維也納，美泉宮。
對於美國政府暗中扶植的內線的真實身份是奧地利教會派遣的間諜這件事，弗蘭茨並不覺得奇怪。
此時可沒有後世大名鼎鼎的聯邦調查局(FBI)和國家安全局(NSA)等較為完善的反間諜系統的幫助，策反經驗不足並不奇怪，出現所託非人的疏忽也情有可原。
他非但不會主動伸出援手協助華盛頓方面糾正這個嚴重的過失，相反打算將計就計作兩手準備，一面拿著美國人提供的資金，另一方面展開行動清掃內部那些不穩定因素。
“弗蘭茨大公，尼加拉瓜和哥斯大黎加這兩個地方的產出非常不樂觀。如果繼續投入的話，很可能讓我們的中北美殖民事業陷入賠本的後果。而且根據教會線人傳來的情報，當地人似乎難以控制。”
阿佳妮對於弗蘭茨接手中美洲聯邦的爛攤子抱有疑問。生活在這片土地上的民眾有著強烈的反抗意願，其複雜的地形遠比那些非洲國家更難征服。
數百年殖民統治遺留下來的濃厚的西班牙文化色彩，想要完全抹除其印記恐怕得花費幾十，甚至上百年的時間。
“我知道了。大概需要多少錢？”弗蘭茨漫不經心地說道，他心中正在籌劃著一次十分重要的航行。
“大概在200萬-300萬弗羅林之間，但是前期需投入1500萬弗羅林。如果再算上之前的1000萬法郎戰爭賠款，總數大約為2000萬弗羅林。
照此計算，我們收回成本大概需要十年。但是加上治安維護以及應付可能出現的起義和天災人禍等特殊事件的支出，可能會需要更長的時間...”
其實阿佳妮遺漏了最壞的情況，連年的戰爭使得尼加拉瓜和哥斯大黎加兩地幾乎變成了一片廢墟，究竟要多長時間才能恢復生產還是未知數。
另外就是長期困擾與制約當地發展的重要因素，人口數量的稀缺(土著和移民人數)。過去兩國當局一直靠契奴和進口黑奴來解決當地的發展難題。
很顯然這條路現在是走不通了，因為和其它歐洲國家一樣，奧地利帝國對於奴隸貿易是明令禁止的，更何況弗蘭茨大公本人似乎也對此極為反感。
“嗯，比我想象中的要好不少。”弗蘭茨依舊心不在焉地應付道。
他此時還在琢磨著海軍部的那份情報，看來這次航行會充滿不確定的因素。這還是在己方已經掌控了當地的有利局面下，否則這次遠航根本無從談起。
“弗蘭茨大公，您怎麼了？是否哪處不舒服？”阿佳妮開始意識到了異樣，畢竟這位大公的思維一直都很敏捷，而今天他的舉止有些反常。
弗蘭茨下意識地看了看下面，然後十分澹定地說道。
“哦，沒什麼，你不用擔心，這並不是最壞的情況。”
他前言不搭後語的話讓阿佳妮有些摸不著頭腦。
“那您認為什麼才是最壞的情況？”
“英法聯手將我們完全排擠出中美洲。”
阿佳妮一陣無語，根據自己手中掌握的資料和情報顯示，那種極端情況發生的機率是小之又小，根本沒有討論的必要。
“那您是否已經有了應對方案？”
弗蘭茨搖了搖頭，這下無語的她覺得更氣悶了。
“那我只能提醒您需要預先支付1000萬弗羅林用於尼加拉瓜和哥斯大黎加兩地建設等各方面的開支。帝國在那裡的殖民機構根本就是個空架子，因為相關資金都被弗里德里希大公挪用給他的海軍了。”
“不怪他，誰讓海軍本身就是個吞金獸呢？不過話說回來，這對我們在中北美地區的規劃並沒有影響。”
阿佳妮有些湖塗了，尼加拉瓜和哥斯大黎加可沒有可以吸血的土豪劣紳，而少部分有錢的地主要麼是逃到了其它地區，要麼被教會吸納並發展成內線。
“可是如果沒有任何起始資金投入，僅憑稅收和那些效率低下的種植園恐怕連每年70萬弗羅林都很難達到。”
“不用擔心這點，尼加拉瓜和哥斯大黎加兩地本來就屬於帝國教會擴張版圖裡的一部分。既然如此，所有開銷和花費就由他們負擔，反正他們也不缺錢。另外那些土著不是不喜歡帝國的統治嗎？那麼就把他們送去加利福尼亞好了。”
弗蘭茨的行為讓阿佳妮更加迷惑了，因為尼加拉瓜和哥斯大黎加本身的勞動力就十分貴乏，如果再向加利福尼亞這個地廣人稀的地方輸送勞工，殖民兩地的計劃豈不變得毫無意義了嗎？
“恕我冒昧，您究竟打算做什麼？”
“騰籠換鳥。”
弗蘭茨在她滿臉疑惑不解的目光注視下，緩緩說道：
“其實不難理解，西班牙用數百年的時間才在美洲站穩腳跟。但我們可沒有幾百年時間將當地土著慢慢同化，而且隨著英法的介入，中美洲早晚也會成為列強們競爭的重點區域。”
這時候阿佳妮突然想起了此前奧地利與墨西哥簽訂的那幾份協議，她本以為弗蘭茨會從西班牙和墨西哥本國吸引當地人移民到加利福尼亞，萬萬沒想到尼加拉瓜和哥斯達黎居然成了輸送主力。
只不過她依然無法理解他為什麼會說未來中美洲將成為列強爭霸的戰場之一，或許是因為貴金屬？
但以此時列強們在殖民地爭奪中的一貫手法來看，他們並不會因為對方使用了某些見不得光的手段便會走到一言不合就要開戰這種地步。
但是面對下屬的疑問，弗蘭茨顯得十分無奈，自己總不能直接開口告訴她，這裡以後會挖一條大運河，直接掌控兩個大陸的命運吧。
事實上巴拿馬並不是唯一適合開鑿運河的地區，尼加拉瓜同樣適合；而且尼加拉瓜的運河的運量要遠遠超過巴拿馬運河，當然花費和工程量也更大。
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不過這種冤大頭角色還是讓給其他國家更合適，畢竟只有棍子打在別人身上才不疼。
“可這樣一來，當地的人口數量就更加不足了，恐怕連現有的稅收和產出都保證不了。”阿佳妮繼續說道。
“不必擔心，這些事情就交給教會去做吧。我們應該給上帝的僕人展現自己的機會。”
弗蘭茨的話讓阿佳妮沉默了一會，但是她很清楚，堅持己見的他一旦對某件事拍板，就代表一切都在計劃之內了，一般再沒有更改的機會了，所以沒有必要就此繼續糾纏下去，何況眼下她還有其它要緊的事需要彙報。