從聲音而來便是竹中從室內走了出來，一襲過腰的單色絹綢，頭髮系起了長長的馬尾。手中攥著一本黃石兵法，如同歸隱山林的賢者一般。語句的速度有些緩慢，但是目光之中咄咄逼人的感覺實在讓人有些難受。
“興周八百年姜子牙，開漢四百年之張子房，您倒是如此看高自己麼？”義氏斜著眼睛，把目光註釋到了黃石兵法四字之上。
竹中晃動了幾下手中的書籍便是仍到了一邊。“我可未是自比，這些全是您說。”
“年輕人麼，當然有些傲氣。”宗道站了出來打起了圓場，用手抬起了斗笠一些滿臉笑意的看著自己面前的年輕人。
“您。”見到了昔日的偶像，這位一時噎住，呆然的感覺完完全全就是心思給掏空了一般。雙目無光，只是露出一臉吃驚的神色。
“您不請我們進去坐坐麼？”三休笑了起來，拍了拍竹中的肩膀。
那位心中一緊朝後跳開了一步“冒昧了，齋藤大人請來，義氏大人請。”緩緩開啟了房門示意幾位進去。房子佈置的還算雅緻，空氣之中瀰漫著青藍草的氣息，室內的傢俱不多，也只是幾個吃水的缽（唐僧討飯的那個碗一樣），以及一口大鍋而已。裡面殘留著昨夜留下的粥糕，因為米水較少，倒是凍結的不是很牢，只能有些粘稠而已。外圍一圈則是竹子編制而成的書架，上面竹刻的古書以及活頁抄約莫有四十多本。
坐在了草蓆之上，前面放著一個喝過的水碗。“這個是？誰來過了麼？”義氏有些好奇，到底是誰這麼靈通來到了這裡。
“哦，織田家的羽柴大人。”竹中倒是不加掩飾“那位真是為好人，只不過有些太過於功利了。”說完了這些之後，這位的目光便是再也未從齋藤道三的臉上移了開來。
三休倒是也不隱瞞，一五一十與竹中講了這幾年的事情，卻是一件諫言未發出。這位還是在等待，等待著義氏發出邀請，自己要做到順水推舟時候。“三休大人真是福大命大，小時候我就時您為吾等楷模，當日義龍殿下兵變的時候在下建議父親儘管其變實在是愧對您。”
“好了，道三以死，留下的只是三休。”這位雙手合什，便是不在言語。
“竹中大人以後打算如何，我想淺井家也不是久留之地。”義氏開始旁敲側擊的問起話來，一手撥弄著面前的水碗，示意這位應該給客人倒上一些了吧。竹中則是裝作視而不見“若不是殿下見過了藤堂高虎。”
“我與高虎算是故交，否則哪裡能找到如此隱蔽之處。”回答當然也不出這位的意料，聽完之後默許的點了幾下頭算是知曉。
“有些時候與聰明人說話實在太過於費腦子，一言一行便是大家都知曉了，相遇在一起亦不知能說些什麼。”竹中拾起了一個碳薪插入了鍋底，之後便是點上了火燭。“大人，您能給我什麼待遇呢？三千貫的薪酬。”頭也未曾抬起，將自己面前的水缽中的水倒入了鍋中。
“未曾想好，明日再給您個答覆。”義氏搖搖頭，對於這位招募的心裡頓時充滿著矛盾的思想。
“也好，晚上就留在這裡吧，被褥這邊也有多。”站起身來，去準備餐具去了。晚上的晚飯當然是鍋子之中熬製的清粥，味道倒是算不錯，粥中放了一些不知名的香料，送到嘴中別有一番滋味。
“年輕人好好談談吧。”三休用水剿滅了用來照明的炭火，蓋著被子緩緩睡了過去。義氏則是與竹中走到了外面的天井之中。院子裡面鮮有零星的小石，屁股一張便是坐在了地上。晚上月亮很亮，似乎這個時候應該是明國的中秋節。“西北望鄉何處是，東南見月幾回圓。昨風一吹無人會，今夜清光似往年。”
“義氏大人還會孤寂，重治倒是有些好奇。”竹中抬起了頭來，註釋起了頭頂的月光，淡淡的撒了下來，地面之上露出淡淡的如同薄霧一般。
“月光照耀的地方，我未曾想擁有過，卻是想守得自己這身。有時候，這種想法出現在心裡的時候，自己總是有失落的感覺，完成了之後任務又是什麼？人沒有了目標之後所謂的動力？”義氏神色越發沒落起來，總覺得自己如果能平定天下之後又能如何，讓人民過上好日子？這位可是沒這個精力，現在所做的就是還債，還上那些友人的血債以及利息。
“殿下應該去守護他們，守護自己珍惜的東西，毫不放棄，而不是去堅持什麼諾言。”竹中斜著靠在了屋簷之下，言語輕鬆的說道。
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對於這位的回答，義氏只是點點頭“我到真是有些招募您的心思了。”
“是麼，難怪您下午這麼猶豫，在下還是未有什麼打動您的本事？”自己絲毫未被注意，如同給道三逼迫而來的感覺，讓這位自我感覺很好的名軍師有些惱怒，雪白的臉上倒是出現一些紅色的憤怒。
“下克上麼，高手還在裡面睡覺呢，你只能做的像一個臣子，而不是主公。您還太嫩了，竹中半兵衛重治殿下？”最後兩字的殿下如同刀子一般深深插在了那位的心口。
“你……”抬起了手來，緊緊的攥住了拳頭，若不是義氏的劍術無敵，或許這位早就抄起傢伙上。
“喲，喲，這位小哥再與這個小姓幹些什麼呢。”就在兩人惱怒的時候，遠處傳來五六人的腳步聲以及大漢的呼喊。看起來這幾位倒是來者不善，有些綠林的意思。
五人則是一身的土匪裝束，身後則是一員武士的打扮，倒是有些落魄的野武士的感覺。“本來只是想求些錢財，不過看到你們……”對於竹中這樣的男人來說，實在是當小姓最好的料了“把你的小姓給我，然後把錢交出來，我們便不殺你。”把刀舉到了義氏的面前幾步的地方，高聲的呵斥起來。（未完待續）