十日後，押糧運草去了漠北的三爺，帶著牛馬車隊徐徐而來。
出去時運的是糧草和棉衣，回來時載的是將士的屍體。一車車一層層，車轅吱呀作響，讓人心情沉重，路兩邊的人們焚香跪拜，然後含淚站起身，沉默目送車隊進城。早已得到了這批回來的死亡將士名單的金吾衛將士的家屬們身穿重孝看著牛車一輛輛過去，猶自抱著一絲希望，希望名單錯了，他們的親人沒有冷冰冰地躺在這車上。
看了一路的路祭，只有到了濟縣，三爺的目光才認真地在人群裡搜尋，本以為很難找的，但小丫頭一下就撞入了他的眼裡。
頭戴道觀，身穿道袍，收納拂塵坐在蒲團之上誦經的小暖，目光與三爺撞在一起。她旁邊是格外嚴肅的大黃、板著小臉的小草和淚水漣漣的秦氏。
小草看到三爺目光看過來，立刻揮舞著小胳膊打招呼，三爺這才微微點頭。騎著白馬的晟王點頭了，所有人的目光都集中看過來，只見這一家人都規規矩矩地站著，只有一條大黃狗抬著爪子...
眾人看看狗，再看見押糧的晟王，一時之間不知該說什麼。
看著板正嚴肅好像根本沒動一下的小草，三爺...
小暖自是注意到了，她立刻站起身甩拂塵高誦道號，向三爺行禮，給了他臺階下。沒想到大黃立刻跟上，"汪，汪，汪汪。"
這節奏跟小暖一樣一樣的，也異常得嚴肅。
三爺看著旁邊小暖滿臉羨慕的被岳母捂住嘴的小草，忽然覺得他岳母一家可能很快要遁入空門了，這可不是一件好事...
剛剛經歷了生與死的三爺，很想把小丫頭的道袍剝下來，拉過來抱抱。可惜他事務繁多，這兩三日怕是抽不出功夫去看她。
三爺帶著車隊緩緩而過，秦氏擦著眼淚，"上次，十六年前老將軍漠北那一戰帶著三位少將軍的棺槨回來時，也是這麼多人..."
小暖目送著車輛，幾百輛車只拉回來上千人，據說黑山口一戰漠北將士死傷逾兩萬，其中右金吾衛將士死傷就近萬。現在是冬天，屍體不易腐爛，所以過幾日烏桓帶隊歸來時，時應會把能認得出面目的屍體都帶回來。
也就是說，跟著老元帥烏鐵崖一起回來的，除了十萬大軍還有幾千將士的屍體，他們是右金吾衛為這場勝仗付出的沉痛代價。
車塵飛揚，哭聲陣陣，誦經聲聲，壯士魂歸。
待車歸金吾衛大營，認出親人屍體的家眷們，哭聲便不是陣陣而是震天，各家領回了撫卹銀子，把親人的屍體拉回家，處處支起靈堂，濟縣哀痛。
安撫將士家屬，發撫卹銀子，準備迎接金吾衛十萬大軍和老元帥的屍體迴歸，令樓知縣擇地建造忠勇祠...三爺足足忙了兩日才得出軍營。按說黑山口一戰後便趕路回來，一路鞍馬勞頓又連忙了這許久，三爺該回府沾枕頭就著才是，但他此時卻毫無睏意，只想見小暖。
想得厲害。
見此時天未黑透，想著小暖應未安歇，三爺便跨馬直奔第一莊。
正在燈下被孃親教著上鞋幫子的小暖被綠蝶叫到屋外耳語幾句，又進屋跟孃親道，"鋪子有點急事，女兒得去處理一下。"
秦氏知道閨女這個時候要走一定是大事，也沒多問便幫她取了斗篷穿上，送她上馬車出大門。小暖的馬車剛上路，三爺便撩車簾進來了。
此時天色已晚，昏暗的光線中小暖還未來得及看清三爺的臉，便被他抱在懷裡。
見了將士屍體論車載的場面，小暖此時心中的激動和慶幸不下於三爺，便也順著心意伸小胳膊把三爺抱住了，"受傷沒有？"
"小傷，不妨事。"
"累不累？"
"嗯。"
"睡吧。"
"嗯。"
三爺應了一聲便抱著小暖合上眼睛。待慢悠悠的馬車停下時，三爺撩車簾見車竟到了嚴府內，便吩咐道，"去三河街。"
小暖連忙道，"我那裡條件簡陋，三爺還是在府中休息為好。萬一有什麼軍務要處理，屬下也好找到你。"
三爺緊了緊胳膊，"先送你回去。"
這幾步路，哪還需要送，"我自己回去就成，很安全的。"
"想多跟你待片刻。"
就這一句話，小暖便不吭聲了，乖乖讓他抱回了三河街的小院內。先到一步的玄散已點燭火生起炭盆，小小的屋內溫暖明亮，真有幾分家的感覺。
不想走了...
三爺猶豫了那麼一息，便死死把這不合規矩的想法按了下去。綠蝶燒了茶進來放在桌上，小暖看著三爺臉上肉眼可見的疲憊，請他吃茶後一肚子問題都不問了，只是道，"家裡一切都好，三爺先睡覺，睡醒了咱再說話。"
"烏羽和烏桓也未受重傷，棉衣之事我和藤虎將軍分別俱表上報，年前朝廷的封賞就會下來，你安心等著就好。"三爺的聲音裡亦帶著疲憊。
小暖點頭，"三爺辛苦了。"
見三爺微微皺眉，小狗腿暖立刻改口，"三爺大了為國，小了為咱們的小家，不辛苦，是四兩撥千斤，很有用。"
三爺這才展眉，低頭觸了觸小暖的額頭，便轉身告辭。
小暖伸出胳膊又落下。罷了，這裡男女規矩較多，三爺這樣做是對的，明天再見再說就是，一夜而已。
三爺剛出屋，玄散立刻上來低聲報道，"三爺，右驍衛大將軍郭南源派人送了信來。"
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見到又折回房內的三爺，小暖臉色便是一喜，他不走了？哪知三爺取信讀過，抱了抱小暖就又要告辭，"我三日後回來。"
小暖下意識地拉住他的衣袖，"馬上就走，不睡了嗎？"
"馬車上睡過了。"三爺答道。
...
連半個時辰也沒有睡了什麼過！小暖抬頭勸道，"在忙也不能累壞身子，還是睡一覺再走吧，磨刀不誤砍柴工。"
又亂用詞。
"莫擔心，我身子好得很。"三爺展顏一笑，晃花了小暖的眼。待到她再回神時，三爺已經不見了。什麼叫身子好得很，身子好得很就不用睡覺了？還是跟綠蝶一樣學會打坐睡覺了？
捂著熱得燙手的小臉的小暖想到成親後她躺在床上睡覺，三爺在床下打坐的場景，浪漫全跑了。（未完待續）