小金城外，由於這些年的大力建設與商人眾們的支援，如今已經建起了一個規模堪比清州城城下町的龐大城市，而隨著足利墨龍的勢力不斷擴大，這個往日裡不起眼的鄉下小城，已經日益成為整個關東乃至東國的政治經濟中心，城外數萬常備軍及其家人構成了極為穩定的消費群體，支撐起其裂變式的擴張。
看著無比繁華而又充滿勃勃生機的城市，身著華麗服裝的各家武士都紛紛出入此地，受命出使關東的三好冬康長嘆一聲：“墨龍公之才天下無雙，本家縱使壓制近畿之地，也難以與之爭鋒。”
一旁孔武有力的青年人則搖了搖頭，鬥志昂揚的說道：“關東底子終究太薄，縱然墨龍公一統關八州，論人力物力，都無法與近畿抗衡的。”原來這個青年人正是名震近畿的三好家最強大將三好一存，自從十四歲隨兄長三好長慶起兵以來，戰必勝攻必取，驍勇之名冠近畿！意氣風發的他正要大有作為之時，怎肯承認三好家恐難奪取天下？
三好冬康沒有回答三好一存，而是看向了一旁正饒有趣味的和商販聊天的松永久秀，意識到三好冬康正在看著自己，松永久秀露出了討好的表情，卻遭到了三好一存的白眼。“這個傢伙還是一如既往的熱衷於此啊。”三好一存厭惡的說道。
“不要小看他啊，松永這個混蛋對經濟可是很有造詣呢，兄長也在領內治理上非常倚重他。”三好冬康雖然也不喜歡松永久秀這個外人，但對於松永久秀的本事還是很佩服的。
此時三好家雖然進取近畿之地，但卻遭到了本地豪強的頑強抵抗，前線主力軍團又長期在近江與丹波兩國與六角家和波多野家交戰，不過最近雙方暫時達成了停戰的協議。但是外患一除，內憂變顯現出來，尤其是武將派和文治派之間的矛盾幾乎無法避免，這一點可以說是無解的，歷史上耗盡了豐臣家最後一絲元氣的關原合戰，正是文治派與武將派矛盾徹底激化，並被德川家康等外藩利用的典型。如今三好家掌控七國之地，石高近兩百萬石，而且大都是商業繁榮人口稠密的地區，內政問題已經不是以前那種草臺班子能處理的了的，必須要有一套系統高效的制度，而協助三好長期一手創立這個制度的，正是商人出身的松永久秀。因此，松永久秀也就順理成章的成為了三好家文治派的領袖，像三好一存、三好冬康這樣領兵作戰的大將，對松永久秀也就越發疏遠了。
說到底，三好一存和三好冬康這樣的將領，自然是希望不斷的對外作戰來建立功勳，從而得到更多的封地與更高的地位，而松永久秀這樣的文治派則希望內部的穩定，休養生息，適度的對外作戰自然是好的，但是長期的拉鋸戰對於領內的負擔也是極為沉重的，所以文官和武將幾乎天生的對立。好在三好長慶也是一代雄主，在他的居中排程下，文治派和武將派的矛盾還可以壓制。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
和商販閒聊一會兒的松永久秀從商店裡買了一個懷錶，笑著走到三好冬康和三好一存的面前。三好一存當即挖苦道：“松永大人不是在軍費上一向很節儉嗎？怎麼買奢侈品反而如此大方？”
松永久秀彷彿沒聽出三好一存的畫外音，依舊把玩著精緻的懷錶，“這個是南蠻產的懷錶，在界也能買到，不過……這裡的懷錶居然比界的還要便宜。”
“你什麼意思？”三好冬康眉頭微皺，開口詢問道。
“意思是……墨龍公應該也有與南蠻直接聯絡的渠道，甚至可能與南蠻的合作要比我們更加深入，所以他能獲得多得令人窒息的鐵炮，也能得到南蠻人的戰術：西國方陣。”
“西國方陣？那不是需要海量的鐵炮與火藥嗎？”三好一存對於戰爭之事極為敏、感，當即開口道。
“如果我所料不錯，墨龍公與南蠻人和紀伊國人眾應該有很深的合作，此番征伐北條，又得到了相模國，那裡的冶鐵可是非常的發達啊，恐怕其本身也在大量生產鐵炮。而我們卻依然在各條戰線上與敵人糾纏不清……”松永久秀看了三好一存與三好冬康一眼，不再說話。而兩人也自知情況不容樂觀，同樣沒有回嘴。
在小金城的天守閣，倒是一片喜慶的景象，各方勢力代表都前來祝賀足利墨龍一統關東，因此足利墨龍召開了盛大的宴會，無數跺跺腳，整個天下都要顫三顫的巨頭們匯聚於此，共同向足利墨龍表示恭順。
在足利墨龍的餐桌旁跪坐著一名看起來清麗脫俗的侍女，正在不斷地為足利墨龍斟酒，正在與今川氏真談笑的足利墨龍卻忽然一把捏住這名侍女的下巴，就在眾人想要裝作沒看見這一幕時，足利墨龍卻笑著問道：“阿梅，你是什麼時候成為小金城的侍女的？”
“回稟管領大人，是從您起兵討伐千葉家的時候起，我就在這座城裡為您效勞了。”阿梅倒是不卑不亢的回答道，她這態度卻讓在下手坐的長尾綾也就是歷史上的仙桃院頗為不滿，雖然一個侍女不算什麼，但是足利墨龍已經成為關東之主，天下最強的大名，身邊不知道有多少心懷宮鬥夢想的少女排著隊想往上擠呢，在她眼裡，這個叫阿梅的侍女顯然也是其中一員。
足利墨龍點了點頭，拿起了酒杯，說出了讓四座震驚的話：“那你為什麼要在酒杯邊緣下毒呢？”
阿梅也是一愣，還沒反應過來，一個從天而降的身影就一下將她按倒在地，赫然是剛剛還在一邊喝酒聊天的加藤段藏！
“拖下去嚴加審訊，”足利墨龍對加藤段藏點點頭，轉身對眾人說道：“來，繼續喝！”雖然被眼前的一幕所震驚，但是足利墨龍威勢滔天，他開口讓眾人繼續喝，沒人敢不從。唯獨陪同今川氏真來此的太原雪齋，他那因病而蠟黃的臉色此時變得更差了。
是夜，太原雪齋帶著今川氏真單獨求見足利墨龍，足利墨龍倒也沒有拒絕，而是在自己的臥室接見了兩人，並吩咐廚房為兩人送來肉湯。
太原雪齋看著眼前的肉湯，推辭道：“墨龍公，深夜進食恐怕對腸胃不好。”
足利墨龍擺了擺手，繼續開口道：“請，喝完我們再談。”
見推辭不過，今川氏真與太原雪齋二人只得將肉湯喝下，兩人都是從小受過良好的武士教育，所以禮儀上無可挑剔，但是他們剛剛放下碗筷，足利墨龍的一句話卻讓兩人差點把湯又嘔了出來。
“阿梅的肉湯味道如何？”看著兩人面色劇變，足利墨龍的嘴角揚起詭異的弧度，不禁笑了起來，只是這夜梟般的笑聲卻讓太原雪齋與今川氏真遍體生寒。