俄國，聖彼得堡。
亞歷山大本來對父親回來的訊息感到惴惴不安，畢竟在尼古拉一世離開的日子他除了弄大了幾個女人的肚子以外就沒幹過一樣正經事兒。
尤其是沙皇陛下剛一回來就暴跳如雷，更是嚇壞了這位太子爺。好在尼古拉一世很快就被其他事情所吸引，去處理緊急政務了。
亞歷山大對於尼古拉一世的態度是既敬又怕，對於皇位則是有些憎恨的味道。
他從小就被告知：
“那一天首都居民興高采烈地獲悉尼古拉·帕夫洛維奇沙皇接受了祖輩的皇冠。
這一日萬眾翹首，非常漫長...
但當天發生了一個不幸的事故，聖彼得堡的安寧被中斷了數小時。
當新沙皇在各處接受人民真誠地愛戴和效忠時，一小撮最不知廉恥的惡棍出現在了元老院的廣場上...”
那便是亞歷山大被告知的一切，沒有起義，沒有槍擊，沒有大炮，更沒有發射霰彈。
只是一個由地痞無賴挑起的事故，不是近衛軍發動叛變，僅此而已。
只不過當孩童慢慢長大，殘酷的真相還是擺在了亞歷山大的面前。他很難接受自己崇拜的偶像居然是個騙子，是個劊子手，是個踏著屍骨登基的血腥屠夫。
終於有一天亞歷山大在酒後開槍殺死了一名在公開場合指責沙皇的貴族青年，可當他醒來之後特別第三科的柳拜公爵卻告訴他“那只是一個事故”，然後讓他別放在心上。
從那之後亞歷山大開始逃避現實，變得玩世不恭，希望可以胡吃海塞，然後在三十歲之前死去，甚至還多次聲稱自己要放棄皇位的繼承權。
尼古拉一世對著亞歷山大則是有著一種很深的宿命感，前者覺得後者必須是自己的繼承人，所以對其異常嚴格的同時又異常寬容。
從7歲起亞歷山大便開始接受皇位繼承人的訓練，同時要學習歷史、俄語、數學、物理、哲學、地理、法語、英語、德語、波蘭語、法律、話術、繪畫、音樂、體操、游泳、擊劍、騎馬、舞蹈、軍事、土木工程...近五十門課程。
而無論亞歷山大做出多麼荒唐的事情，尼古拉一世都選擇了包容，無論是將火藥塞進馬屁股裡，還是試圖修一條從聖彼得堡到莫斯科的冰路...
不過此時尼古拉一世可沒心情管亞歷山大又幹了什麼蠢事，因為高加索地區發生的事情太過嚴重。
沙皇不得不承認沙米爾是一個卓越的軍事家和難纏的對手，近十年來雙方發生過數十次戰爭，後者幾乎是保持了全勝戰績。
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雖然沙米爾就只輸過那麼一兩次，但他的家人幾乎死絕，最後的妹妹為了不拖累他不得不投河自盡，自己的長子甚至還在俄國做人質。
在之前的數十次戰鬥中俄國並沒有傷筋動骨，但是這一次卻讓尼古拉一世破防了。
在不到一個月的時間裡俄軍損失了將近兩萬人，十二名俄國的高階軍官被公開處刑，被屠戮和俘獲的俄國百姓更是不知凡幾。
實際上車臣人和俄國對抗的資本之一便是走私俄國白奴，賣給其他的天方教國家，比如奧斯曼和波斯，亦或是更遠方的希瓦汗國。
在天方教世界中豢養白奴是一件十分有面子的事情，所以那些大土豪們很捨得花錢，車臣人自然更加賣力。
有了從奧地利獲得的這些武器，再加上販賣白奴獲得的資金，沙米爾十分有信心可以和俄國打下去。
實際上沙米爾主動聯絡過麥吉德，然而在後者眼中前者不過是一個低賤的土匪頭子，尤其是那低賤的出身讓前者想起了上一個說要幫助奧斯曼的人——默罕默德·阿里。
默罕默德·阿里，埃及帕夏，兩次土埃戰爭的始作俑者，奧斯曼帝國衰落的元兇。
沙米爾同樣聯絡過統治波斯的愷加王朝——穆罕默德沙·卡扎爾，只不過後者由於和前者在信仰上有分歧，不但處死了沙米爾的使者還向俄國人通風報信。
不過沙米爾沒有放棄向阿拉伯世界求助，只不過前來幫助他的是一群意想不到的傢伙——佔據的黎波里的卡拉曼利家族和它背後的神秘主人。
沙米爾只是抱著試試看的態度接見了卡拉曼利家族的使者，但是卻得到了意想不到的強大援助。
透過後者精準的情報前者接連不斷地取得勝利，尤其是這次冒險進攻港口的行動，更是讓沙米爾的實力翻倍增長。
不過他也不是傻子，卡拉曼利家族和他的主人願意這樣幫自己，一定是有更大的企圖。
但沙米爾又覺得自己此時已然成了一方霸主，似乎並不需要那些債務了。
尼古拉一世對於俄軍的表現十分震怒，比起士兵的損失，他更在乎那批軍火，那可是價值上千萬盧布的軍火啊！
沙皇陛下對他自己從奧地利淘換來的便宜貨還是有很深的執念的，畢竟同樣的貨物從英國人手裡要花雙倍的價格，而奧地利貨不但便宜還“包郵”。
為了俄國和自己的面子，還有那些軍火，尼古拉一世做了驚人的決定，他要用二十萬俄軍踏平高加索地區。
至於阿爾巴尼亞的北部山區？沙皇真的沒興趣管那種犄角旮旯的地方，主要是沒有時間和精力，因為內亂不平就好像總有一把匕首在俄國肚子裡亂轉一樣。
車臣人如果做大，那麼東可威脅西伯利亞，南下則會威脅到黑海附近的農業區，向西則有可能會和哥薩克人聯手，甚至威脅到莫斯科。
雖然尼古拉一世本人很急，但是俄國實在太大了，等它的部隊集結完畢需要幾個月的時間，而幾個月之後就要到冬天了，到時候補給又會成為問題。
所以至少1845-1846年間俄國無法再有什麼大規模軍事行動，如果戰事不順這場高加索戰爭可能會打上幾年時間，那對於國家的消耗將是十分驚人的。
其實如果可以選擇弗蘭茨不願意做這種事情，畢竟理論上奧地利還需要藉助俄國這個盟友的力量。
但是他同樣不喜歡將命運的選擇權交到別人手上，哪怕是歷史上原本發生過的事情。
為此弗蘭茨需要確保俄國沒有趁火打劫奧地利帝國，以及短時間內繼續侵佔奧斯曼帝國的能力。