“師父，墨龍他……”箕輪町的道館中，已經有些華髮的平次聲音顫抖的道。
“嗯，我都知道了。”冢原卜傳得意的笑了起來，“那子幹的不錯，沒丟我香取神道流的臉。”完，從身側拿出一封書信，交到了平次面前。
平次以為是冢原墨龍的來信，連忙接過，開啟一看後卻是瞳孔一縮，剛剛平復下來的心情再次激動起來：這是幕府將軍足利義輝的親筆信！邀請冢原卜傳前往二條城教授劍道！這是何等的榮耀啊，一旦能為將軍傳授劍道，香取神道流將瞬間名震天下！這對於劍豪而言，乃是最好的機會。
“這……將軍怎麼還要墨龍前去二條城？”看到最後，平次卻微微皺眉，冢原墨龍大破關東聯軍，可以是力挽狂瀾，這樣的大功，上杉憲政應該會大加封賞才是，在這個節骨眼上離開，不是有……
“將軍寫這封信的時候，乃是七日之前，那時候應該還不知曉墨龍參戰之事，信中他想見見竹袋刀的創造者。你怎麼看？”
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“弟子以為，還是讓墨龍接受了封賞再吧，畢竟此番不世之功，若是錯過，實在可惜。”
“好吧，那就這樣吧。不過你先去告知弟子收拾行囊，並把這事告訴墨龍。”
由於孤軍大破關東聯軍，扭轉了整個戰局，所以冢原墨龍等人回來後受到了英雄般的待遇。墨龍備中由於並非嫡長子而產生的尷尬的眾人此刻揚眉吐氣，哪怕是自家的家督見到自己也得露出笑臉，拍拍他的肩膀，然後向周圍人誇耀道：“這是我們家的麒麟兒！”虛榮心得到極大滿足的他們對於接下來的封賞之事也極為期待，雖然主將是冢原墨龍，但自己砍得人頭比家族裡那些自誇勇武的中年人一輩子加起來還多，估計也能“名利雙收”！到時候，打著墨龍備的金字招牌，估計也能趁機解決一下人生大事，以前其他家族裡那些嫡女自己想都不敢想，現在倒是也可以爭取一下，要是成功聯姻，那可就賺大發了！
冢原墨龍自然更是眾人矚目的焦，別的不，就他回來時那殺神般的樣子連自己人都感到心中顫慄，帶洗漱一番後，高大英俊的冢原墨龍在普遍身高堪憂的日本人中也就顯得是那樣鶴立雞群。很多豪族武士都想上前套套近乎，畢竟現在冢原墨龍的身份還是目付，自己也還算能的上話，等到封賞完了，估計想見他一面都很困難，現在不動手更待何時？而許多家族的家督得知冢原墨龍尚未娶妻之後，心思再次活絡開來，紛紛開始打起了算盤：冢原墨龍似乎並沒有兄弟姐妹，也就，等到青雲直上以後，身邊是沒有什麼親族武士的，那麼自己如果和他有了親屬關係，自家可就……
好不容易應酬了“熱情”的同僚們，冢原墨龍等人接到了上杉憲政的通知：三日後召開評定，到時候會決定封賞之事。無奈，冢原墨龍只得繼續忍受眾人的“騷擾”，最後直接躲進了冢原卜傳的道場裡。結果原本就人氣旺盛的道場瞬間人滿為患，前來拜訪的武士豪族絡繹不絕，禮物堆得到處都是。
好不容易捱過了三天，“身心俱疲”的冢原墨龍在一眾墨龍備的簇擁下進入了箕輪城，很多墨龍備的年輕武士甚至在三天內解決了人生大事問題，看向冢原墨龍的目光俱是崇拜，如果沒有冢原墨龍，自己恐怕還過著那尷尬的窩心日子。而且冢原墨龍的才華更是讓他們為之傾倒：跟著這樣老大，前途還需要擔心嗎？
就在冢原墨龍在眾人的前呼後擁中步入大廣間後，一股奇怪的危機感忽然浮現心頭，看著紛紛向自己拱手示意的眾人，冢原墨龍實在想不到究竟是誰對他動了殺機。長野業正和幡憲重兩人也非常重視冢原墨龍，畢竟可以冢原墨龍就是他們帶出來的，也對冢原墨龍報以善意的微笑，目光中滿是欣賞，可是看到對方也是如此後頓時露出敵意，狠狠的瞪了對方一眼後都沒有話。
一切坐定後，姓高喊道：“管領大人到！！！！”著，一身華服的上杉憲政滿面春光的從屏風後走出，眾臣紛紛伏首：“參見管領大人！！！！”
“哈哈哈，多禮了！”上杉憲政笑著搖了搖手中的紙扇，目光掃過眾人，卻在冢原墨龍身上微微停頓一下，旋即挪開。但冢原墨龍卻不禁倒吸了口涼氣，在道場與戰場上的歷練使得他對於殺氣與敵意的感覺極為敏銳，剛剛上杉憲政看到自己的那一瞬間，流露出的分明是殺意！
怎麼回事？上杉憲政要對我不利？冢原墨龍臉上依然掛著笑容，彷彿在聆聽上杉憲政“精彩”的戰後演講，心中卻早已掀起了滔天巨浪。倒不是他太敏感，而是這敏銳在那場夜戰之中，救了他數次性命！由不得他不信。
好在一直蝸居在後方的上杉憲政在總結大會上總要提提自己的“豐功偉績”，所以幾乎把整個戰役的經過都了一下，來表示自己統御全域性，英明神武，所以時間比較長。思考良久，冢原墨龍漸漸有了決斷，露出了鄙夷與悲憤的目光，只是修煉劍道的他早就可以輕鬆做到控制自己的面癱表情，而且冢原墨龍一直看著地板，所以沒有人察覺到冢原墨龍的異常。
“好，接下來便是封賞事宜了！”嘴功高超的上杉憲政了那麼久也有些口渴了，回想了一下，好像沒有忽略掉自己英明神武的哪個部分，於是就開始了眾人最為關注的事宜了。喝了口水後，上杉憲政拿起了姓捧來的的一本厚厚的“功勞簿”。
“此次征伐，幡憲重擔任先鋒，以五千軍勢力挫北條家一萬大軍，後更是率軍逼退多目元忠，奪回武藏松山城，立一番功！故加封三千石，希望你能繼續竭誠奉公。”
“哈！”幡憲重伏首道。此番出征，幡憲重麾下軍勢傷亡甚眾，所以這三千石也是對幡憲重的補償。
“長野業正，率七千軍勢兵不血刃的奪下忍城，不讓北條軍主力西進一步，為本家奪回武藏松山城爭取了時間，加封兩千石。”
“這……哈！”長野業正身形一頓，顯然沒有想到上杉憲政會這樣做，但還是開口道：“主公，忍城是……”
上杉憲政掃了長野業正一眼，用意十分明顯，長野業正這才默而不語。
了半天，讓眾人無比疑惑的是，上杉憲政都沒有提冢原墨龍，就連墨龍備的許多年輕武士都得到了封賞，唯獨沒有冢原墨龍。犬養義雄也得到了兩百石的領地加贈和三匹寶馬一把太刀的賞賜，他同樣詫異的看著冢原墨龍，發現冢原墨龍也露出了驚訝的表情。
眼看就要結束，上杉憲政合上功勞簿，清了清嗓子：“還有一事，那就是冢原墨龍的封賞問題。此番冢原墨龍率領墨龍備不過百人，居然擊敗了關東聯軍主力三萬八千人，笠原信為、江戶忠通、大石定久、益子勝清等十六名關東名將均被冢原墨龍討取，至於所殺之武士足輕，更是數不勝數。大家，該怎麼賞啊？”
原來是玩這手啊！疑惑的眾人紛紛露出原來如此的表情，隨即意識到這是一個與冢原墨龍交好的機會，不過……很多武士都職位低微，卻是不好開口。最終眾人的目光都集中到了幡憲重和長野業正身上。
思考片刻，幡憲重開口道：“此番征戰，難波田家損失慘重，恐怕無力單獨負責南部防禦，不如將賀美郡與那賀郡的六萬石封給冢原墨龍，如此，南武藏可無憂。”
賀美郡與那賀郡的六萬石！雖然早已做好冢原墨龍被大肆封賞的準備，但等到幡憲重開口，眾人還是一片譁然，六萬石的領地足以讓冢原墨龍躋身上杉家家老之列，成為重臣中的砥柱！
“長野大人怎麼看？”上杉憲政沒有回答，反而看向了長野業正。
長野業正伏首道：“屬下以為，眼下北條家已經攻下了下野國大部，忍城的成田長泰大人將面臨南部與東部的巨大壓力，不如將成田大人轉封到他處，由冢原墨龍來看守忍城，那麼將崎玉郡北部的四萬石封給他或許是個不錯的選擇。”
“嘶……”眾人再次倒吸了口涼氣。雖然長野業正的提議看似比幡憲重的要少，但是忍城乃是成田家數代人修建，並由北條家加固的巨城，可謂是易守難攻，其中錢糧兵械更是極多。而且忍城周圍三面環水，土地肥沃，交通便利，真要把冢原墨龍封到忍城，只怕冢原墨龍的勢力將比在賀美郡與那賀郡這個選擇更加龐大。至於外敵的壓力嗎，這對於關東魔龍而言還是問題嗎？
冢原墨龍看了幡憲重與長野業正一眼，知道對方確實是為了自己好，這兩處都是不錯的選擇，但上杉憲政……
“還有誰有什麼提議嗎？”上杉憲政同樣沒有給出明確的答覆，而是轉向了眾人。只是大家幾乎都分成了兩派，一派支援幡憲重的提議，一派則支援長野業正的提議。至於自己提建議？算了吧，人家兩人可是上杉家的家老，冢原墨龍又和兩人十分親密，自己單獨提議不是給那兩位大佬找不痛快嗎？
見沒有人再提出建議，上杉憲政用摺扇拍了拍地面：“既然如此，那麼我便做出決定了，我宣佈，將武藏國六十七萬石封給冢原墨龍。”
“什麼！！！”大廣間一片譁然，就連幡憲重和長野業正都差以為自己聽錯了。整個武藏國是什麼概念？比武藏國外上杉家所有家臣加上上杉憲政自己的領地都大！這是對臣下的封賞嗎？