丁塵之走後。
丁醒獨自待在洞府，心亂如麻。
他覺得自己有可能迎來上宗的懲罰與問罪，心裡不禁冒出一個大膽念頭，離開這座沒有公道的酒莊，永遠也不再回來。
但他也明白，私自逃走代價太大，絕非他能承受，就算要走，也得等到伍天德事件徹底落幕，否則不止他要倒黴，還要連累丁塵之與丁家人。
他又轉念一想，自己行的正、坐的端，磊磊落落不曾做過半點虧心事，興許上宗會明察秋毫，自己終會有驚無險，那又何必抱著懼怕之心呢？
退一萬步說，即使真有橫禍從天降，怕也沒有一點用。
丁醒必須勇於面對。
當下不存一念，不作一想。
他徹底沉靜下來，耐心等候丁塵之歸來。
但讓丁醒始料未及的是，這位伯祖竟是一去不返，毫無徵兆間，猝然與他分別，連面都無法再見一次。
“孟嬸嬸，你怎麼來了？”
丁醒等了一個上午，不見伯祖，卻意外等來孟小湯的母親孟喬氏。
他急忙起身相迎，恭恭敬敬的見禮。
孟喬氏朝他含笑點頭，目有讚許之色：“好！遇事不驚，臨險不亂，阿醒你有奇氣，來日必能青出於藍，光耀你丁家門楣。”
言罷又開始搖頭：“我家小湯遠不如你，那小子不成氣候！今早與他講了白蹄的事，他就開始抹鼻子，剛才返家看他，仍在嚎啕大哭，哎。”
昨天孟小湯被伍昭英辱罵，心裡氣不過，回家找父母請示做主，結果招來父母一頓責罵，只叮囑他勤懇修煉，旁的不管。
如此他氣鬱更盛，一宿都沒有睡好，準備第二天起床後繼續勸說父母。
誰知卻聽到白蹄殺人的血腥變故，還聽說伍昭英告他刁狀，抹黑他參與謀殺伍天德。
他本就膽小，這一下子，可算是嚇慘了，癱在家裡，站都站不起來。
丁醒此時無暇它顧，他並沒有打聽孟小湯的境況。
先把孟喬氏請入坐，他站在一旁問道：“我伯祖晨時離家，至今未歸，嬸嬸可知是什麼原因？”
孟喬氏嘆聲更濃：“你伯祖與你孟叔叔，都已經離開酒莊，跟隨伍昭英的姑姑北上了！北境路途遙遠不說，上宗又令他們長期駐守，這一去，至少五六年都不會歸來！”
丁醒聞聽這個訊息，頓有愣神：“為什麼偏偏挑了伯祖與孟叔叔，這與白蹄一事有關嗎？”
他神態也顯不滿：“就算要走，起碼也該讓伯祖返家一趟，給我交待一下家務，莊上的做法太不近人情！”
孟喬氏忙道：“這與莊上無關！”
她露出一絲苦笑：“早上嬸嬸我也去了議事廳，見了從上宗歸來的伍媛芳，她壓根就不是為了侄女伍昭英斷腿的事才返家！”
當下從頭到尾，把事情的來龍去脈給丁醒講了一遍。
原來上宗瓊臺派最近正聯手幾座大巍宗門，朝北境擴充地盤，在冰華山內尋到一座優質靈礦，需要派遣門下弟子鎮守。
但冰華山是苦寒的不毛之地，且有魔道修士流竄，日常會遇戰事，影響修行，諸宗門徒都不願前往。
瓊臺派為了守住靈脈，特別在門內舉辦一次大比，被淘汰至末位者，盡數派往冰華山，這也屬於強行徵調。
伍昭英的姑姑伍媛芳就是被上宗徵調的一員。
伍媛芳這次回家來，是為了帶走一批族中家將，陪她一同前往冰華山辦差，她其實並不願意去，這是絕對苦差，先去的弟子要清理禍亂野修，不會有安省，修行會被耽擱，她心裡原本就有火氣。
等回家見了侄女伍昭英的倒黴模樣，大加斥責侄女貪玩成性、不思進取，竟讓一頭妖畜給打成重傷，也不管伍昭英父母同不同意，堅決要把伍昭英帶在身邊，前往冰華山歷練。
伍昭英也是刁蠻慣了，見姑姑執意把自己帶往北境，她拒絕不了，就說：“侄女雖是被馬妖所害，但罪魁禍首是丁醒和孟小湯，姑姑把他們也帶上，儘管使喚，累死他們，也是應該。”
伍媛芳聽了，便詢問丁醒與孟小湯的來歷，得知是兩個稚齡少年，自然不會徵召，這完全是累贅，帶上做什麼？沿途伺候他們，還是讓他們伺候自己？
但丁塵之與孟懷義不同，他們都有健壯體格，且修行時久，吃苦耐勞，可以勝任冰華山靈礦的所有粗活與髒活。
就這樣，伍媛芳調走了丁塵之與孟懷義，若非看在孟喬氏是女流之輩，且有孩兒要養育，也要一併調走。
“本來，伍媛芳從莊上挑了二十餘位隨從，給出半日時間返家料理俗務！誰知這時候，她有一位同門途徑，催促她儘快上路，一塊開拔冰華山，她擔心自己落單，便讓隨從各自煉了一張音符，然後就草草上路了！”
孟喬氏講到這裡，甩袖在茶几上，擺出一件絲袋，一張淡黃色符紙，推給丁醒：“這是你伯祖委託我轉交給你的私人物品，從今天起，這座洞府與山下的四十畝桔園，也一併由你繼承！莊主知道你家的情況，特別准許你家的果稅，推遲三年再徵收！”
丁醒凝望著絲袋與符紙，陷入沉默當中。
伯祖這一去，也不知是否還有再見之日，他把桔園傳給自己，像是在安排後事。
此時已是五味雜陳，丁醒頓覺心裡一陣空蕩蕩，好不難受。
“你年紀還小，修行也才剛剛入了門庭，今後無論遇上什麼難事，都可以來找嬸嬸！”孟喬氏最後言道：
“但嬸嬸也幫不了你太久，嬸嬸孃家在獅井茶莊，前些天，小湯他舅舅與人鬥法，不幸受了重傷，他表弟表妹一大堆，少人照顧，可憐的很，給嬸嬸的傳信都沒有斷過，所以三個月後，嬸嬸要搬遷去茶莊生活，你孟叔叔什麼時候返家，什麼時候才會搬回來。”
孟小湯已經先被孟喬氏送走，倒也不全是孟喬氏怕被報復，而是她一介女流，單獨住在莊裡，會引來閒言碎語，搬回孃家就不會有這種問題。
上宗瓊臺派威臨巍國，統鎮一方，領地內的茶莊、酒莊、藥莊、爐莊有幾十座，獅井茶莊與金露酒莊一樣，俱都在其管轄之內。
丁醒曾聽孟小湯講過獅井茶莊，距離金露酒莊有幾百裡地，孟小湯這一走，今後恐怕也見不了面了。
這一天，丁醒驟然失去了酒莊內的唯一親人，也失去了唯一朋友。
他把孟喬氏送走後，孤自站在洞府前，俯瞰著山腳下的園田果樹，頓覺千斤重擔壓在身上，伯祖辛苦幾十年，才攢下這麼一點家業，絕對不能在他手上給毀掉。
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早前那股渴望逃離酒莊，返回家鄉的念頭，在這一刻，忽然潰散了，丁醒知道自己不能畏懼，更加不能退縮，必須守住伯祖的桔園。