聽到賀相山之文，裴攸握著茶杯的手不禁一僵。
不待他回答，賀相山又接著道：“如今這些事，多虧了有世子幫忙處理。改日世子離都時，賀某必當要再設宴相送。”
裴攸輕咳一聲，溫聲笑道：“那便多謝賀中丞了。只是我此次到郢都來得了父王應允，倒不急著回去。”
“再加上神宮之事未了，我自幼學玄術習劍道，也算半個玄門中人，自不可全然置身事外。因而，先前便稟過聖人，願盡心力，只待聖人差遣。”
賀令姜側首朝他望去，先前倒未曾聽他提及與皇帝說過此事。
不過，如今北地事了，餘事有鎮北王裴儉收尾，他確實也不著急回去。
然而這其中，到底有幾分是為了神宮，又有幾分是為著她，賀令姜心中自然也有猜想。
阿裴自幼便是性子執拗的人，他若認準了一件事，除非等他自己想通，否則旁人是更改不了的。
賀令姜不禁頭疼。
邵展聞言卻是撫掌一樂：“如此甚好！邵某之前還嘆息，世子許是不日便要返回北境，如今若能留在郢都助我等一臂之力，當真上佳！”
“是呀。”周允點頭應道。“當初在臨川發現神宮勢力，便是世子同賀七娘子兩人一道將那柳淵拿下，而後平定南方民亂，清剿北地餘賊，都少不了兩位。”
“此後，二位如能繼續聯手，這清剿神宮餘孽、肅清官場之事定然事半功倍。賀中丞，你說可是？”說著，他拿胳膊肘戳了戳一旁的賀相山。
“啊……對，是是是。”賀相山連連點頭應道，只那臉上喜色到底有幾分勉強。
怪哉，怪哉。周允心中搖頭，這話亦是稱讚他家賀七娘子，怎地這賀中丞卻是一副興致寥寥的模樣？
家中出了個這般出彩的小娘子，擱誰家，做阿爺的聽到旁人誇讚，都要笑得合不攏嘴了。
一席宴罷，有人歡喜有人憂。
幾人在酒樓前告別之後，便各自歸府去了。
裴攸立在遠處，看著賀令姜隨著賀相山登上自家馬車，馬伕輕揮鞭兒，馬蹄噠噠便載著車上的人，往遠處行去。
等到那馬車轉了彎，不見了行跡，他才翻身上馬往自己府中而去。
賀相山眼中微眯，放下車簾，這才坐正了身子。
瞧著百無聊賴擺弄著小几上棋子的女兒，他心中不禁發愁，而後取過棋簍，捻了一顆白子：“令姜，與阿爺對弈一局如何？”
此處離賀府還有些距離，若是速度快的話，許能恰好下上一局。
賀相山難得有如此要求，賀令姜自然不會拒絕。
兩人各執一方，便依次落子。
一時之間，車廂中便靜寂起來。
賀令姜又落下一顆黑子，擋住白子之勢，緩緩開口問道：“阿爺可是有事要與我說？”
棋局方開不久，賀相山便落子如此猶疑，且也未曾窺見其佈局之勢，賀令姜便知曉，他的心思當不在下棋上。
心中有事，卻如此糾結猶疑，遲遲不開口，這並不像賀相山的性子。
除非，這事關乎到她，才讓他不知如何言說。
賀相山放下一子，無奈笑道：“令姜的心思，果然敏銳。既然如此，阿爺便與你直問了吧。”
他猶豫片刻，還是開口問道：“你同裴世子……到底是什麼個情況？”
果然，賀令姜心下瞭然。
她自臨川與裴攸重逢起，便多有往來。
姚州歸來後，她也聽說了裴攸從郢都折返臨川，氣勢洶洶地衝到賀府，質問賀相山她的去向和安危之事。
僅此一樁，便能叫敏銳之人覺出不同來。
兩人早就相識，處事之間自頗有默契，且裴攸待她的心思，她先前不知也便罷了，如今知曉了，自然明白過來，那份關切與惦念並非純粹的友情、親情。
他雖在人前遮掩，可對著賀相山時，卻有幾分少年的小心思，總是若有若無地露出些許不同來。
聰明如賀相山，自然不可能不懂。
此間種種，都昭示著兩人關係，絕非攜手理事的同僚之誼那般簡單。
賀令姜悠悠落下一子，並未再去遮掩：“不瞞阿爺，在南山私採銅鐵桉之前，我與世子其實早就相識。”
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只是，關於如何相識，她卻未曾細說，只道：“授我玄術的師父與世子頗有淵源，我二人，在某種程度上，也勉強算得上師出同門了……”
竟是如此！
怪不得這二人聯手查桉，皆如此默契。
賀相山執子的手不禁一頓，踟躕道：“那……那你和世子……”
賀令姜挑眉，話語直截了當：“阿爺是想問，我與世子是否有男女情誼？”
她這一聲絲毫不帶女兒家的羞澀，倒叫賀相山不知如何接話。
賀令姜微微歪頭，笑著看向賀相山：“那麼，阿爺，您是希望有，還是希望沒有呢？”
恰似戲謔的話，卻叫賀相山心中驀地一跳。
先前與令姜的對話中，他隱覺她似有學玄門中人，追尋玄學大道，不涉世俗婚姻的打算，心中自然憂慮。
按理說，她若真與裴攸生出了男女情誼，那是好事。
可這，卻又偏偏不能，不可。
賀相山咬了咬牙，還是沉聲道：“我若是說不希望呢？令姜，你又當如何？”
賀令姜輕輕一笑：“女兒自然不如何。只是……我倒要再問上阿爺一句，您為何不允？”
自入郢都來，賀相山便再三告戒自己要與裴攸還有鎮北王府保持距離，即便是後來得了皇帝應允，同裴攸一道赴北地查桉，他依然是憂心忡忡的模樣。
賀相山的顧忌，似乎不僅僅是賀氏起復，不當再結交手握重兵的異姓王，徒惹皇帝猜忌這般簡單。
要知曉，賀氏僅僅是一個世族罷了，縱然有百年之久，可這整個大周，如此世族也不算少，背後權力交結更是複雜，有心交好鎮北王的亦有，為何偏偏一個賀氏卻處處如履薄冰，唯恐惹了皇帝猜忌？
十五年前，舉族遷回臨川，自此族人不入仕不上京，十五年後，即便得了皇帝召回，卻依然小心翼翼。
賀氏那個惹了皇帝猜忌的理由，到底是什麼？