公元前1年春三月（楚懷王十六年），楚懷王召集軍政大臣議事，楚懷王說：“今大戰在即，秦、魏、韓、蜀、越五國聯盟，表面上看是秦、魏聯軍與齊對峙，實際上是對楚國實行包圍，一旦讓他們合圍成功，秦、魏、韓、蜀、越五國共攻楚，那時楚軍就難以應付了。因此，我欲趁蜀、越二軍未到，五國未成合圍之時，發動攻擊，打破五國聯盟，諸位認為先攻哪國為先較好呢”？上柱國昭陽說：“秦、魏二十萬聯軍與齊軍對峙，他們這麼久都沒發生戰鬥。按理說，區區二十萬軍隊，齊國軍隊應對有餘，無須求救楚國出兵相助才對，我擔心這是蘇秦、齊王的圈套，大王可要小心才是”。 楚懷王點點頭。上柱國昭睢說：“臣以為，秦王早有爭霸天下之心，遲早要與楚軍決戰，現有齊軍相助，加上二十萬秦軍東出與齊對抗，這正是打擊秦軍的好時機。只要將秦軍打敗，魏、韓自然倒戈，蜀、越軍隊自然不敢來犯”。
屈匄（屈原的堂兄弟）說：“我覺得上柱國昭睢說得在理，擒賊先擒王，主動出擊，打敗秦軍，其它四國自然散去”。陳軫說：“秦乃大國，四塞之地，楚要伐秦，只能走武關一路，不好用兵，就算破了武關，兵指咸陽，楚軍也困了，難圖。臣以為，攻打韓國，破其都城新鄭，韓軍自然倒戈。再攻打魏軍，秦、魏、韓三國聯盟也就散了，這時大王率魏、韓聯軍從河津西渡黃河，取華陰，下關中，大軍才有用武之地”。 屈莊（也稱楚莊，屈原的堂兄）說：“陳大夫所言差了，若攻韓都，秦、魏必發兵助韓，不僅不能圖，反而會促使韓軍更加投向秦國的懷抱。我贊成屈匄、昭睢的說法，攻打秦國，秦軍一敗，魏、韓二國自然倒戈。武關雖險，但不是不能破，武關一破，便可長驅直入，直搗秦都”。
楚懷王正在猶豫，屈原（因齊王要求，已經被楚懷王召回）走上前說：“秦乃虎狼之國，遲早是要與楚爭強。現在楚、齊聯盟，大王應趁此機會，向秦軍發起大舉進攻，秦軍二十萬在黃河以北與齊軍對抗，大王可發大軍攻克武關，直指咸陽。秦軍兩頭不顧，必敗無疑，大王一戰則可定矣”！ 楚懷王正待說話，忽見屏風後一人走出朗聲說：“秦乃虎狼，楚乃羔羊乎？是羔羊害怕虎狼，是壯士與虎狼共舞”！
眾人抬頭一看，忙打拱說：“王后吉祥”！鄭王后笑笑說：“眾愛卿免禮”！說完遂坐到楚懷王右邊王后的座位上。楚懷王笑笑說：“王後來得正好！剛才大家正在發表對目前軍事時局的看法，王后從小足智多謀，你有什麼新見解”？ 鄭王后笑笑說：“眾愛卿剛才說的話我都聽到了，上柱國昭陽所說的極是，區區二十萬秦、魏聯軍，齊國軍隊應對有餘，何須求救楚國出兵相助，這分明是蘇秦和齊王處心積慮所設下的圈套。大家想一想，蜀軍和越軍能穿過楚國去攻打齊國嗎？不能！秦、魏、韓三國能舉傾國之兵去伐齊嗎？也不能！就算秦、魏、韓聚集四十萬軍隊共攻齊國的話，以目前齊國八十萬軍隊來說，應付也有餘了。楚軍只須拒守邊界、嚴陣以待，韓、蜀、越三國軍隊則不敢妄動了，秦、魏聯軍與齊相拒日久，自然會各自無功而返，蜀、越也就引軍而退，一場大規模的兵戰也就可以避免了”。
屈匄說：“王后分析精闢，末將佩服！不過，我大楚乃泱泱大國，豈可擁百萬之眾只守疆域，我等願為大王和楚國開疆拓土，戰死沙場，在所不惜”。 鄭王后笑說：“屈將軍精神可嘉！本宮讚賞。不過，問題是往哪裡開疆拓土，向誰開疆拓土”？屈匄說：“當然是西部的秦國了，只要打敗秦軍，盡取關中、西雍之地，消除楚國側面的威脅。然後揮師東進攻打魏國，荊漢楚軍則揮師北進，攻打韓國”。鄭王后微笑說：“將軍志向可嘉！可惜如何打敗秦軍，盡取關中、西雍之地呀？你和屈原不常說秦乃虎狼之國，那麼容易就被你打敗還叫虎狼之師嗎”？
鄭王后接著說：“關中咸陽乃四塞之地，楚要伐秦，只能從武關一道而進，秦國軍隊七十萬，二十萬在魏與齊相拒，尚有五十萬矣！十萬守隴南、天水，十萬守西雍、陝北，十萬守潼關、函谷關，十萬守武關，十萬坐鎮咸陽，關中之地，不及七百裡，馬軍不用二天即可到達目的地，數十萬大軍雖分駐各地卻能相互照應。楚軍雖有一百一十萬之眾，但卻四面受敵，處處需要設防，東有越累，西有蜀擾，北有韓、魏、齊，從東算起，九江、東陵（南京）、徐州、臨沂、濟寧、荷澤、襄陵、許昌、方葉、汝州、伊川、南陽、襄樊、荊州、巫郡、黔中、長沙等，都需要有重兵把守，一百一十萬軍隊分駐於數千裡的邊防線，還能集中多少軍隊去攻打秦國呢？即使集中五十萬大軍從漢中和武關同時向秦國本土發起進攻，最多也只能戰個平手。若是此時，魏、韓、齊、越、蜀乘虛而入，楚國就會被瓜分。要知道，現在不是楚、秦兩國的對抗，而是任何一個參戰國，隨時都有可能成為楚國的敵人，各位將軍可不能掉以輕心了”。
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屈莊說：“按王后的說法，秦國不能打，難道按陳軫的說法，去攻打韓都”？ 鄭王后說：“陳軫大夫所言很有創見，打一（韓）牽三（秦、韓、魏），齊軍壓力自卸。但是，屈莊將軍剛才所說的話不無道理，攻打韓都，秦、魏援韓，只能迫使韓王死心塌地的追隨秦國，有利於齊而於楚無益。因此，我以為在這盤七國戰局裡，韓軍不是我們的攻擊目標，而是可以利用至少使其中立的力量，韓、魏之所以投秦是迫於秦軍的壓力，秦軍壓力一卸，秦、韓、魏三國聯盟自然瓦解”。屈匄說：“正因為魏、韓迫於秦軍的壓力，正如上柱國昭睢說的現有齊軍相助，加上二十萬秦軍東出與齊抗衡，正是打擊秦軍的好時機。只要將秦軍打退，魏、韓自然倒戈，蜀、越軍隊自然不敢來犯。東聯齊國，西打秦軍，就算不能攻入關中，秦軍也會大為削弱，不敢東出，秦、魏、韓聯盟自破”。
鄭王后說：“然後呢”？ 屈匄說：“然後揮師北上，攻打韓、魏”。只聽鄭王后呵呵笑說：“攻打秦軍，秦軍大為削弱，楚軍就不損傷嗎？秦大困，楚還能不疲嗎？韓、魏、齊乘虛南下，東越乘虛西進，楚能敵嗎？攻打韓、魏，那韓、魏不投向齊國或者秦國才怪呢！不是秦、魏、韓聯盟就是齊、魏、韓聯盟，換個主而已，怎樣北擊韓、魏呀”！ 屈匄說：“所以說要聯齊擊秦，先將秦擊垮，然後聯齊擊魏、韓”。鄭王后笑說：“六國叩關怎樣？張儀一句‘有秦才有魏、韓，秦垮了魏、韓還能存在嗎’的話，便破了蘇秦的六國聯盟。你的這點‘東聯齊、西滅秦’計策，魏王、韓王早已看破，齊軍又怎樣穿過魏、韓二國去攻打秦國呢？何況齊國的西北部還有趙、燕二國。因此，所謂楚、齊聯，西擊秦國，實質是楚、秦相拼，齊王得利，這正是蘇秦的一石二鳥，一計不成，再生一計的圈套，將軍可千萬別上當了”。
屈原對楚懷王說：“王后分析透徹，不過，微臣認為，楚軍現在若不與齊軍聯合，打擊秦軍，讓秦國坐大，它日必對我大楚不利，等他腰膀硬了，要制服可就難了。說魏、韓不可靠，我還有些相信，說齊王不可靠，我不敢苟同。齊王一向主張合縱抗秦，怎會倒戈相向呢？我敢保證，楚軍伐秦，齊軍只會幫助楚軍打擊秦國，不會南下攻擊楚軍”。只聽昭陽、唐蔑、陳軫說：“王后說得對，任何一個參戰國隨時都有可能成為楚國的敵人，是敵是友，在利益面前不是絕對的，不單單是秦國想要坐大，就是齊、魏等國也依然想坐大，還是小心為妙”！鄭王后笑說：“屈大夫！本宮聽說你是齊王的座上客，難怪你那麼清楚齊王的心哦”！
屈原說：“王后說笑了！我的一切都是為大王和楚國著想，不是為齊王說話”。鄭王后說：“那你拿什麼來保證齊軍不會南下，難道拿你的身家性命來保證？大軍一發，牽動數十萬將士性命，上百萬個家庭的安危，上千里楚國的大好河山，豈是你一句保證所能擔待！威王七年，楚、齊數十萬大軍於徐州、臨沂、棗莊展開決戰，楚軍勝而齊軍敗，齊王無時不在磨兵厲馬、擴軍練戰。懷王六年，荷澤一戰，齊軍被斬八萬餘，丟失了八縣三百多裡地，齊王做夢都想奪回。現在齊王聲言抗秦，擁大軍六十萬於本土而不動，目的是什麼？若是楚、秦全面決戰，處於膠著狀態，齊軍三十萬便從濰坊、泰安、濟南三路殺出，南下盡取我泗上、淮北千里之地，那時回救也就難了。因此，泗上、淮北楚軍的防衛，不但不能減弱，而且還要加強，上柱國昭陽的責任非常重大，對齊軍千萬不可調以輕心”。（未完待續）