三十一、碧天青
陪林先生去了一趟碑林，又在禪房之中聽玄清大師講了會兒經，謝便辭了出來。
踏出寺門，他一路行到半山腰處的那座涼亭，往內看去，蕭翌，範應期與韓輯等人皆在，正作堆閒聊著。
見謝走進後，便三三兩兩地起來同他打招呼。
“師兄過來了。”
“謝師兄。”
謝聞言也便同他們寒暄過去。
且不說一開始有多彆扭，四年下來，無論是叫人的，還是被叫的，都已經習慣了，就連崔知著，平日在師長面前見到謝，也會冷著臉叫他一聲師兄。
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寒暄作罷，謝就挑了個蕭翌身邊的位置坐下，也不多話，就靠在欄杆上安靜地聽其他人繼續交談，幾人方才說到的話題正是有關於科舉，言論中多不忿近年來九江書院的作為。
韓輯便是謝同為林行道門下的師弟，五官清秀，身形清瘦，平日之中讀書很是刻苦，待謝這個師兄也一貫有禮，只不過為人有些衝動易怒，同他的外貌給人的感覺並不相同。
此時他正語氣頗為不平道：“那九江書院越來越過分了，真以為將學生拉走，就能搶走這第一書院的名頭不成？也不想想隨便就能被搶走的學生能是什麼好貨色！”
他這番話說罷，便引起了在場中許多人的共鳴，就連一貫性子敦厚的範應期都沒忍住，出聲應了幾句。
謝在一旁瞧著，雖沒開口，心中也是認同的。
九江書院這些年來行事愈發強勢霸道起來，或許是因為近年教出不少在科考中名次不錯的學生，甚至還有幾位解元，便一下子抖了起來，竟在去年廣陵書院收人之際，過來搶走了不少學生。
雖然那些大多數都是如韓輯所說，屬於考不上廣陵書院，便被九江招走的的庸才，但即使是謝，也不能否認，裡面也有幾位書讀得不錯的。
謝抬眸，望著不遠處的一條清溪，心中暗歎一聲，或許是科舉對於讀書人的誘惑力實在太大，特別是農商子弟們，寒窗苦讀數十年，就指望著能一朝得登天子堂，入朝為官，平步青雲。
在這種大條件下，九江書院對他們的吸引力便非同一般，仔細想來，竟是無半點指摘之處，只不過自己作為廣陵書院的學生，對他們這種行為，可以理解，卻不能贊同。
不知不覺，他的思緒就飄了老遠，直到韓輯的聲音才將他喚回來：“師兄，今年你下場嗎？”
這個問題他今天已經聽了三次了，聞言便自然而然地點了點頭。
韓輯一聽就高興起來，連聲道：“師兄若是下場，一個小三元豈不是信手拈來，聽他們說崔師兄這次也要下場，光憑兩位師兄，都能好生壓一壓九江書院！”
說到高興處，連謝與崔知著不合的事兒都忘了，直到收到旁邊的馮子京的眼神示意，才反應過來，不由得悄悄抬眼向謝那邊望去，見他面上並無不豫之色，才緩了口氣，漸漸放下心來。
韓輯自覺目光隱蔽，實則已被謝察覺到了。
只不過謝的心胸並沒那麼小，到還不至於旁人不能在他面前提起崔知著。
眾人皆靜了一瞬，謝便輕笑了笑，出聲打破了這可疑的沉默：“韓師弟看來是對我跟崔師弟頗為信任了，若是考不出好名次來，豈不是要讓你失望了？”
他這話明顯是開玩笑，眾人聞言就笑開了，知道他並沒有將方才之事放在心上，場面才復熱鬧起來，繼續說起話來。
他們說他們的，謝便轉過頭同蕭翌說起話來：“表哥方才一直在這兒？”
蕭翌點點頭。
謝見狀又道：“那表哥是否知道這一回都有哪些人下場？”
蕭翌聞言，便抱著臂往後一仰，望著前面正在閒聊的諸人，隨意地答道：“除了你之外，還有崔知著，範應期，馮子京，那個韓輯，還有邵哲，沈鯉，周景行和陳文煥，一共九個。”
還沒等謝再開口，他又道：“書院裡那些知道這件事的人，還給你們取了個名兒，叫廣陵九子，哈哈……”說著便自己忍不住笑了起來。
謝聽到這個名號，面色也不由得木了一瞬，不過隨即他就把這點兒無關緊要的事兒扔在了腦後，在蕭翌方才那段話中，他敏銳地抓住了一個資訊，不由得皺了眉，開口問道：“表哥不下場？”
蕭翌聽到他這話，笑聲漸漸停了，面上神色也淡了下來，變得無謂起來，口中閒閒答道：“我今年不打算去，覺得應該再用上幾年功，等學問紮實了再去。”
他這番話謝半個字都不信，這話要是範應期說的，他也就信了，可蕭翌豈是這種人？
他斂了神色，不再開口，就這麼靜靜地看著蕭翌。
卻是蕭翌先頂不住了，仰在欄杆上，抬眸望著亭子的頂，道了一句：“我不打算考科舉。”
謝聞言，心中恍然多過驚訝，其實這幾年他便隱隱約約地看出來，蕭翌對科舉並無多大興趣。
沒想到這件事居然是真的。
他頓了頓，也像蕭翌那般靠在欄杆上，隨即接著開口：“那表哥日後屬意做什麼，是做個風流名士？還是像竇先生他們一樣做個經學大儒？”
蕭翌半晌沒說話，過了許久，才緩慢地道：“這兩者都不想，我想……”
我想做的，現在還不是時候。
只不過後半句話聲音微不可聞，說了什麼，也只有他自己知道。
他不願意多說，謝知趣也就不再多問。
就算是從小一起長大的表兄弟之間，誰也應該有不願意讓旁人知道的事，沒必要非得追根究底，平白惹人生厭。
片刻後，韓輯又叫過謝，眾人間又商量起了回家的時間，因縣試要回原籍考，此時又正值二月，便決定三日後就啟程歸家。
回家啊……
謝含笑聽著他們商量，思緒又不知不覺跑遠了，阿g今年也十四了，明年便要及笄，原本他還以為會趕不上，如今倒是正好。
還有阿珏，他剛滿三歲的幼弟，年前他回家時，那小家夥還是個糰子樣兒，也不知這次回去後他還記不記得自己了。
唔……還有阿遇這小丫頭，方才聽師父說到要把她送到清平女學去，清平女學倒是素有名聲，怕只是怕她一時之間適應不了。
……
他們要下場的事林行道已經知曉，在他們臨走之前囑咐了一句“盡力便好”，就不再就此事多言，只難得細心地提醒了他們一些路途中要注意的事。
眾人皆感念謝過，三日後，便各自踏上了歸鄉的路。
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潮平兩岸闊，風正一帆懸。
江邊楊柳正青，微風裹挾著微潮的水汽陣陣拂過江面，在走了好幾日之後，這艘載著謝幾人的船終於停靠在了碼頭邊上。
船靠穩之後，謝站在船頭上，朝碼頭上眺望而去，眼神微動，隨即便隨著人流走下了船。吳亮和月朗風清幾人，就提著大包小包的行李忙不迭的跟在他後面，視線半點兒不錯，生怕跟丟了。
謝家來接他的人是謝閣老身邊的大吳管事，而立在他身前那個挺拔的身影，雖然四年未見，面容有些許變化，卻依舊俊朗如初。
謝緩步走到他對面停住，清幽的長眸染上一抹笑意。