鹿公和兒子贏響費了好大力氣，才安撫住老夫人，不讓她去尋昭王哭鬧。又費盡口舌勸她同意贏響出使趙國。
老夫人劉芷曾經是宣後侍女，與昭王兄弟幼年相識。多年歷經王權爭鬥的她，雖然在口中與鹿公父子叫喊著去尋昭王理論，其實她心中也明白，王令難為。她只是將心中的不捨與擔心發洩一番而矣。
“響兒啊，阿母舍不得你。你一定要記得，安全第一。大不了，咱不要爵位，也不作大秦的官。如果你有什麼意外，阿母可沒法活了。”
“哎。”鹿公在一旁嘆息不語，他心中想說的也是這些，但他知道，他瞭解這個小兒子。儒家的人原本承自老子一派，講求無為而有為。當他們沒有機會展露鋒芒，他們會無為而待機，可一但有了機遇，他們會全力而為，死命以報。
鹿公輕輕拉過贏響，取下隨身玉佩遞與他道：“你己成年，以後的路要靠你自己去走了。我知道，我和你阿母說的這些，你是不會聽的。我只希望你記得一句，只有活著，才會有轉機。”
贏響接過玉佩，看著哭作一團的老母，看著滿眼不捨的老父親，輕笑一聲道：“阿父，阿母。我只是出使趙國而矣。周天子治下，千年以來，可聽說兩國交兵，互斬使者，互扣使節這等事情嘛?怎麼好像是我要一去不回的樣子呢?”
“呸，可不能說這些個不吉利的話。”老夫人連忙止住兒子這滿不在乎的玩笑話。
鹿公卻面無表情地說道：“你此番去趙國，危險並非是作使臣這件事情本身。秦趙交鋒，事關天下誰屬，列國豈能無動於衷?平陽君之事，便是前車之鑑。”
贏響連忙興奮言道：“平陽君之事己有眉目了?可有證據是何人所為?”
劉老夫人則止住哭聲，驚訝而擔心地看著鹿公
鹿公輕撫她後背，安慰道：“你也無須過分擔心，我己有安排，一定會保證響兒安全。”
鹿公看了看屋內、屋外，轉對贏響輕聲言道：“我與王兄談論良久，分析平陽君一案。雖無證據，但基本可以肯定，此事與韓魏兩國有關。響兒，你到趙國之後，要先送交平陽父子骨灰。到時定會見到平陽君的女兒趙玉。你將我的玉佩亮與她看，告訴她，你是我的兒子，她會全力幫你理清邯鄲名方的關係和趙國君臣對秦趙議和的態度。在危急時刻，她是你在邯鄲唯一可以相信和依賴的人。你要在邯鄲有所成就，也要多聽聽她的意見。”
贏響疑惑地說道：“我家與平陽君有交往?”
鹿公輕笑道：“趙玉是王孫子楚在邯鄲私下定親的夫人。這次平陽君來大秦之時，昭王曾當著九卿之面正式為他兩人議親。”
贏響依然疑惑問道：“我與子楚沒見過面。他的夫人知道我?會幫我?”
劉夫人在一旁笑道：“你父親對安國太子和子楚多有恩惠，他們幫你，是還你父親人情。但你也切莫過於倚仗趙玉，須知她畢竟是趙國王室之女。”
鹿公點了點頭說道：“我己寫信給左將軍王齕，請他派軍隊護送你等到邊境，並在那裡等你回來。趙國也定會派軍隊護衛平陽君父子屍骨回邯鄲。所以你們去邯鄲這一路應該無事，關健是在邯鄲和返回大秦之時，一定要多加小心。要走大路，天黑必須宿於城內。”
劉夫人也上前拉過贏響的雙手，輕聲泣道：“兒啊，天氣轉寒，多帶些衣物。把我給你新做的被褥也帶上，不要用客棧中別人用過的。我叫靈兒隨你去，也好在路上照顧你的飲食。嗯，讓蔣氏也隨你去，伺候你起居。對了，還要多帶些果乾、肉脯，你愛吃這些，也不知趙國有沒有。還有——”
贏響也雙目微紅，輕輕抱住母親，安慰她道：“阿母，夫子常言，父母在，不遠遊，遊必有方。孩兒不孝，離家萬里，還要令你為我操勞。我走之後，會給長兄去信，讓他將嫂侄送來咸陽，照看您兩位。你千萬要保重身體，切勿為我擔憂。不然，響兒可真就成了不孝之人。”
劉夫人聽聞，緊緊抱住兒子，痛哭失聲。
贏非於一旁嘆道：“老婆子，你莫怨王兄和我心狠。我們己算是長壽了，還能護得響兒幾年?難得王兄對響兒看重，這是好事。升兒他們才幹中平，職爵不顯，等你我不在之時，恐怕還要響兒來繼你我家業。”
劉夫人默默無語，只抱住兒子，輕聲哭泣。
贏響一時不知如何安慰她，想到老母親在自己走後定會思念過甚，整日無歡，只感覺心中痛苦，便想辭了這次差事，留下來陪伴照顧父母親渡過晚年。
贏非見贏響欲言又止，便知兒子心思己經動搖。他拉過夫人，將她扶到一邊坐下，倒了杯熱水與她道：“老婆子，別哭了。難怪升兒他們說你偏心，他們去外地為官，出征作戰，回封地做事之時，你可沒掉過一滴眼淚。”
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劉夫人止住淚水，強作笑容道：“升兒他們幾時出仕的?都是先成了家，留了後，這才走的。響兒連親事都還未定呢?”
“你就是偏心，只想給響兒尋個富貴之女為伴，不然的話，響兒早就定親了。響兒耿直，於咸陽城中權貴之家都得罪了一番，怕難娶貴妻了。這次去趙國，若事情辦得順利，沒準被哪家權貴看中，娶個貴女回來呢。”
劉夫人聽聞，略有期盼道：“這是真的?對了，你可給趙玉去信，讓她幫忙給響兒尋一門親事。秦女颯爽，楚女睿智，齊女賢淑，燕女窈窕，而趙女多情。響兒木訥，不善言語，若能得趙國貴女為兒媳，也是一樁美事。”
贏非笑道：“你也知趙女多情了。趙女擇夫，可大多不等父母安排，她們喜歡自己找夫家。響兒雖不善與女兒家交往，但家世顯赫，才幹卓越，定得趙女喜歡。”
贏響看著母親止住悲傷，與父親興奮地探討著自己婚事，心中嘆道：還是父親有辦法啊。這正如為政篇中所言，家事即國事，家政即國政啊。我此番去趙國真能得趙女歡喜，尋得良伴而回嘛?（未完待續）