還是凌晨七點，三家商隊的人就已經吃著早飯，有的已經在收拾車馬了。
為首的商人諾頓親自上樓去找黎恩，卻發現房間已經空無一人，床鋪也已經收拾得十分整齊。
輕風吹來，他從窗戶向外望去，卻看見了一個正在揮劍的身影。
一劍在半空中劃過美麗的弧度，居然將飄落的樹葉斬成了兩半。
……
“沒想到，波諾佛爾先生您居然起得這麼早。”
商隊的人已經上路，諾頓卻沒有待在自己的車上，而是厚著臉皮坐在黎恩的車廂裡。
說著些奉承話對於普通商人來說算不得什麼，難得有貴族願意與之同行，他自是一點機會都不肯放過。
“只有養成早起的習慣，不斷鍛鍊自己，才會保持強健的體魄。”
黎恩望著窗外，淡淡地說道：“我曾經有一位長輩，小時候可以騎著小馬在森林裡射獵狡猾的紅狐。
但他十四歲繼承了家族領地，自此之後幾乎每天都不出門，還喜歡大吃大喝。
三十五歲的時候，已經沒有馬能馱得動他。
又過了七年，他在平地摔了一跤，當天晚上就去世了。”
“您一定會長命百歲的。”諾頓乾笑著回應著，“看您的劍術不是那些花架子，就算比起騎士也不差了，真是年輕俊傑啊。”
這倒也不全是奉承，其中也有些真心實意地說著。
“您要去紅河谷，那我就斗膽一猜。
想順水路而下，又是劍術高明的貴族，您是要去舊都參加比試的嗎？”
黎恩收回目光，正想仔細問問“比試”是什麼。
卻料不到諾頓似乎是看他不擺貴族的架子，便大著膽子滔滔不絕地說了下去。
“不是我說啊，那群貴族少爺有一不少連狼都沒殺過，我就見過一個，撞上幾個山賊就嚇得屁滾尿流了……
若是您遇上山賊，不、就算遇到那些怪物也一樣，一定能砍三五個腦袋下來，拿回去做您勇武的證明吧！”
黎恩正想笑的時候，卻不料馬車突然一停。
諾頓直接咬到了舌頭，終於閉上了嘴巴。
黎恩正打算從車窗探頭出去看看怎麼回事的時候，就聽到了有些慌亂的腳步來回聲。
“你就待在車裡，我下去看看！”
黎恩當即將劍抄在手裡，一閃身便下了車。
這雷厲風行的一面讓諾頓不由得目瞪口呆起來。
“尼森，什麼情況？”黎恩下了車，第一時間問道。
就見著商隊的護衛都做出如臨大敵的樣子，而尼森卻正背靠馬車一側，不慌不忙地一邊裝配著一把手弩，一邊回答道：
“少爺，前面的路被樹幹堵著，這是山賊慣用的把戲。”
知道了這個，黎恩的心也就放下了大半。
哪個老傭兵沒護送過商隊，見過攔路打劫的把戲？
他想起諾頓之前的話語來，失笑道：“說山賊，山賊還就真的……”
話音未落，道旁的草叢便一陣沙沙聲，從中鑽出來的卻不是什麼見多了的山賊。
“嘎——嘶嘶！”
從陰影中傳來了淒厲的嘶鳴，令所有人頭皮發麻。緊接著，三道漆黑的影子宛如巨馬一樣破開雜草，破風而至。
在幽暗的光芒之下，那“巨馬”六對猙獰的青色複眼中倒映著所有人的慘白面孔。
手斧大小的口器開合，分泌出慘綠色的粘液，六條長著倒刺的腿撐起了軀殼，那軀殼之上像是披著漆黑的甲，仔細看的話，卻是它身體的一部分。
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這哪裡是什麼馬，這是足足有馬駒那麼大的蟲子！
“人人人人人人……吃！人，吃！吃、搶、也吃！”
怪蟲的背上，幾個灰綠色的小人兒興奮地揮舞著手中的古怪棒槌，木矛，錘子等等粗糲武器，狂喜地尖叫。
不，那些矮小身影不是人類，而是一種原本很不起眼的怪物。
俗稱地精。
“我去，那家夥真是個烏鴉嘴……”黎恩也忍不住咒罵了諾頓兩句。
走南闖北，見過地精的人不少，但今天這卻不一樣。
一般的地精比起猴子來也聰明不了多少，往往髒兮兮的，身無片縷，偶爾穿著些獸皮或者爛布、會製作木棒就算地精中罕見的智者了。
它們的身體素質一般也只有小孩的水平，甚至拿著草叉的農民也能輕鬆幹掉兩三個。
原本它們就像獾、狐狸一樣，只是普通的害獸，偷只雞，糟蹋菜地……難得聚集起十幾個才敢於打劫落單的行人。
然而，出現在眾人面前的地精可不是那麼簡單。
它們比起普通地精要壯實一圈，隱隱看得出肌肉，雙眼中還閃爍著血的顏色，長著鬣狗般的尖牙。
這些地精不僅騎著怪蟲，身穿粗陋的皮甲，手上還普遍拿著木頭削制的武器！
這就像是看見猴子突然直立穿衣說話、成立國家一樣不可思議，眾人都愣了片刻。
就在此時，從路旁草叢中又有幾十支短矛飛了出來。
有三個猝不及防的倒黴蛋當場就身中短矛倒在地上，還有七八人也掛了彩。
騎著怪蟲的地精趁機突進，把試圖阻攔的護衛直接撞翻，地精又補上一矛。
只是一個照面，商隊就出現了兩位數的傷亡！
“打！一起！！”
剩下的十幾個護衛回過神來，又遇上了從草叢中鑽出來的幾十只地精。
它們雖然沒有坐騎，卻也有皮甲和武器，智力也足以說簡單的詞語，確實是個大麻煩。
這些地精幾乎是以五打一，而且配合默契，身上帶著的幾根短矛遠近兼備，居然暫時纏住了大多數護衛。
又有三個怪蟲騎兵來去如風，在旁邊趁機偷襲夾擊，雖然護衛們也不弱，還能僵持一時，但再這樣下去就有些危險了。
尼森剛用弩箭射倒了兩隻地精，就被幾支投來的短矛集火，只好丟了弩箭左右躲閃，拔出匕首準備衝上去近戰。
然而，黎恩比他更快。
只見劍光一閃，人便跨越了三米距離。
首當其衝的兩隻地精完全來不及防範，長劍精準地劃過喉部，立馬就有兩個頭顱飛起。
接著黎恩身體一伏，便躲過投來的三把短矛，又一反手，將一隻衝上來近戰的地精戳個透心涼。
就算用普通刀劍，只要力道足夠也能砍破皮甲，又何況他這一把削鐵如泥的狼咬劍？
他的出色表現嚇壞了一些地精，但馬上吸引了更多的注意力，一個怪蟲騎兵就向他這邊衝了過來。
就像是面對戰馬和騎士的衝擊一般氣勢驚人，但怪蟲也就罷了，地精怎麼可能比得上精銳戰士？
“哼！”
他略微回了一口氣，雙手握緊長劍，全力一揮，便挑起那被刺穿的地精的屍體砸了過去。
地精屍體好歹也有幾十斤重，和速度極快的怪蟲撞上肯定要出事。
那騎在蟲背上的地精連忙駕馭它繞開，然而這樣一來速度便減慢半拍，倉促間更露出了些破綻。
黎恩劍尖一抖，便向它那邊衝去。
不用怎麼思考，這就是身經百戰的本能。
擒賊先擒王，正要斬殺一個騎兵，狠挫它們的氣焰！（未完待續）