但王武林知道，事情遠遠沒有結束。
接下來，與皇帝的談話，將決定王武林的生死。
“將軍，前面就是長生殿了，將軍在此處稍等片刻，雜家先進去稟報一聲。”
“公公輕便。”
...
長生殿。
李祀正在翻閱著手上的奏摺。
奏摺上寫著隴右節度使王武林的所有情報。
除此之外，王武林進入長安後，所有的一舉一動，皆記錄在內。
“芯兒？”
李祀望著奏摺，眸子中若有所思。
關於王武林的情報，這位名叫‘芯兒’的女子，佔了很大的筆墨。
就在李祀思索之時。
近侍太監走入殿內，躬身說道：“陛下，隴右節度使已在殿外等候。”
“讓他進來吧。”
很快。
隴右節度使進入長生殿。
“臣王武林見過陛下。”
王武林單膝跪在地上，畢恭畢敬道。
李祀端坐在龍椅寶座之上，將關於王武林的奏摺放下，溫和道：“將軍免禮。”
“來人，賜座。”
李祀話音剛落。
王武林冷汗瞬間冒出來了。
“陛下，臣何德何能，讓陛下賜座......”
王武林惶恐不安道。
陛下對他越是客氣，王武林心中越是恐懼。
王武林非常清楚自己這樣的節度使，在皇帝心中的地位。
可以說，每一位節度使，都是皇帝的眼中的肉中刺。
恨不得除之而後快。
“朕讓你坐下，你便坐下。”
“難不成，將軍準備抗旨？”
李祀緩緩說道，話語之中流露著不容置疑的味道。
“臣...臣遵旨。”
王武林定了定神，硬著頭皮坐在椅子上。
王武林坐穩之後，低著腦袋，仍舊不敢直視天子。
李祀望著王武林，隨意問道：“將軍這次來見朕，是有什麼事嗎？”
“回稟陛下。”
王武林立即拱手道：“近年來，臣身體愈發不適，但肩上責任重大，臣唯恐無法承擔起邊關將士們的重託，臣來此，是想讓陛下收回去節度使一職，讓臣告老還鄉，還望陛下允許。”
王武林拿出一塊兵符，捧在雙手之上，鄭重說道。
這塊兵符，乃隴右數十萬大軍的的兵符。
誰擁有這塊兵符，便等於掌控了隴右大軍。
此刻，王武林毫不猶豫的將兵符獻上皇帝，顯然沒給自己留下一條退路。
“收回節度使一職？”
李祀望了眼王武林手上的兵符，面色平靜。
王武林是個聰明人。
既然是聰明人，當然知道，如今大唐帝國無法阻擋。
這種情況下，王武林只有兩個選擇，一是臣服，交出兵權，二是嘗試著反抗。
王武林明顯選擇了臣服。
甚至，為了表現出誠意，王武林此次前來長安，一個親衛都沒帶，見到皇帝，立即的交出兵符。
因為，王武林清楚，在皇帝眼裡，看的不是他說了什麼，而是他做了什麼。
王武林就算說的再多，也遠遠及不上直接交出兵符來的痛快......
“將軍有心了。”
李祀掃了眼近侍太監，輕聲說道。
近侍太監上前，將王武林手上的兵符呈遞到龍案之上。
雖然，即便王武林不交出兵符，李祀過段時間，也能將兵符取回，但王武林如此識趣的表現，讓李祀省去了許多麻煩。
收回兵符後，李祀望向王武林，玩味的問道：“將軍對大唐的節度使制度有何看法？”
“啟稟陛下，天下是陛下的天下，節度使當然也是陛下的臣子，至於節度使制度，只不過是陛下手上的武器。”
“陛下若是想用，武器便有價值，陛下若是不想用，武器當然就失去價值。”
王武林深吸一口氣，開口說道。
“武器？”
李祀低笑一聲。
這個王武林，倒也有趣，將節度使制度比作皇帝的武器。
王武林話語之中的意思，就差將‘臣服’寫在臉上了。
李祀微微一笑：“將軍，你還有什麼想說的，可以都說過朕聽聽。”
王武林聽到皇帝這番話，臉色一白，低聲說道：“陛下若真的不打算要這武器，一定要小心安西節度使。
“天下十大節度使之中，只有安西節度使心思最深，對權勢的渴望最為強烈。”
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“為了保住手中權勢，安西節度使什麼事情都做的出來。”
王武林直言說道。
然而。
皇帝的下一句話，讓王武林頭皮發麻。
“安西？”
李祀皺了皺眉頭，輕描淡寫道：“安西節度使勾連外族，已經被朕下令處死了。”