我從大廳裡走出來，向剛才進來的主城門方向走去，腳下的速度並不是很快。沒有聽到攻城的的聲音所以不必趕得很急，而且這樣可以起到安定人心的作用。我的腦袋裡沒有任何想法，也可以說被一系列複雜的想法所擠滿了，上杉謙信怎麼到這裡了？這裡是他的主力嗎？
部隊們剛剛吃了飯還沒有歇息，但敵軍臨近的訊息也沒有傳開，一路上我們只見到了必要的崗哨和巡邏隊，但是一旦命令下達也可以很快進入臨戰狀態。
主城門的城頭上已經聚集了不少人，所有這一面的巡城將佐都集中到了這裡，向著城外的方向不停地議論指點著，好像那裡發生了什麼奇異的事情。
“主公來了！”伊木半七搶前兩步大聲吆喝了一句。
“主公！”那一堆人退向兩邊讓開了一條“衚衕”，紛紛躬身行禮。
“不過就是些越後來的傢伙而已，有什麼可好看的！”我故作輕鬆地說到，希望以此來減輕一些大家的壓力。“一樣是一個鼻子兩隻眼，而且這裡也未必看得……”這時我已經來到了城牆的垛口處，眼前的景象使我住了嘴。
此時霏霏的細雨已經停了，空氣中依舊殘留著潮溼的氣味，不過這已經夠了，不再影響上杉謙信的戰略意圖。在城下約一里以外的地方，密密麻麻的燃著大片的篝火，向外又延伸出了兩裡多遠，僅眼前正面的一片就不下一千堆，而且粘粘連連向兩邊蔓延而去，直至圈過了城牆的側面。僅以一堆火邊圍著10個人計算，那這就是……反正是夠嚇人的！
“把整個城堡都被包圍了嗎？”我對今夜負責全城執勤的山中鹿之介問到。
“是的！”他點了點頭回答道：“前後左右都圍滿了，只是其他方向沒有這麼密集而已。剛才我在城上察覺到城下似乎有人活動，正想派人去核查一下，不想這些篝火就一堆接一堆地燃了起來。我覺得情況有些不對就未敢輕動，火速派人稟報了主公！”
“這麼急！用了多長時間？”我得到報告就出來了，怎麼一下子燒成了這樣。
“從第一堆火燒起來開始，到現在還不到一盞茶的功夫！”山中鹿之介為人很仔細，只是不習慣使用鐘錶。
“段藏！附近偵察的忍者有回報了嗎？”我對著身後招呼到，在這人生地不熟的地方就更要依靠忍者的力量了。老實說看到這個架勢我心裡更加的不塌實，難道上杉謙信真的拿主力先來對付我了？
“回稟主公，還沒人回來！”聽到我的召喚加藤段藏從人群後的陰影裡走了出來，還是按照老習慣只穿著一身野武士的布衣，他是剛剛才從手取川那邊過來的。“根據屬下的經驗，敵軍這樣的行動一定非常詭異，忍者們可能一時還沒有搞清楚真實的情況！”
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“哦？”我聽這話猛地一愣，都大兵壓境了還有其他別的什麼狀況要搞清？
“回稟主公……”看出我的疑問他向前靠近了幾步，火把閃爍的光芒映照在他的臉上顯得有幾分詭異。“請您仔細觀察一下，那些火堆周圍雖然有人但卻不是一支大軍！”
“啊！”我猛地轉回頭趴在了一個垛口上，溼漉漉的城磚弄髒了衣甲但此刻已經顧不得了。確實，正如他所說那些篝火之間有一隊隊的人在活動，但卻只是些巡邏隊般的部隊，並不是大軍齊集的景象，不但沒有人圍著篝火休息，甚至連帳篷和車輛都沒有。上杉謙信玩的這是什麼把戲，事情變得越來越詭異了！
現在沒有其他的辦法，只能等著城外的忍者帶回訊息了，好在沒有讓我等得很久。因為城外的情況不明所以沒敢開城門，放下一條繩子拉了兩個人上來。
“城外究竟是怎麼回事？”不等他們張嘴我就搶先問了出來，這樣的情況在我十幾年的軍旅生涯中還從來沒有遇到過。
“回稟主公，城下並沒有上杉軍的主力！”一個穿著一身沾滿雨水深藍色夜行衣的矮小忍者回稟到。“兩柱香時辰之前，數股越後軍突然自四面接近本城。他們或馬馱或人背，攜有大量柴草，在城堡四周佈置並點燃了上千堆的篝火，然後大隊撤去，留下了數百馬隊不停穿行於篝火之間！”
“知道主力都撤往何處了嗎？”我身邊的蒲生氏鄉補充問到。
“還是四面散去，但都不是深遠！”那個忍者作了個失禮的表示，然後站起身也來到了城牆的邊上。“向南的小山岙裡，東面河對面的那幾處小樹林之間，還有東北面官道旁的溝壑裡，這幾處是最主要的聚集地！”
“官道邊上也埋伏了？”我的心裡是益發的沉重。難道上杉謙信想要四面包圍把我困死在這裡，看這個架式非常之像，但短期內堅守待援的把握我還是有的，他就不怕被柴田和羽柴兩路大軍從側面包圍嗎？“敵軍的兵力和配置搞清楚了嗎？”我向著他指的幾個方向望去，火焰後面的黑暗顯得益發濃重，什麼也看不見。
“主公恕罪，屬下無能！”忍者伏地請罪道：“敵軍所處的位置均是地形複雜但四周空曠之地，我等實在是難以接近。加之四周有大量軒猿裡忍者，一般忍術無法透過他們的防線！”
“他們有多少人？”蒲生氏鄉緊張地問到。
“不在我們的人數之下！”
“這難道……”我一時無語了。
此次出戰我帶來了200專業忍者，因為對於上杉謙信的一貫戰術的考慮只帶了300忍軍備用，現在既然出現了這麼多上杉忍者，那麼幾乎可以認定這就是越後主力了。在茫茫黑夜中從空曠的地域去攻擊佔據地利的上杉謙信，那除非我是瘋了！只是以前只聽說上杉謙信善於騎兵野戰和奇襲，怎麼對於忍軍野戰也這麼內行？現在不要說攻擊沒有把握，光是在這麼多篝火照耀下大軍出城，就把一切都明明白白事先通報了對方。
“讓忍軍去騷擾一下呢？”這個主意剛一冒頭，就馬上又被我自己否定了。對方的守衛嚴密而四周空曠，光是騎兵一個衝鋒我這300來人就全部報銷了！不能在完全隱蔽的情況下行動，忍軍就是一群廢物。
“段藏，你親自去！”我狠狠地咬住了後槽牙，不能讓人矇住眼睛牽著走。“去看看那幾個地方的實際情況，務必探明敵方部署！”
“是！”加藤段藏應了一聲轉身離去，我親眼看著他爬下城牆，身影鑽入篝火陣中轉眼就不見了。
“殿下！”蒲生氏鄉來到我身邊小聲說道：“今夜只怕什麼也幹不成了，請殿下先去休息。有我在這裡盯著請殿下放心，一有什麼訊息我即刻向您報告！”
“算了，回去也睡不著！”我繼續盯著那什麼也看不見的去處說到，心裡再次感到了對陣武田信玄時的那種壓迫感。“除了當值的人都下去歇著吧，守在這裡也沒什麼意思！”我向後揮了揮手。
“我等奉陪主公！”回答的人雖然多但聲音卻很齊。
“哦！”我轉過了身，看到一系列堅定的面容。“我今夜在這裡休息就行了，爾等不必都耗在這裡。明天說不定還會有一場惡戰，還是多保養些精神的好！”我說完這句話就向門樓裡走去，此刻人太多不但無益反而有些心煩。
門樓裡並不適合睡覺，沒有被褥而且四面透風，不過我也沒打算睡。只有阿雪隨我進了屋，不過一會兒蒲生氏鄉也來了。
“都安排妥了嗎？”我並沒有一定把他也哄走的意思。
“大家都回去休息了，守備也絕無問題！”他來到我的面前坐下，為我們照明的只有一支搖動不已的蠟燭。
“我們派些人出去把那些篝火滅掉，你說怎麼樣？”我突然向他問到。其實我自己也知道這個想法非常之蠢，可又不知道此刻該說些什麼。
“殿下，這似乎不大合適！”果然他提出了反對意見，儘管語氣非常委婉。“我們的部隊出城一接近篝火，立刻就會被對方看得清清楚楚，無論出去的人多人少都有風險，我方似乎有些得不償失。而且這麼多篝火折騰一遍天也就快亮了，看似也沒這個必要！”
“上杉謙信究竟什麼個什麼樣的人，好像很多人都對他知道一些，但對所有人他又都是一個極為神秘的存在！”我不再提那個愚蠢的想法，只是感嘆起了面前的對手。
“能被稱為‘軍神’的人，自然有其不同凡響之處……”蒲生氏鄉也感慨了起來，直到臨近天明時加藤段藏回來。
“主公！附近大致的情況已經清楚了……”知道我此刻急迫的心情，所以沒等問他就主動報告了起來。“越後軍分為八處藏匿，總人數在七千以上，最大的據點就是剛才回報的那三處。敵軍的防範確實很嚴，屬下僥倖潛入其中兩處，發覺對方兵種配置齊全部署有序，只是未能查出主將是誰！”
“七千以上，這已經超過我部隊人數的一半了！”我在心裡琢磨著，越想越覺得情況不對頭。這還只是埋伏牽制的人馬，明天的路上還不知道有多少人在等著。“段藏，你明天就帶一隊人出去，把越後軍主力的位置重新核實一遍！”我站起了身準備回去休息。“再給派人柴田殿下送封信，我們明天……今天不能按原計劃去與他會合了！”
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