就在凌霄二人忙著為自己的解毒目標籌備之際，這一日長安門的總壇卻傳來訊息，翠月谷派人正式來下戰書了。
三日後。
長安門的大殿之中，門主莊城居中正襟危坐，而兩位副會長、一幹堂主及眾多客卿也盡數集聚於此，並依次坐於門主其中一側。
凌霄元自立得到通知也趕來赴會，並坐在了稍微靠後的位置。
胡中澤和一身鮮豔綵衣打扮的莊柔，則站於主座旁的一處空地，正旁若無人地低聲談笑，看起來極其融洽的樣子。
眾人對面坐了兩名金袍男子，一人滿頭白發，據稱乃是翠月谷副谷主，而其身側則坐著一名瘦削男子，神情漠然，一聲不吭。
“如此說來，莊門主對雙方各出三人賭鬥一事並無異議，只是對於賭鬥形勢而言，本谷希望實行六人輪戰制，就是說你我雙方各出三人，只要臺上之人未敗便可以繼續留在臺上接受挑戰，直到一方的三名選手全部被擊敗為止，如此方能體現我們雙方的真正實力！”白髮老者緩緩說著，一臉自信從容之色。
此言一出，在場長安門的眾人卻是不由一怔，就連主座上的莊城眼中也是閃過一絲訝色。
此種輪戰制度和他先前預想的略有不同，翠月谷門中靈元境修煉者不管是人數還是實力都比己方略勝一籌，如今又提出如此的賭鬥方式，恐怕其中有著什麼不可告人之意，而且必然是對他們極其有利的。
不過，回過頭來說，長安門這邊的取勝機率原本就主要放在五花宗的胡中澤身上，現在對方提出這樣的方式，倒還正中了他的下懷。
但他卻沒有在第一時間出聲答應，而是將徵詢的目光掃向了一旁的胡中澤，意思是想聽聽他有什麼意見。
“門主儘管放心，此種賭鬥之法正合我意。”胡中澤見身旁的莊柔正一臉期待地看著自己，不禁渾身膽氣一壯，當即獰笑一聲地挺身而出。
莊城嘉許地對他點了點頭，然後又對翠月谷的兩人說道：“哼，既然你們有此膽魄，莊某自當奉陪到底。不過你們既然決定了賭鬥方式，按照慣例賭鬥地點便需由我們來選定……我看不如就定在烈焰谷吧，此谷在我們瀛海海域也是頗有名氣，想來兩位貴使也是知道的。”
“好，那就定在烈焰谷！兩個月後的今日，貴我雙方在烈焰谷會面，希望你們不要太讓我們失望！”
白髮老者只是略一思量，就一口答應了下來。
“彼此彼此。”莊城一臉譏嘲地道。
胡中澤聽後，面上不知怎地露出一抹得意之色，還附耳過去對著莊柔悄聲地說了兩句話。
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莊柔聽後，美目頓時一喜，唇角還流露出一絲笑意。
“既然事情已經談妥，那我二人也就告辭了。”白髮老者當即起身告辭。。
“兩位慢走，不送！”莊城面無表情地淡淡說道。
白髮老者不以為然地一笑，目光一轉地落在了莊城身旁的胡中澤身上，忽然若有深意地道：“這位公子便是五花宗的高徒胡中澤吧？莊門主真是好手段啊！”
說罷，他方才帶著那名沉默寡言的男子一起走了出去。
莊城聞言不禁臉色頓時一沉，但眼角餘光一瞥胡中澤，卻發現其正和自己的女兒聊得正歡，似乎根本就未把老者的話聽進去，心裡不禁微微松了一口氣。
等翠月谷的兩名使者離開大廳，莊城輕咳一聲，起身宣佈道：
“好，既然與翠月谷賭鬥之事已然定下，現在本座便宣佈一下此事的參戰人員。首先是小女的師兄，也就是胡中澤公子，同意加入我長安門，並直接晉升為高階客卿，作為此次賭鬥的首席出戰代表。再有，賭鬥的另外兩個代表由何毅、常空兩位副會長擔任，諸位可有什麼意見？”
在場眾人一片鴉雀無聲，而何毅常空兩人也在相視一眼過後，選擇了沉默不語。
凌霄元自立兩人的全副心神都放在了半個月之後的獵獸行動之上，當然更不會發表任何意見了。
於是這件事就這樣當場確定了下來。接下來，莊城宣佈散會，留下莊柔和出戰的三人繼續商議有關賭鬥的具體事宜。
離開議事大廳，凌霄和元自立道別之後，當即騰空向著千羽島的另外一端飛去。
一盞茶過後，凌霄從雲中落下了身形。
眼前是一處荒涼的山谷，整個谷口都是由一堆火紅的巨石壘砌而成，遠遠地就能感受到一陣熾熱的氣息傳來。
凌霄雙目一眯地打量谷口片刻，然後飄身蕩了進去。
此地居住之後以為靈元中期的客卿，修為一般，但卻是長安門中極有名氣的一位煉器大師。
凌霄沿著一條紅色的小路徐徐前行，小路兩旁也全是散發著熾熱氣息的火色岩石。
一刻鍾之後，他的身影出現在了山谷盡頭處的一座依山而建的白色石門之前。
白色石門表面刻著數種像是火焰狀的靈紋標識，右側還掛著一個鈴鐺。
凌霄掃了幾眼後，大步走到了門前，毫不遲疑地拉動了那個鈴鐺。
“鈴鈴鈴……”
鈴聲響過一陣，石門從裡開啟一小半，露出一張古銅色的少年臉龐。
此子看到凌霄，眼中不禁閃過一絲訝色，旋即便一下注意到凌霄服飾上的高階客卿的標記。
“敢問前輩尊姓大名，到此所為何事？”少年恭謹地行禮問道。
“在下凌霄，乃是門中的新晉客卿，此番是特意前來拜會曾道友的。”凌霄含笑地說道。
“凌前輩，真是不巧，家父正在煉器房中煉製一件靈器，要不我先去稟告一下？”一聽此言，少年略略猶豫了一下後，便坦然地說道。
“哦，那就有勞小兄弟了。”凌霄溫言地對著少年。
“那請前輩在此稍候，我去去就回。”少年說完便將大門關上，趕去報訊去了。
凌霄此來是為半月之後的獵獸一行未雨綢繆，打算為自己打造一件攻擊力強橫的中品靈器。雖然他有石真的煉器訣，但畢竟他浸淫時日太短，底蘊太薄，要是煉製一些消耗性的靈器或者像上次三花盾那樣的半成品還行，煉製中品及以上對他來說就是另外一個領域了。而且，就算他有足夠的器材來讓他隨便練習消耗，半個月的時間他也煉製不出來。
半盞茶的工夫過後，石門忽然從內完全開啟，一位四十餘歲，皮膚黝黑手粗腳大的壯漢大踏步走了出來，猛一看還以為是一名凡間鐵鋪的鐵匠。
“是凌道友吧，在下曾煌。先前犬子多有怠慢，還請恕罪。道友快請進府一敘。”壯漢打量了一遍凌霄後，拱手一揖地說道。
“曾道友客氣，那凌某就冒昧打擾了。”凌霄稱謝一聲，跟隨曾煌走入了石門之中。
進入大門，先是走過一條十餘丈長的走廊，然後方才來到一座三四十丈寬廣的大廳。整個廳中瀰漫著陣陣燠熱之氣，就連地面和周圍的石壁都呈現出一層暗紅之色。
片刻過後，凌霄在曾煌的帶領之下進入了一間待客石室，兩人相對而坐地交談起來。
“凌道友此來想讓曾某煉製什麼靈器？”曾煌看著凌霄，開門見山地說道。
“嗯，凌某聽聞曾兄那是本門最好的煉器師，不知道曾兄對煉製中品靈器能有多大的把握？”凌霄含笑問道。
“如果凌道友能夠提供足夠的材料的話，而且材料的品質也能達到曾某要求的話，煉製中品靈器對曾某來說，並不是一件太難的事情。只不過，曾某提前說明，煉器之時存在一定風險，萬一煉製失敗的話，曾某是不會賠償你的材料損失的，而且煉製費用也不會退還。”曾煌沉吟片刻，緩緩地回道。
“這是自然。只要曾兄能幫凌某煉製成功，凌某自當重謝的！”凌霄滿口答應道，同時單手一翻地取出了十幾塊深藍色的礦石。
這是凌霄昔日在弱水深礦挖掘的礦石，他在離開之時也順手帶走了一些。到這個長安門以後，有次無意跟一位靈修士交流，方才知道這東西叫“水母藍”，乃是一種在整個瀛海海域都堪稱珍品的煉器材料。
“水母藍！”
果然，曾煌一眼便認出了凌霄手中之物，並脫口叫了出來，臉上滿是濃濃的驚喜之色。
“這就是凌某給曾兄的報酬，如何？”凌霄微笑道。
“沒問題，這麼大的一塊水母藍，煉製兩件中品靈器都夠了。”曾煌目光火熱，但隨即便想到正題，於是眼角一挑地問道：“凌道友出手如此闊綽，看來你要煉製的中品靈器也不簡單吧。不知現在可否賜教？”
凌霄聞言，也不說話，單手一拂，一個三尺來高的黑色小人便出現在了曾煌面前，體表還有一縷淡淡的黑色霧氣縈繞著。
“凌道友是要將這個傀儡煉成一樣中品靈器？”曾煌眼中閃過一絲疑問地問道。
“正是。”凌霄坦然地道。（未完待續）