謝琢一直到天亮都再未睡著。
葛武幾樣簡單的朝食端進來, 一一擺放在桌上，見謝琢盯著爐上燃著的炭火出，開提醒：“公子, 該吃朝食了，宋大夫守著藥爐子，說正熬的藥易傷脾胃，一定要吃過朝食才能服藥。”
謝琢揉了揉眉心, 勉強提起點精, 應了聲“好”。起身, 穩了穩微晃的視線, 才到桌邊坐。
葛武說起昨夜的情況：“昨夜陸小侯爺您帶走，我留處理了北狄刺客的屍體, 因為雨得大，地面的血跡快就被衝乾淨了, 我給馬車套了新的韁繩, 現在就停在千秋館的馬廄裡。
另外, 因著這次給凌北籌糧，北狄那幫殺手越來越瘋, 我往清源去了信，讓昌叔多派兩個人過來保護公子。”
“好, 我知道了。”謝琢沒胃，用瓷勺在碗中攪了幾，好一會兒才咽半勺粥。
葛武想起昨夜的情景, 猶豫還是問：“公子, 陸小侯爺是不是知道公子的身份了？當時雨得大，我隱約聽他喊了公子的小名，不知道是不是聽錯了。”
謝琢手中的瓷勺停住, 垂著眼瞼，令人看不清情緒：“嗯，四五個月前他就已知道了，是，他以為我是女子。”
葛武呆了呆。
“那現在——”他本就拙，心裡一著急，更不知道應該說點麼才好。
謝琢想起此前陸驍的言語：“他已知道我是男子了，但並未太過介意。”
葛武不解，問：“既然如此，那公子是在擔心麼？”
謝琢想，是啊，他到底是在擔心麼？
不過是他曾以為，他能“阿瓷”這個身份藏得好，一直一直地藏起來。
他厭惡著幼時無能為力的阿瓷，能眼看著父親慘死，看著母親被亂箭射殺，看著寒枝一次一次地遭受折磨。他都極力保護他，可他除了眼睜睜地看著他死去外，麼都做不了。
但他不能否認，他是無比羨慕的。羨慕阿瓷疼愛他的父母，陪他玩鬧的哥哥，除了藥太苦、生病太痛外，無一不美好，無一不乾淨。
可也是因為這樣，他再清楚不過，他現在能為已死去的人報仇了，但他也再做不回“阿瓷”了。
宋大夫藥碗端來，等謝琢喝，問：“可要塊兒糖來壓壓苦味？”
謝琢搖頭：“不用，”
正說著，門外傳來一陣腳步聲，快，張召出現在門，朝謝琢抱了抱拳。
謝琢手指一鬆，瓷勺柄搭在碗沿上，發出清脆的撞擊聲。
張召來得急，斗笠和蓑衣上的雨水珠串般不斷往滴，快就在地上洇開了一小塊水跡：“謝侍讀，我奉我侯爺的命來傳話。”
壓心裡驟然浮起的慌亂，謝琢語氣鎮定地問道，“你侯爺麼話要帶給我？”
張召回答道：“我侯爺原本天剛亮就牽了照夜，準備來千秋館探望謝侍讀，不過剛騎上馬，宮裡就來了訊息，說是前兩日雨得太大，竟然雍丘的宮沖塌了，那宮我侯爺擔著督造的名頭，不得不跟著進宮面聖。”
葛武驚訝：“宮都能被雨塌了？雨都能塌，那能住人嗎？”
張召也覺得難以置信：“確實塌了，此前負責宮材料估造的，是徐伯的人，本身才學就堪憂，估計是想從裡面撈些油水，所以這最建出來的質量就些慘不忍睹。據說雍丘宮那邊連夜來報，陛得知大怒，命我侯爺和工部侍郎還御史臺的人一起去雍丘檢視。”
張召說回正題，“陛命令太急，我侯爺想親自過來跟謝侍讀完招呼再出發，但周圍的人都跟著，脫不開身，所以才不得不派我來傳話，說謝侍讀要好好吃藥，他兩日定能事情處理完，回洛京了就馬上來看您。”
回洛京了就來看我？
“好，雨路不好走，你讓他一路注意安全，我會好好吃藥的。”
謝琢此時都些分不清，他是因多了兩日的喘息時間而松了氣，還是因遲了兩日才能得到的結果而更加忐忑。
張召在城外好幾裡的地方才追上陸驍。
陸驍正因為突然落到他頭上的事而心情煩躁，見張召騎著馬到了自己旁邊，問：“話帶到了？”
“帶到了，一個字沒漏！”張召沒想白，“侯爺，謝侍讀都這麼大人了，你怎麼還非要專程去叮囑人要好好吃藥？不是幾歲稚童，你麼不放心的。”
“你不懂。”陸驍簡單三個字就把人發了，問，“你去的時候，謝侍讀精可還好？睡得好嗎？吃了藥沒？”
張召努力回憶：“看不出來睡得好不好，謝侍讀膚色一直都挺白的，精……還？不過藥肯定喝了，我看見藥碗空了。”
麼叫看不出來？麼叫還？陸驍恨不得是自己親自去的。
他昨晚回了侯府，一點沒睡著，原想著隔一個時辰，天一亮，就去千秋館找謝琢，哪想突然出了這事。點悔，他昨晚不該聽謝琢的話回侯府的，就該賴在醫館裡。
“對了侯爺，我回來的路上看見了禁軍，已把工部負責材料估造的官員給抓了。”張召不由摸了摸自己的脖子，“陛這段時間脾氣是真的不好，不是罵人就是殺人，你說這次宮塌了的事，陛會不會借題發揮？”
知道張召指的是麼，陸驍搖頭：“不會。洛京上都知道，此事的根源在徐伯和二皇子，我一個奉旨出京跑馬的閒散侯爺，擔了個名頭，再怎麼追責，也追不到我身上，更追不到陸身上，陛不會輕易拿站不住腳的理由罰我和陸。”
張召放心來，但總覺得心裡根絲懸著，要斷不斷的：“侯爺，你說陛到底會如何動手？”
“誰知道他到底會如何？”陸驍坐在馬上，望了望凌北的方向，“到時候，能見招拆招了。”
天章閣中，也在聊這件事。
“那個工部的官吏剛被抓進詔獄裡，立刻就招了，說自己是被徐伯塞進工部的，進去不久，就開始管材料估造。此前二皇子要銀錢，自己拿不出來，就找徐伯要，徐伯挪了賑災的銀錢給他，但補不上這個窟窿了。”
謝琢喝著潤喉的藥茶：“所以就令這個人以次充好，撈了筆錢去填窟窿？”
寇謙連連點頭：“沒錯，中間都被蛀空了的爛木頭自然不值麼錢，這裡面就能撈出一大筆。”
他聲音小了些，“二皇子本來一直被禁足，大都快把他給忘了，這，徐伯死了，但二皇子還活著啊，陛的怒氣就都衝著二皇子去了。據說陛在文華殿中把最喜歡的硯臺都砸地上了，怒斥二皇子這是故意想害他命，想要他死。”
謝琢算了算：“二皇子的禁足快結束了。”
“對，可陛說了，人要繼續關著，誰也不準放二皇子出來。”寇謙搖頭唏噓，“這次說關著，連時限都沒說，我看二皇子是真的懸了。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
謝琢頷首：“確實。”
如今咸寧帝對他兩個兒子的戒備心越來越重，一點風吹草動，也會撥動他心裡那根繃緊的弦。
寇謙想了想：“他都說延齡你能揣摩陛的心，你說陛如今把二皇子關著不放出來，成天對大皇子不是罵就是罰，陛到底屬意哪個皇子？難不成還真屬意五皇子？大皇子和二皇子都是陛為了保護五皇子而豎起來的靶子？”
手指輕輕敲在杯壁上，謝琢反問：“寇待詔也覺得陛屬意五皇子？”
寇謙點頭：“是挺像的，不止是我，大好像都這麼猜，主要是陛事叫人太看不白了。”
謝琢沒正面回答寇謙的問題，道：“聖心難測，我哪裡能揣摩清楚陛的心意，是身在御前，那御座上坐的是誰，便效忠誰罷了。”
寇謙想想也是，反正他沒往上爬的心，也不站隊，他一個五品待詔，為儲位的歸屬操麼心？便換了話頭，改說起翻閱典籍時遇見的艱澀詞句。
一連兩日，謝琢都如往常般去天章閣點卯，緋色官服穿得一絲不苟，看起來與平日沒麼兩樣。
葛武發現，自公子常常心不在焉，在書房練字時，筆尖懸在紙面許久都忘記落筆，直到墨汁宣紙浸透才回。或是擺弄著掛在腰間的竹紋香囊，總是取來，沒過多久重新掛回去，反反覆覆。
來宮門前接謝琢散衙回時，葛武忍不住道：“算著時間，陸小侯爺應該已回來了，正好日休沐，您也可以安心休息。”
謝琢怔了片刻：“我知道。”
不過，當天近半夜了，陸驍都還沒回來。
謝琢反覆在紙面上勾畫著從雍丘宮到洛京的官道，計算著騎馬或者乘馬車需要多長時間，算來算去，陸驍都不該還沒入城才對。
可是咸寧帝動手了？
不可能。謝琢快否定了這個猜測。
在洛京除掉一個陸驍，除了會激怒凌北陸以外，沒任何好處。
除非咸寧帝已二萬分的把握，實力對上陸鐵騎，由此決定先動手，以逼得陸起兵謀反，否則絕不會在此時動手。
況且，以咸寧帝以往的事來看，斷不會貿然掀翻這平和的局面。
燭光，謝琢眉目沉凝，帶著藏得極深的戾氣。
穿著蓑衣的葛武“噔噔噔”地至書房，快聲道：“公子，問清楚了，因為雨得太大，雍丘到洛京的官道被埋了一段，陸小侯爺應該已原路返回，另換一條路入洛京！”
“可屬實？”
“屬實，武寧候府的管不放心，午就派人前去雍丘接應陸小侯爺，半路過不去，不得不掉頭回來。”
“嗯，”謝琢眼中的鬱色散開，他按了按緊繃的額角，吩咐，“派個人守在城門，若陸小侯爺回來了，就來告訴我一聲。”
說完，仍覺得不放心，補了句，“武寧候府也派個人守著。”
葛武點頭：“是，公子。”
第二天，謝琢晨起喝了藥，坐在書房看了半日的雜書。直到午，葛武急急匆匆地跑進院門。
謝琢放手裡一頁未翻的書冊：“可是回來了？”
葛武吞吞吐吐地，還是道：“回來了，與陸小侯爺同去的工部官員和監察御史都回來了，已入宮。張召也回侯府了，進門時還跟等在門的管笑著聊了幾句，看起來沒出事。”
“確定所人都回來了？”謝琢腦中一亂，他聽見自己問，“陸驍呢？”
葛武回答：“陸小侯爺……好像還沒回來，幾處守著的人都說沒看見人。”
這一刻，空氣都彷彿變得冷凝。
不知道過了多久，謝琢才垂著眼瞼，盯著不知道哪一處，出聲道：“好，我知道了，你去休息吧。”
葛武不太拿得準：“那城門的人還要守著嗎？”
謝琢重新拿起書冊，卻不知道自己應該視線定在哪個字上才對，嘴裡回答：“既然確定沒出事，那可以把人撤回來了。”
葛武麼時候關門走的，謝琢發覺自己竟沒多少印象。
捏著書冊邊緣的手指太過用力，顯出了青白色，直至發顫。
知道不該去胡亂猜測，但謝琢仍舊無法自控地想，陸驍是沒回來，還是……不想見他？
此前兩天時間裡艱難維持的平靜，就像擲入了石塊的水面，登時碎了個乾淨。
他坐在榻上，覺得心裡像是塞著一塊溼透了的棉絮，沉涼，連呼吸都覺得悶痛。
不過，這也算是意料之中？
他寫的策論文章，滿紙字字錚然、世濟民的大道理，但實際上，他不過是一個殺過人做過惡、為了達到目的不擇手段的小人。
想來，這樣的他，和陸驍心中的阿瓷妹妹、和陸驍喜歡的那個謝琢，該是完全不同吧？
所以陸驍不想再見他，也沒麼不可接受的。
冷意從四面八方蔓延過來，心臟的位置好像空了一塊，空蕩蕩地透著風，謝琢卻懶得去取斗篷或者手爐。
彷彿忽然之間，疲倦感便湧了上來，自卑與自厭的情緒沒愛做壓制，破籠而出。
這一剎那，謝琢五指緊緊抓著自己的衣領，覺得種溺水的窒息感，失間，他的手肘矮桌上的香爐翻在地，定定地看了許久，謝琢才遲鈍地起身收拾起灑落一地的菸灰。
就著銅盆裡的清水洗手，謝琢看著香料燃盡的細灰混到水中，滿盆清水越來越渾濁，慢慢紅著眼，笑了起來。
他便如這汙泥濁水，世人都誇他贊他，說他是天月，是玉石生光，可在得知他偽裝的皮囊不見天日的骯髒，無論是誰，都會被他嚇跑吧？
天光漸漸暗了來，葛武端來燭臺，說了些麼，合上門出去了。
雨落在瓦片上、落在樹上，像是永遠都不會停歇，謝琢倚著牆，靜靜聽著雨聲，彷彿失了人氣兒，孤冷之意再次在他周圍蔓延開去。
直到窗外接連傳來熟悉的腳步聲。
雨不知道麼時候已變小了，謝琢茫然地朝窗邊看過去，不敢動上一動，唯恐這是錯覺，是夢。
“噔噔”的敲窗聲響了起來。
動先於理智的，謝琢倉促起身，開了窗。
窗外，陸驍溼淋淋的雨披扔在一旁，叫了聲“阿瓷”。
謝琢往前伸了伸手，想試探這是不是他起的幻覺，但陸驍卻恰好往旁邊側了小半步，就在謝琢的指尖因落空而往回縮時，他就看見陸驍分熟練地翻窗進了書房，取了厚披風仔細替他披上。
不多時，一個手爐被陸驍放進了謝琢懷裡，驟起的暖意令他的指尖一顫，漸漸了知覺。
“手指都凍得發青了，怎麼不知道暖一暖？”
謝琢張了張嘴，發不出一個字音，耳邊聽陸驍道：“對不起，我回來晚了，從雍丘回來的路上，一段路被埋了，越不過去，我就改道，準備從長垣入京。到了長垣附近，我想起來一件事，便耽擱了。”
謝琢不由地抱緊手中的暖爐，因許久沒說話，他啞著嗓音問：“想起了麼事？”
“你可還記得在破廟相遇時，你說你出現在破廟，是因為中孤本現世，你去謄抄，我則說，我是去找一個老師傅買燈籠？”
謝琢怎麼可能不記得？他甚至記得清楚：“你說你想給世交的妹妹送兩個燈籠做禮物，但路遇暴雨，燈籠沾水就沒了，剩兩根木棍。”
陸驍眉梢帶起晃的笑意，他放在旁邊的一個小箱子開，露出裡面存放完好的兩個小燈籠，每個都巴掌大小，精緻玲瓏。
“路上也遇見了暴雨，但我沒讓燈籠沾著水。”
謝琢意識到：“世交的妹妹，是我？”
陸驍笑起來：“自然是你。”
“可是，我不是你的阿瓷妹妹。”說完，謝琢便別開了眼，沒再看陸驍，也沒伸手去碰那兩個燈籠。
“我白，阿瓷不是阿瓷妹妹，不對，阿瓷是曾的阿瓷妹妹，也不對，”陸驍點不知道應該怎麼說清楚自己的意，“阿瓷妹妹變成了男子這件事，我確實、確實是些驚訝的，但好像也沒驚訝。”
話說得沒條理，陸驍一著急，乾脆坦白道：“你昏睡時，我喂你喝完藥，還、還喂你吃了糖。反正，我、我親你時，知道你是個男子，但我心跳得依然快。”
唯一的一點不同是，他以前從來不敢碰謝琢的胸膛，擔心冒犯了，現在，這種擔心好像是多餘的？
畢竟他的，阿瓷也。
“嗯，我知道。”披風，謝琢的指尖陷進掌心，“但我與你心中的阿瓷妹妹，並非男女之別，你真的不介意嗎？”
陸驍耳根微紅：“我從前對自己喜好的認知可能不太清晰。”
“反正，叫我哥哥跟我撒嬌的阿瓷妹妹我喜歡，光風霽月的琢玉郎我喜歡，你手沾汙血、取人命的時候，我、我也喜歡！”