永祿五年冬紀州西部海岸
天氣灰濛濛的，壓得讓人透不過氣來。偶爾有海鳥飛過，只是能聽清幾聲悽慘的叫聲。在這個不算風和日麗，也不算大雨傾盆的日子，義氏只是帶著幾個隨從來到了海邊。其意自然有其的自己的意思，只不過只是未說而已。櫻子十月懷胎，產下又一子，在隆冬時節降生的第二子，義氏命名為雪千代。這個有些女人氣息的孩子，承載了一族另外一股希望。
海風陣陣，吹散著天空剛剛聚集起來的烏雲。“大海才是男人的夢想。”看著滾滾海浪吹打而上沙灘，義氏不禁感慨起來。
“是麼，您是打算隨著阿爾貝羅先生的船遠渡南洋？”虎千代在一旁打笑起來。
“有些時候我到是願意隨著船隊就這樣離去，這裡勾心鬥角的事情實在太多，而大海有著寬曠的胸懷，容納著骯髒，美麗以及那些逝去的魂魄。”沒有正面回答，只是呆呆的望著那些捲起的浪，呆然的發呆。
“聽說您要進攻四國了？”冷不定的冒出一句話來。
“誰說的，我可從未說過這個事情。”
“不用說誰說了，就連想想都清楚。名古屋城下町的那些商人都快猜出您的行動了，把伊勢的木材大批量的運往紀州好做您這筆大生意。”
“哦，是麼，看來倒是瞞不過那些商人的眼睛。”義氏微微點頭“我是決定進攻四國，只不過……”
“只不過什麼？”虎千代轉過身來，仔細的盯住義氏。
“只不過，三好一族如同百足大蟲，死而未僵，僵而未腐，腐而未灰。其勢力在阿波、贊岐盤根錯節。而兩地只是加起來也未有四十萬石，卻土地廣袤卻又伊勢紀州之舉。”話語不是義氏的，而是在一旁的竹中重治，海風吹動著這位散亂的頭髮，抑鬱的眼神之下倒是活脫脫一位美男子。“而長宗我部一族新攻土佐，還掌握著半個伊予，其勢難檔啊。”長嘆一聲，從地上抓起一把砂子，沾上一些水捏成了團，用力的扔向了海中。
“我也憂慮的就是這個，你要知道你越是焦攻，三好與長宗兩家說不定聯手起來以御外敵，而不動則是讓其修生養息，難啊。重治所慮也是我之所愁啊。”
“這個……東部海島多有海軍，還望殿下近日多多造些船隻，以策完全。”
“嗯，這個我知道，當年我們兩個還不是在神戶湯泉神社……”想起以前那些事宜，義氏不由的從心底笑了起來。
“轟隆。”隆冬時節也不知怎麼，居然響起一陣悶雷，海邊的天氣實在讓人詭異。“大人，海風起來了，還是回雜賀城休憩吧。”
“等等……我好像想起什麼了。”義氏抬起手，攔住了拉住自己向前而走的虎千代。“主公你知道孫子兵法麼？”
“嗯，自然，此書我竹中早在腦海之中。”對於低階的問題，竹中自然可以託大一些。
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“那麼你知道風林火山麼？”如同白痴一般，又追問了一句。
“嗯，前幾年，武田信玄還以此為旗。”
“那麼你知道風林火山出自哪一段麼？”
“這有何難，容我道來。”白了一眼，卻是張口便說“出自軍爭篇，……故其疾如風，其徐如林；侵掠如火，難知如陰；不動如山，動如雷霆。……此軍爭之法也。”
“嗯，不錯，武田信玄只知其中四法，而所謂兵法大家，天文地理，陰陽遁甲無一不知，無一不曉。而軍爭六法之中，難知如陰，動如雷霆兩法甚難。不過……”義氏停下了話語“竹中計策多變，如同陰雲閉月讓我等難以察覺，而虎千代你一發而動，行軍之勢疾如雷霆。”
“殿下講這些話是何意？”竹中對於義氏的話語迷茫起來。
“易經，蒙卦有曰：匪我求童蒙，童蒙求我。本卦上卦為艮為山，下卦為坎為水為險。山下有險，草木叢生，故說‘蒙’。”義氏點播起來。
“哦，哦我瞭解了……不是我求助於愚昧之人，而是愚昧之人有求於我了。殿下所言愚昧之人……”雨點已經落了下來，不過竹中與虎千代兩人還沉思在義氏的話語之中，顯然這些兵法之語深得兩人口味，待到緩過神來，義氏早就起著馬不知跑到哪裡避雨去了。
幾日之後，織田信長的界町征伐軍踏入界港，只是交戰了約莫半日。那些十人眾便是顯出了二十萬貫巨資，奉納給了織田信長。自然戰事也就不了了之。
“殿下，殿下，‘盲童’來求您了。”竹中拿著一卷書信，瘋狂的朝著雜賀城天守方向奔去，口中大喊著一些讓人迷惑的話語。
“好了，好了瞧你這個樣子，好像全城都是盲童。”義氏冷笑一聲，示意竹中坐在一旁，細細說來。
“三好義繼派出了使者，正在客舍等待您的召見。”竹中喘了一口氣，興奮的說道。素來沉穩的這位也悟出了其中玄妙，自然為自己大人高興起來。
“來的是誰，三好的重臣還是一門？”義氏倒是不著急，反正是‘盲童求我’。
“重臣，中川瀨兵衛清秀，不過那位荒木十一郎似乎聽到了風聲，也跑了過來？”
“荒木十一郎？”義氏想起了當年在茶會上見到的那位野心勃勃的青年，自己早就忘記掉這位，只是安排在了名古屋做一個足輕頭而已。看樣子這個傢伙受到了重用，居然爬到了隨軍出征的位置上來。“我知道了，叫人替我更衣，我準備接見他們。還有給我準備……”
義氏本想說出來的話語半道卻是噎了回去，只是把手一揮，示意竹中去通知便是。“荒木十一郎……有趣，有趣。”踏著那些陳舊的地板，空氣之中帶著隆重的味道。（未完待續）