隨著船漸漸搖出北水門，天越來越暗。河中很靜，眾人都沒有說話，只有船棹划水的譁啦聲。多數人在艙內或坐或臥，船頭船尾也三三兩兩地聚著些人。呂伯撩起長襦，時而在這群坐坐，時而和那群聊聊，十分活躍；船上諸人也心情愉悅，暫時忘了赴陣之事。
當月亮升起來時，突然天空中火光閃爍，耳邊隱隱有殺聲傳來。眾人一起起身觀瞧，火光和殺聲清楚地來自船尾南方，火光即使隔著大梁城也清晰可見。大梁尉、呂伯和虎仲先生異口同聲驚道：“啟封！”
大梁尉詫道：“怎麼如此之速？才一晝夜，就行了百里？不食不眠乎？”
呂伯糾正道：“兩晝一夜。”
大梁尉道：“昨晝方入南關。”
呂伯又糾正道：“昨晨入南關。”
大梁尉廢然長嘆道：“某欲盡命而不可得乎！”雙手顫抖，似不能自已。
呂伯輕握大梁尉的手，低聲道：“梁先生不必如此，且從長計議。”
大梁尉問道：“最近的驛站何在？”
呂伯道：“已出城二十裡許，不遠就至。”
大梁尉道：“至近泊舟登岸，入驛站商議。”
呂伯道：“驛站近碼頭，可以繫泊。”
大梁尉道：“儘速前往！”
呂伯向仲臺望了一眼，仲臺即到船尾，告知臨時停泊之事。船家也不吱聲，默默地加快了棹速。仲臺又對後面運糧的船大聲道：“前面驛站暫泊。”得到兩船的回應。
十里水路轉瞬即到。客船在前，駛向碼頭。前來巡查的驛卒驗過節符，知是大梁尉，嚇得面容失色。立即協助泊船，隨後要去報驛吏。呂伯止住他，道：“不必驚動，只在鄰近安排一僻靜小院即可，不得有人靠近。”
呂伯讓船家繼續留在船上，只說去去就歸。大梁尉一行十二人棄舟登岸，在驛卒帶領下，就近找了個院子，打開門，領眾人進入，然後囁嚅道：“驛內無油，大梁尉恕罪。”呂伯道：“院內月色正明，不必舉燈。吾且問汝，驛中還有幾車？。”
驛卒道：“驛中常備兩車八馬。”
呂伯又道：“驛中矛?能有幾何？”
驛卒道：“人一手?，一長?，並無多餘。”
呂伯道：“大梁有警，北鄉何往？”
驛卒道：“只在沿河城內屯紮。”
大梁尉道：“卻無集結？”
驛卒道：“北鄉多領地，廣有城池。一但有警，多依城而駐。多年如此。但有事時，守望相助，絕不誤事。”
大梁尉道：“此地風俗卻如此。”
呂伯道：“如此，煩請閉門，勿令人靠近。”
驛卒行禮出門，將門重新關上。呂伯三人來到在堂前階上，其他人圍在四周。大梁尉道：“吾本欲領疲兵躡精銳，與秦一決，萬一僥倖，則大梁之危可解。今秦人已至啟封，大梁危矣，而躡秦軍之機已失。吾意重返大梁，再領軍與秦人一戰。諸人之意如何？”
呂伯道：“大梁尉不必如此。秦軍雖至啟封，但大梁城堅糧足，非旦夕可下。大梁尉一朝大軍在握，何愁無戰機可尋。況信陵君之勢危如累卵，大梁尉不可輕言放棄。願大梁尉仍依原議，率眾公子直赴陣中，則幸甚！”
大梁尉看到站在階下的虎仲先生，問道：“虎仲先生以為如何？”
虎仲先生道：“偏鄙奉鄙家主之命，助大子往陳留催糧。目下雖啟封有失，而催糧之事更形緊急。偏鄙請大梁尉相助輕車一乘，以急趨陳留，晚則恐為秦人所乘。”
大梁尉有些慍怒，道：“原來如此，敢莫芒申公子亦隨其兄催糧？”
虎仲先生道：“芒申公子奉父命助大梁尉，大子奉父命陳留催糧，偏鄙奉家主命助大子。大梁尉亦奉王命赴軍前。吾等皆從其命，不亦宜乎！”
大梁尉道：“吾奉命之時，意秦軍尚在南關，故可躡其後。今秦軍已至啟封，大梁危殆，又豈有躡蹤可為？”
虎仲先生道：“可有王命召大梁尉？”
大梁尉道：“啟封方警，大王或尚不聞，何來召命。”
虎仲先生道：“卻如此來！按律，‘將出而還，與北同’。今大梁尉領王命出陣，離國三十裡，無王命而還國，雖雲投效，恐難應眾人之口。”
呂伯道：“虎仲先生所言甚是，願大梁尉聽之。大梁尉赴軍後，可急告公子大梁勢危。依偏鄙所知，公子門下知兵者俱在陣中，必有奇計妙策，以救危難。大軍在握，何所不利，願大梁尉勿疑！”
大梁尉沉吟片刻，道：“如此，卻如之奈何，願先生教我。”
呂伯道：“啟封遇警，雖添變數，卻與大局無妨。依偏鄙愚見，但依前計，直往滎陽，再徵重車南下，必無僨誤。”
大梁尉對眾人道：“啟封失陷，吾心已亂。呂伯之言，諸君以為如何？”
這幫公子全都是出來歷練的，平日哪知兵事，一時階前靜默。最後是芒申在虎仲先生暗示下出聲道：“吾等奉上命隨大梁尉，一切但憑大梁尉一言而決。”須伯岸雖不知兵，但卻知機，馬上應道：“芒公子所言甚是，吾但隨大梁尉車駕，決無二意。”有兩人發聲，其他人也彷彿有了主意，也都隨聲附和，聲言願隨大梁尉。
大梁尉道：“事要好，諮三老。今諸君年齒相當，惟二呂先生與虎仲先生最長，請三先生與吾等一決。”言畢深施一禮。
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三人只得還禮，相顧一番，還是由呂仲道：“呂伯與虎仲先生之意均明。事急意亂，不可另起頭緒，但依前策可也。”
大梁尉道：“既三老之意相同，吾從眾矣。”
虎仲先生暗推芒寅一把，芒寅上前道：“敝宅之事，只在於此，難以附驥，願與大梁尉從此而別。如蒙大梁尉惠賜車駕，則幸甚！”
大梁尉道：“呂伯可有策可助芒氏？”
呂伯道：“驛中自有車駕，但徵之可也，何需更問。”
大梁尉道：“既如此，吾等從此而別，願相見於來日。”
芒寅道：“大梁尉世代為將，又有呂氏與諸公子相隨，何事不成！”
呂伯道：“時日已誤，不可再有遷延，吾等且速登舟進發。”言畢出門，叫來驛卒，言明諸事已了，即登舟前進。諸人一起上船，只芒寅與虎仲先生留在岸上，與眾人拱手相別。驛卒雖不講禮，但卻識得，這正是士人之禮；雖然覺得這兩人不上船有些奇怪，但見他們相互禮辭，想來必是有某些安排，也就不再多問。
等船啟航離開，兩人回身往驛站返回。驛卒攔在前面道：“貴人有何吩咐？”
虎仲先生道：“此是芒氏大子，有節符在此，徵驛站公用！”
驛卒道：“既有節符徵用，待吾喚驛吏前來領命！”
虎仲先生道：“大子且驗節符。”
芒寅遂從腰間解下一個錦囊，抽出一支節符，遞與驛卒，驛卒雙手接過。不意一旁虎仲先生運掌如風，猛擊驛卒後腦，驛卒連吃驚都沒來得及，就倒在地上。