“在此，我克蘭沃·莫特森宣佈艾瑞克·福瑞德裡希成為莫特森家族旗下的開拓騎士，封地正式更名為福瑞德裡希騎士領，願諸神見證。”
小城主將一把古樸的寶劍貼在了半跪著的艾瑞克的肩上，而艾瑞克也熟練地說出效忠的言辭。
“我艾瑞克·福瑞德裡希必將向主君獻上自己的忠誠。”
禮成了。
從此，艾瑞克便不再是一個受人歧視的海盜首領了。
這件事或許會成為攻擊他的一件黑歷史，但無論是誰，在公開場合見到他的時候都必須稱他為艾瑞克騎士、先生或者大人。
這體格壯碩的男人微微顫抖著，他的心中充滿了激動，還有一種不知是否身在夢中的不安。
卡爾森一眼就看了出來，黎恩和他自己之前說的多半是實話了。
他當即微笑拍手，對著聞聲趕到的侍者吩咐道：“來人啊，送艾瑞克騎士先生去他的領地上看看。”
當艾瑞克還沒有走遠，他又補充了一句：“再從酒窖裡提兩桶菲爾莊園的葡萄酒送到福瑞德裡希騎士領去。”
聞言，艾瑞克的腳步踉蹌了一下，感動地道謝了起來。
就算是英傑，突然實現了夢想，也會有一段時間的不知所措吧。
就算用這麼簡單的手段，抓對了時機也可以大大地收買人心，黎恩頓時明白卡爾森也不是他之前所想的那麼簡單。
……
送走了艾瑞克和他的手下，時間也已經要到黃昏了，卡爾森便挽留黎恩在城主府吃了一頓飯，以示私人的感激。
飯菜自然不錯，可是貴族的用餐禮儀也很麻煩。
據瓊斯說，坐下來吃和筵席中的自助餐吃法也是不同的……
正當黎恩與刀叉和餐桌禮儀做艱苦鬥爭的時候，他並沒有注意到，原本侍立在一旁的卡爾森不知何時已經悄悄退出了房間。
至於尼森這傢伙，說著管家和少爺不宜同桌什麼的，正在隔壁一個人吃小灶吃得開心呢。
黎恩緩慢地解決了面前的肉排，優雅地放下了刀叉，用餐巾輕輕擦去嘴角的醬汁。
這頓飯並沒有出什麼岔子，就算是被一群貴族盯著看也不會看出問題——得到瓊斯這樣的結論，黎恩不由得松了一口氣。
然而，當他抬起頭來的時候，看見的便是直直盯著他的小城主的目光。
忍不住有一種頭皮發麻的感覺……
“瓊斯先生……”
“嗯？”
克蘭沃像是下定了決心似的說道：“我的父親對我隱瞞了許多秘密，總是說再過一兩年就告訴我。
可是他死了，就連屍體在何處在遺囑裡都不肯說明，想必也是有苦衷的吧……”
“不過，我還是想要知道！”
或許連他自己一開始都沒有意識到自己的聲音太大了，過了一會兒，他才平靜了下來：“不好意思，我失態了。
但是我的確想要知道，父親究竟對我隱瞞了什麼？
而他死亡的真相又是什麼？”
黎恩欲言又止，遲遲沒有開口，克蘭沃頓時露出了失望的表情。
“唉…我和你的父親的確有一些隱秘的事不能隨便說出來，但現在可以告訴你一些基本的。”
黎恩下定了決心，簡略地說了起來：“莫特森家族歷史悠久，曾經獲得了一件古老的寶物，這件寶物對商貿很有幫助。
後來商會發現這寶物，試圖其盜走。
你父親所信任的摩根爵士也背叛了，想要獨佔寶物。
他們趁亂圍攻你的父親，最終，你的父親啟動了機關，所有人都被埋在了地下深處……”
黎恩眼神閃爍著，口中說的倒都算是真相。
只是隱瞞了一些關鍵情報，選擇性地告知部分真相罷了。
對於不用再守護時間之沙的莫特森家族來說，知道這些就暫時已經足夠了。
真正的關鍵其實在於那些隱瞞的部分，只要黎恩不傻到把完整的真相都傳出去，又有誰會想到時間之沙這種白之王時代甚至更加古老的神器？
只看莫特森家族之前幾百年都好好地保守住了它，而商會獲得它之後也沒有引來別的勢力爭奪就知道了。
略微思考了片刻，黎恩又補充了一句：“過上幾年，若是時機成熟了，我會來銀石城，把一切都完完整整地告訴你。
另外，銀石城的繁榮不可只靠著偽造古董，那終究只是一時之計。
莫特森家族與矮人的合作已有數百年，信任關係根深蒂固，這才是發展的根本。”
“……多謝瓊斯先生為我解開了疑惑。”
雖然目前只是知道了個大概，但黎恩最後那些告誡都是真心實意，克蘭沃雖然年幼，但也知道輕重，當即感激地道謝。
他想了想，又說道：“我其實很羨慕瓊斯先生您這樣的強者，如果不介意的話，可以指導我劍術嗎？
在新建一支城衛軍的事上，如果瓊斯先生可以幫忙就更好了。”
“怪不得那些權臣往往喜歡一個年幼的主君啊。”
瓊斯這樣感嘆了起來：“那些老練的當權者，有誰願意分出權柄給下人掌握呢？
除非像白之王那樣的強者，才不會怕手下人起異心，大膽放權。”
“你想說什麼？”
“黎恩，這可是個不錯的機會啊。
如果抓住這機會，你完全有機會掌握一支軍隊……
如果做得更狠一點，甚至可以藉機架空這小孩城主，過上幾年，你就能實際掌控銀石城。
找個機會讓小家夥意外身亡，你就能成為子爵……有你重生的眼光加上我的幫助，成為伯爵乃至侯爵都指日可待。
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到那時，你完全可以組建幾千人的精銳兵團，成為對抗月汐獸潮不可或缺的中流砥柱。”
說到這裡，瓊斯的語氣變得嚴肅了：“這樣的前景就擺在你的面前，真的不動心嗎？”
黎恩略微沉默了片刻，卻毫無迷茫地回應道：“你說的都很好，我的確也想成為大貴族，召集更多力量對抗月汐獸潮。
但做人得有底線……如果我不擇手段篡奪莫特森家族的大權，誰知道下一步還能否保持本心。
乃至於墮落到和蠻荒之子同流合汙，只為了自己的利益……
這種底線，我不能突破。”
“倘若為了人類能夠得到拯救的話，必須如此呢？”瓊斯的聲音中帶著誘惑。
以大義來粉飾自己，就可以壓倒自己的廉恥心突破下限……許多英雄人物都因此變為梟雄。
瓊斯想知道黎恩會怎麼回答。
“如果人類只有靠著卑鄙行為才能夠得到拯救的話，那我回到這個時代意義何在？
這樣的人類還不如滅絕了好。”
黎恩回憶著記憶中的劍欄之戰，回憶著那些宛如群星閃耀的戰友們：
“我可以背叛我自己，但我又如何去背叛那些曾經與我一同奮戰的英雄？”
雖然如此，但僅僅和小城主加深私交，並且加強在這支新軍裡的影響力倒也不錯。
黎恩的心神回到現實中，對克蘭沃微笑道：
“雖然還有些事去做，但若是城主看得起我這點劍術，我便留在銀石城呆上兩週好了。”（未完待續）