這一年的夏末，很少經歷外邦戰火、但卻經歷了數不盡政變的臨淄城，再一次迎來了一場內亂。
距離那場被胡非子稱之為鬧劇的田氏代齊才過去堪堪數年，早已經充滿矛盾的田氏兄弟之爭的延續終於拉開了帷幕。
臨淄城內，甲士集結，偌大的臨淄城內變得混亂而又囂囂。
從四百五十年前就開始營造的巨城，正有當年晏嬰所言的揮汗如雨摩肩接踵的恢弘。
南北長將近僭越的九里，東靠淄水、西臨系水，這是臨淄的主城。
而在主城的西南，又有一座二三裡長寬的小城，小城的北面嵌入主城，這是齊國的園林宮室所在，也是齊侯的居所。
按照規矩建造的城邑很有特點，和商丘城一樣的建制，宮室和主城分開，並非是在城市的中心，而是在城邑的南部。
最寬處基座有將近二十米的城牆，都是用版築法夯土建成的，城牆內緊鄰的寬闊的“環塗”也就是城牆下的環形道路下，是密密麻麻的陶製的排水口，早在四百五十年前建成的時候，排水系統就已經完成。
只是在接近系水的那一側，從排水口中流淌出來的卻不是汙水，而是紅彤彤的血水。
宮室在西南，也正靠近系水，這裡剛剛結束了一場戰鬥，一群甲士攻陷了最靠近宮室的大城的西門。
遠處吱吱扭扭地傳來一陣車輪滾動的聲音，幾門笨重的青銅炮正被一群赤著上身的壯漢推著向前。
剛剛佔領了西門的甲士首領看到了這群推著炮的人，高聲喝問：“你們欲助不義之君？還是欲助寧民公子？”
推炮眾人中為首的那個心道：“都不是什麼好鳥，我誰也不想幫。”
可嘴上卻喊道：“公子剡舉大義，言：民苦不堪，且誅不義之君而寧民。”
“我們苦戰久已，特來助寧民公子舉事！”
那甲士首領大喜，知道城中為數不多的炮手多是技擊士，因為正統的貴族不會去學這些騎射和車戰之外的東西、而真正的土裡刨食的庶民又不可能學會這些手段。
既是技擊士，自然是拿錢賣命的，便道：“這可以使你們富貴。寧民公子有令，凡助義者，皆有賞賜！”
炮手的頭目心道：“我可不是為了貪圖你們的賞賜，義豈能售？昔年子墨子遊越，五百裡封地尚不市義，我雖不及，卻也不是為了區區一夫之田就售賣了義的人。”
“若非上面有令叫我幫助田剡，哼，今日我非先轟宮室、再轟田剡的宅邸不可！”
這些話在心裡不能說，但為了能夠讓這些人信任，嘴上便道：“我們雖為匹夫，卻也明義、知曉錯對。”
“寧民公子言，民之所欲、天必從之。如今臨淄萬民思定，不想再打下去了，可是君侯卻為一己之私不誅公子午，墨家大軍臨近，臨淄危在旦夕，民眾皆苦，君侯卻因為寧民公子進言為齊社稷當誅公子午而震怒，先派人欲殺寧民公子，我等憤慨不已。”
“匹夫亦有義，豈為錢財？”
他說的大義凜然，正合他技擊士的身份。
技擊士固然是僱傭兵，但成為齊國的精銳力量也要到戰國的中後期，此時的技擊士還是一群市井遊俠身份的人，心中還是有那麼一絲俠氣的，倒還不是中後期那群給錢賣命的專職傭兵。
甲士首領聽了這話，急忙相迎道：“真勇士也！”
遂請那炮手的首領登上城門樓，點燃篝火濃煙，樹立旗幟，以示城門已經被佔領。
城牆的城門樓，是城邑的制高點，也是城邑內最容易被觀察到的地方，這裡豎起旗幟，正是為了振奮人心。
所謂的寧民公子，正是太子田剡。
當年田氏代齊，田和號：“利民、保民”，自導自演了一幕鬧劇之後，逼得呂貸禪位。
在得到周天子的正式冊封給予名號之前，田和的身份一直是利民官、保民官之類的，不敢稱侯。
而利民、保民，也正是他上位的合法性稱呼。
直到後來獲得了名分，正式取代了姜齊的祭祀，這才成為了齊侯。
這些都是歷史，也便都是經驗。
於是田剡依樣畫葫蘆，將自己舉事稱為“寧民”，自號寧民公子，為的也是這個合法性。
上位之前，他們需要“民之所願、天必從之“這樣的義。
而上位之後，自然需要“天子冊封、以守一方”這樣的義。
雖然一個簡單的稱呼，卻也不是隨便用的，在民眾聽來並無什麼區別，但在士和貴族聽來卻要區分的很仔細。
“寧民”二字，語出周制之禮，所謂地官之責，以安邦國，以寧萬民。
寧民二字，便出自此。
地官之首，為司徒。
昔年舜為堯之司徒，最終“堯老而無德，舜遂囚堯於平陽，取之帝位。”
所以自號寧民，意思也就是在向貴族們宣告，自己要效仿“舜囚堯於平陽”這件事，為了安邦定國、安寧民眾，不得不做這件事。
這裡面的彎彎繞，不是繞給臨淄的民眾聽的，但是效仿他叔叔當年以“利民保民”為號，自己取名寧民，卻也正是為了獲取臨淄民眾的支援。
這一幕大戲在昨天就已經拉開，昨天在拒絕了進入宮室議政之後，田剡立刻在謀士的安排下一如當年他叔叔田和代齊時候那樣，沿著最繁華的南北東西交匯的中心集市乘車而行。
站在馬車上，還不斷地告訴民眾：“如今墨家要議和，馬上就可以不用打仗了，你們的親人也要回家了。可是墨家提出的條件，是因為武城被屠之事必須要先誅田午，方可議和。”
“昔年三監之亂，周公為天下安定，誅殺兄弟。我雖然沒有周公那樣的才能，但是為了臨淄民眾、齊之社稷，也不得不去規勸君上懲罰我的兄弟。”
他不斷地說，民眾紛紛叫好。
本來人心就已思定，這不是去年剛開戰的時候民眾互相慶賀以為齊國又將強盛的時候，而是經歷了兩場大戰齊國主力損失殆盡、親人被俘、秋收在即的時候。
然後就如同當年田和自導自演的那一幕一樣，有人忽然出來“行刺”，說是奉了君上之命，又說一些故意煽動的話，諸如“君上之子，一人之上，萬人之下，豈可與臨淄賤民相較？便是臨淄城的賤民死沒了，君上也絕不會殺死自己的兒子”。
這樣一出一如當年的鬧劇演出之後，立刻有人帶走了那刺客，許多“民眾”跪在車前，勸道：“公子請歸，您再繼續往宮室走，那不是自求死路嗎？”
田剡便在車上慨然道：“昔年比干為勸紂王，不惜身死。如今我怎麼能夠為了自己的安危，而讓臨淄受戰亂之苦呢？請你們讓開，我要去勸諫君上。”
如此再三，便有“民眾”高喝道：“君上無德。豈不聞‘撫我則後，虐我則仇’？獨夫受洪惟作威，乃我等世仇。可有願隨我共誅獨夫、以保公子的勇士？”
本身民眾的情緒已經被煽動起來，這時候又有人帶頭，當即便有幾十人站出道：“我等願隨公子，共誅獨夫！”
田剡當時還感慨了一番自己是臣子之類的話，“民眾”中又有人勸道：“獨夫豈有臣子？只有兒子！他既覺得十萬臨淄民眾的安寧，不如他的兒子，那麼他又哪裡來的臣民呢？”
如此推脫再三，田剡這才振臂高呼，自號“寧民”，叫人釋出訊息。
先是散播了田和的幾大罪狀，又效仿墨家的“守城術”中的號令，說道：“此番舉義，乃為寧民。”
“舉義而死者，吾養其妻子。”
“濫殺者死，傷民者刑，諸以眾強凌弱少、舉火為亂、及奸人婦女者，皆斷！”
“先登宮牆者，封城將三十裡。官吏、豪傑與計破宮牆者，皆賜公乘。男子有功者爵，人二級，女子賜錢五千，男女老小奮勇誅虐者，人賜錢千，復之三歲，無有所與，不租稅。”
一番顯然是早已經準備好的號令釋出之後，又令身邊甲士皆系紅布於臂，擎旗兩面，上書“寧民”、“誅獨夫”，以此維持秩序。
齊國一直都是農兵合一的制度，尤其是作為都城的臨淄，民眾都可以戰鬥，而且各有組織。
這樣一來，很快就將民眾組織起來，維持著主城附近的秩序，不斷有原本就是他派系的貴族加入進來，和田和的親信們在城中展開激戰。
田剡又取出自己府中的財物，分於眾人，以此證明自己“女子賜錢五千，男女老小奮勇誅虐者，人賜錢千”的口號是有經濟能力實現的。
以自己身邊的精銳甲士私兵為主力，集結城中民眾，很快以東西南北兩條主街交叉口處的集市為中心，形成了一股強大的叛亂勢力。
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隨後又當眾處罰了幾個“濫殺者，傷民者，諸以眾強凌弱少、舉火為亂、及奸人婦女者”，聲威大震，民心皆服。
至少，看上去民心皆服。
但其實大多數臨淄民眾並沒有被這一幕鬧劇所感染，只是覺得早點媾和確實是好事，就像當年衛、鄭叛晉親楚被國人驅逐國君一樣，什麼他媽的禮儀大義，只不過民眾覺得再打下去要受報復，不如把國君搞掉。
不是臨淄的民眾缺乏感性，而是從五公子之亂到田氏代齊，一幕幕的醜劇鬧劇每隔幾年就在臨淄城上演一遍，縱然再好看，也總有看膩的時候。