維也納，美泉宮。
教育大廳之中，一條條海豹看到弗蘭茨走來都一邊噢、噢地叫著，一邊彈跳著離開，幾隻大海雀同樣發出難聽的警報聲。
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一旁還在玩水的瑪利亞用最快的速度跑回了教室，然後便聽到裡面一陣窸窸窣窣的聲音，很快嘈雜聲就變成了讀書聲。
弗蘭茨只能無奈地嘆了一口氣，隔著窗子便能看到老二不屑地眼神，馬克西米利安似乎對自己這個大哥很有意見。
路德維希還是和平時一樣一手啞鈴，一手書本，只不過他能否看懂書裡寫的就不知道了。
其他的伴讀們也都做出很努力的樣子，畢竟此時弗蘭茨應該算是在查崗，而前者也都清楚後者將會統御這個國家，無論是做什麼，只要還在奧地利就必須和他打交道。
實際上弗蘭茨也希望這些人可以聰明一點，畢竟這些傢伙的起點太高了，即便是弗蘭茨也不能保證，這些人未來不會身居高位。
不過到目前為止，弗蘭茨還是沒發現這些人有什麼超乎常人之處，但與此同時掌握的資源、人脈，以及擁有的眼界又幾乎是一個普通人永遠無法企及的。
要說整個維也納最遭人恨的人是誰，是態度強硬苛求封建禮法的索菲夫人嗎？是貪汙受賄把持內政部門數十年的科羅拉夫伯爵嗎？
是號稱統領十萬秘密警察部隊監視人民一舉一動的薩默爾勳爵嗎？又或是號稱“奧地利史上第一國賊”的梅特涅親王？抑或是兩次將奧地利捲入戰爭之中的大學生路德維希·馮·倫斯？
都不是！
奧地利帝國中央銀行行長——布魯克男爵，他可能是奧地利帝國境內遭受暗殺和誹謗次數最多的男人。
在加利福尼亞三年的時間裡，他一共遭遇到一百多次槍手襲擊，雖然和當地治安差以及激進的政策有關，但也著實太誇張了。
不過還有更加誇張的，在布魯克男爵正式擔任中央銀行行長的三年時間裡，他在維也納遭遇了三十五次暗殺和襲擊，批判他的文章摞起來有兩米高。
要知道維也納可是奧地利帝國的統治核心，這裡算得上是全帝國最安全的城市了。
可即便如此依然有人冒著幾乎100%必死的風險，對布魯克男爵進行暗殺和襲擊，這是什麼樣的深仇大恨才能做到這種份上。
實際上皇室成員中索菲夫人遭遇過七次暗殺便已經是榜首了，排名第二位的是阿爾佈雷希特大公只有四次，排名第三位的是弗蘭茨·約瑟夫和他的父親弗蘭茨·卡爾均為三次。
最近的一次襲擊中布魯克男爵配備二十一名隨行人員八死十三傷，事件的惡劣程度已經讓弗蘭茨到了忍無可忍的程度。
男爵的府邸距離帝國中央銀行只有不到三百米的距離，而就在如此短的距離之內居然安插了近百名槍手。
更加離譜的是雙方交戰近十分鐘，附近的警察、憲兵，以及隸屬於中央銀行的護衛隊全都毫無反應。
1845年6月5日，陰。
克勞斯是一名十分出色的軍人，在射擊移動目標上有著驚人的天賦，所以很早就被選拔出來專門作為保鏢培養。
在經過了長達五年的艱苦訓練之後他還是沒有被選入皇室禁衛軍，但他還是得到了一份不錯的工作——作為布魯克男爵的保鏢。
雖然克勞斯不知道中央銀行和中央銀行行長是幹嘛的，但是他知道這也一定是一位了不起的大人物。
畢竟通常來說大人物也只會帶上2-4名保鏢，哪怕是帝國首相和內政大臣的護衛也只有八人。
而眼前這位大人居然有二十名專職護衛，其重要性可見一斑。
然而他不知道的是這位大人在加利福尼亞時有一個連的衛隊，當然這也和當地民風彪悍有關係，畢竟北美西部還是要狂野一些。
“克勞斯！不要發呆！記住你的職責是什麼！”
說話的是隊長加爾文，據說他的經歷在護衛們中絕對算得上是傳奇，畢竟一生中居然遇到過二十幾次襲擊還能活下來。
“好的，好的，隊長先生。不過是兩百多米的路程，您喝咖啡的時間，我們就到了。而且這裡是維也納..”
“維也納又怎麼樣？”
“難道真有人敢在這裡搞襲擊？”
其實這些做保鏢的在學校中幾乎不會有人膽敢在繁華的市區，或者是維也納這種重要城市進行暗殺活動，因為代價太大，當地官員不可能坐視不管。
“你以為我那二十幾次襲擊是在哪裡遇到的？我剛來的時候和你一個樣，但我奉勸你重視起來，畢竟生命只有一次。”
克勞斯還是有些不可置信地敲了敲馬車的特種鋼車廂。
“這玩意有一點五噸重，需要四匹馬才能拉動。子彈打上去連個凹痕都沒有，近距離能擋住1.5公斤手雷的爆炸，我懷疑除非用大炮，否則誰都拿這四釐米厚的鋼板沒辦法。”
不過貧嘴歸貧嘴，克勞斯還是仔細檢查起自己的武器來，兩把最新式的軍用左輪手槍，以及一把新式氣步槍。
雖然氣步槍要揹著瓶子才能使用，看起來就像是個玩具，但是在這個時代的近距離搏殺中，這玩意具有無以倫比的殺傷力。
氣步槍只有四把，剩下的人同樣是兩短一長，只不過裝備的步槍都是槓桿式步槍。
槓桿式步槍最早起源於義大利，但是並未受到重視，由於弗蘭茨要求開發後膛槍，奧地利軍方便直接將這個專利買了過來。
然後經過一群專家的改良，加上此時奧地利科技水平遠高於1820年的義大利，所以能用於實戰的槓桿式步槍還是被造出來了。
這槍的優點明顯，裝彈數量多，裝彈速度快，射擊速度也快，再加上膛線也有相當高的精度。
但是缺點也一樣明顯那就是不穩定，威力差，機械故障率高，難以進行臥姿射擊，不過非常適合排隊槍斃戰術。
可以說奧地利人設計的槍還是蠻符合時代特點的，看起來他們是準備將排隊槍斃進行到底了。
書歸正傳，時間到了，布魯克男爵準時登上了馬車，隊伍浩浩蕩蕩地向著帝國中央銀行前進。
然而剛出門就遇到了一件意想不到的事情，一輛滿載著原木的馬車突然失去了控制，巨大的原木掙脫開繩索的束縛散落得到處都是....