魏冉聽見段子幹的解釋，依舊盯著他，一聲不吭，鄙夷的眼神彷彿在說，我看你有什麼能說的！
段子幹有些不甘，咬牙道：“王本願與秦連橫，將軍芒卯、魏相魏齊亦附之，然信陵君無忌非之。彼言秦強魏弱，魏與秦和，秦受其利，魏得其害。再三請王合縱。王不能答，乃聽之。”
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魏冉道：“前者往啟封與孤盟者，非信陵君耶？不旋踵而背盟，自食其言，固其肥耶？”
段子幹道：“王亦責之，既盟於天地，不可背也。信陵君言，昔者奉王命使於秦營，退秦軍也，非利秦盟也。苟利社稷，彼一身何足惜也。彼猶言，其出使也，使於啟封，魏地也，畢生之恥無以加也，誓必雪之！”
魏冉道：“魏王何言？”
段子幹道：“信陵君於朝有威勢，善辯而復親人，群臣多附之。魏王懦弱，好內寵，每朝常虛應，政事一聽信陵君處之。”
魏冉道：“非也，段子深知魏王之與秦也，焉得盡聽信陵君乎？”
段子幹道：“魏王雖欲與秦，其奈信陵君何？”
魏冉道：“王欲和秦，而魏將相皆與之，信陵君何獨能幹？”
段子幹道：“魏將芒卯，素為智囊，雖久在魏，而根基不立，雖欲抗之，力所不能。魏相魏齊，雖有王室，其親偏遠，家貧力乏，倚食於王，非強族大戶所能匹也。信陵君，王之親弟，封邑十萬戶，猶有加之；魏之臣，無不爭效其力。故王雖得將相之助，猶不能處自。”
魏冉道：“信陵君加封於何處？”
段子幹道：“封於管邑五十裡。”
魏冉沉吟了片刻，似乎在回憶管邑的位置。段子幹解釋道：“管邑乃故管國也，舊邑在圃田以西，長城之外。其民不過一裡。”
魏冉與胡陽交換了一個眼色，胡陽道：“臣往其地，有一城邑，戶不過百，其旁三五裡，有廢城，其內新起官司五七座。吏民皆退往長城之中，尋之不見。”
魏冉默默點頭。復對段子幹道：“段子其魏人耶，其韓人耶？”
段子幹不意有此問，但也不好不答，便道：“臣之祖，本鄭人，共叔段之後。其後人有遷安邑者，段幹木是也，是魏臣也。臣之祖留鄭於，鄭滅乃入於韓。故臣乃為故鄭人。”
魏冉道：“段子自韓入魏，深獲魏王之心，得預國事。當於廟堂直斥信陵君欺君之罪，何負王之望至此耶？”
段子幹道：“臣以孤身入魏，幸得王恩，得預朝政。然勢微而力薄，效犬馬之不逮，焉得抗信陵君。”
魏冉道：“既如此，段子出使，必得信陵君之允乎？”
段子幹道：“焉得不允。魏喪師十餘萬，將軍芒卯無蹤，三將身殞，二萬武卒皆無所歸。魏失其國之半。況卷城失陷，秦軍旦夕而至大梁，信陵君焉得御之。”
魏冉道：“魏既無御秦之力，將以何奉而退秦耶？”
段子幹道：“魏願獻南陽以和之。”
魏冉眯著眼道：“秦去歲已得溫，南陽得其半矣。今復獻南陽，猶不及去歲之奉也。”
段子幹道：“臣所獻南陽，非晉之南陽，實楚之南陽，乃在宛、葉間。”
魏冉和胡陽均一挑眉頭，盯住了段子幹。
段子幹道：“魏於楚南陽有犨、昆陽、魯陽諸城，富於鹽、糧，乃取之於楚，固非魏之所有，今皆奉於秦，以效其誠！”
魏冉道：“既獻其城，當得山川之圖。”
段子幹道：“臣固當予也，未知其稱穰侯之意乎？”
魏冉道：“魏獻楚南陽，足見其誠。其餘皆細事耳！”
段子幹行了禮，出去，少時與一郎官捧一木匣進入。開啟木匣，準備取出其中的地圖。魏冉制止道：“且稍俟。山川圖譜既至，不當於此開，秦有虞人者，專一司之。”
段子幹停下手。胡陽叫道：“士來！”一名武士進來。胡陽道：“護郎至虞人營中，共閱其圖。”
武士對郎官行禮揖讓。郎官復將木匣關上，捧在手中，跟著武士出去。
魏冉道：“魏和意之誠，於段子可知。孤有私情，或可請矣？”
段子幹拱手道：“願聞穰侯之請，自當盡力。”
魏冉道：“孤有封地在陶，而孤久居咸陽，封在穰城，距陶千數百裡，其間皆魏地也。孤每思通陶，而不敢犯魏境。敢請魏王加恩，允臣與陶通。陶之?可及於臣，臣之使得通於陶。其可得乎？”
段子幹道：“穰侯這之使通於陶，臣可必也。陶之貨通於咸陽，敢請於王。”
魏冉道：“王或無礙也，若信陵君阻之。”
段子幹道：“穰侯之言是也。”
魏冉道：“若信陵君或阻之，王但有所需，臣必效也。”
段子幹道：“喏！”
魏冉道：“前與魏盟，信陵君雖盟而不信；然今猶當盟也，當與誰何？”
段子幹道：“秦、魏之盟，當告於王。”
魏冉道：“今者之盟，與去歲不同。去歲但雲誓不相侵，不旋踵而魏將侵秦。今歲之盟，當約以出入相友，守望相助，疾病相扶持。一國受攻，他國不請自救之；一國出伐，他國不請自助之。勿得後也。”
段子幹道：“若自相攻伐，奈何？”
魏冉道：“群起而攻之。”
段子幹道：“誠所望也。”
與魏的談判幾乎沒有費力，這讓魏冉心情大好。送走段子幹，他叫上胡陽和白起，道：“信陵君復封於管五十裡。管民才一邑，奈何可得五十裡耶？”
白起道：“非吾所能知也。”
魏冉道：“胡卿知其處，或當一行。”
白起道：“入魏地？”
魏冉道：“是必武安君護之，乃得安妥！”
白起眺望遠方，華陽鄉民被動員起來掩埋屍體，並從屍體上剝下還可以穿的衣物，權充工錢。其餘鄉民有願助力者，一概來者不拒，並聽其收納自己需要的衣冠等物。惟銅鐵之器，不得私藏，必須上繳。一但發現，就地正法。死者十餘萬，遠近鄉民不過數千。幾天過去，也不過清理出幾里範圍。魏南關和圃田的城門並沒有開啟，魏戍軍依然保持著戒備狀態，只是不敢出城作戰而已。
白起道：“若魏軍開城而出，穰侯其將奈何？”
魏冉道：“約三晉使臣同往，何如？”
白起道：“此誠有所以也！”三人大笑。魏冉遂遣人報三晉使臣藺相如、韓平、段子幹，天色尚早，盍往管國故城一遊！
三位使臣齊聚華陽城下，魏冉道：“聞段子言，北行五六十裡，有管國故城，遺蹟猶存。天時尚早，盍同遊之！”
藺相如道：“穰侯何起風雅之興？”
穰侯道：“秦與晉，素相親善，因時而絕矣。今復相親善，其樂何及！”
藺相如道：“聞穰侯實楚人，而心與性，絕類秦矣！非知其詳，孰能知穰侯楚人也？”
穰侯道：“孤自幼隨姊入秦，忽忽五十載矣！楚音難聞，秦聲入耳。雖生於楚，實秦人也。”
韓平道：“不然，穰侯封於穰，乃楚地了。”
穰侯正色道：“穰非楚地，乃秦地也。韓相其謹言之！”
韓平喏喏而退。
段子幹趕緊出來打破這一尷尬，道：“既遊魏地，臣當為前導！”
韓平道：“管國故地，焉得為魏地？”
段子幹道：“去歲，信陵君引兵攻管邑，管邑降之，遂歸王化。王乃封其地於信陵君。今管邑五十裡，魏公子信陵君之封地也！”
韓平搖頭道：“荒誕，荒誕！韓、魏有約，韓不出華，魏不出城。奈何奪管地而為魏地？管邑之民不滿百，攻則必克。韓稟於義，不忍加兵，而魏之背信若此乎？”
胡陽出來打圓場道：“休問管地何歸，今則必遊之！韓相既知其地，與段子同為前導可也。”
韓平似乎還想拒絕，魏冉接過話來，道：“三晉，兄弟之邦也，何分彼此？秦與趙，皆嬴姓，雖分二國，分同兄弟；秦王質於燕，賴趙王以歸。復得三晉同盟，皆兄弟也。今只言兄弟，不及土地人民，但做逍遙之遊可也。”
眾使臣見說，只得應喏。各自備車，挑選隨從，韓平頗盡東道之心，專門命人備了酒肉，裝上輜車，隨隊而行。
四乘車，每乘隨行十人，後隨輜車一乘，從華陽起程，往管城而來。各位使臣，各持節在手。車聲轆轆，一路北行。開始十餘里還好。越往後行，無頭死屍越多，幾乎填滿道路，汙血橫流，染得大地一片暗紅，空氣中飄蕩著濃濃的血腥氣。幸虧時入初冬，氣溫下降，屍體還未腐化，否則惡臭熏天，不知有多少人將染瘟疫。
車輛在死屍間曲折前進，長城上的魏卒看到這一幕，趕緊把上司叫來。有認識的，道：“此皆各國將相也，非可易也。汝觀其節符，皆王節也。”小卒們都不認識，道：“各國將相，蓋亦尋常也。”
在沿途魏卒交頭接耳的注視中，一行人來到管城。