從長生城往南，五十裡外，地勢陡然拔高，一片連綿大山突兀地聳立，直直地插向天空，又或許它本就是被天上仙人從天空砸入大地。
群山如同一道遮風擋雨的屏障，呵護長生城的溫暖和安靜，又像是一塊巨大的石碑，提醒著所有從南面來的人，前方是北淵權力的至高處，是草原財富的核心，是長生城。
從群山往南，便是那片極其寬闊的草原，蒼狼原。
還剩下近二十萬大軍之中，主要來自於五家，皆是草原頂級的大貴族，比如六部王騎還剩下的五萬兵馬，比如馬祁還剩下的四萬兵馬。
他們是不幸的，興師動眾，勞師遠徵，損兵折將不說，還幾無劫掠所得。
原本吳提承諾將鮮卑鐵騎的收穫按照戰功分配出來，隨著他們將吳提拋棄在了殤陽關，這個承諾自然沒人再去奢望。
但他們也可以說是幸運的，比起慘遭暴雪狼騎軍滅族的那幾支，比起幾乎全軍覆沒的半數怯薛衛和皇族直屬兵馬，他們至少還保留了大部分的實力。
更關鍵的是，還有無比寬闊的權力真空等著他們去搶佔。
所以，越臨近長生城，他們便越是興奮。
在南朝境內銜尾追趕的徵北軍被吳提攔在了殤陽關下，既然再無後顧之憂，那就只看眼下之利。
龐大的隊伍前行速度陡然加快，朝著連綿大山中，那條北淵曾經耗費無數人力物力開鑿出來的寬闊官道行去。
原本這幾位到了蒼狼原之後，就有人提議各自行動，但被格楞的父親，也就是六部王騎如今的話事人老王公明確阻止了。
阻止的理由就兩點：
第一，陛下死了，別人還不知道陛下死了；
第二，長生城裡的利益，若是各行其是，結局難說，不如抱團行動，有什麼問題咱們幾個商量著來，這樣總能將外人攔在外邊。
都不是傻子，一點就透。
眾人心服之下便依舊各帶一部分私兵組成中軍，繼續護著陛下鑾駕前行。
一個大貴族騎在馬上，看著險峻的大山，跟左右的盟友們道：“你們說，這山裡不會有埋伏吧？”
另一個人不在乎地笑著道：“埋伏個屁，如今的北淵誰有那個膽子埋伏陛下。”
立刻又有附和聲響起，“再說了，哪兒有兵馬啊？他赫連青山吃飽了撐的這會兒跑來把我們一鍋端了？還是那個腦袋被門夾了的吳提帶著鮮卑鐵騎來啊？”
馬祁心中暗道這也不是不可能之事啊，可惜大軍之中人氣太盛，氣機紊亂，修行者若身處其中也無法探知外界，大家又不敢輕易讓修行者離身，便只能倚仗斥候了。
他這麼想著，馬速不由自主地就慢了些。
但其餘眾人哈哈一笑，催馬上前。
就在中軍進山，緩緩走到中途之時，忽然似有滾雷之聲響起，眾人連忙抬頭一看，兩側的山坡上，正有無數巨石挾著隆隆聲勢，滾落下來，速度越來越快！
糟糕！真有埋伏！
眾人連忙扯動馬頭，前衝的前衝，後退的後退，左右閃避的閃避，井井有條的隊伍迅速亂做一團。
一塊巨石滾落，將一個躲閃不及的軍士連人帶馬壓成肉醬而去勢不止，又從人群中一直碾過，壓出一道慘不忍睹的血肉痕跡，直至撞上另一塊石頭才中止。
無數塊巨石便是無數件慘事，場面瞬間血肉模糊，整個隊伍被攔腰截成兩段。
馬祁等人顧不得那麼多，死命前衝
，在私兵們的掩護下終於帶著那碩大的鑾駕衝了過去，將將處在前一段的末尾處。
他們不禁回頭，心有餘悸地看著那堆成小山的巨石。
娘的，這一趟出征，被這樣嚇了兩次了，都是些老胳膊老腿的，禁得起幾嚇啊？
眾人連忙招呼已經過去的前軍退回，結陣固守。
喊聲剛起，“嘭嘭嘭”，便有弓弦之聲破風響起。
巨石之後，是鋪天蓋地的羽箭，再度收割掉許多性命。
“結陣！結陣！”
“舉盾！”
“保護大人！”
“隱蔽！”
亂七八糟的口號此起彼伏，各不相屬的部隊你中有我我中有你，各聽各的，亂成了一鍋粥，根本組織不起有效的反擊。
而被石頭攔住的另一邊，領頭的大人物基本都被攔在了前面，沒有人指揮，更是不堪。
有人轉身想逃，有人想去清除路障，有人彎弓反擊，東走西顧，狼奔豕突，有一種狼狽的熱鬧。
萬幸的是，還有人坐鎮。
後軍之中，六部王騎的那位原本坐在馬車上昏昏欲睡的老王公，猛地睜開雙眼，冷冷道：“攔住逃兵，整頓軍陣，組織反擊，派人清除路障。”
四位一直守在馬車側簾旁邊的騎手立刻沉聲應下，騎馬奔出。
只有恐懼能戰勝恐懼。
在後軍將領揮刀砍下了數十顆頭顱之後，那些嚇得四處逃竄的軍士才止住了腳步。
箭雨之下，堵路的石頭被緩緩搬開，一條通路漸漸出現。
正當整個隊伍終於開始有點朝著穩定的方向恢復時，山坡上驟然響起了喧囂的喊殺聲，伴著聲音而來的，是漫山遍野舉著刀槍的軍士。
後軍的那輛馬車上，車伕將車簾掀起，老王公眯著眼，直直地望著前方幾乎是一邊倒的屠殺。
當發現伏兵的重心真的是朝著鑾駕時，老王公袖中的拳頭猛地握緊。
前兩天，他收到了一位故人的信，信上那位故人言辭懇切，但他還有些糾結，但如今看來，卻是一件雙贏之事啊。
他朝著馬車伕招了招手，這位甘當馬車伕的問天境修行者鑽入馬車，老王公附在他耳畔說了一句之後，他點頭出去。
車簾放下，老王公緩緩捂住了耳朵，卻依舊可以清晰聽見那一聲響徹整個戰場的喊聲，“陛下遇襲！速來救駕！陛下遇襲！速來救駕！”
正在竭力約束自己部曲，抵抗伏殺的幾個大貴族面露驚愕，陛下早就死了，救哪門子駕！
馬祁腦海中驟現一道靈光，也出聲高喊著：“陛下遇襲了！陛下遇襲了！”
然後立刻讓私兵們護著自己衝出戰場。
其餘幾人看著馬祁奪路而逃，心中一動，接連明白了過來，面露驚喜之色，吩咐私兵們高喊著陛下遇襲了陛下遇襲了，然後跟著馬祁一起朝外衝去。
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正在奮力接近鑾駕的伏兵中，有兩人帶著面甲，面甲之下的面孔赫然正是厲兵山的頭號猛將博爾忽。
他的眼神中寫滿了驚愕，老子明明還沒靠近鑾駕，陛下遇的哪門子刺？
因為馬祁等人的撤離，博爾忽的面前陡然一空，他正好帶著兵迅速衝向了鑾駕。
在他的身旁，另一位覆著面甲的，正是那日二皇子書房中那個一錘定音的老人。
看上去垂垂老矣的他，名叫甄文和，乃是二皇子身旁的頭號謀士，也是最強修行者。
他聽見喊聲，又
瞧著馬祁等人的去向，眼神一凜，心頭猛地一沉，糟了！莫不是？
正當他衝向鑾駕，一個身影從鑾駕中飛出，深深望了博爾忽和甄文和一眼，面露冷笑，飛速離去。
原本就隱隱覺得不對的甄文和如墜冰窟，他認得此人，那是陛下身旁的貼身太監，何公公。
博爾忽帶著兵興高采烈地衝入鑾駕，瞧見一個人正安靜地躺在軟塌之上，身上只蒙著一層薄被。
博爾忽哈哈大笑，拔刀上前，“陛下，想不到吧！我們會這樣見面。”
軟塌之上的人無動於衷，博爾忽輕蔑道：“陛下還在等人來救駕？外面的那些人早抱頭鼠竄了，不如跟我們好好聊聊？”
軟塌之上依舊沒有任何動靜，博爾忽有些憤怒，“陛下，現在可不是擺架子的好時候！”
“他不是擺架子，而是死了。”一個熟悉的聲音充滿苦澀和無奈地響起在博爾忽的身旁。
博爾忽呆呆地看著走入鑾駕中的甄文和，猛地轉身，衝到軟塌旁，伸出手，在薛律的鼻下一探，猛地跌坐在地！
甄文和看著博爾忽，“看來我們都被人給耍了。”
博爾忽掀開鑾駕的簾子，看著外面自己帶來的厲兵山兵馬還在歡快地屠殺著那些沒跑掉的軍士，滿地屍首和鮮血中，他忽然覺得異常的寒冷。
劉毅沉著臉，看著對面將破未破的元府，滿心急躁，他還在等信，等二皇子下達攻擊的指令。
二皇子沉著臉，看著眼前的地圖，滿心焦慮，他也在等信，等從蒼狼原北面的山中傳來的軍報，否則他不能無端惹怒馬祁。
那場看樣子會決定日後北淵權力格局的戰鬥，軍事上是以二皇子一系的完勝而告終。
厲兵山盡起剩餘兩萬多精兵，埋伏於此，二皇子最終重創了班師的大軍，斬首過萬。
但是，他們得到了一具淵皇的屍體，於是從政治上，完敗。
而戰爭，永遠是為政治服務的。
數個時辰之後，一個爆炸性的訊息飛快地傳入然後傳遍了長生城。
淵皇大軍南征失敗，二皇子派人於蒼狼原伏擊了班師回城的淵皇陛下，陛下遇襲身亡。
雖然立刻有人站出來試圖說點不一樣的真相，但架不住悠悠眾口，二皇子弒君迅速成了一個既定的事實。
長生殿中，薛銘一掌擊碎了面前厚實的書桌，齏粉升騰中，是一張扭曲猙獰的面容；
長歌縱酒的薛雍揮退了歌舞，嚎啕大哭；
元府外，劉毅左右為難，元府中，衣衫盡溼的元枚終於明白，父親為何要走。
飲馬城外，一支隊伍出了城，隊伍的中間是一輛馬車，馬車上坐著兩個人，一老一少。
老人摸著少年的頭，慈祥道：“阿史那思齊，就要去長生城了，怕不怕？”
少年很乾脆地搖著頭，“草原上高貴的狼無所畏懼。”
老人笑了笑，“對，不要怕，那些人沒什麼好怕的。男人，自己強大比什麼都重要。”
如果雲落在此，一定會認得，老人正是當初點醒他的那個神秘人。
但他不認得，三十多年前，有一狼一狐，威震草原，無人敢攖其鋒。
只是後來，狼隱狐藏，便只剩那些上了歲數的老人，在那些年輕人不愛聽的絮絮叨叨中，還聊著他們的傳說。
狐狸名叫元燾，三朝顧命，榮華富貴至極；
蒼狼，正是此刻安坐馬車上的老人，阿史那伊利。