楊敬冷笑一聲，“大周朝只有娼、優、隸、卒及其子孫不準科舉、捐監，更沒有商籍之說，不說太祖、高祖時，就說眼下朝廷上的官員有多少位大人家中有商鋪，又有多少人親眷是有名的鹽商，都不過是背地裡不說破罷了。”
葛綸連茶也不吃了，“你也知道那是背地裡不說破，你從前請辭不任職是大家都知曉的，如今收了商賈家子弟又是鬧得沸沸揚揚……”
“既然如此，”楊敬道，“就讓朝廷來治我的罪，看我罪在何處。”
真是個硬脾氣，葛綸不知道該怎麼說，氣沖沖地坐下來。
屋子裡一時安靜。
楊敬倒是不著急，讓書童端了熱水，自己親手泡起茶來。葛大人是他同窗好友，他說的話自然是有幾分的道理，可是朝廷忽然又想起他這個閒雲野鶴的人去國子監，就像奕廷說的那樣，恐怕沒這麼簡單。
果然被奕廷說中，立即就有人將矛頭指向沈元坤，一個垂髫小兒。
楊敬看一眼葛綸，“你早想就讓我上京來，朱越也三番兩次寫信給我，讓我無論如何也要進京，如今我在這裡，你們卻又不說個明白。”
聽說朱越病的厲害，他這才進京來，誰知道到了京裡朱越已經說不出話來，這樣想想真是世事無常，當年交好的人要麼遠走，要麼重病纏身，如今只剩下一個平日裡做事過於小心，話也不願意多說一句的葛綸，想從葛綸嘴裡套話不容易，乾脆他就裝作什麼都沒聽明白。
葛綸果然著急起來，“如今是什麼時候？真的只是讓你做個國子監司業，我和朱越怎麼會這樣著急，你多年離京隱居，難不成真的半點不再過問朝廷中的事？”
“大皇子已經到了要進學的年紀。”
楊敬不插嘴，仔細地聽著葛綸說。
葛綸接著道：“是詹事府官缺，皇上還想著你，親自問過翰林院的老臣和朱越，朱越這才給你寫信讓你進京商議，沒想到你到了朱越卻已經病得說不出話來。”
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原來真的是詹事府的事，詹事府是什麼地方，是訓導皇子輔佐東宮的，他最得意的弟子就曾在詹事府任職，還跟皇上論過經學。
皇上當時就說過，若是有子嗣定然交給曹變。
曹變沒了，皇上還惦記著曹變這個師父。
所以這次國子監的任職他怎麼也推脫不掉。
全都被奕廷言中了。
既然葛綸知道皇上的意思，崔奕廷也猜出了八九分，外面那些想要去詹事府，將來左右立儲輔佐東宮的人自然是不能袖手旁觀。
不但要朝廷用他，還要抹黑他的德行，因為輔佐東宮必擇端重之士，他為父親守孝多年，做了鰥夫又為髮妻守到如今，唯一能拿出來說道的就是和沈家來往，教了沈元坤這個商賈子弟。
楊敬皺起眉頭，“既然如此，就不必讓我去詹事府。”
如果朝廷裡的事都這樣簡單就好了。
楊敬和葛綸對視一眼，“那些人不能左右皇上，就想要我楊敬身敗名裂，這樣恐怕還不夠，乾脆藉著這件事，將我打的永不能翻身。”
葛綸嘆口氣，“你明白就好，如今你是如履薄冰，稍有差池別說做不成你的閒雲野鶴，恐怕要淪落成孟子圭的下場。”
孟子圭被發配充軍不可赦回。
……
昆哥等著下人從楊敬家裡回來。
不一會兒功夫，丫鬟將送出去的食盒放在矮桌上，昆哥的臉頓時垮下來。
先生不肯收。
沈四太太忙道：“從前先生也是不收我們家送去的禮物，我們還不是照樣送過去。”
聽到母親說這個，昆哥一臉期望地看向沈氏，“姑母能不能做一盒點心送去給楊敬先生。”
先生喜歡吃姑母的手藝，別人不知曉，他這個和先生一起吃住的學生卻心裡清楚。
沈氏點了點頭，“好，明日我親手做，你去送給楊敬先生。”
不是收不收沈家禮物的事。
婉寧想了想在院子裡見了崔奕廷。
崔奕廷站在長廊上，彷彿就是為了等著她，聽到她的腳步聲，轉過身來，臉上帶了笑容。
婉寧上前行了禮，抬起頭來想利落地問問楊敬先生的事，卻聽到崔奕廷道：“這次吏部下了任職的文書，楊先生是必然要去國子監，明日就要上任。”
婉寧點了點頭。
崔奕廷接著道：“楊敬先生有一位弟子叫曹變，是皇上最喜歡的詹事府詹事，現在大皇子已經到了該從學的年紀，詹事府卻還只是由翰林院官員兼任。”
所以，朝廷不是想要楊敬先生去國子監，而是想要楊敬先生去詹事府。
婉寧抿起嘴唇來，“那我跟舅舅、舅母說一聲，讓他們不要再去楊家送東西。”
“只怕這樣已經晚了，”崔奕廷道，“外面已經用昆哥和沈家為由頭來說楊先生德行有失，楊先生還沒去國子監，國子監的官員就已經開始鄙棄先生。”
恐怕這還只是個開始。
沒人會相信楊敬先生這些年隱居是真的不圖名利，說不定所有人都覺得，楊先生這時候入仕為的就是韜光養晦，將來一舉進入詹事府。
崔奕廷看著婉寧，“外面有什麼訊息，我會立即送來沈家，家裡請的兩個先生都不太適合昆哥，不要找一本正經的儒生。”
婉寧想起昆哥說到崔奕廷講學時眉飛色舞的神情。
在崔奕廷眼裡，只怕那些人都不如他。
“我認識一位韓先生，雖然名聲不大，卻不固執、迂腐。”
婉寧點點頭，崔奕廷介紹的人，應該是很好的。
婉寧看著崔奕廷那雙透亮的眼睛，想起給崔奕廷包紮那晚崔奕廷說的事，說的那個人。
她知道那不是玩笑。
或許是半真半假，但是他心裡定然是有那麼個人。
每次只要他看向她的時候，目光中總是混雜著別的東西，讓她看不明白，也沒有想過去深究。
每個人心底都有自己的秘密。
崔奕廷的秘密是什麼？
她明明覺得他城府很深，可是每當被他望著的時候，那種感情卻又是那麼的單純、赤誠，如果遮擋住他臉上的笑容和目光中的欣喜，剩下的是淡淡的酸澀。
她不知道那份如同失而復得的酸澀是從何而來。
方才母親在屋子裡問她裴家的事。
童媽媽也是一臉的笑容。
她知道裴太夫人的意思，裴**也在小心地試探她。
裴明詔穩重又有責任心，行事雖然刻板，可不是那麼難捉摸，這樣的人如果和他相敬如賓應該不是難事。
崔奕廷卻不一樣。
還好，她還沒有到必須選出她未來夫婿的時候。
……
京裡熱鬧非凡，所有人臉上喜氣洋洋，還有幾天才過年，大廚房裡做出的各種點心、小食已經讓家裡有了過年的氣氛。
張氏的病也漸漸好轉，只是家裡的事大部分仍舊要婉寧打理，姚老太爺鬧騰了幾次都沒有讓姚宜聞回心轉意，也就不再費神，專心致一地想著要怎麼讓姚宜之更好、更快地將嘉寧長公主娶進門。
嘉寧長公主自從上次就沒再來看張氏。
太后娘娘賞賜給嘉寧長公主二十盞紅燈籠，就已經是要辦喜事的苗頭。
蔣靜瑜成了姚家的常客，以給張氏看病為說辭來來回回地走動，藉此婉寧也知道了蔣家接下了疏通、治理河道的差事。
蔣家人讓人來看了幾次蔣姨奶奶。
蔣姨奶奶聽說了連斗篷也沒穿就迎了出去，蔣家人見了更心疼起來，找了中人來說項，想要將蔣姨奶奶接出姚家。
一來對蔣家有好處，二來對姚宜之也有好處。
幾次談下來，蔣家人和姚老太爺見面就劍拔弩張，兩句話沒說完就會吵鬧起來。
張氏是一副不會插手的模樣。
姚宜聞倒是習慣了每天晚上到婉寧屋子裡坐一會兒。
“聽說楊敬不再教沈敬元身下的昆哥？”
聽到姚宜聞的話，婉寧道：“詳細的事我也不知道。”
父親已經知道昆哥求學的事有她插手，她不說，就是不想跟父親提起，照往常的情形，父親就不會再問。
可沒想到姚宜聞又道：“昆哥書讀的怎麼樣？”
父親怎麼會突然之間關心起昆哥來。
婉寧仔細看過去，沒有從父親臉上看出什麼端倪，父親應該不知道昆哥就是他的骨肉。
婉寧沒說話，姚宜聞接著道：“我聽外面人說，昆哥書讀的不好，楊敬看上的是沈家的財物，楊敬在揚州有幾百畝田地，都是沈家出面置辦的。”
哪裡有這種事。
婉寧輕輕皺起眉頭，側臉看姚宜聞，“父親也是這樣想？”
沈敬元讀書他是知道，人不算聰明也不算笨，如果從小就跟著先生好好學，說不得能考中個舉人。
沈敬元的兒子，就算是有幾分的伶俐也不會太出挑。
姚宜聞搖了搖頭，“人言可畏，勸勸你舅舅，京裡人多嘴雜，不如早些回揚州去，西席不好找的話，不如就去族學讀書。”
父親和外面的人一樣，這樣看低昆哥。
若是父親知道昆哥是自己的親生骨肉，又會如何？
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