到了晚間，賀令姜到花廳之中同府中諸人一道用膳。
同二房三房分家後，如今的賀府在世族中，著實算不得人丁興盛。
賀雲楚已經出嫁，除卻暫居在賀府之中的兩位族兄，賀府也就賀相山夫婦並著賀令姜、賀雲楚姐妹，再加上賀子煜母子，長房所有主人加起來也不過六人。
外加一個賀詩人，滿打滿算攏共就七個人。
圍到一張大桌前，都坐不滿一圈。
如今的賀家到底人丁過於稀少了，也怨不得賀相山催著賀詩人快些成婚生子，為賀家開枝散葉。
賀相山與宋氏先前所出的長子被人所害，到後來種了牽機咒後，身子更是逐漸虛弱，至如今膝下也只賀子煜這一子，且還非正室所出。
解除牽機咒後，他的身子雖則日益調養好了，可到底還是傷了根本，再加上他與宋氏如今算不得年輕了，兩人若是再想生下嫡子，怕是不易。
於是乎，賀相山在同宋氏商議後，索性將賀子煜記在了她膝下，算作嫡出，如此一來，賀氏長房也算後繼有人。
賀令姜瞧著宋氏言笑晏晏的模樣，心中不由升起一股佩服之意，還有澹澹的惋惜。
一個賀七娘子，一個賀子煜，都非她所生，卻偏偏要記在她的名下，享受本該她的子女所享的嫡子嫡女的待遇。
賀令姜想，這天下間的女子，怕是極少有人能心無芥蒂地接受這一點。
可是，宋氏卻偏偏這麼做了。
她不僅這麼做了，還盡到了一位嫡母能做到的最好的地步，無論是待賀令姜，還是待賀子煜，她這位母親，都盡心盡責。
賀令姜初次見到她時，她是焦急尋覓失蹤的賀七娘子的嫡母，關懷之意溢於言表，更以柔弱之軀，在彼時的風雨飄搖中擔起了賀家。
此後見她，她則是端莊慈藹的家主夫人、子女嫡母。
只是，命運待她又何其不公，先是奪去了她的長子，又不再給她再育子嗣的希望。
賀令姜知曉，賀相山待她很好，可這份好，在遇到家族大事的時候，難免還是要讓步。
不論她內心是否真的願意，身為家主夫人，她還是不得不認下那份為家族好的決定。
還值得慶幸的，便是賀子煜也是個懂事知恩的孩子，宋氏也不算白白養育了他一番。
如今，賀子煜雖然尚且口不能言，但也並非全無希望。
這啞疾說是他幼時生病所致，實則是賀憲成暗中偷偷下了毒。
賀相山已然為他請了不少名醫，這毒積累了好幾年，自然不可能一時半會兒便全部拔除。
但從這大半年來看，治療也算初見成效，等到毒素全部拔除，他自然能同往常一般說話。
賀令姜瞧向乖巧坐在自己身邊的賀子煜，淺笑著為他夾了一塊他愛吃的金絲酥：“子煜，阿姐這次回來，給你帶了不少北地小玩意兒。等會兒我著人給你送去。”
低頭吃著東西的賀子煜立時昂起腦袋，驚喜地瞪大了眼睛，裡頭滿是謝意。
“謝謝七姐。”他張了張嘴，無聲說道。
賀令姜笑著揉了揉他的小腦袋。
賀雲嘉見狀，跟著插嘴道：“令姜，你莫非只記得子煜，卻忘記你六姐我了？”
“怎會？”賀令姜莞爾一笑，“不獨子煜，家中的人，我也各自帶了禮物回來。下午時便讓瓊枝她們去收拾了，等到明日，便著人給你們送過去。”
“那可真是太好了！”賀雲嘉撫掌笑道，“令姜，我就知曉你不會忘記我的！”
宋氏不禁笑著搖頭：“你呀，都要及笄的人了，還跟個孩子一般。”
她這膝下的兩個女兒，雲楚生得聰慧卻性子溫軟，如今嫁了個與賀氏相當的世族，倒叫她心中掛念惦記，唯恐她過期日子來忍氣吞聲，被人欺了去。
雲嘉呢，敢說敢言卻過於直爽，心思叫人一望即知，這以後，也是要讓她操心的份兒。
倒是令姜，若說先前還頗有些驕縱，只沉迷繪畫不愛與旁人打交道，但自那次從雲居觀受傷回來後，卻愈發沉穩，行事周到頗有謀略，整個賀家甚至都少不了她。
只可惜，她不是男兒身，否則這未來的家主之位，必然是要傳給她的。
可即便是女娘之身，她的功績，已然是這世間大多兒郎都比不得了。
雲楚和雲嘉，以後怕還是要靠她這位姐妹多多護著了。
宋氏看向賀令姜叮囑她道：“令姜，過幾日，便是你同雲嘉的及笄禮了。你這些時日不在家，一切都是我來安排的，晚些叫雲嘉同你說說，你若是覺得有哪裡需要調整，只管與我說便是。”
對於這及笄禮，賀令姜畢竟不是第一次過了，倒不覺如何激動，聞言點點頭：“母親安排的，我自是放心的。”
一家人在晚宴後，又閒聊了一會兒，這才散了去。
賀相山則喚住了欲要離開的賀詩人，將他喊到了書房。
賀令姜瞧著賀詩人原本笑嘻嘻的臉頓時一垮，不禁好笑地搖頭。這是他們兄弟的事，自是由他們自己去談。
她回到自己的院中時，僕婢間的小聚也已散了，該當值的當值，該歇息的便去歇息了。
她坐在妝臺前，由瓊枝為她卸去頭上的髮飾，散下髮髻。
賀令姜一手託著下巴，支在妝臺上，一手則無聊地擺弄著匣子裡的玉簪。
“院中的那個婢女如何了？這幾個月可有什麼異動？”
瓊枝一面為她梳著長髮，一面道：“七娘子離開府中後，那婢女見您幾日不在，倒是暗中找了不少人打聽您到何處去了。”
“婢子盯著她，還見她傳了書信出去。而後，她便徹底安穩了下來，再不見如何動作。”
“書信？”賀令姜挑眉，手上的玉簪輕叩在桌上，發出點點輕響，“可知那書信傳去了何處？”
“她將信交給了一位走街串巷的賣油郎，婢子著人跟著，那賣油郎來往的人極多，倒叫人辨不出哪個與他暗中有關係。因著不好打草驚蛇，便又盯了他許久。”
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瓊枝放下手中的梳篦，道：“這一盯，倒還真尋出了些東西來。”