徐世積死纏難打，拼死拼活要拖著李風雲去一趟蘭陵。
這不是面子大小問題，而是關係到徐世積在十二娘子心目中的份量，關係到他能否贏得崔氏更多的信任，更關係到他離狐徐氏的未來。李風雲說未來的中土局勢非常不好，而從目下緊張的局勢來推衍，未來必定戰亂再起。一旦戰亂，做為鉅商富賈的徐氏如果失去靠山，失去豪門世家的庇護，其後果是災難性的。
李風雲對徐世積有著一種特殊的感情，而這種感情徐十三很熟悉，就如李風雲之前對待杜伏威和輔公祏兩個名不見經傳的齊郡土混混一樣，好得過分了。徐十三把自己細心觀察後的結果悄悄告訴了徐世積，讓徐世積死纏難打，肯定能如願以償。
正如徐十三的推測，李風雲在徐世積的死纏難打下，不勝其煩，一咬牙，答應了，“好！某便舍命陪君子，陪你走一趟。”言下之意，我這純粹是給你面子，而不是給崔氏面子。
義軍主力正要進入魯郡展開攻擊，主帥李風雲卻說要秘密去一趟蘭陵。韓曜和陳瑞等義軍首領當然反對，你去蘭陵幹什麼？你總要給我們一個理由吧？雖然你是主帥，想幹什麼就幹什麼，但總要有個限度吧？主帥的一舉一動與義軍的存亡有直接關係，你不能拿義軍數千將士的性命開玩笑。
李風雲堅決不說。他與崔氏秘密聯絡的事，除了徐十三外，沒有第二個義軍首領知道。至於徐世積，他為了隱藏自己的身份，每次進出蒙山，都是由徐十三親自接送。韓曜、陳瑞、袁安等幾個義軍首領都知道這件事，不過他們以為秘密進山的人是李風雲安置在山外的暗樁，所以誰也沒在意，更不會無聊到去刨根究底的查一查。事實也的確如此，徐世積的確給義軍帶來了很多機密訊息，從而“證實”了義軍首領們的猜想。
李風雲告訴韓曜等人，他去蘭陵，是因為山外密探送來一個機密消息，說彭城郡丞崔德本到了蘭陵，且身邊並沒有多少人馬，為此他想親自去看一看，若有機會就活擒了崔德本，看看能否從崔氏那裡得到一些“幫助”。
李風雲給出了理由，然後不顧韓曜等人的極力勸諫，帶著風雲團就走了。
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時隔幾個月，在蘭陵城外一個山清水秀的山谷中，李風雲與崔家十二娘子再度相見。
李風雲已非當初的待宰死囚，而是升級為十惡不赦的叛賊，但正是這個叛賊，不但把曾經咬牙切齒要殺了他的十二娘子吸引到了蒙山腳下，還與崔氏之間有了某種秘密的合作。當然，到底是誰利用了誰，目前無從定論。
十二娘子取下了帷帽，露出美麗容顏，國色天香，雍容華貴，人間絕色。
李風雲還是一頭飄逸白髮，威猛的面孔上那雙冷森肅殺的眼睛還是令人心悸，黃色戎裝和黑色大氅配上他那高大彪悍的身軀，使得整個人看上去比當初在白馬長街上血腥殺戮的刑徒更加的狂放不羈。
崔九一襲紫袍，淵渟嶽峙，沉靜如水。
徐世積本想避開這種場合，畢竟他只是崔氏的一個信使，知道的秘密越多，危險性也就越大，再說他一介商賈，的確沒有資格站在這裡，但李風雲仿若看透了他的心思，就在他準備移步離開的時候，不輕不重地拍了拍他的肩膀。徐世積邁不動腳步了，而十二娘子和崔九視若不見，算是默許了他的存在，實際上也就是提高了徐世積的份量，份量重了，崔氏給予他的信任也就會更多。
沒有寒暄，亦沒有問候，山風之中，一個優雅但頗為清冷的聲音突然響起，“倒是低估了你，時隔幾月，竟佔山為王了。”
李風雲面無表情，沉默以對。
“兒走了眼，沒想到你還是一位奇人異士。”
十二娘子終於沒有呼其為賊，而是把他上升到奇人異士了。奇人異士嘛，都有個性，崔家主動約見，情有可原，也算給自己找了個臺階下。
李風雲還是不說話。
“今天來，是想問問兒家大人的事。”十二娘子直奔主題，“你是否確定……”
李風雲即刻搖手，“實話告訴你，某不會術數，亦不會星象。某所說，皆源自一位黃袍老道。當初某狂奔蒙山，在崇山峻嶺中遇到這位道長，遂邀其喝了一壺好酒，吃了一鍋狗肉，然後便聽到幾句驚世駭俗之語。”
徐世積想笑，強忍著，憋得好難受。沒想到白髮阿兄面對崔家的實權人物，依舊是頑劣不改，張嘴就騙，你這不是拿人開心嗎？
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崔九目露厲色，臉色頓時難看。
十二娘子倒是不以為意，她搖了搖頭，問道，“既然有幾句驚世駭俗之語，不妨說來聽聽？”
“某都說了，絕無隱藏。”李風雲神情嚴肅地說道，“至於別人信不信，那是別人的事，但某肯定不信。雖說命由天定，但如果事事聽天由命，那人為什麼還要活著，還要在人世間掙扎？所以某認為，命運要掌控在自己手上，要與天地鬥，至於成功還是失敗，實際上並不重要，重要的是，某不屈不撓的鬥了。天道狠，某比天道更狠！”
李風雲慷慨激昂，氣勢如虹。
十二娘子黛眉緊蹙，若有所思。崔九的眼裡露出一絲欣賞之色，眼前這個白髮賊，也並不是一無是處，最起碼人家心黑手辣，對敵人狠，對自己更狠，這點很了不起。徐世積有些暈，對李風雲越來越佩服了。任何話到了李風雲嘴裡，說出來效果就完全不一樣，明明他是鄭重其事地告訴十二娘子，你家大人死定了，沒救了，但經他這麼一說，某比天道更狠，那給十二娘子的感覺就翻天覆地了。說誰我家大人就一定會死？天道要他死，我就與天道鬥，就算他魂歸地府了，我也要把他從地府裡救出來。弱的怕狠的，狠的怕不要命的，我都不要命了，我還怕誰？
十二娘子思索良久，突然衝著李風雲微微頷首，面露淺淺笑容，問道，“你手中有刀，可與天道一戰，但兒手無寸鐵，如何一戰？”
十二娘子把姿態放得更低了，言辭中更是露出請教之意。
李風雲既然來了，既然與崔家的重要人物正式見面了，那麼當然要有所成果，畢竟他真正的目的還是想與崔氏這個中土第一豪門建立某種有限度的合作關係，雖然難度很大，但總要努力一把。以義軍的實力，就算將來發展了，強大了，甚至割據稱霸了，也依舊需要貴族集團的支援，豪門世家的幫助，這一點毋庸置疑。為此李風雲也曾深思熟慮過，而他要實現這一目標，捷徑便是他曾挾持過的崔家十二娘子，這一捷徑若成功開掘，必將對義軍的發展產生難以估量的影響。所以李風雲在來的路上也一直在思考，用什麼辦法才能挽救崔氏的衰落？又如何逆轉崔氏的命運？
十二娘子放低姿態主動求救，李風雲也就順勢把自己的思考結果說了出來。雖然他不想做神棍，但十二娘子既然把他當作了神棍，他也只能將計就計，順便利用一下了，或許自己的思考結果就能改變未來的歷史進程。
“某手中有刀，而你手中有皇統。”李風雲正色說道，“敗也皇統，成也皇統，關鍵是皇統。”
十二娘子不動聲色，但心裡卻掀起驚天波瀾。眼前這個白髮刑徒肯定不是東都的高層權貴，但他卻一語說中了東都政治的要害，這太不可思議了，他到底是什麼人？年紀輕輕的一個惡賊，卻有著高層權貴才擁有的政治見識，這怎麼可能？他一定是一個天賦異稟的奇人異士，世所罕見。崔家是不是得天眷顧，無意中撿到寶了？
崔九目露震驚之色。他在崔家地位高，權力大，參與決策，他當然知道崔家自中土統一以來的榮辱興衰，與皇統有著怎樣的密切關係。他知道崔家與皇統的關係不稀奇，但一個造反的惡賊竟也能一語道破天機，這就稀奇了。這一瞬間，白髮刑徒在他心目中的份量直線上升。如此奇人，崔家萬萬不可錯過。
“皇統？”十二娘子沉吟著，思索著。
本朝皇統始終是個噩夢。先帝在世時就沒有處理好皇統問題，結果父子相殘，兄弟鬩牆，上演了一出出人倫慘劇，而受到連累的中土豪門、貴族官僚更是數不勝數。崔家便是因為皇統問題而走向了衰落。
今上繼承大統後，皇統噩夢不但一如往昔，還猶勝前朝。太子在位僅一年便薨亡，然後東宮便沒了主人，但今上在儲君一事上卻瞻前顧後，猶豫不決，拖了又拖。名義上是因為歷歷在目的血的教訓，需要慎重，但實際上卻是為了加快改革的程序。
改革需要皇權的高度集中，需要絕對權威，需要最大程度地減少政治上的掣肘，而東宮卻是最大的一股掣肘皇權的政治力量，一旦這股政治力量被反對改革的保守派所利用甚至控制，則必然阻礙改革。先帝朝皇統之爭的背後，實際上便是改革和保守的戰鬥，是中央集權制度和門閥士族政治之間的激烈廝殺。
今上吸取了教訓，學聰明了。既然太子不幸薨亡，那正好，我就暫時不立太子了，雖然這樣會加劇皇統之爭的激烈性，會把大大小小的皇子、皇孫們都捲進皇統之爭，但同樣也會分裂、分化加入皇統之爭的大大小小的貴族集團和政治勢力。東都的這一政治局勢，對改革顯然是有利的，但不利於政治上的穩定，而政局混亂，政治風暴不斷，又會直接影響到改革程序。所以皇帝不立儲君的策略是一把雙刃劍，傷人，也會傷己，還會傷害國祚。
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