就在皇宮上下都在忙於操辦即將到來的新年盛筵之時，已經舊居深宮，不問世事的太上皇忽然將當了皇帝的兒子找來，想在自己居住的大安宮擺一席家宴，熱鬧熱鬧。
如今父親的意願，李世民是一向不大願意違背的，他很清楚歷經玄武門之變後，後世的史書必將對自己有所詆譭，因此在父親還在世的時候，自己應盡的孝道一樣也不可缺少。
雖說，如今太上皇已不再擁有什麼實際的權力，但表面上，他仍是全天下地位最尊貴的人。受邀參加這次宴席的人實際並不多，但大都舉足輕重。天子以下，在大臣中，歷經武德、貞觀兩朝的老臣陳叔達與蕭瑀無疑是最德高望重之人，其他的臣子便只來了高士廉與長孫無忌，兩人與皇家自是姻親，同時也凸顯了家宴的色彩。兒媳輩由於皇后缺席，因此只來了四夫人中居前的韋貴妃與燕賢妃，而孫輩更只有皇后親出的三位殿下在位。
眾人圍坐在一起，氣氛還算融洽，畢竟從武德九年李世民登基後，李淵對這個唯一的嫡子並不十分待見。
家宴擺到一半，李淵停下筷子，仔細看向正端坐在李泰身邊的明瑤，隨後便笑著伸出手說：“來，瑤兒，過來皇祖父這邊。”
明瑤乖巧地走到李淵的身邊，雖說祖父還不算高齡，不過自從來到長安後，祖父似乎越顯蒼老了，至高無上的皇權大部分時候帶給人們的並不是幸福，她一直記得娘說過的這句話。
李淵將孫女抱在腿上，和藹地問道：“你母后最近身體怎樣？”
話音剛落，承乾與李泰頓時為妹妹捏了一把冷汗，只見明瑤突然沉默了一下，等到再抬起頭時，眼圈紅紅的：“母後一直在床上躺著，都不能陪著瑤兒出去散步。”
李淵聞言，忙哄道：“你母后心地良善，自有菩薩保佑著，再過一陣就定能陪著瑤兒散步了。”
李世民頓時顯得頗為驚異，倒不是為了女兒的回答，而是父親似乎很少有這般慈愛的模樣。
才想著，耳邊就傳來李淵對著一眾人的問話：“你們看，瑤兒的模樣可像極了一個人？”
李世民不假思索地便說：“可不正像她母后。”
李淵笑道：“皇帝可真的是念極了皇后，你們其他人說說。”
頓時，各式各樣的答案都出來了，有猜皇帝的，有猜長孫無忌的，唯有說到太穆皇後的時候，李淵微微有些點頭，但仍說不是。
這時，明瑤自己扭頭對李淵說道：“皇祖父，我知道，孃親有和我說過。”
李淵不掩驚訝：“哦？是誰？”
“是不是秀寧姑姑？”
明瑤的答案使整個桌面陷入一片死寂中，直到李淵摸了摸孫女的頭髮，嘆道：“是啊，如今也只有你母后才想得到，你皇祖母只得了這麼一個女兒，卻不想……幸而她去得比誰都要早，要是和皇祖父一樣活到現在，見到只剩下你父皇，不知道該是如何傷心啊。”
李世民的眼神一下子黯了下來，隨即跪倒在李淵面前，只道：“孩兒不孝。”其他人也立刻跟著跪了下來。
李淵看了看兒子，又看了看孫女，慘然一笑：“都起來吧，飯才吃到一半呢。”
在場的氣氛緊張而壓抑，這時眾人的耳邊只聽見明瑤嬌憨的聲音：“皇祖父，母后還和我說過皇祖母最疼的就是父皇，真的嗎？”
轉瞬間，李淵的臉色頓時變得有些異樣，不過最後還是點頭，卻是對著皇帝說道：“不錯，世民，你母后自幼最疼的便是你。”
“那是不是因為父皇長得最好看呢？”明瑤晃著李淵的手臂，親暱地問道。
李淵“噗”的一聲笑了出來：“是啊，當初你四叔小時候生得不好看，你皇祖母還鬧脾氣呢。”
李世民也跟著笑了出來，似乎他們父子之間已經很久沒這樣在一起輕鬆地笑過了，他滿帶笑容地看了女兒一眼，說道：“來，瑤兒，皇祖父抱著你這麼久也累了，到父皇這邊來。”
“皇帝，你可別和我搶瑤兒，你們小時候，我也就這麼抱過秀寧。”李淵佯裝生氣地說。
李世民賠笑著點頭應道：“兒臣記得，父皇只肯抱著妹妹，元吉還哭鬧來著。”
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沉默了片刻，李淵深深地看了兒子一眼，隨後低頭向孫女問道：“瑤兒，你母后還和你說過關於姑姑什麼啊？”
“娘說，秀寧姑姑是女英雄，是巾幗不讓須眉。”
李淵興趣盎然地笑問：“那瑤兒知道什麼叫做巾幗不讓須眉麼？”
明瑤使勁點了點頭，“知道，皇祖父，就像花木蘭一樣，娘有教我背過《木蘭詩》。”
皇帝見父親興致頗高，聲音裡滿是難得的輕鬆：“瑤兒，你要是能一字不差地背下來，父皇便許你一個願望，如何？”
“皇祖父也許你一個願望。”
明瑤隨即走到父親和祖父中間，站直了身子，一字一句，咬字清晰地揹著，一直背到“同行十二年，不知木蘭是女郎。雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離；雙兔傍地走，安能辨我是雄雌”才停了下來，笑吟吟地看著面前的兩人。
一身粉色的衣裙，頭上梳著兩個可愛的髮髻，白嫩的小臉上帶著兩個頑皮的小酒窩，李淵彷彿看見三十多年前，秀寧也這樣笑著站在自己的面前，心中頓時歡喜得不能自已，拉過孫女的手便說道：“告訴皇祖父，瑤兒想要什麼呢？”
明瑤歪著腦袋想了想，說：“瑤兒想要皇祖父一直像今天這麼開心。”
“好，只要瑤兒常常來找皇祖父，那皇祖父每日都能開開心心的。”李淵欣慰道。
“父皇也還欠瑤兒一個願望呢。”
明瑤忽然有些怯怯地看了父親一眼，囁嚅道：“瑤兒想要母後。”
李世民怔了一下，隨後雙手摟過女兒，將她抱在懷中，卻久久沒有回答。
宴後，李淵和李世民父子二人單獨待在內室中，兩人沉默了許久。
忽然，李淵開口說道：“你可知道，當初長孫夫人屬意的聯姻物件不是你，而是元吉？”
李世民猛地一抬頭，良久後才道：“兒臣不知。”
“哎，”李淵嘆了口氣，“你娘偏愛於你，知道自己快不久於人世，便堅持要將若水許配給你，且一定要在她活著的時候看見你們成親。我沒辦法，只好與高士廉商議，讓他再去勸說長孫夫人，長孫夫人沒再反對，只是之後卻終日在家中的庵堂裡吃齋念佛，直至亡故。世民，你對不起她啊。”
李世民靜靜地聽父親將話說完，只說了一句：“爹，我不會像你那樣，直到失去了才追悔莫及。”
李淵心中一時五味俱全，嘆道：“原來你都……世民，你娘和若水看似性情大不相同，可最後只怕是殊途同歸，你可明白？”
“是，兒臣明白，不過該抓住的，兒臣絕不會放手。”說完，他轉身便走了出去。
李淵緩緩地退坐到一把椅子上，自己的兒子還太過年輕，還不相信命運的強大是即使身為人間的帝王也無法撼動的，就像從前，他的腦海中浮現出那張如夏花般明豔的臉龐，如今，你最愛的兒子也已經快要嚐到這樣的痛苦了呢。
深夜的皇宮，隱隱帶著幾絲更深的寒意。
閃爍的燭火，模糊的人影，似乎要變天了。