馮邰走至燈火聚攏處，向那與王硯對峙的人道：“何郎中路上辛苦，本府耽於公務，勞累何郎中到此相見。”
那人淡淡一禮：“公函已送達京兆府衙門，然府尹大人既在此，下官理應拜見。”
兩個擎著執爐的隨侍立在他身後不遠處，爐中冒出騰騰香霧，令燈火聚處平添許多朦朧。
王硯咳嗽一聲，抬手揮揮煙霧，馮邰頷首：“多勞何郎中，本府甚愧。請帳中說話。”
何郎中卻道：“多謝馮大人，既已拜見，若無他事，下官便就繼續前行了。”
馮邰微微一笑：“本府知郎中不欲耽擱，然天黑道路難行，待天明再啟程罷。豐樂縣知縣已在此迎候，便由他明晨伴郎中同往豐樂。”
人群外，站在張屏身側的小吏正要向張屏示意。馮邰已擰眉向此處看來：“張知縣何在？”
張屏邁步上前，向那著正四品官服之人施禮：“下官，豐樂知縣張屏，拜見郎中大人。”
何郎中輕描淡寫道了聲平身，正眼也未看張屏，只再與馮邰寒喧，更彷彿對面的王硯乃是虛無。
張屏以前曾聽陳籌說過，王硯的夫人是何國舅的長女，太后娘娘的親侄女兒。國舅爺的小公子以前也跟王硯一樣在京裡橫著走，後來不知中了什麼邪，突然信了道，鬧著要出家。據說忽悠他的幾位方士被王硯一窩端了，國舅感激王硯的救子之情，便把女兒嫁給他。
但何小公子仍是道根深種，鬧得要死要活，一時吞丹，一時絕食，丹爐擺得像個迷魂陣，國舅府天天跟著了火一樣，騰騰地向上冒濃煙，成為京中一大奇觀。初到京城的老百姓首次瞻仰都覺得國舅爺真有錢，府裡時時刻刻在燒飯，一天肯定得吃十八頓。
即便如此，國舅爺仍是動用權勢，把小公子塞進了朝廷，官職還不低。
陳籌當時唏噓向張屏道：“人與人真是不能比，就因為投了不同的胎，咱們拼死拼活唸書，一輩子可能都吃不上皇糧。人家是被抬進六部，還不樂意。”
張屏藉著陰影無人看清之便，默默打量了何郎中幾眼，但聽聲音，再看面目身形，這位何郎中年紀甚輕，卻蓄著三綹長鬚，直垂至胸，眼神語氣，都淡漠至極。
馮邰再請他進帳，他總算答應，渾身上下，都散發著極大的隱忍與勉強。似乎馮邰請他進的不是一頂帳篷，而是一間十年沒打掃過的茅廁。
種種作為態度，必定是王侍郎的小舅子無疑了。
王硯卻未與馮邰及何郎中同進帳篷，而是帶著兩個隨侍走向一旁的空地陰影處。
王硯的眾隨從自覺散開四周守衛，旁側無他人時，一年長些的侍從先行跪下。
王硯皺眉：“京裡出了什麼事兒？”
侍從叩首：“小的卑賤，不知朝政，只模糊聽人議論，曾相爺被參了。老爺讓小的給大公子捎個口信。”
王硯嗯了一聲：“恭聽父親大人教誨。”
侍從站起身：“老爺說，京裡一些事情，與大公子沒什麼關係。大公子不知不問便是。大公子這般勤於公務，才是應當做的，老爺很欣慰。大公子繼續勤奮便好。”
王硯一哂：“難得爹褒獎我。替我上稟老爺，就說知道了。恰剛好又被我查到個大案子，或還得耽擱一時。待回去就去向他請安。”
侍從退下，旁側的小廝上前，舉起手中包袱：“稟大公子，小的已遵吩咐請蘭大人瞧了東西。蘭大人同小的說，這瓷片可能是一種叫泉瓷的瓷，同大公子書房裡的五彩罐一樣，都是一個叫曲泉石的人制的。”
王硯神色一斂：“當真是曲泉石？”
小廝叩首：“小的敢拿腦袋擔保，蘭大人說的是曲泉石制的泉瓷！蘭大人推測殘片底款應是個怪字，是那叫曲泉石的人常用的款之一。蘭大人還說，只要告訴了大公子泉瓷和曲泉石這個名字，大公子就知道了。”
王硯的神色已恢復如常，微一點頭：“泉瓷與曲泉石之事，暫不要讓任何人知道！”
張屏靜靜望著王硯消失的方向，跟著王硯的兩個隨從之前來的方向不同，衣著也不同，其中一名應是京裡來給王侍郎送信的，另一個是王侍郎貼身的小廝之一，攜帶的包袱凸顯出一個方盒的形狀。張屏想，他必是已從蘭大人那裡詢得了碎瓷的來歷。
身邊忽有一個聲音道：“張大人，同進帳否？”
張屏轉過身，杜知縣又向他拱拱手：“唐突出聲，驚擾到張大人了。”
張屏道：“沒有。”
杜知縣再笑了笑：“一直忙亂，未能與張大人一敘。舍弟夢蘅，有幸與張大人同榜，故我見張大人，甚覺親近。”
張屏恍然：“竟不知杜大人乃杜兄的兄長，是晚進疏忽了。”
杜知縣立刻道：“某雖痴長張大人數歲，但與張大人同官同職，同與朝廷效力。張大人萬不可如此謙稱！”又問張屏表字，親切地道，“張大人若不嫌唐突，私下裡我便稱你一聲芹墉賢弟可好？”
張屏垂下眼皮：“多謝杜大人抬愛，不勝欣喜。”
杜知縣望著他一絲也看不出欣喜的臉，溫和地又笑了笑。
張屏嘴角也向上了一下。蘭大人說得不錯，與人結交，並非場面，亦很有宜處。朋友漸漸地多起來，令他覺得很喜悅。
杜知縣又一嘆：“只是未能得知來得竟是何郎中大人，招呼多有疏忽，某著實惶恐。張大人甚得王侍郎厚愛，先前可是拜見過郎中大人？”
張屏道：“未曾拜見過。”
這時王硯帶著隨侍大步過來，杜知縣忙施禮，張屏跟著行禮，王硯隨意地一點頭。
“怎麼在這裡站著？”
杜知縣恭敬道：“下官恐有傳召，故未敢擅退。”
王硯哦了一聲，大搖大擺進了帳篷，一名京兆府的小吏道：“兩位知縣大人也請同入罷。”
杜知縣相讓張屏：“張知縣先請。”
張屏道：“還是杜大人先請。”
杜知縣笑了笑：“那某便與張大人一同進去罷。”與張屏並行入帳。
帳內，馮邰與那位何郎中已入座，馮邰坐在主位，何述在右上首小桌後，兩個捧著香爐的侍從立在身後。
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王硯徑直走到左上首的桌後坐下，抬手扇了扇風：“味兒忒嗆了！那倆爐子，這會兒應該沒什麼蚊子，這裡也沒人跳大神，你們就出去罷！”
兩名侍從看向何述，神色忐忑。
何述閉上雙目：“無蠅蟲之擾，卻有你王硯之穢。”
王硯挑眉：“你覺得我能噁心死你，就先下手為強嗆死我？”
何述長嘆一聲。馮邰開口：“本府不欲打擾王侍郎與何郎中相敘郎舅之情。只是夜色已深，恐怕耽擱何郎中休息，延誤明晨行程。便請先略進些飲食。
正在下首站也不是坐也不是的杜知縣忙躬身：“荒野之地，唯粗茶淡飯相奉，請府尹大人、侍郎大人與郎中大人休怪簡薄，並恕下官不恭之罪。”
何述仍半閉雙目道：“多謝府尹大人厚意。這個時辰，吾素不飲食。請府尹大人自便，吾飲清水即可。”
杜知縣一僵。
王硯道：“我是餓了，老馮，那就把飯端上來，咱倆吃。”
杜知縣尷尬看向馮邰，馮邰道：“便暫緩一時進膳也罷。正好過縣境的文書，請何郎中先簽一下。”
杜知縣趕緊捧來文書呈上，又呈筆墨，卻被何述隨侍攔住。何述向隨侍道：“取筆墨與我印信。還有那個小王八硯滴也拿來。”
杜知縣瑟瑟，王硯眉頭一跳，似笑非笑。