“遊戲，開始！”
一萬平方米，卡塞爾中央廣場十分之一的面積，伴隨著「裁判」的一聲令下，天空中掉落下來一些高低不平的踏板和臺階，將原本平整的地面變得不規則起來，整體像是一間高低錯落的跑酷房。
三組隊伍的位置呈三角形，出現在了遊戲場地的邊緣位置。
顧北……不，現在應該叫裁判。
披著紅斗篷的裁判端坐於高天之上，他的聲音被風帶走，送進了每個人的耳中。
“現在我們看到場上的幾支隊伍已經全部出發了，他們似乎採取了相同的策略，不約而同的先將面前所有的空地上噴塗上友方的顏色，看來他們都已經很清楚這個遊戲的規則了，搶佔足夠多的地盤才是這場遊戲的關鍵！不過，這個遊戲真的就像是看上去那麼簡單嗎？”
觀眾席上的眾人歡呼起來，有的人在喊加圖索少爺必勝，有的喊楚子航好帥，有的在磕cp，還有的人看到了諾諾和蘇茜，想著怎麼樣才能給學生會長和代理獅心會長的頭上扔一頂帽子……
怎麼哪裡都有BT？
還有，那邊那個喊“買定離手”的你給我滾過來，我怎麼看你那麼眼熟……特喵的你是芬格爾手底下的狗仔吧！
場面一度十分混亂。
坐在特等席的曼施坦因雙手環抱，看向正在進行中的遊戲：“我們現在應該是在中央控制室值班，而不是在這裡看這種意義不明的遊戲，而且，這次自由一日的經費由加圖索家族提供，你那個學生將廣場變成這個樣子，我很難向弗洛斯特校董交代。”
“他自己有分寸的，實在不行你也可以直接將他交給弗洛斯特，他自己會有辦法的，不過如果你確定要這麼做的話，可是要小心自己的終身教授的位置，說不定就要被昂熱校長挪給古德裡安了。”
一旁樂呵呵看熱鬧的古德裡安檢測到了關鍵詞，轉過頭來：“終身教授？給我的嗎？”
兩人非常默契地無視了他。
這時，一旁的另外一名教授走了過來。
他的年紀看上去也不小了，滿頭花白的頭髮和鬍鬚，看上去就好像是一百多歲的昂熱一樣。
他也像昂熱一樣穿著一身筆挺的黑色西裝。
俗話說人靠衣裝，但實際上，因為血統帶來的高超血統，所以混血種的外貌條件都很不錯，這就使得大多數的衣服都會受到穿著者的影響，同樣的衣服穿在兩個人身上也會是兩種感覺，
就比如昂熱，無論是什麼樣的衣服，就算是參加葬禮用的莊重肅穆的黑色西裝，在他身上也只能變成一身去參加酒會穿的浪蕩裝扮。
畢竟昂熱就是這麼浪的一個人。
而面前的這個如同是昂熱翻版的教授，黑色西裝套在他身上卻給人完全不同於昂熱的味道。
幹練，考究，一絲不苟。
所有類似的形容詞都可以套用在這個白髮的中年教授身上。
曼斯·龍德施泰特，學院裡的很多人背地裡都會稱呼他為「校長的影子」，因為相比浪蕩的校長昂熱和不靠譜的副校長守夜人而言，他才更像是一個合格的學院校長。
實際上也確實如此，對於卡塞爾學院來說，主要的意見決策人有兩位，分別是校長和副校長，但是這兩位可從來都不管事，前者沒什麼大事基本就是在全國各地旅行，理由就是在搜尋龍王復甦的蹤跡，至於後者就更不用提了。
於是，這些決策事項就落了下來，分擔給了兩個人。
其中一個是擁有無敵主機和超強算力的學院秘書諾瑪，負責處理一些公式化的內容，另外一個就是曼斯教授，負責一些人情世故，還有外交方面的。
在卡塞爾，校長做的，曼斯教授做了，校長不做的，曼斯教授也做了。
他貌似比天天環遊世界的老頭和窩在鐘樓喝酒看片的牛仔更當的起校長的職位。
不過很可惜，卡塞爾是一個混血種學院。
昂熱是名義上的全世界最強混血種，就層級而言，他也是唯一一個能和校董會平起平坐的，他當校長，卡塞爾才不會被校董會隨意擺弄。
守夜人雖然沒有很亮眼的戰績，但是僅憑S級的戒律就足夠說明一些問題了，就算在地位上有所欠缺，但是弗拉梅爾的姓氏可以彌補一切不足。
這位當副校長，也不會有人提出反對意見。
相反，即便曼斯的能力再出眾，將學院管理得再好，可是一旦他真的成為了校長，那卡塞爾也是時候該倒臺了。
曼斯自己也很清楚這一點。
所以，即便學院裡的人都很尊敬他，他也沒有想過坐上昂熱的位置，甚至連一個名義上的校長助手的職位都被他拒絕了。
畢竟這些東西都不是他在意的。
曼斯來到教授三人組身邊，衝三人打了一個招呼：“施耐德，曼施坦因，古德裡安，你們三個還是老樣子啊。”
“好久不見！”
古德裡安衝上去給了曼斯一個大大的擁抱，另外兩人也都點頭致意。
曼斯在卡塞爾學院很受尊敬，就算是同等階的教授在他面前也都很有禮貌，像古德裡安這種上來就是抱抱的舉動還是很少的，畢竟不是每個教授都這麼脫線……儘管曼斯本人的性格屬於比較豪爽的那種，實際上他自己並不在意這種形式上的東西。
曼斯和古德裡安抱了抱，然後順勢也跟教授三人組站在了一起。
“真是很久都沒有這麼熱鬧過了啊。”
曼斯抬頭看著遊戲場地，裡面的幾人一邊小心翼翼向前探索，一邊給周圍的地面和牆壁噴塗上顏料，觀眾席上坐滿了一張張朝氣蓬勃的臉，他們大聲呼喊著，笑著，讓人忍不住開始回憶起自己的少年時光。
實際上，曼斯教授也是在卡塞爾學院畢業的學生，並且就是他們那一屆的學生，主導了自由一日的創立。
如今想起來，也是幾十年前的事情了。
時光荏冉，現在的曼斯還只不過是一個中年人，頭上的白頭發就多的數不清，快來趕上一百多歲的昂熱了。
他為了卡塞爾費心費力，為了屠龍事業已經操勞了半生，只是不知道，他還有多少個半生。
曼施坦因沒有接話，因為學院很多活動不被批准，基本都有他從中作梗。
實際上曼施坦因並不討厭學生之間的一些熱熱鬧鬧的活動，相反，他非常支援，並且也享受那種氛圍，不過作為風紀委員會的主席，他有必要嚴格恪守自己的職業。
施耐德的表情柔和了一些，經過顧北的治療之後，現在他的身體已經可以完成一些難度不大的自主活動了，已經被侵蝕到沒法用的肺部也有了一點復甦的跡象。
顧北說只要多治療幾次就可以徹底痊癒，不過療程週期會很長。
對比施耐德並沒有什麼想法，有一說一，能夠有恢復的希望，這是以前的施耐德想都不敢想的，可是顧北的出現打破了他的認知，如今他的身體初步恢復到了普通人的程度，就算不藉助機器也可以勉強正常呼吸。
現在的他已經沒有遺憾了，如果硬要說的話，大概是還沒有為長眠於冰海的學生們復仇。
聽說最近有人重啟了格陵蘭任務，並且遞交了任務報告，或許他應該去看看，如果可以的話，他可以擔任這次任務的隨行教授。
當然，最好是帶上自己剛收的寶貝學生，這才能算得上萬無一失。
一想到顧北，還有他那玄之又玄的，叫做異術的手段，施耐德就感覺到復仇的血在沸騰，又著實感覺有些欣慰。
儘管他沒有教過這個學生什麼東西。
“有那個傢伙在，卡塞爾會一直這麼熱鬧下去的。”
施耐德如是說。
曼施坦因看了他一眼，不置可否，在他看來，那個叫做顧北的S級新生就是一個徹頭徹尾的敗家子，負責掌管學院財政的他自然不會給什麼好臉色。
倒是曼斯頗為意外的看向施耐德，在他的印象中，很少有人能夠在施耐德這裡得到這麼高的評價，這讓他不由得好奇施耐德口中的“那個傢伙”是誰。
不過施耐德和曼施坦因很明顯沒有要說的意思，古德裡安……
算了，問他不如自己猜。
不過他沒話問古德裡安，古德裡安可是有話問他：“曼斯教授，你這麼長時間沒在學院，是去執行什麼任務了嗎？”
空氣突然就停滯了。
儘管周圍的學生們依舊沸反盈天，儘管裁判的解說在耳邊迴響，但是四位教授卻還是陷入了一種無言的境地。
古德裡安只是脫線，但不代表他看不清形式，按照他的經驗來看，現在這種情況應該叫做——凝重。
卡塞爾學院的任務，向來都是一個沉重的話題。
因為這些任務總是在死亡。
去討伐一切肆意殺戮的死侍啊，去清理一些犯罪的混血種啊，以及去討伐甦醒的龍類啊。
這些與生俱來的，伴隨著每一位混血種一生的使命，帶來的永遠都是死亡。
學生，上司，同事，好友……
有多少身邊人永遠留在了某個任務中？
在場的幾人都或多或少經歷過這種事情，所以很少會談及這方面的問題，可是沒想到古德裡安這傢伙直接就脫口而出了。
曼斯也知道古德裡安不是故意的，沉默了一下，咧嘴笑了笑：“其實也沒什麼，前段時間諾瑪透過衛星從天朝的三峽那裡監測到了奇怪的心跳波動，所以我就帶人過去看了看情況。”
此言一出，周圍的空氣一瞬間又下降了一個度，三人齊齊將目光轉向了這股冷空氣的來源——馮·施耐德。
他就坐在那裡，卻又好像整個人沉入了一片冰冷的海水中，刺骨的冷鑽心入骨，慢慢滲透進肺裡。
當初施耐德帶領的小組，就是因為去探測了一個心跳，然後就永遠留在了那邊海底。
格陵蘭冰海行動的任務卷宗自始至終都是封存狀態，這種東西不是機密不機密的問題，被封存的資料和方案永遠都是一些見不得人的東西，所以就算曼斯在學院的許可權僅次於校長和副校長，也沒有辦法得知其中的秘辛。
施耐德感覺周圍越來越冷，直到一個聲音鑽了進來，打破了他的思緒：“這是無可避免的，混血種的宿命。”
施耐德眼前的景象一瞬間破碎，他看向聲音傳來的地方，另外三人也順著他的目光看過去。
不知何時，一個牛仔打扮的人坐在了他們的旁邊，他的裝束跟賈利古伯也差不多，一身花格子襯衫，一頂卷沿的帽子，一雙牛仔靴，靴子上的馬刺亮晃晃的。
幾人都不知道這個人是什麼時候坐在這裡的，又或者，他從一開始就坐在這裡了。
“副校長！”三位教授連忙行禮，就算不提對方副校長的身份，單說尼古拉斯·弗拉梅爾的名字也足夠讓人畢恭畢敬。
“爸爸！？
不同於三位教授的驚訝，曼施坦因的稱呼似乎比較特立獨行，並且也過於出人意料了點。
古德裡安似乎現在才知道自己這個半輩子好友的父親是那個傳說中的守夜人，驚訝地一驚一乍的：“什麼？哦！守夜人是你的父親！？我怎麼從來不知道？”
說完，他還用一種隔了厚障壁一樣的表情看向曼施坦因。
曼施坦因才懶得跟他刷寶，直接一拳頭砸在了古德裡安的腦殼上。
古德裡安，再起不能。
守夜人並沒有在意眾人的表現，先是用一種安慰的口吻對著施耐德說道：“消滅龍類，這是我們的使命，沒有人會理所應當的死去，但是我們無法逃避，只能接受或者反抗著該死的命運，你現在也可以反抗命運，不過你該不夠強大。”
說完，他看向另外一邊的曼斯：“歡迎回來，看上去你們對於三峽的勘測很順利。”
“還不錯……”
曼斯似乎有些猶豫，然後又下定決心：“實際上，我們檢測到了心跳的具體來源，但是他在一座青銅鑄成的古城中，或許我們需要準備第二次探索。”
守夜人聽後，點了點頭，又搖了搖頭，然後沒頭沒尾道：“三峽的汛期快到了。”
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曼斯聽懂了，守夜人在說，第二次的勘測放到明年，三峽的汛期過去之後。
他點了點頭，不再說話。
把古德裡安收拾的服服帖帖的曼施坦因站了過來：“你不在鐘樓喝酒，怎麼有空出來了？”
守夜人看著自己的兒子，臉上僵硬了一瞬間，然後道：“我看到了鍊金術的另外一條路，那是一個嶄新的未來。”
說著，他看向了被圈起來的遊戲場地。
觀眾們的歡呼依舊鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，只不過這裡的聲音似乎經過了特殊的處理，只有觀眾可以聽到裁判的解說，而「玩家」連觀眾們的歡呼聲都聽不到，諾諾看著那群神態亢奮，情緒激動得觀眾們，就好似在看一出默劇。
卓別林看了怕都是要忍不住讚歎這幫演員的精湛演技了。
諾諾看向出現在自己對面的蘇茜，暗道一聲晦氣。