從室戶港坐船到界已經花費兩日，再加上之中的旅途，那位叫吉田孝賴的老大人，已經不起這樣的折騰，滿臉風霜的臉上已經露出不少疲憊之色。作為外交使者，特別是探病的這位，自然要備上厚禮。來到了紀州城下，尋了幾個商販一打聽，卻是聽說，義氏病重，給人送到了名古屋之中養傷。
淅瀝瀝的雪飛揚在空中，整片大地全部覆蓋上了銀白之色。官道之上積雪也頗深，吉田孝賴哈出一口氣，暖了暖凍僵的雙手。此時的這位搭著一團商人的車隊朝著名古屋前進。“這位老闆，田山守護大人，近日病情你知道了麼？“
老闆無奈的搖了搖頭“升斗小民怎麼能清楚那位大人的身體呢，只是希望我家守護大人快快好起來，近年來向他這麼認真的守護已經不多見了。”從懷中掏出一根竹筒，顯然裡面還是存著一些溫的的茶水“我只是大和的茶葉商人，若是您問我田山大人喜歡喝什麼茶，我倒是可以回答你。
“那麼田山大人喜歡喝什麼茶呢？”吉田頓時感到了興趣。
“甜茶。”老闆神秘一笑。
“甜茶？”吉田眉毛一皺，顯然是不清楚甜茶這個東西到底是什麼。
“老先生，我家守護大人與人不同，不是我們這些外人所能猜忌，您還是安心趕路吧。”或許是老闆善意提醒，亦或許是發現了這位的用心。臨走的時候，吉田問老闆買上了半斤甜茶，作為送給義氏的私人禮物。
踏入了名古屋，顯然對於這種大型城池感到了莫名的壓力，只是十年功夫，這座昔日的砦已經變得金碧輝煌。踏入天守的兩旁皆是櫻花樹枝，門口則是幾顆剛剛移載的松樹。向侍者道明了來意之後，便是在一旁茶室侯著了。
少頃，走入了一面色白潤，繫著一頭馬尾的武士，長的有些妖冶之貌。身上吳服則是三目拔丁，腰間彆著一柄華麗的武士刀。“在下乃是長宗我部元親家臣吉田孝賴，特此來拜見大人。”
“哦，你知道我是誰麼？”細細的睫毛一眨，很顯然的是這位不是義氏，而是竹中重治。不過這位吉田大人卻是沒有見過義氏，自然也會有可能認錯。
“殿下年少有為，又為兩地之守，實在是萬民之幸。”
“呵呵，是麼，過獎了。不知道您這次來所為何事？”竹中眼睛一瞥，把雙手放在了胸前擺弄了幾下。
“素聞，殿下給奸人所害，我家大人特地奉上一些禮物，叫臣來探視殿下。”說罷便是把懷中禮單拿了出來，東西不算多，只是一些常見的禮物。不過竹中還是點了點頭，笑嘻嘻把禮單放在了一旁“那麼多謝長宗我部大人了。”
“不用，殿下乃是國之一柱，若是少了殿下，畿內南部還不是亂做一團。”吉田非常恭敬的說道。
“嗯，那麼回去麻煩告訴元親大人，我義氏多謝他的禮物，等等我叫人備上一些東西，就算是還禮吧。”
“啊，這怎麼捨得。”吉田連忙推脫起來“殿下可是幫助將軍殿下的功臣，我等這些鄉下豪族可就早就望眼欲穿。若不是三好氏擋在之前，我等也隨義氏殿下振臂一呼，護送將軍殿下上洛。”吉田的話語顯然是沒有把信長放在眼中，把功勞完全扔給了義氏。
“朝廷有如此忠臣實在是國家之幸，我一定轉告將軍。”舉起手，朝著北部示意了一下。
“殿下無礙便好。”吉田總算是長長的喘了一口氣，“明日我就回四國，稟報我主了。”
“但請。”竹中起了身來，便是離開了茶室。
“咳咳。”義氏一手捂住了腹部，防止咳嗽讓傷口震裂導致破損。“你倒是裝大人裝的很像麼。”一臉無奈，豔則是在一旁扶助了義氏，免得這位摔跤。
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“呵呵，第一次，第一次。”竹中一臉自嘲。
義氏安了安手，示意不要在說這種廢話了“我倒是覺得你裝的太像了，會不會過了一些。”望著離開的方向，小心翼翼的探出一眼。
“我倒是覺得應該這樣，您要知道長宗我部這種人多疑，你若是以現在這個身體去見那位吉田孝賴，或許長宗我部就不會放心。但是我若是代您去見，那位發現了破綻之後，一定會以為殿下病入膏肓，至於西征四國的事情也會暫時擱淺。想必那位一定會發出迅雷一般的攻勢擊破三好，否則兩軍聯手，萬萬不是殿下之敵。”
“嗯，一切按照你說的辦吧。我還是安心養傷。”義氏點了點頭“豔扶我回去。”朝著身旁的豔道了一句。
至於四國的時候，十一郎已經把這位田山昭高大人徹底綁在了自己的戰車之上。只是苦肉計之事沒有與其說明，淡淡道了幾句，若是當場倒戈義氏，定會取得其信任。田山昭高大人會得到封賞，自己也有機會接近田山義氏，報一門之血海深仇。
長宗我部元親看著堂下了兩人，滿臉興奮，看起來荒木十一郎倒是個人才，短短幾日之內，便是拉攏了原河內守護的田山昭高。有了這樣的砝碼，進攻三好也多了一份口舌之語。“多謝田山大人相助，我元親定當永不忘懷。”長宗我部元親朝著那位昭高拜了下去。
“萬萬不可，殿下看得起我昭高已是萬幸，何求什麼報答。只是想拿回祖宗基業便可。”按照十一郎的話語，田山如同倒豆子一般的倒了出去，說完之後還惶恐的看了一眼身旁的荒木。
元親自然把這些看在眼中，得意萬分。或許這位以為荒木把這位牢牢的抓在了手中，自己自然是得利最大了。“今日有個歌劇，我還請田山大人與我一同欣賞。”拉住了昭高的手，便是帶了起來。
“哦，哦，好好。”顯然田山昭高心思還是不在這個上面。（未完待續）