徐江南回到房間之後，用火摺子點上桌子上油燈，一股子異香緩緩升起，趴著桌子昏沉的睡了過去。
燈火闌珊的深夜，二三騎悄聲接近客棧，為首一人儀表堂堂，正氣盎然，只是說出的話卻不似正道，只見他坐在馬上俯身悄然問道：“竹掌櫃，聽說有魚蝦入甕？”
美豔掌櫃瞥了眼身後名為她丈夫的男人，而那隱逸在陰影裡的男人似乎察覺到什麼，縮了縮脖頸，她這才平靜道：“嗯，下午來了個負笈遊學窮酸書生，糟蹋了老孃一壺好茶後，識趣走了。”
男子使了個眼色，身後兩位對視一眼，各自點頭，下馬繞過妖嬈的竹掌櫃，向客棧內走去。
她見狀皺了皺頗為好看的眉頭，怒聲道：“姓劉的，你這是什麼意思？信不過老孃？”
男子卻是笑著搖頭，忘向她身後的男子，見到搖頭後牽強解釋道：“誒，哪能呢？我只是吩咐他二人看看那書生有沒有落下什麼東西，好給他送去。”
她輕哼了一聲，轉過頭便不再言語。
進了客棧的兩人製造了一場異常驚人的雜響之後，出來搖了搖頭。正氣男子收斂起笑顏，平淡道：“看樣子沒落下東西，走，我們去送他一程，駕。”話音才落，率先趁著月色疾馳而去，爾後進客棧的兩男子拍馬跟上。
見到三人遠離，竹掌櫃這才回身，剮了一眼那窩囊男子，碎步離開。
徐江南早在客棧聲響之時已經醒來，只是頭腦昏沉，渾身乏力。也不知發生何事，打量起四周，竟然發現自己被繩索束縛，躺在馬廄，書箱倒放在旁邊，周邊全是乾草將他團團圍住。
徐江南一陣苦笑，細細回憶，估計是油燈有問題。
而將徐江南吵醒的聲響並未持續多久，又陷入一片沉寂。過了少許，聽到輕柔腳步聲的接近。徐江南假裝沒醒又倒了過去。
隨即聞到一陣香味，伴隨著咔擦一聲。嬌媚聲音響起。“公子，別裝了，沒下多少斤兩。”
都被人一眼識破，覺得再裝也沒意思的徐江南睜開眼，一邊將身上的繩索圈從頭頂脫下，一邊笑道：“掌櫃好眼力。”
極有風韻的俏掌櫃並不搭理，冷眼道：“劉餘等人已經走了，書箱東西都在這裡，等會出門朝北就好。”
徐江南疑惑問道：“劉餘？”
她開始還以為他在故意逗她，瞧見神色不似作假，這才試探問道：“不知道？”
徐江南幹淨利落的點頭道：“怎麼？大來頭？”
俏掌櫃瞪大眼眸看著頭上滿是乾燥馬草的徐江南，頓了良久，這才噗嗤一笑，風情一瞬間傾瀉-出來，帶著調情的意味道：“真是初生牛犢不怕虎，小書生，不說了，說了你也不懂，快些走吧。”
徐江南還未說話。
“誒，哪能這樣就走啊。我與小兄弟一見如故，自然得儘儘地主之誼。”不知何時回來的三人，身後跟著又是客棧小二又是面前風韻婦人丈夫身份的男子。正說話的便是面貌正道的劉餘，說完便一腳踩在馬廄外的欄杆上，欄杆一陣嘎吱作響，手上拎著的酒壺也是放於膝蓋。細細看了下徐江南，隨即睨了她一眼，調笑道：“難怪，這般俊俏，竹掌故，這小兄弟可比當年你那相公俊秀多了。”
她鄙夷的看了眼縮在後面不說話的男子，正想開口，卻被徐江南一把拉至身後，聽著耳邊輕聲。
“聽話。”
被人當成了小姑娘一般對待的她一時間哭笑不得，心想老孃看過的鳥比你吃過的飯還多，死到臨頭還要搶風頭。她倒是想的開，大不了就是一死，本來活著就沒多大的意思。只是看著面前清瘦但卻擋在前面的身子，眼睛莫名溼潤。當年那個，可是直接是將她推了出去，換了三十兩紋銀盤纏。
她俏俏提醒：“提酒那個就是劉餘，別看面貌，心思不正的很，左臉上有道疤扛刀那個姓韓，聽說那刀得有一人重，聽人說耍起刀來，像有雷霆，最後那個矮小瘦子，也姓劉，擅長飛刀之內的暗器。”說完她還俏皮聳聳肩，總結道：“反正都是傳聞，我也沒看到過，信不信由你。”
劉餘瞧見徐江南護人的動作，眯著眼笑道：“小兄弟，看不出，奶毛沒褪盡，還是個小情種啊！”
徐江南無奈說道：“幾位大爺，小子就是過過路，當不得這番招待，要麼，下次？”
身後扛刀的帶著兇惡刀疤的漢子卻是神色不屑，猖狂說道：“大哥，跟這小子還嘰嘰歪歪個屁啊，砍了一起扔山裡便是。”
身旁的矮瘦男子卻是眼色陰冷的按住躁動的大漢。原本縮著身子躲在後面的窩囊客棧當家，聞言卻是按捺不住熟練下跪，帶著乞求的顫聲道：“劉當家，不是說好的放過竹娘？”
劉餘陰沉瞥了他一眼，兇疤男子卻是直接一腳踹在他臉上，吐了個口濃痰，罵道：“連個卵蛋都沒有的東西，廢物。”
男人接倒飛出去，撞到樹上，一口鮮血吐了出來，立馬昏死過去，不省人事。
竹掌櫃冷眼旁觀，見到這情景反而嘴角噙著冷笑。
這麼多年下來，那個有色心，沒色膽，好不容易喝了點酒，半夜爬上她床榻的男人，褲子都脫到了腿腳，被她用把被開封的匕首架在脖子上，一瞬間什麼都清醒過來，臉色發白。
而她只是輕描淡寫說了個滾字，他便什麼都不顧，光著腚跳下床，還被脫了一半的褲子絆了跟頭，頭也不回的跑出房間。
那個月圓夜，她坐在榻上一邊笑，一邊哭。
徐江南不明就裡，但也覺得兩人之間有些難以言明的事，對於俏掌櫃的漠不關心，也只是暗歎女子要是寡情，也不遑多讓啊。但一碼歸一碼，她是為了放走自己才入的局，這個場面，怎麼也不該她一個人來演。
徐江南右腳漸漸靠向書箱，帶著一副似乎是被剛才那一腳嚇破膽的面色苦澀道：“幾位大爺，我只是個讀書人。也沒啥值錢什物。”
婦人自然將徐江南的小動作看在眼裡，只是輕巧笑著，這書生的心眼真多。
劉餘也是覺得奇怪，先前示威一腳，像這種不識五穀糧的書生早該嚇得說不出話才是，再定眼一看，頓時變了臉色，沉聲道：“韓二哥，上。這小子在玩花樣。”
說完，劉餘將酒罈砸了過去，順勢抽劍砍來。
徐江南將俏掌櫃往旁邊一推，兩人躲過酒罈，酒罈砸在支撐馬廄的木柱上應聲碎裂，酒香四溢。
美貌掌櫃冷不丁被徐江南一推，倒在欄杆上，手臂瞬間青紫一塊，也不喊疼，只是望著那位書生。見他一腳踢起書箱擋住劉餘的凜冽一劍，書箱內書籍劍匣四落。她對這些東西倒是明了，在徐江南昏迷之時就檢視過，有把破紙傘，一個裝酒的葫蘆，劍匣內是把木劍，還有圖樣秘籍，後面是些深奧口訣。她不懂，但是也知道高深的東西，怎麼看都應該有些年頭了，那秘籍看起來年辰可沒多少，估計是個地攤貨。
只不過看到另外兩本，笑容滿面，只覺得這書生比起其他的，要有趣的多。
劉餘見一劍被阻，後撤幾步，眯著眼陰鬱說道：“看不出小兄弟還是個會家子。”
也是這時，回過神來的粗漢衝跑幾分，順勢一刀橫劈過去，本著就算斬不到徐江南，也要砍跨這棚子。
只是旋即，他臉上猙獰的笑容便呆滯下來，不知何時面前清秀男子將劍匣豎立在地，入土三分抵住他這勢在必得的一刀，悶哼一聲，只覺刀身傳來震動，虎口一麻，幾近就要握不住刀了。
徐江南見到兇惡大漢的驚異，輕笑一聲，一掌拍在劍匣上，桃木劍出匣。徐江南一把接過，身影旋轉，桃木劍甩過一個驚豔弧度，動作一氣呵成，不過眨眼間。
兇悍大漢表情就此凝滯，怒目瞪圓，一顆好大的頭顱慢慢從脖頸間滑落。
矮小的瘦子目呲俱裂，咬著牙大聲喊道：“韓二哥！”又看向若無其事的徐江南，從懷裡掏了把精緻小刀，恨聲道：“小子，等小爺砍了你頭來下酒。拿命來。”
劉餘見兄弟紅眼上頭，只是還未拉住，瘦矮男子便衝殺出去，只是一個照面，便被抵住短刀，被書生一膝蓋頂在腹部，臉上青筋凸起，一劍血光閃過，攔腰斬斷。
瞧著書生一步一步過來，雖然腳步輕緩，但氣勢壓力似乎如同山嶽，臉上神色頓時陰晴不定，忽然之間瞧到那位扶著欄杆的俏掌櫃，一咬牙，將手上三尺青鋒投了過去，清輝月色照耀下，宛如一道銀光。
嫵媚掌櫃閉上風情眸子，聽任天命。說起來，她早該死了，許多年前同丈夫遇見這夥人的時候就該死了。
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徐江南看著劉餘逃竄的作態，皺了皺眉，將身旁劍匣踢了出去，正中如同銀光的劍身，鏗鏘一聲，劍身從中折斷。
竹青芷聞聲睜開眼，見一切似乎是暫時性的塵埃落定，面前的書生只是呆呆的站著。劫後餘生的她並沒有帶多少驚喜神色。
她揉著剛才撞的青紫的手臂，拾過一本內容豔情的卻是正氣凜然封面的書籍，疑惑問道：“小秀才，剛還是意氣風發，顯了道神通，這是怎麼了？”
徐江南嘆息一聲道：“當年師父耍了一道神通，說了句紅塵千萬丈，一夢半生長。我覺得啊，這才是真正的宗師風範，今日到我這裡，我卻不知道該說什麼才好。”
竹青芷先是一愣，隨即撫著胸，笑的花枝亂顫。