白豹牽著馱滿獵物的戰馬，哼著秦腔小曲，輕快地向南回返。他對現在的生活很是滿意。但剛接到命令，讓他從長平來趙國擔當一個五歲孩子的貼身護衛時，他確實十分不願，十分委屈。
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為更改這個命令，他第一次去懇求大帥白起幫忙。他是白起的族孫，他的大父（爺爺）是白起同父異母的庶出兄弟。但他不管生活多麼艱難，從來沒有去找過這位族父。他有他的尊嚴，想要透過自己的努力來振興家業。他不想將來人們提起他白豹時，加上白起族孫的頭銜。
這位族父在帥帳接見了他，還讓護衛擺上酒食，屏退眾人，單獨招待他。沒等他開口說明來意，白起卻搶先笑著問他：“你是為了那個調令才來找我幫忙的吧!”
白豹面色一紅，頗不好意思地回道：“族父年邁，又軍務繁忙，豹本不敢以私事前來打擾。但是這一次，族孫真的沒有辦法了。秦趙兩國交鋒正急，我軍又取得長平大勝，這正是我等軍士建立功業，謀求進身之階的大好機會。我可不想這時候跑去邯鄲陪個孩子閒玩。”說完話，他越想越委屈，險些沒流出眼淚來。
白起拈著花白長鬚哈哈大笑：“你可知，為讓你去邯鄲，我不得不拉下老臉，再三寫信懇請太子妃華陽夫人幫忙嘛?”
“什麼?”白豹大驚，不由生氣說道：“族父怎可如此害我。”
“混帳。你這小猴，頗不識好孬。”白起含笑申斥：“我知你志向高遠，為求卿相之位以振家聲，自幼刻苦堅忍，搏命撕殺，頗不容易。但你想要成就此番心願，沒有貴人賞識又有何用?最多成為一個衝鋒陷陣的千夫長罷了。”
白豹很不服氣地頂撞道：“族父不也是從百將千夫長，一步步成為天下名將，得封君位的嗎?”
白起並沒有因他頂撞而生氣，而是耐心地勸道：“正因我切身體會，才知這條路的艱難。如果沒有穰侯魏冉的舉薦，我哪能二十餘歲就獨領一軍，出戰韓國新城呢?而且你看太尉王陵、左將軍王齕等人是何出身?他們幼年時都曾做過昭王的護衛武士。”
白豹頗不以為然道：“你不會覺得那小孩能成為下一位昭王吧?”
白進看了看帳外，見四下沒有旁人，輕聲說道：“他能成就王位的機會可不小。昭王年邁，安國君久為太子，早晚承接大秦王位。而王孫異人於近些年脫穎而出，功勳卓著，又拜華陽夫人為嫡母。一但安國君繼位，他就是太子的不二人選。而那你口中的邯鄲小孩是他目前唯一的孩子。”
白豹一愣，言不由衷地說道：“聽說那小孩母親是個低賤歌姬，又非正娶夫人。異人王孫如為太子，必娶貴女。到時有嫡子在，他一個無名無份的庶出公子，如何相爭?”
白起端杯自飲，輕聲笑道：“這便要賭些運氣了。當年王孫異人不也是一個不為人所重的庶公子?我見他小小年紀卻敢自薦為質子，遠赴趙國，便命你族叔白進相隨於左右。今日如何?一但異人承接王位，白進得一卿大夫之位又有何難?而且，大秦王位繼承向來重賢過於重嫡。我聽說那邯鄲小孩可是早慧異於常人啊!”
白豹沉思良久，終於點頭同意。
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而自從他到邯鄲見到趙政，相處日久，越來越察覺出這位庶公子的不凡，也越發佩服族父的眼光，慶幸自己的決擇。
他一邊想著這些，一路輕快前行，猛然發現質子府的武士姜武正坐在前方笑看著他。
白豹走過近前，看著他溼漉漉的髮髻和略有水跡的衣衫，緊張地說道：“你怎會在此?是從河對岸過來的?”
姜武笑道：“白師令我向你傳話，再敢拋下公子，定會一劍斬了你的狗頭。而且我們在河對岸發現了十七個少年武士和逃奴。如果今夜你們野宿山口，哼哼。一但公子有事，你可擔待的起嘛?”
“什麼?”白豹聞言，心中大驚。他知道，趙政此次出遊，名為狄獵，實為尋找避難之所。他之所以入山與田叔等人圍獵，打獲獵物還債還在其次，察看中皇山地形才是真正目的。他己看好幾處可藏身安居之地，今夜定會宿在山口，待明日請趙政前去察看選擇。不想在山谷之內，他們近邊之地竟然藏匿著一個如此巨大的威脅。在他們毫無察覺警備不足情況下，一旦這群少年心生歹意，趙政可就十分危險了。
他連忙詢問道：“你們來了多少人?進叔可有安排?”
姜武笑道：“現在知道著急了?哪有你這樣做護衛武士的?”
白豹越發急切地說道：“武兄，我的過失待日後追究不急。這時可延誤不得。”
姜武起身拍去灰塵，不緊不慢地說道：“放心。有白師帶著吾等十人看著他們，絕出不了事。不過你們實在太大意了，根本沒有過河哨探。白師早就有意要你也跟公子一起進學，這次更是下了決心。你就提前準備些吧。他還要你請公子給你多讀一讀列國刺客史實。特別是專諸刺殺吳王僚；要離刺殺吳國公子慶忌；聶政刺韓國相俠累；豫讓刺趙襄子等天下知名的幾次刺殺事件。”
“白師還說，讓你從中汲取教訓，好好想一想到底該如何保護好公子，如何防範專諸、要離、聶政和豫讓這等死士。如果你做不到這些，他會致信咸陽更換了你這無用護衛。”
白豹聽得面色通紅，牙關緊咬，冷汗淋漓。他惡狠狠地說道：“勞煩武兄遞話給進師。豹如做不到這些，不用他致信咸陽來撒換我。豹必以死謝罪。”
姜武連忙勸道：“倒也不必如此，真的不至如此啊。”
白豹揮手阻住他說道：“吾心已決，武兄不必多言。我要立即去向公子報告，你與我一起去吧。”
姜武略一沉吟，說道：“也好。”
白豹聞言，忙著將獵物從馬背上御卸下，扔於路邊。嘴中還輕輕自語：“鬼穀神算當真不凡，公子跟隨繚師短短數月，卻也學得了此術精髓。這可不白忙活一場，獵獲全無了嘛。”（未完待續）