“兩位，請這邊走！”在轉彎的時候，走在前面的細川藤孝出於禮貌側了一下身。
“是，細川大人請！”丹羽長秀謙遜了一句，我在後面也緊走了兩步。此刻，我們正置身於足利將軍的御所，二條城之中。
不知是禮物的關係，還是桶狹間之戰使織田信長的聲譽急劇竄升，這次的覲見受到了有關各方極大的關注。在我們遞上呈狀的當天晚上，足利義輝就派人送來賞賜的酒宴。雖說幕府的威望早已今非昔比，但依然是一份難得的榮耀。我們——確切說是織田家固然可謂是面子十足，足利義輝亦藉此向天下表明室町幕府在諸強藩中依舊聲威隆盛！雙方利益釋然，一拍即合。本來早該來的，可足利義輝突然病了，所以才遷延到了現在。
我打量了一下四周，這座曾經的天下權力中心並不如我想象般大，但顯然在不久之前經過一番整修。雖不華麗，卻起碼是完整的！各處站崗的士兵裝備完善精神飽滿，看來對於自己的職業是充滿了自豪感，看著他們我突然聯想到了站在梵蒂岡教廷門前的瑞士僱用兵。“那位‘劍豪將軍’不會親自教他們武藝吧？”我暗自琢磨著，整個京都將軍手下的足輕實際還不足500人。
這時我們走進了一間大廳，裡面已經有幾個人了，大多有幾分虛假的氣派。細川藤孝為我們介紹了這幾位將軍的陪臣，分別是京極高佳、一色義清、畠山政高、吉良義直和其他的幾個人。要是在一百多年前，光憑這幾個姓氏就可以左右天下了，可如今時光已經把權勢和英雄氣概一起從他們那裡抽走了！
“將軍殿下到！”我們還沒說上幾句，一個侍從就在門口高聲喊了起來，我們急忙回到自己的位置站好。從足利義輝這麼快就出來看，權威和脾氣確實是成正比的。
足利義輝大步從外面走了進來，他身材瘦削但卻動作敏捷，確實是身手了得的樣子。可能是因為剛剛病癒的原故，他的氣色不是很好。“你們就是織田上總介派來的使者麼？”坐定後他問到。
“是！蔽主公讓我們來拜見大將軍，並祝大將軍福壽綿長、武運長久，還望將軍保重貴體！”丹羽長秀垂首恭敬的說到。
“上總介大人實在是太客氣了，居然送來了那麼多珍貴的禮物！”足利義輝溫和的說到，並用手指了指近處的座位。“你們也辛苦了，一路上還好嗎？”
“承蒙您動問，我們這一路十分平靜，這也是幕府威鎮天下的結果。百姓能有如此安穩的生活，全是託了大將軍您的福啊！”丹羽長秀謙恭的說到。
“丹羽大人說得好！”介面的是畠山政高。他又轉過頭對著足利義輝諂媚的說：“將軍殿下重振幕府，扭轉乾坤，實在是古今第一名將……”畠山政高接下來的話更加肉麻，被家臣趕出河內後，他就一直在這裡寄食。俗話說落毛的鳳凰不如雞，這就是失去了領地大名的悲哀！隨著他的話，四周響起了如潮的頌詞。
“咳！”足利義輝輕輕咳嗽了一聲，看來他也不喜歡這般阿諛，他的目光在左邊第一席上掃了一下。
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“丹羽大人……”坐在那裡的京極高佳開口了，看來他與將軍非常默契。“上總介的威名即便是在京都，我們也是早已如雷貫耳！如今天下稍定，幕府和將軍還面臨著種種困難，在各地還有許多奸佞宵小蠢蠢欲動，近畿實際上是暗潮洶湧。當此多事之秋，不知上總介大人有什麼打算呢？”隨著他的話，所有人的目光都集中到了丹羽長秀的臉上。
“是，京極大人……”丹羽長秀神色如常，看來早就料到了會有這樣的局面。“蔽上對京都的局勢也是焦慮萬分！織田家歷來秉承忠義（儘管作為代官廢黜了守護斯波氏），數代家督恪盡本份（儘管作為庶流陪臣驅逐了織田大和守一系），但……篡位的齋藤龍興至今還在美濃耀武揚威，織田家上洛的道路被阻住了，實在是有心無力啊！”
“可是當前……”
“上總介大人的意思我已經清楚了！”足利義輝打斷了京極高佳的話。“齋藤氏代替土歧氏守護美濃已經得到了各方事實上的承認，雖然齋藤義龍用不義手段奪取了家督的地位，但到底是子承父業，事情……有些難辦啊！”
丹羽長秀說：“蔽上對美濃決無任何私心，只是為了完成道三大人的臨終囑託才不得已盡力而為！現在齋藤龍興不僅在美濃阻擋各方忠義之士上洛襄助幕府，還得到了三好家和六角家的支援……”
“什麼！！！”丹羽長秀的話引來了一片驚呼。
“丹羽大人……你說三好和六角……有什麼根據嗎？”細川藤孝用發顫的聲音問道。也難怪他們激動，幕府之所以能夠安然的呆在京都，就是由於三好家與六角家之間微妙的平衡，要是他們達成了什麼協議，足利將軍今後的日子也就可想而知了。
“怎麼將軍還不知道嗎？”丹羽長秀顯出了吃驚的表情。“北近江的淺井長政大人和越前的朝倉義景大人與本家一樣，也有著上洛輔助將軍的抱負，但這樣一來就與六角家產生了矛盾。本家與淺井、朝倉兩家本來相約共同進京，但齋藤龍興聯合了六角家加以對抗，並居中調解了六角家與三好家的恩怨，據說他們三方已經取得了共識！”
“想不到……想不到……”畠山政高雙目失神在那裡喃喃自語，另幾位“客卿”的表現也和他差不太多。
“不知美濃和尾張現在的情形如何？”足利義輝轉換了話題，看來他是有了一些想法。
“本家目前上下一心同仇敵愾！至於美濃麼……”丹羽長秀沉吟了一下說：“齋藤龍興昏庸殘暴，親近小人疏遠稻葉一鐵等老臣，美濃上下現在已經是天怒人怨了，眾叛親離只是個時間問題！”
“既然如此……”足利義輝象是下了極大的決心。“美濃國的守護，今後就拜託上總介大人了！”
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“齋藤家已經和三好、六角結盟了？我來之前一點都不知道，是剛剛得到的訊息嗎？”出了二條城後我問。
“哦～！你不知道嗎？”丹羽長秀看了看我。“其實……我也不知道！”
“哪……”看到他那張笑吟吟的臉，我忽然覺得沒有必要問下去了。
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