靈緲山修域，一處無名山洞之內，濃郁至極的靈氣隨處可見，宛如一個個透明的寬幅絲帶一般繚繞在空中。洞內的一張石床之上，閉目盤坐著一道清冷孤寂的黑袍身影。黑影之前，端端正正地放了一個青銅藥鼎，鼎旁整整齊齊地擺了一圈顏色各異的藥草。
那人正是暌別四年的凌霄。當日他上到修域之後，憑藉自身體內的新元對於元素的超強感應，他輕而易舉地便重新開闢出一處靈府。
四年的歲月，已經讓當年那個瘦小的孩童成長為一個身形頎長如松、氣質清逸如竹的翩翩少年。但見他發黑如瀑，劍眉橫飛入鬢，輪廓稜角分明。而隨著他的一呼一吸，其肌膚之上隱隱有著道道光澤流轉，看起來飄逸清雋之極，就像年畫裡的小神仙。
突然，凌霄的雙目驀地一睜，兩道有如實質的劍芒倏然射出。
只聽波的一聲輕響，對面的山壁之上赫然出現兩道深深的痕跡，宛如被利劍穿過一般。
他左手一豎，捏作一個法訣，右臂半曲，然後緩緩對著藥鼎輕輕探出中間三指，不知道他這是要做什麼。
突然，一股淡紅色的氤氳之氣從他指尖震盪而出，而凌霄的眼中也情不自禁地流露出一絲欣慰。
慢慢地，他的臉色變得凝重起來，而指尖的那縷紅光也是越來越盛，同時手指彷彿承受不住似的，開始了微微的顫抖。接著，從手指開始，他的手腕、手臂、最後連整個身體都忍不住地抖動起來。
驀然間，蓬的一聲輕響，凌霄右手三指的指尖陡然迸發出點點的火星，看起來煞是醒目。不一刻，火星的數量便越來越多，凌霄四周的空氣也因為高溫而變得灼熱起來。很快，高溫擴散開來，洞中的空間都因此而產生出絲絲不易覺察的扭曲。
凌霄的雙眼緊緊地盯著指尖上的那些火星，此時火星似乎已不滿足於開始那種零散的狀態，而像是有著自我意識似的自行聚攏起來。
他全神貫注地注視著那些逐漸聚集變大的火星，神色越來越是嚴峻，一張臉龐已經脹得血樣赤紅，竟像是要燒起來似的，渾身也是熱氣蒸騰，汗出如漿。
指尖上的火星此時已經匯聚成了一道凝練的火線，高溫燃燒空氣發出輕微的噼啪聲，空間扭曲漸漸變得肉眼可見。
陡然，一直端坐在石床上的凌霄突然有了動作，只見他雙目陡然睜大，口中一聲輕哼，原本半曲的右臂猛地伸直。
只聽嗞啦一聲，來自三指指尖的火線陡然暴漲，宛如一道火蛇似的撲向了藥鼎。
轟！
彷彿烈火烹油似的，藥鼎之內立即被貫穿的火苗引得熊熊燃燒起來。而一縷成了漏網之魚的火線卻射到地面，立時燒出一個尺許大小的孔洞！
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片刻之後，洞中開始彌散出一股灼熱的火焰與藥香交織的混合氣息。
顧不得擦去臉上的汗水，凌霄先將爐溫慢慢穩定在一個事先選定的溫度之上，然後左手手捏法訣，口中唸唸有詞，右手忽然揚起打出一道白光，打在了身前的一株黃色的藥草之上。
頓時，彷彿冥冥中被一支無形大手托住似的，黃色藥草冉冉升起，平平地對著藥鼎飛了過去，最後飄浮在了鼎口的斜上方。
見此情景，凌霄再次感應了一下爐溫，接著深吸了一口長氣，右手對著黃色藥草輕輕一點。
只聽嗖的一聲，黃色藥草毫不猶豫地衝進了鼎內。
蓬的一聲輕響，黃色藥草剛一進入鼎中，便被盤旋其間的火苗迅速地點燃。凌霄卻全神貫注凝視著爐鼎，似乎要把它看穿似的，片刻之後突然神色一動，右手再次對著另一株藍色的藥草一揮……
接下來，紅色、白色、黑色、紫色……各種顏色的藥草在凌霄嫻熟的手法控制之下，依次被放入了爐鼎之中，鼎前剛才放置的一圈藥草很快就變得空空如也。
當最後一株藥草也飛入鼎內之後，凌霄對著鼎旁一指，一個青銅鼎蓋緩緩飄起移了過去，將整個丹鼎蓋得嚴絲合縫。
這時候，凌霄方才一抹額頭的汗，慶幸地道：“小寶，多虧你透過‘拓印眼’給我提供了那位前輩完整的煉丹步驟，否則這麼多的藥草，先後放入的順序、時間、溫度不能出現一絲一毫的差錯，要不煉這顆‘回氣丹’還真是一點沒有把握！”
“那是當然！而且我還告訴你，我們鏡影獸一族天賦的‘拓印眼’，神通可不僅僅只是複製映象這麼簡單！要不，如何能夠體現我凌小寶的天下無雙、獨一無二，嘿嘿嘿……”
洞府一角，一個大咧咧的聲音響起，接著一隻憨態可掬的葵鼠嬉皮笑臉、晃晃悠悠地走了過來，正是四年不見的凌小寶。四年的光陰似乎沒讓他長大多少，依然還是那副小模小樣，只是眉目之間的神色看起來似乎更加狡獪了。
凌霄一笑：“你小子，還是那個臭毛病……我說你哪一天要是不誇誇自個兒，是不是就會活活憋死啊？”
凌小寶大怒，立刻憤怒地反駁道：
“難道我說的不是事實？我來問你，你是不是因為學過我複製給你的映象，方才完整地瞭解到了煉製靈丹的步驟和過程？你以前是不是根本就不懂靈脩的煉丹跟世俗的煉藥有什麼區別？
嘿嘿，我還記得某人當時看了我拓印出來的映象流程，整個人都傻了，一股勁兒地直說什麼自己眼前展現了一個全新的世界，沒想到煉丹竟然是這樣高技術含量的東西，自己以前煉製的培元丹，純粹就是幹拌出來的點心豆……
哼，我誇誇自己又怎麼了？你不誇，難道還不準我自己來誇，嗯？我誇我自己是會讓你掉一層皮還是少一塊肉？媽|的，整天就知道對我唧唧歪歪，你的尊師重道都學到溝裡去了是不是！”
沒想到這小子的反應居然這麼大，凌霄聞言不禁一窒，臉上神色也變得有些訕訕。不過接下來他眼珠一轉，馬上從善如流，呵呵一笑道：
“我說，我只不過說了一句，你就噼裡啪啦地發了這麼多的牢騷，至於嘛……我說錯了，說錯了還不行嗎？在此我鄭重重申一下，鏡影獸乃是我所見過的、天底下最優秀的族群，特別是凌小寶，更是鏡影獸之中的天之驕子、全天下無知少女瘋狂愛戴的超級偶像啊！”
說這話時凌霄一臉莊嚴，要是不知道的，還以為他是在為加入某一心儀已久的神聖組織而宣誓呢。只是，當他說到“無知”兩字之時，語聲突然模糊，含混而過，不注意根本聽不出來，實際又在暗中將凌小寶小小地擺了一道。
但就是這番像是背書又像是證明似的鬼話，登時哄得凌小寶眉開眼笑，樂得合不攏嘴：“呵呵，看來你這次的認識相當到位嘛……”
“對了小寶，為什麼你不早一些把煉丹步驟的映象給我呢？”凌霄不動聲色地轉移開話題。
“飯要一口一口吃，路要一步一步走。我給你的那個映象，雖然只是最初級的煉丹技術，但也需要你至少具備靈元入境的實力。要不是前兩天你突破到了靈元入境晚期，我還不拿出來呢。”凌小寶哼了一聲，忽而又嘖嘖地道：“不過，你小子越來越讓人看不透了，居然只用四年時間就衝到了靈元境，你他娘的到底是什麼怪胎變的啊？”
“呵呵，別說你，我自己也沒想到。”凌霄撓了撓頭，有些恍惚：“不過，突破了靈元境之後，我反倒有些空虛了。”
“你空虛什麼？”
“我閉關的目標本來是打算儘快提升實力，好去參加衝靈大賽實現靈元境的突破，但我完全沒想到我還沒去就達成心願了……但這一來又讓我覺得心裡一空，好像有點失去了奮鬥的目標……”
“唉，人啊，人啊……”
“咋啦？”
“你這就叫典型的無病呻吟，沒事發賤，哈哈哈……”
“草，老子揍不死你……”
笑鬧一陣，凌霄轉了話題，若有期待地問：“那……你看我第一次的煉製效果如何？有沒有摸到門兒？”
“哼，你現在知道讚美和肯定對一個人的重要性了吧。”凌小寶似笑非笑地看他一眼，口氣突然轉冷：“你還差得遠呢！哼，有現在這些扯淡的工夫，還不如接著繼續去修煉呢！”
“凌小寶，我看你小子真是皮癢了！”
“難道我說的不對？這四年來，你從我這裡搞了多少東西了，嗯？符籙術、陣法術，再加上兩日前的煉丹術，這麼多博大精深的知識，其中任何一樣擱到別人身上，那都是一輩子的財富了！哼，我沒向你收費就不錯了，你還想我一邊給你東西一邊拼了命地誇你……你昨晚做的夢到現在都還沒醒吧？”
一聽這話，凌霄頓時叫起撞天屈來：“小寶，說話要憑良心！沒錯，你是給過我的那些，但那大部分都是一些功法的背景資料好嗎？比如符籙術我現在只知道如何制符，但現在連制符工具都沒配齊，更別說最重要的畫符這一步了！還有，那個陣法術，四年來你才給過我一個天火陣，而且還是微縮版的，現在最大的作用也就是用來點火煉藥……”
“背景資料又怎麼了？很多人找了一輩子，卻連它們的毛邊兒都摸不著呢！雖然它們也許並不能帶給你具體的修煉方法，但是它畢竟給你指出了一個可以努力的方向，總好過你兩眼一抹黑地去誤打誤撞吧？”
凌小寶越說越是激動，最後竟然咆哮起來：
“還有，小子，我警告你，要注意你的措辭！別把我那麼珍貴的陣法，說得跟一本草紙書上扯來的殘篇似的！我再說一遍，那不是天火陣，而是威力絕大、駭人聽聞、小孩聽了嚇到不哭、修士遇到任你擺佈、足以稱得上鎖神困魔的奇陣-‘天絕萬火陣’！你還嫌棄它威力不大，我問你，你才練了多久，你能說你現在就鑽研明白了？天絕萬火陣的陣眼、陣型所需要的那些東西，你都備齊了？還有，靈丹境的啟動實力……這麼多的必備條件，你都達到了？”（未完待續）