待那對中年夫妻揹著老婦人離開，長生回到義莊開始動手收拾，那三人自義莊生活過十餘日，留下了很明顯的生活痕跡，這些生活痕跡有些得消除掉，有些得留下，這裡就是他之前十餘日所滯留的地方，也是長安發生變故時他不在場的證據。
眼下可能用不到，但以後一定用得到，在進入長安遭人懷疑時，他得說出之前這段時間的行蹤軌跡，儘管他就算不說，官兵也奈何他不得，但是能讓人完全消除懷疑，為什麼非要讓人心存懷疑。
義莊後面的糞便就得處理掉，他一個人屙不了這麼多，瓜皮果核也得處理掉，因為他有乾糧盤纏，不至於以這些東西充飢。什麼東西不處理掉？火坑裡的燃燒的灰燼得保留下來，屋內煙燻火烤的痕跡得保留下來，屋外的木柴也得留下，但不能就這麼留下，得處理一下，因為一個有靈氣修為的人和普通人在折斷木柴時的力道是不一樣的，斷口自然也會有所差別，天知道朝廷會派出多厲害的高手追查此事，當不瞭解對手的底細，就得把對手想象的無比縝密，任何的蛛絲馬跡都不能忽略。
在此滯留許久，黑公子也總要屙屎的，馬糞沒有那麼多，那就將黑公子剛屙的馬糞蛋扔到火坑裡，不能全燒完，得留下一部分，以便於日後前來探查的人發現馬糞被焚燒過，來人一定會疑惑他為什麼會焚燒馬糞？因為這不符合常理，但如果他們繼續追查就會知道黑公子體內帶毒，馬糞也有毒，他臨走之前將馬糞燒掉是擔心劇毒擴散。
大部分人都不相信別人的說辭，只相信自己的判斷，那就給他們留下錯誤的線索，讓他們自行判斷，只有他們根據自己的觀察，思考所得出的結論，他們才會深信不疑。
忙到二更時分，義莊內外收拾的差不多了，長生又拿出了符紙，他在此處滯留了十餘日，總得有個理由，理由也簡單，抓鬼，道士都會抓鬼，義莊裡也最容易鬧鬼，自義莊留下符咒，以此證明自己待在這裡的這些天是在抓鬼。
但不能畫了就貼，還得做舊，做舊也簡單，燒上一罐熱水，用熱氣將符咒燻溼，待硃砂略微擴散，再將符紙烤乾，然後貼到屋外各處，秋冬時節都會下霜，被霜打過的符咒就該是這個樣子。
再畫幾張驅鬼符咒，加蓋法印，自篝火上焚燒，幾張符咒不能燒成一個樣子，不然一看就是一起燒的，得分開燒，他原本是想隨便畫個祈福咒的，但是想到萬一前來核查之人拿著殘缺的符咒給行家看，那就露餡了，還是得畫驅鬼符咒，燒的時候還得故意留下一部分有字的，以便於核查之人拿給行家辨認，對方一看，確是驅鬼符咒，那核查之人就更是深信不疑了。
如果來人檢查過義莊就此打住自是最好，但這種可能性不大，因為他的身形被很多人看到了，而且黑公子也暴露了，官府會將他視為頭號嫌犯，檢查過義莊之後，來人肯定還會去山下村莊詢問，那三人自義莊滯留了十餘日，天天晚上生火，只要村裡有一個人看到最近十餘日義莊天天晚上有火光，就等同間接證明他這段時間一直待在這裡。
三更時分，長生還沒睡，這可是個大事兒，如果處理不好，以後就會一直被朝廷懷疑，會影響他以後所做的所有事情。如果處理好了，這件事情就能永遠的掩蓋過去。如此重要，值得費心費腦。
細心和粗心很大程度上是天生的，但後天也能養成一部分，細心是很累人的，大部分人都懶得費腦，但不願費腦受累，就得遭人算計，就會淪為別人眼中的蠢貨。
不管是費心還是費力都不會白費，付出的比別人多，得到的自然比別人多。
三更過半，長生突然想起一事，急忙翻身坐起，出去陪著黑公子自義莊外面溜達，十幾天哪，黑公子不可能不走動，如果周圍馬蹄太少，也會被對方看出破綻。
還有草，此時大部分草木都已經枯黃了，但避霜處還有綠草，義莊附近的綠草都儘量薅掉一部分，留下黑公子吃草的痕跡，儘管黑公子並不喜歡吃這些東西，但前來調查的人不知道。
換成大部分人，做到這個份兒上都感覺差不多了，但差不多是個致死的毛病，做到差不多就滿意的人一輩子註定一事無成，知足，敷衍，糊弄都會導致平庸，不管什麼事情，想要做好就得精益求精，就得絞盡腦汁，做到極致。
四更時分，長生又起來了，每個道士隨身都會帶有硫磺，他的包袱裡也有，這個義莊的氣味不對，是難民居住過的氣息，得燃燒硫磺燻一遍，道士抓鬼多會用到硫磺，這也能間接證明他曾在此處捉過鬼。
作罷這些，長生重新回到路口，易位檢視，只當自己是受命前來檢查的官差，查不出線索就要滿門抄斬，
這一查不要緊，險些嚇出一身冷汗，那對中年夫婦會編織，當是知道那老婦人快死了，二人自義莊東北的茅草地裡割了不少茅草，現場還遺留下了一張沒編完的草蓆。
這東西要是被人看見那還得了，瞬間就能猜到先前住在這裡的人不是他，得趕緊處理掉。
以最毒的眼神，最苛刻的態度多次觀察確認，最終找不出任何破綻，長生這才回到義莊小睡了片刻。
天亮之後立刻動身上路，他沒必要留在這裡等人家來查，那就太假了，他費心費力的佈置掩飾，為的只是給自己留條後路。
離開義莊之後，長生徑直往北走去，沿途不時可以見到縱馬經過的江湖中人，這些江湖中人衣著各異，當是分屬不同的門派，但他初出茅廬，對江湖門派少有瞭解，也不知道這些人具體出自什麼門派。
不過他倒是注意到了一個細節，那就是不少幫派都有少年少女同行，這些少年和少女也做武人打扮，明顯是練武之人，這些人無疑是他比武時的對手，但有一點他想不明白，那就是朝廷召集他們這些習武的少年少女做什麼？他們年紀太小，領兵打仗，平賊討逆這些事情他們也做不來。
前往長安的江湖中人不止有普通武人，還有道士和尚，尼姑也有，也與那些尋常門派一樣，都是拖家帶口，有老有少。
道士和尚是不能騎馬的，都是步行，長生此番穿了道袍，也就不便騎馬了，牽著馬往前走。
趕路的江湖中人彼此之間有認識的，遇到熟識的就會勒馬說話，亦或是自路邊敘舊，長生自他們身邊走過，也能聽到他們部分言語，不過這些人都是自外地趕過來的，關於京城的變故他們並不知曉，所說之事大多是關於此番比武的，這些江湖中人對朝廷組織的這次比武持完全不同的兩種態度，一種是積極的，希望透過這次比武揚名立萬，為國效力。還有一部分是消極的，他們不願受人約束，也不願為官，有心過來走個過場，卻又擔心不盡全力，示弱逃避，朝廷會降罪責罰。
但不管是積極的，還是消極的，這些人的言語之中都對朝廷充滿了敬畏和忌憚，這一點也是長生不太理解的，因為他沒怎麼接觸過官府，更沒接觸過朝廷，在他的心目中練武之人不應該懼怕官府，因為尋常官差根本就不是他們的對手。
此時已是月末，距比武只剩下了七天，趕往長安的江湖中人為數眾多，沿途城鎮的客棧早就住滿了，當晚長生只能露宿荒野，與他同樣境遇的還有不少人，單是他露宿的山林周圍就有幾十處或明或暗的篝火。
次日繼續動身，長生一直刻意留心，觀察過往的馬匹，觀察的結果令他放心不少，因為黑馬並不少見，十匹馬中至少有三匹是黑馬，算是最為常見的，再有就是棗紅馬，白馬，青毛，褐毛，雜毛。
當晚還是露宿，此時離長安已經不足三十裡了，騎馬的都快馬加鞭趕去長安了，露宿的多是和尚道士，有的門派來的人多一些，有的門派只有師徒二人。
長生剛剛自林下點上篝火，一群尼姑就來到了他的近處，晚上會下霜，樹林是比較理想的露宿場所，而附近只有這一片樹林。
這群尼姑共有五人，一個老尼姑，兩個年輕尼姑，還有一個十四五歲的小尼姑，這群尼姑應該是正經尼姑，穿戴樸素，儀態端莊。
尼姑屬於佛門，跟道士不是一條道兒上的，雙方相距十丈左右，各自歇息，並不交談。
二更時分，北面傳來了急促的馬蹄聲，不多時，馬匹奔來，長生率先看清了騎馬之人，不是旁人，正是他當日自未央庵遇到的那個餘一尼姑。
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眼見餘一尼姑策馬向他奔來，長生眉頭微皺，因為餘一尼姑身上兼著大理寺的差事，屬於巡捕官差。
不等長生坐起，餘一座下馬匹已經來到近處，不過餘一併不是衝他來的，而是自那群尼姑附近翻身下馬，衝那個老尼姑合十行禮。
直到這時長生才知道這個老尼姑是餘一的師父，那兩個年輕尼姑和那個小尼姑都是她的師妹，得知她們來到長安附近，餘一特地過來接迎。
眼見餘一來到，那個小尼姑好生歡喜，一口一個觀音師姐，直待那老尼姑低聲斥責，不讓她呼喊餘一外號，那小尼姑方才改了稱呼。
與師父同門交談過後，餘一取出銀兩相贈，尼姑也得吃飯，來到長安總不能挨家挨戶的乞討，住處她也替幾人安排好了，就住在大理寺不遠的一家客棧。
與幾人說話之時，餘一不時轉頭看向長生，待得結束談話，餘一牽馬向長生走了過來。
“阿彌陀佛，咱們又見面了。”餘一合十。
長生站立起身，平靜稽首，“無量天尊。”
“原來你是道門中人，先前為何不穿道袍？”餘一上下打量長生。
“大師有什麼事嗎？”長生反問。
“沒事，見你在此，與你打個招呼，你繼續睡吧，”餘一牽馬走向大路，不過沒走幾步她就停了下來，轉身回頭，“小道長，你近段時日去過長安沒有......”