如今天下，有資格稱霸者，唯魏楚而已。
楚人不斷想要在中原開啟局面，即便不能夠全力攻略中院，保持宋、鄭等國親楚也是一直以來的既定政策。
魏斯不是不知道吳起等人的意見是正確的，但在巨大的誘惑面前，依舊動搖。
除楚之外的各國，如今看起來都不是魏的對手，魏國稱霸的唯一阻礙就是楚國。
春秋時代的殘餘、剛剛封侯的喜悅，都讓魏斯的思維傾向於稱霸。
齊國已敗，三晉和睦，燕國弱小，秦失西河，魏國至今唯一沒有正式擊敗的就是楚人。
禽滑釐等墨家來此，有墨家在商丘的表現作為支撐，有吳起等臣子的意見作為砥柱，魏斯的意見原本還是傾向於弭兵的。
是否弭兵，決定的是魏國的擴張方向。
是消化掉中山國，繼續壓迫秦國？
還是開始攻略中原，劍指大梁？
魏斯本就是好賢之人，田子方、段幹木等人又曾與禽滑釐為友，墨家派禽滑釐前來，魏斯一見之下便知此人有才。
相談數日，魏斯更覺禽滑釐所說之事頗有道理。
墨家是將功利的，而且從不忌諱，因此對於魏國如果參加弭兵的好處講的也多。
只是，在君主眼中，最終還是要看利益。
王子定奔鄭，對於魏國來說真的是個難得的機會，因為此時的秦國在魏國眼中就是個弱雞。
楚國才是魏國稱霸的唯一阻礙，春秋末期到戰國之初，天下紛爭的主旋律一直就是晉楚爭霸。
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各國還處在變法之初，各國也還有很多人保持著春秋時代的思維，楚人如今已經是金玉其外敗絮其中，但因為之前的強勢，還沒有一國認為楚國已經糜爛到喪失了爭霸的能力。
王子定給出了足夠優厚的條件，楚國內部的貴族也有很多人支援王子定。
這種內部的不安穩，會隨著外部局勢的變化而不斷加劇。
魏斯清楚，現在楚國還保持著安穩，沒有出現齊之公孫會於廩丘自立這樣的事。
只是因為楚王的力量看似還足夠壓制那些貴族，如果一旦三晉合力，哪怕在一場決戰中擊敗了楚人，楚國內部那些蠢蠢欲動過的貴族立刻就會不承認此時楚王的地位。
如果能夠削弱楚國，也就是徹底掃清了魏國稱霸的阻礙，因為其餘各國都沒有阻擋魏人稱霸的力量，至少現在如此。
魏斯不是不對墨家的那些提議動心，尤其是提出加強集權，尚賢為任，稼穡鐵器等事之後，更是如此。
原本禽滑釐就善辯，墨家的辯術此時原本也正值巔峰，適的加入增加了許多新奇而且有效的學問，更是容易說動君王。
墨子原本的節用發展，人口倍增之說，已經足夠吸引人。
但這是大略。
適帶來的種種技術變革，則是這種大略之下的“戰術”，配合的極為密切。
二十年和平，換來民用倍增、國用豐足。原本只是大略，當適帶來的種種技術變革普及之後，這種大略便就是一幅完美的規劃。
西河守吳起對於魏國將來二十年戰略的規劃，也是與墨家提出的種種變革所相合的。
尚賢為任，土地變革，打斷中山國貴族的脊樑骨，讓中山國從此成為魏土。
西河變革，官方承認土地私有，甚至可以提供鐵器加速開墾，這樣秦人將在幾年之內忘卻秦人的身份。
積蓄力量，讓楚國繼續給韓國帶來無盡的壓力，迫使韓國親魏，從而保持對趙人的威懾。
保持鄭國的獨立性，以此來挑唆鄭韓矛盾，保證鄭韓始終處在敵對狀態，同時又讓鄭人不至於被韓所滅：墨家即便不宣揚弭兵，魏國也會儘可能做調停者保持鄭國的獨立性，以此來防止韓國做大，率先在中原擴張。
吳起上次的書信中，對於魏國的大略構想就是如此。
而且一切的基礎，就是稼穡革命、鐵器普及帶來的武卒數量翻番。
吳起在書信中告知魏侯，墨家在商丘城下以數百精銳穿陣而破楚，即便武卒不能夠擁有墨家那些精銳的力量，但是擁有沛縣義師的善戰也是可以的。
天下的兵革制度，農兵戰車已經過時，步兵的時代已然降臨，而武卒正可以與墨家的技術變革相適應。
只要魏國可以繼續保持休養生息，二十年內變革成功，二十年後弭兵會盟結束，天下將無人可擋。
這一切，魏斯都覺得有道理。
然而……這需要二十年。
他已經七十，又非老彭之類，不能夠再活二十年，這一點魏斯清楚。
數代先祖，篳路藍縷，至此終於封侯。
而他，希望能夠在生前做一次齊桓、晉文！
況且，楚人若敗，天下再也沒有能夠阻擋魏國的了，到時候有的是時間變革，自己留給兒子的也是更好的周邊環境。
王子定派來的使者，已經將王子定的底牌告知了魏斯。
熊定保證，只要三晉與鄭合力，擊敗楚人一次，那麼楚國的許多地方都會承認他熊定才是合法繼承人。
陳國故土、蔡國故土、中牟、啟封、下蔡、陽夏等地的封君，只要魏人出兵戰勝此時的楚王，就可以響應王子定繼承的號召。
這是王子定的底牌，卻也是楚國的危機。
魏斯需要的就是楚人的內亂。
楚國的軍力到底如何？幾十年不交戰，魏斯也不能準確判斷，可是商丘城下墨家穿陣而俘楚王一事，讓魏斯終究生出了幾分輕視之心。
如果三晉合力入王子定，三晉可以敗，但楚人不能敗，只要敗一次，楚國就會一分為二。
楚弱於公族，這是天下共識。
各路封君、縣公，都有廢立君主政變奪權的能力。
魏斯對於王子定之言，深信不疑。
哪怕三晉失敗數次，只要有一次獲勝，楚國便危在旦夕。
生前能夠做齊桓、晉文的夢想與野心，衝擊著魏斯的判斷。
人老了，便會有執念。
於是魏斯今日拒絕了禽滑釐的求見，而是召集了李悝等人，商討入王子定之事。
年事已高的李悝分析了種種後，說道：“吳起數月前之書，與君上今日所議之事相悖。”
公子擊多聽如今安邑所傳關於吳起的謠言，又在是否出兵救宋一事上有了罅隙，哼聲道：“月前，楚王尚在，如今卻不在。”
“我聽聞，春天采薇而夏日摘葚，時節變幻，春日所做之事，夏日便不對。難道不是這樣的道理嗎？”
李悝看了一眼公子擊，也沒有反駁，只是說道：“這並非對與不對。”
“楚王新立，王子定出奔，局勢必然不穩。於此時，必定會重賄各國以為後援。”
“齊人新敗，況田氏內爭，無慮。所慮者，秦。”
“秦人必為楚援，欲奪西河。楚人也必遣派封君良將北上，固守方城大梁。”
“既如此，則吳起強西河而蠶食秦地、破關中的謀劃，就不能夠使用了。”
“若入王子定，西河只能守而不能攻。若能一戰而入，尚可。”
“若不能一戰而勝，免不得要召吳起為將，擊破楚人。”
說到這，李悝知道自己這話不太好聽，只好補充道：“公子擊為宗子，不可以輕易犯險，是以我才說要召吳起為將。”
公子擊原本心中有些不滿，對於驕傲的他而言，李悝若不補充後面這句，心中著實覺得遭受了侮辱。
李悝的意思很明確。
魏斯也明白。
如果一戰能勝，自然對魏國大為有利。
可楚國大梁榆關，尚有陽城君；魯山魯關，尚有魯陽公。
此二人皆善戰之輩，且方城堅固，長城蜿蜒，若是不能速勝，魏國的整個戰略都要重新佈置。
李悝作為魏國變法的制定者，深知墨家那一切技術是多麼適應新的法度，也明白如果可以安心發展中原弭兵，魏國只要消化掉中山國和西河，至此天下再沒有可與魏爭雄的。
可如果不能速勝，重新打成晉楚百年爭霸的模樣，戰略中心就必須從西河和中山轉移到中原一代。
原本作為戰略突出部的西河，就要從攻變為守，甚至還需要調集西河武卒南下中原。
兩個戰略看起來似乎都是對的，秦地苦寒，中原富庶。可秦人蠻勇，又始終威脅魏攻略中原的背後。
這一次秦國若是不出兵，那簡直是不可能的。
李悝心中明白吳起的本事，所謂司馬穰苴不能及也。
若是能夠調吳起為入王子定之將，呼叫西河武卒，此事必成。可如果調走吳起，西河能不能守住秦人趁此機會的反撲又是未知數。
西河不能丟，這一點在場諸人誰都清楚。
吳起若不調離，那麼南下入王子定之事，就只能另派別人，這又增大了變數：別人不是吳起。
李悝說完，許久才道：“君意既要入王子定，我以為可以遣公子擊守西河，而召吳起入王子定。”
“他若為帥，不能破楚人。楚人一敗，則城邑多亡，響應王子定。”
“這樣，才能夠儘快解決這些事。”
“若能在兩年之內讓楚人衰敗，那麼吳起的大略依舊可用，我們也依舊可以與墨家弭兵。”
“畢竟，入王子定之事，非是不義之戰，墨家不會干涉，更不會助楚人守城。”
“兩年之內，只要攻破魯關、方城，王子定便可入郢，屆時楚國三十年內不能北上，一如當年共王死後之亂！”
“這是兩全其美之策！”
李悝的謀劃說完，在場諸人紛紛點頭。
段幹木、田子方等人，也都是聰慧有計謀之輩，又與禽滑釐交好，知道墨家的許多道理和原則。
若是入王子定與楚開戰，墨家還真就不能幫楚人守城：如果幫著楚人守城，那就是和天下的規矩徹底決裂。
畢竟，繼承權之爭，不算不義。
只要能在兩年之內解決掉這個問題，武器的計策依舊可以實行，反正墨家所說的弭兵會盟約定在兩年之後。
楚人敗退，魏人再無敵人，休養生息國內變革，緩緩圖關中。
這樣，魏斯生前可為霸主。
死後，魏國依舊有足夠的優勢保持霸權，甚至在吞併關中，讓秦為傀儡之後還可以定天下於一。
只是，這番話已經讓公子擊心生不滿。
公子擊覺得李悝所議定之事，竟都與那個殺妻求將的小人有關。
論起來，當年攻中山，西河，乃至與齊戰於廩丘，都是他魏擊為帥。
可偏偏，眾臣都認為吳起的才能遠高於自己。
然而吳起算是遊士啊，不是貴族，血統不夠尊貴不說，也沒有足夠的封地，那些在安邑流傳的謠言不是沒有道理的。
若是公族，自然要全力為國。
可若遊士，今日可用則盡力，明日不用便可離開，天下之大哪裡都能去。
公子擊想到當年田子方教育自己時說的那番關於驕傲的話，心道：“是這樣的啊，士人什麼都沒有，隨時可以離開，所以他們可以驕傲，因為他們沒有什麼可失去的。”
想到這，他便起身道：“父親，您曾給我說過一句話，說皮之不存毛將焉附？”
這個成語，本就是魏斯所言。
他行於西河，見有人將皮毛反穿，便問為何。那人回答怕掉毛，所以磨皮而不磨毛，魏斯由是感慨。
眾人不知道公子擊忽然說出這樣的話是什麼意思，紛紛側目。
公子擊便道：“魏若為皮，則公族大夫為毛。皮若不存，毛必不能附。這是毛所以拼命護皮的緣故。”
“吳起此人，可用守西河，卻不能用以攻楚。此人殺妻求將，母死而不守孝，這非義舉。”
“若魏為皮，公族勳貴大夫為毛，則遊士不過跳蚤。藏身於皮毛之間，若皮毛不存，這些跳蚤明日便可再尋皮毛。”
“毛可以拼死而護皮，跳蚤又怎麼可以呢？”
說出了自己的擔憂之後，公子擊又道：“吳起為將，入王子定，即便成了，那麼吳起還是魏之吳起嗎？”
“季充君言，吳起可出將入相，用兵孫武子、司馬穰苴不能及；制政令，府庫豐盈民用亦足。”
公子擊說罷，反問眾人道：“那麼，他在西河可以訓武卒，豐府庫，難道到了楚地就不能嗎？”
“楚國數千裡，廣闊遠勝於三晉，若王子定邀吳起為相，又當如何？”
“吳起出身低賤，無封地家族，這樣的人，便如同跳蚤，不能不提防啊。他若勝楚，名動天下，又將給他什麼讓他安心呢？”
“此次入王子定，必要用毛，而不可用蚤！”