去年邵陽地區發生洪澇之後，朝廷撥款賑災，然而實際到了郡守鄧質手上的卻遠遠不足。
鄧質向上頭反映，然而卻被輕飄飄地擋了回來。
他為官並不愚鈍，這麼一琢磨，便明白裡頭的貓膩了。
鄧質有心檢舉此事，可他送出的幾分奏摺卻難以上達天聽。摺子送出去許久，他沒能等來朝廷的回覆，卻等來了幾場刺殺和邵州刺史的登門造訪。
他這摺子，明明是繞開州府傳上去的，緣何又落回到刺史手中？
鄧質心中一沉，恐怕這朝廷之中已被這幫子蛀蟲給佔盡了。
他心驚膽戰，他可以不顧自己的性命安危，可這鄧家上下好幾十號人，他不得不顧。
還有這邵陽，洪澇之後，正是要用人用錢用糧的時候，他這個父母官若是沒了，這老百姓們之後的日子又會過得如何？
鄧質思來想去，不得不暫且屈服於對方，去了趟邵州刺史府。
那邵州刺史本也不想將動靜鬧得太大，否則一郡之守就這麼遭人刺殺而亡，難免要引起朝廷注意。
見對方知趣，這事他便輕輕地翻過頁去了。
為了籠絡住鄧質，還給了他不少好處。
轉過頭，鄧質便將這些銀錢都掏出來救濟百姓了。
那邵州刺史知曉後，也只譏諷地笑笑，只要這鄧質不再做無用之功，便讓他暫且在這位子上待著就是。
然而這近一年來，鄧質表面上不顯山不露水，私下裡卻更加小心翼翼地探查此事，將自己掌握的種種都記錄在冊。
他想著，等到時機成熟，他必須冒著性命非將其揭露出來不可，勢必要揪出這幫朝廷的蛀蟲。
哪成想，對方卻不甘心就此而止。
由於去年先是乾旱再是洪澇，到了今年春上雖然種了莊稼，邵陽一帶卻又爆發了蝗災。
儘管官府帶著群眾捕蝗滅蝗，卻依然收效甚微。照此下去，今年收成必然銳減。
鄧質無法，只得上奏朝廷再次請求撥款賑濟。
這奏章自然早早便送出去了，為了以備不時之需，朝廷預備的糧食和錢財也早早撥了下來。
只是層層搜刮下來，又是只餘一層皮毛。
鄧質恨及，經由這近一年的時間，他已經將證據查的差不多了。
既然如此，他也不得不獨孤一擲了。
早在年節時，家中夫人便藉著母親病重要回鄉探親的由頭，帶著幾名子女回了趟遠在博州的孃家，這大半年來便一直呆在那裡未歸。
這博州乃屬北地十二州，是鎮北王治下，鄧質相信邵州刺史及其背後之人的手也伸不了那麼長。
等到今年又出貪腐，他便派了自己的長子，暗中帶著奏章及賬簿上京來。
鄧質在京中並無太多結交之人，思來想去也只一個賀令姜有幾分淵源。且他觀其為人處世，當是正直可信。
因而便叫鄧易將此物交給賀令姜，再請她想法子直達天聽。
鄧易心中拿不準這位賀七娘子到底有幾分可信，但事已至此，他也只得放手一搏了。
“這是父親耗盡心血記下的賬簿，賀七娘子可以一觀。”
賀令姜伸手接過，而後翻開賬簿細看。
隨著手上動作，她心中不由微沉，即便她有所預料，可邵陽貪腐之事背後涉及的錢糧之巨，人數之眾，還是叫人心中一驚。
因著鄧質能查到的有限，那賬簿上涉及到的人名，除了邵州刺史之外，其餘都官位不顯，可賀令姜知曉，其後必然還有人在。
而這人，必然在郢都之中身居高位，如此才能輕而易舉地將鄧質的奏摺攔下！
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賀令姜合上冊子，目光微沉：“此事我知曉了。等我與家父商議後，必然給你一個答覆。”
她從鄧易身上的傷處掃過：“你這一行可是並不順利？”
鄧易拂了拂自己胸前的衣襟，沉沉點頭：“我乃是暗中出發，初時還算順利，可行至半途，卻不知怎地洩了蹤跡，招來了刺殺。”
說到此處，他愈發低沉起來：“我身邊的近衛，也都為了護我不在了……”
車廂中的氣氛頓時凝重起來，賀令姜一時竟不知該如何安慰他。
然而他既遇刺殺，說明此事已經洩露，不光他這處，邵陽郡守鄧質那處怕也是險得很啊……
“賀七娘子，你說我阿爺他……”鄧易不禁紅了眼。
賀令姜想了想，還是開口勸道：“我去年曾與鄧郡守看過面相，彼時看來，鄧郡守壽命綿長，當不會無故死於非命。想來這次即便兇險，他也能轉危為安的……”
她是天下有名的玄士，此言一出，鄧易頓時心中頓時松了兩分。
“還望阿爺定要平安無事才成。”
馬車悠悠在賀府前停下，賀令姜吩咐人帶著鄧易去客院休息，自己便直接朝著賀相山的院子而去。
賀相山此時還在衙門未歸，門前的書童看到她，連忙將她請入書房：“郎主許是過不久便要回來了，七娘子若是有事，可以先在此等待。”
這書房，能隨意出入其中的，除了宋氏也便一個她了。
賀令姜點點頭，便先進了書房。
賀相山來時，便見她捧著一本冊子看得認真。
他揮退身邊僕從，走到主位前坐下：“令姜今日來，是有什麼要事？”
“確實是有一事與阿爺相商。”賀令姜將賬簿遞至他面前，而後又將邵陽之事一一道來。
賀相山聽罷微微皺眉：“如此說來，你是想直呈聖聽？”
賀令姜點點頭：“女兒是有這打算，畢竟鄧氏父子不遠千里前來相尋，為的便是此事，我不可不管。”
“只是……”她猶豫道，“此事背後或許還牽扯到朝廷其他的勢力。女兒若這般做，難免又要為咱們賀家樹敵了。”
賀相山聞言不由一笑：“若說樹敵，你便不做了？”
“當然不。”賀令姜搖搖頭，“貪腐之事，牽扯重大。女兒不可能置之不理，相信阿爺亦是如此。只是，我到底擔憂……”
賀相山嘆了口氣，無奈笑道：“我呀，就知曉你不會不管的。既然如此，此事就交給我來辦便是。”