凌霄不等她說完，直接嘆了口氣地道：“師姐，不用爭了，我送出去的東西是從來不會再收回的。其實，師弟送你這顆丹藥還存在的一點私心，那就是希望你能盡快恢復，跟我並肩作戰，為死去的那些宗門前輩討還血債呢！”
聽他說得這麼善體人意，鹿青竹覺得好一陣窩心，便衝著凌霄感激地一笑，再度將那枚丹藥接了過來。
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心中暗忖，凌師弟這些年也不知道有著怎樣的奇遇，不僅有了靈寶級別的劍靈，而且地級極品的丹藥也是說送就送。看來自己這個大師姐，荒廢了這些時日，跟同門之間的差距拉得有點大了。
見她神色有些怔忪，凌霄話風一轉：“師姐，你不在的這些年，師尊可是時常念起你來。此次回山之後，你可要好好孝敬孝敬他老人家。”
“鹿青竹有負師恩，此番若不是師尊賜下的‘天火綾’，估計我也等不到凌師弟前來搭救了……不過，我倒是沒想到凌師弟竟是天縱奇才，這才過了數十年，你距離靈丹境居然就只有一步之遙了。想來此番前赴鬼靈淵，除了救我以外，是否也有打算尋找一番破境的機緣呢？”鹿青竹幽幽地問道。
凌霄自是不能告訴她自己真正的打算，但此時卻又不能不回答這個問題，他略一沉吟，含含糊糊地說道：“師姐所言不差，小弟的確是有那個打算。只是，這種機緣可遇而不可求，相比起來，我倒是覺得營救師姐更可行一些。這不，事實最後也證明了我的猜測，不是嗎？”
鹿青竹聽他說得窩心，不禁嫣然一笑，道：“那師姐就在這裡多謝你的一番辛苦了。師弟，師姐也沒什麼可回報你的，不如就將我在鬼蜮的一些相關經歷跟你分說一下，日後或許也能對你有所幫助。”
這種恭謹的口氣，分明就是把凌霄真正當成自己人來對待了。凌霄聽得明白，面上卻是不動聲色地點點頭，和聲道：“那就有勞師姐了。師姐，不如我們邊走邊講吧。”
“好，那日我們一行五人……”鹿青竹向凌霄一五一十地講了起來，腳下也沒閒著，向著寂靜嶺騰雲而去。
三日之後，兩人踏入了寂靜嶺。在入城的那一瞬間，凌霄分明看見鹿青竹的神色一動，眼中掠過一絲極度複雜之色。
從上次離開外出執行任務，一晃就是幾十年過去了，昔日同行的夥伴與之已成人鬼殊途，而鹿青竹若不是運氣好，恐怕也成了其中一員……這段經歷，恐怕將深深刻入鹿青竹的心裡，永難忘卻。如今，她逃出生天，怕是很難不產生滄海桑田、恍如隔世之感吧。
“師姐，我要去向符長老彙報一下此行的經歷，你我就此別過。你先回去休息，過兩日我再來看你。”凌霄瞥了鹿青竹一眼，關心地道。
鹿青竹卻是搖了搖頭，道：“不必，我與你一同前往參見符師叔便是，反正我也要向師叔稟報一下這些年我在鬼靈淵的情形。”
“可是你的身體……”凌霄眉頭微微一蹙。
“沒問題，師姐可沒有你想的那麼嬌氣。”鹿青竹展顏一笑，毫不介意地說道。
於是凌霄不再多言，帶著鹿青竹向著城中心的主殿一飛而去。
很快，聞訊而來的符遠鎮及嘯天真人便接見了他們二人。
“見過兩位長老！”凌霄朝著面前的兩人躬身行了一禮，鹿青竹也款款地拜了下去。
“兩位師侄不必多禮，快快請起！”符遠鎮微笑地擺了擺手，嘯天真人卻是目光一掃之下，微微皺眉道：“凌師侄，不會這次只有你們兩人回來了吧？”
凌霄一聲長嘆，依舊躬著身子道：“弟子慚愧，本次任務的確只救出了青竹師姐一人，其他人全部不幸罹難。弟子有負兩位長老厚望，實在無顏以對。”
“什麼，全部遇難？！”符遠鎮和嘯天真人同時大吃一驚，忍不住相視一眼，皆是從對方眼中看出了那一絲難以置信之色，神情立刻變得凝重起來。
符遠鎮沉聲道：“凌師侄，你先起來，把此行的經過詳細地說一下。”
“還是請鹿師姐來說吧，弟子從旁補充就好。”凌霄恭聲道。
“好，鹿師侄你來說。”符遠鎮的目光轉向了鹿青竹。
“是，那日弟子接到任務之後，便和白師兄他們一起出發了。我們一路皆是十分順利，但當我們潛入鬼靈淵的一處據點之時，卻發現……”
鹿青竹緩緩地將自己失陷的經過、這些年被關押在白骨嶺的經歷詳細地講述起來。當她講到凌霄搭救的經過之時，凌霄接過話題繼續講述起來。
兩個人講完之後，殿中陷入了沉寂。半晌，符遠鎮方才一聲輕嘆地道：“凌師侄，此次任務你已經完成得盡善盡美，其他弟子之事恐怕就算我和嘯天去了，那也是回天乏術，你也不必太放在心上了。還有鹿師侄，這些年你受苦了。”
凌霄謙虛地拱了拱手，鹿青竹則是感激地道：“若非符長老大度相借鯨吞鬥，本次青竹未必能夠安然重返。符長老救助之恩，青竹永記不忘。”
這一路上，從凌霄那裡，鹿青竹已經瞭解到，本次能夠順利潛入白骨嶺並營救成功，符遠鎮的鯨吞鬥著實起了決定性的作用。
符遠鎮淡淡一笑，不以為然地揮了揮手：“鯨吞鬥再厲害也就是一樣死物，人才是第一位的，你們都回來了就好。”
嘯天真人卻是喃喃地道：“沒想到白骨嶺的陰氣竟然如此厲害，居然能把四大太宗的弟子徹底變成鬼物……”
在此以前，他們從已經掌握的情報分析，只以為白骨嶺是一處監獄罷了，但是萬萬沒有想到，這個白骨嶺居然還是一處煉鬼的基地。
凌霄緩緩地道：“嘯天師叔，弟子曾與那些化身殭屍的鬼物交過手，他們的實力不容小覷，而且渾身刀槍不入，著實讓人頭痛。”（未完待續）