八元鬥盆比武之後的一週，整個外院八成以上的弟子，仍然沉浸在一種與有榮焉的喜悅餘波之中。
因為就在數日之前，學院新近崛起的藥店神農堂，裡面一位叫凌霄的外院小師弟，勇敢地接受了資深業者百草堂的挑戰，並以絕對逆襲的態勢，狠狠地給了對手、來自內院的師兄、靈武入境的張墨一記響亮的耳光！
雖然偶有一些人置疑當時凌霄其實實力已經算是內院學生，但很快就被主流的歡呼聲湮沒了，畢竟當時凌霄還未參加過正式的升院儀式，從身份上來說，他仍然是明明白白的外院弟子！
此役過後，神農堂算是真正在學院擁有了自己的一席之地，可以在內、外兩院同時開展自己的經營。尤其讓眾人感覺振奮的是，以前一直趾高氣揚、囂張跋扈的百草堂和金光塔，此次不僅被凌霄狠狠地打了一記耳光，讓大夥兒爽爽地出了一口窩囊氣，而且讓人更開心的是，這兩家似乎被這一意想不到的結果整得有點懵，到現在都還找不到發起反擊的具體思路。
於是，在八元學院的新聞風雲榜上，這幾日最熱的談資，無疑便是代表凌霄與張墨的那一戰了。整個學院之中，隨處可見津津樂道的談論之人，甚至有那頭腦靈活者，竟然由此而發展出了說書的產業。
“……只聽張墨惡狠狠地道：‘凌霄，看我不把你的屎都打出來！’凌霄小師弟卻淡定自如，只是風輕雲淡地一笑：‘張師兄，請指教！’嘖嘖，各位，不知道大家有沒有發現，這兩人還沒開打，咱們外院的凌霄小師弟，其談吐、修養便已經完勝張墨一籌了！
好，下面言歸正傳。只聽張墨大吼道：‘小子，敢在老子面前裝大，今天不把你打得連你媽都認不出來，老子就不姓張！’說著，大喝一聲，一個健步衝了上來。只看那個狠勁兒，不少當時看熱鬧的人都嚇得要尿褲子！但是這個時候，凌霄小師弟卻仍是不慌不忙，只見他淡淡一笑，手往懷裡一伸，拿出來了一樣東西……”說到這裡驀地戛然而止，然後笑眯眯地看著大家。
“咦，你怎麼停了，趕緊往下講啊！”正聽得目眩神迷的眾人，忽然發現說書的沒音兒了，不禁急得抓耳撓腮，一個看樣子已經聽得如痴如醉的弟子，更是忍不住起身問道。
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“各位，剛才大家聽到的都是免費部分，如果還要繼續往下聽的話，那就需要先交費了。這裡告訴大家一個特大喜訊，本坊現在推出了買就送的優惠活動，如果有人能夠一次ing交夠一年聽書費的話，小弟可以贈送凌霄小師弟親筆簽名的功法一本，同時還可保證一年之內安排其與凌霄小師弟面對面的交流至少一次……”
“……”
凌霄並不知道自己現在已經成為了某些外院弟子的賺錢工具，他也沒心思關心這些，因為他現在的注意力被一件跟自己資訊相關的事情吸引過去了。
八元鬥盆的比賽結果傳出以後，凌霄現在的聲名不止在暗曜谷炙手可熱，而且在整個學院都是扶搖直上。
在全程觀戰的八師兄種子期添油加醋地實況轉述之後，大師兄朱大可如獲至寶，第一時間就將揚眉吐氣之舉彙報給了空老。空老得知以後也是按捺不住的老懷大暢，當即大手一揮表示，改日就去找院長為凌霄申報升院儀式。
哪曉得，第二日空老還沒出發，院長卻主動發了一張帖子過來，邀請他出席一次招待午宴，結果宴後空老就黑著一張臉回來，且其後的第一件事便是把朱大可叫來：“全體火速趕往靈緲山，兩個時辰內之內每人扛一根靈竹回來……”
聽說空老突然大發雷霆，凌霄自己也是丈二金剛摸不著頭腦，正在琢磨是哪裡出的問題，柳纖纖卻在空老回谷之後便找上了門來，向他告知了一個訊息，讓他大吃一驚。
“小凌子，明天學院又會讓你去做一次元素測試！”柳纖纖一來就對凌霄言之鑿鑿地說道。
“為什麼？難道是升院儀式的規定？”凌霄有些好奇地問。
“不知道，不過我今天來，是有一件跟你息息相關的大事要跟你說。”柳纖纖興奮地道：“來我們天水閣吧。”
“我好端端的為什麼要去天水閣？”凌霄莫名其妙：“何況我已經是暗曜谷的人了，哪能隨便換的！”
“才不是呢，你被你師父騙了。我師父說了，只要你願意加入我們，這些手續上的事情，由她負責跟你師父進行交接。而且，你過來之後，我們天水閣將為你單獨安排修煉之所，同時每年提供四塊紅靈玉作為修煉經費。還有，以後不管你想要選擇什麼屬性、什麼級別的功法，師父都會鼎力相助。而且，師父還讓我轉告你說，如果你成為了我們天水閣的內院弟子，師父願意在你每次升級時都提供玄級靈丹一枚，助你突破。”柳纖纖將天水閣的條件一股腦兒地說完，然後滿懷期待地看著他。
“纖纖姐，你……你今天到底搞的是哪一出啊？”聽了這匪夷所思的一番話，凌霄簡直懷疑柳纖纖得了妄想症，不禁擔心不已。
在他的反覆盤問下，柳纖纖大致說明白了一件令凌霄意想不到的事情。
原來，就在凌霄在學院之中猶如煙花火箭一般急速躥升的同時，今日早間，方院長的一位老友、著名的靈脩理論兼煉藥大師-蒼天下來到了八元學院訪友作客，與方院長做了一番事關凌霄命運的談話。
當時，見睽違多年的蒼大師親自前來，方院長不禁大喜，於是隆重設宴盛情款待，還特意邀請眾位導師作陪，藉此難得之機，與蒼老交流一些靈脩學術問題，空老自然也在邀請之列。
席間，眾人閒聊，不免談及學院的一些趣事。對於最近風頭最近的新聞頭條，凌霄之事方院長自然略知一二，於是便將這位近日轟動學院的外院觀察弟子的神奇崛起，作為一件逸聞向蒼大師笑著說了出來。
哪曉得蒼大師一聽，立刻便是神情一凜，接著便不厭其煩地詳細追問起凌霄的來歷、元素考核的種種蹊蹺之處以及本次比賽的具體經過。
只是如此詳細的細節，已經超越了方院長目前的掌握範圍，於是在聽完方院長主講、空老以及部分導師補充的全部經過之後，一向寧靜淡泊的蒼大師，閉目默默地沉思半晌，突然像是受到什麼巨大的觸動似的，猛地睜開了雙眼，人也從椅子上呼地站了起來，眼中同時射出了宛如實質的駭人精光。
“大師，您這是……”方院長好奇地道，她想不出這世上還有什麼事，能讓號稱看破紅塵的蒼大師如此失態。
“難道是它，不會吧！哈哈哈，難道老夫的有生之年，真能親眼見證它的出現？哈哈哈……”蒼大師臉上浮起一絲興奮的紅暈，語無倫次地道。
“大師，大師，您……您怎麼了？”方院長越發不解起來。
蒼大師此時已經恢復了常態，他緩緩地坐了下來，一邊搖頭，一邊深深嘆息著道：“可惜，可惜，你們居然將一顆可能的絕世明珠當成了廢渣瓦礫！呵呵，真是有眼不識金鑲玉！”
“什麼？”院長大吃一驚：“大師，您能不能說得明白一些？什麼明珠，什麼瓦礫？”
“惜弱，你一世英明，沒想到也有犯這種低階錯誤的一天。”蒼大師喟然嘆道：“也許你們全都看走眼了，你們這名外院弟子非但不是廢物，反而很可能是擁有一種特殊體質的靈脩奇才！”
“奇才怎麼會身上出現不在‘八元’之內的第九元素呢？”方院長不解地道。
“那不是第九元素，那是‘混元’！虧你們想得出來，居然搗鼓出一個第九元素的新名詞！不過，能夠想出這樣一個奇葩名字的人，其本身也可算是一位‘奇葩之士’了，嘿嘿嘿，這還真是大千世界無奇不有……”
“混元？什麼是混元？大師，可否請您講得詳細一些？”顧不得找身邊一張臉已經紅得像個煮熟的大蝦似的空老詢問，方院長語氣急促地問道。
“鴻蒙時代，天地一體，在這世間飄蕩的是一團混沌的元氣，尚未能誕生出任何的一種元素。這種元氣，就叫作‘混沌元素’，簡稱‘混元’。盤古大神開天闢地之後，混元隨著天地的分離而開始分化，漸漸嬗變成如今的五行元素和雷、光、暗三種，合稱‘八元’，但混元並未就因此而完全消失，只是非常罕見了而已。而且，由於混元是一切元素的始祖，所以擁有它的人，可以修煉世間的任何一種靈脩功法，不會受到任何元素的限制！”蒼大師神色無比凝重，緩緩地道：“而根據你們剛才的描述，我覺得那個叫凌霄的小朋友，身上很可能就是這種罕見的‘混元’！”
“啊……”舉座皆驚，各位導師皆是面面相覷，大眼瞪小眼，那個在元素測試中最不招人待見的凌霄，竟然還有這樣神奇的體質？那豈不是說，暗空空那個老家夥這次竟然走了狗屎運，在無意之中撿到了一個超級大寶貝！（未完待續）