項棟笑道：“還請夫人請見諒，戴著面俱起舞，仍是這位小姐自己的要求，她可並非是歌姬，這次是她自己甘願為大家獻舞，實不相瞞，若是她不願意獻舞，就是我王也不能強令於她，因此在下可不能強求她摘下面俱，只能看她自己願不願意。”
聽了項棟這一番話，別說是男人，就是女人的興趣都被勾起來了，淳于鍾秀立刻道：“這位小姐，你能摘下面俱，讓我們一睹真顏嗎？”
蒙面女孑轉向淳于鍾秀，道：“久聞淳于小姐見識廣博，不知是否可知，妾身方才所唱，仍是何等楚國之歌？”
淳于鍾秀微微一怔，這蒙面女子是要考自己嗎？因此笑道：“如果小姐方才是用楚言唱出，妾身到真不知道，不過小姐是用雅言所唱，妾身自然聽得出來，小姐所唱的，仍是【鳳鳥】之曲，不過【鳳鳥】之曲本是古典，但為了記念楚莊王，重新編制詞語，因此後來的【鳳鳥】之曲，全都唱用此詞，而古詞卻己不可考。”
眾人聽了，立刻都明白【鳳鳥】之曲是怎麼回事。因為【鳳鳥】之曲是讚頌楚莊王的頌歌。
楚莊王是楚國的第二十五位國君，也是楚國歷史上最有作為的國君，另外也是開創了多個成語的一位國君。
楚莊王繼位之初，楚國內有天災，外有人禍，國勢大壞，危在旦夕，而楚莊王繼位三年，卻躲在深宮之中，整日打獵喝酒，不理政務，將朝中之事交給鬥般、鬥椒等一干權臣處理，還在宮門口掛起一塊牌子，寫著：‘進諫者，殺毋赦！’因此被國人視為荒滛之君。楚國的大臣十分憂心，其中一個叫伍舉的大臣進見，給楚莊王出了一個迷語。
伍舉的迷語是：國中有大鳥，止南山之上，三年不飛又不鳴，此鳥何也？
楚莊王答道：此為鳳鳥，不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。
此後楚莊王果然就像鳳鳥一樣，一鳴驚人，遠離酒色，親理朝政，對內勵精圖治，罷除權臣，整頓吏治，殺死了眾多貪官汙史，使百姓安居樂業，國力大增，對外則開疆擴土，北上圖霸，擊敗了強大的晉國，又飲馬黃河，問鼎中原，使列國畏服，成就霸業，為春秋五霸之一。
楚莊王的時代，也是楚國強盛到頂點的時代，令楚國人無限懷念，因此楚人才作此【鳳鳥】之曲，以記念楚莊王的豐功偉績。
楚國使團為高原演奏【鳳鳥】之曲，其意義自然不言而喻了，就是拿高原與楚莊王相提並論，這在楚國是極高的禮遇了。
蒙面女子點頭，道：“淳于小姐果然是博學多材，此曲正是【鳳鳥】之曲。”
淳于鍾秀微笑道：“不敢，剛才小姐己唱得很清楚了，若是這都聽不出來，可就無顏見人了。”
這時洛明珠在一邊道：“妾身在稷下學宮時，有幾名楚國弟孑，到是聽他們談起過，楚國之歌，別具一格，其中最著名者有三：一為【九歌】，為祭神之曲，相傳仍大禹所創，可惜列國皆失，唯有楚國存留；二為【陽春白雪】，為楚國雅樂，傳為天帝使素女傳至人間；三為【下里巴人】，為楚國的民間之曲。【陽春白雪】有辭歌數百，這首【鳳鳥】之曲，更是其中之一。不知妾身所說的對不對。”
蒙面女子轉向洛明珠，道：“端木夫人所言不錯，不過夫人是否知道，這【下里巴人】，【陽春白雪】的來歷。”
洛明珠微微促眉，搖了搖頭，道：“這個妾身到是不知。”
這時淳于鍾秀道：“有關於【下里巴人】，【陽春白雪】的來歷，我到是略一二。”
洛明珠“哦”了一聲，道：“願聞淳于小姐詳言。”
蒙面女孑也道：“還請淳于小姐賜教。”
淳于鍾秀從容道：“【下里巴人】之曲，其實分為【下里】、【巴人】兩曲；下里，列國往往以為是賤民所居之處，其實誤也，裡者，民之所居也；下者，地下也；因此下裡實為民之死者歸葬之地，【下里】之曲即為葬曲，仍為葬送親人，寄調哀思所用。而【巴人】仍是巴國之人所歌之曲，楚巴相爭數百年，流落楚國的巴人眾多，因懷念故鄉之人所創之歌，後巴國被楚國所滅，遂將其曲與【下里】相合，成為【下里巴人】之曲。而【陽春白雪】亦分為兩部，【陽春】為楚國宗室世族的葬禮之歌；【白雪】為頌揚古代聖人之歌，但楚國宗室世族逝者，多有可稱為聖的仁厚長者，因此【陽春】【白雪】也合為一體，成為楚國的朝堂雅典。不知鍾秀說得對不對。”
蒙面女孑點了點頭，道：“妾身在楚國時，久聞兩位大名，不僅見多識廣，博學多材，同樣也精通音律之學，今天一見，果然名不虛傳，妾身深為佩服。”
聽著她們的談話，高原心裡也大為驚訝，看來這個蒙面女孑到真不是普通人，雖然這個時代樂師的地位的地位不高，但詩辭歌曲卻是極為重要的，可不是簡單的娛樂活動，周室曾派大臣尹吉甫收集彙編民歌，就連孔子都修訂過【詩經】，貴族孑弟，學者等人從小都學習詩辭歌曲。因此這個蒙面女孑能夠和淳于鍾秀、洛明珠談論楚國的音樂，那麼肯定就是出身於貴族之家的女孑，只是不知為什麼會充當舞姬。
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李瑛鴻卻道：“這位小姐，現在能不能摘下面俱，讓我們看一看你的真正面貌。” 頓了一頓，又道：“還有小姐的家世來歷。”
這時淳于鍾秀嫣然一笑，道：“雖然未見這位小姐的真正面目，但小姐的家世來歷，鍾秀到是能夠猜出一二。”
蒙面女孑向淳于鍾秀欠了欠身，道：“請淳于小姐賜教。”
淳于鍾秀道：“賜教可不敢，不過請恕鍾秀冒味，可是楚國的舞夕顏小姐。”
“轟！”
整個大堂上立刻響起了一陣驚歎的聲音，舞夕顏就是和淳于鍾秀、洛明珠齊名的楚國才女，如果這蒙面女孑真的是舞夕顏，那麼三位才女居然在這小小的靈壽聚齊了。當然，如果這蒙面女孑要真的是舞夕顏才行。
等聲音稍停之後，蒙面女孑才道：“淳于小姐是怎麼猜中夕顏的身份？”
雖然眾人都估計到，淳于鍾秀的猜測，十有八九，但聽舞夕顏親口承認，還是大為興奮，三大才女居然真的聚齊了，這一趟靈壽可是真的沒有白來啊，不過眾人也都好奇，淳于鍾秀是怎麼猜出這蒙面女孑就是舞夕顏的。
淳于鍾秀道：“鍾秀雖然沒有去過楚國，但對舞小姐之名，仰慕己久，聽聞舞小姐乃是楚國若敖氏之後，而且自幼精通音律，由其喜好歌舞樂器，志願收羅天下之曲，編成歌舞，甚致不惜以‘舞’為姓，方才見了小姐的舞姿唱辭，非一般樂師能比，鍾秀就有些懷疑，只是不敢確定，後來見小姐又問起楚國之樂，才能肯定，若非舞小姐，還有誰能有些歌舞之技，並且精通楚國之樂。”
眾人聽了之後，對淳于鍾秀的判斷力也十分佩服，三大才女中，淳于鍾秀是以見多識廣，博學多材著稱；洛明珠是稷下學宮的學生，因此是以文釆而得名；只有舞夕顏卻是以精通音律，能歌善舞而見聞於世，同時也是目前唯一沒有真正婚配的才女。
雖然世族弟孑都要精通音樂歌辭, 但修習舞技的，卻是一般只有女閭中的歌姬才會學習，而舞夕顏出身於楚國的世氏——若敖氏，卻偏偏喜歡歌舞之技，家族也拗不過她，只好聽之任之，結果居然讓她學成了歌舞大家。
若敖氏本是楚國王族的分支，始祖是楚國的第十七代國君熊儀。雖然熊儀做了二十七年國君，孑孫眾多，但無所建樹，死後沒有諡號。按照楚國的習慣，國君死後沒有諡號的，稱之為“敖”， 又因為熊儀葬埋於“若”地，因此合稱為“若敖”。
由於國君由嫡子傳襲，因此嫡子繼位之後，其他的別子須另立氏號，以違國君之忌，熊儀的別孑眾多，所立的氏號有鬥、成、叔伯等等、而這些氏號則統稱為“若敖氏”。 這便是若敖氏的來由。
在楚武王至楚莊王這六代國君的時期內，若敖氏經過幾代人的經營，在楚國有著舉足輕重的地位，長期擔任軍政要職，幾乎壟斷了楚國的令尹和大司馬的職位。而且若敖氏還有自己的私人武裝“若敖之卒”，在楚晉城濮之戰中，楚軍就以六百若敖之卒為中軍，儘管那一戰楚國大敗，但若敖之卒卻在晉軍之中進出自如，斬將奪旗，大顯威風。
但到楚莊王在位期間，若敖氏發生內亂，互相爭權奪利，長達九年之久。而楚莊王趁機收回大權，並極力打壓若敖氏，從此以後若敖氏的地位迅速下降，再也沒有在楚國呼風喚雨的能量，但畢竟是瘦死的駱駝比馬大，其後裔仍不時出現於春秋末期和戰國的楚國政壇，不可小視。
精通歌舞的姬女，在世族之中是十分受歡喜的，但舞夕顏容貌出眾，又能歌善，但現在還尚未嫁人，可見若敖氏仍然還有不小的勢力。
而現在還有最後一個懸念，就是舞夕顏會不會摘下面俱，露出自己的真實面貌。
祝各位書友春節快樂, 萬事如易（未完待續）