陸驍在謝琢看過來的瞬間, 差點連話都不說了。想把視線移開，但眼睛像是有自己的志，一眼不眨地看著面前的人, 腦子又冒出了當初在破廟，第一次看見謝琢時的念頭——蠱惑人心的山野精怪。
“好、好看。”
陸驍又很有自知之明地在心補充：髮簪很醜，人很好看。
謝琢點點頭：“那我便不取下來了。”
“什麼？”陸驍又是一驚, 他做的這髮簪是真的不好看！但見謝琢似乎很喜歡，他假裝偏頭去看車外的風景，含混地答了句，“……隨你。”
前朝無論貴族平民，男子出門敷粉簪花，都很是流行。到本朝後, 這股風氣雖幾乎沒了, 但男子若是當街簪花，也不有人覺得有什麼不妥, 別是儀貌俱佳的人如此, 說不定還被人稱讚一句“風雅”。
比如謝琢。
於是，當沈愚看見走下馬車的謝琢時，第一反應就是，“我是不是該去做髮簪的生？今謝侍讀用絹花做了髮簪，要是被別人瞧見了，我敢打賭，明天洛京城的絹花髮簪都售賣一空！”
陸驍習慣性地摸了摸馬的鬃毛，得：“那些商鋪粗製濫造的絹花髮簪，能跟我做的比？”
“你做的？”沈愚的金冠在陽光下閃閃發亮，皺眉時，臉上的嫌棄越發明顯, “怪不得要散架不散架的，花瓣都沒粘好，我還在想，謝侍讀怎麼選一支這麼醜的髮簪。”
謝琢想，雖花瓣確實沒有粘好，但陸驍很用心，倒不至於散架，於是主動道：“我很喜歡這個禮物。”
這句話一出，陸驍神情更加得，斜睨了沈愚一眼：“見沒？他喜歡我送的。”
沈愚利落地翻了個白眼：“陸二，謝侍讀這是客套！客套懂不懂？”
兩人一路都在吵，等到了吃飯的地方，門被關上，沈愚給三人都倒上茶，又捶了捶自己的肩膀，抱怨道：“我爹這兩天天天帶我在自家院子挖坑，可把我累死了。”
陸驍指節碰了碰茶杯外壁，確定不燙手，才遞給謝琢，嘴問：“為什麼要帶著你挖坑？你爹覺得你每天好吃懶做不活動，所以給你找點事情做？”
“你才好吃懶做！”沈愚嘆氣，“我爹是覺得，陛下紀越，疑心病越重，所以在挖出的幾個坑，各埋了幾錠金子。”
陸驍想了想，覺得這確實是梁國公能幹出來的事情：“若有一天你家被抄了，再挖出來？”
“你家才被抄了！”沈愚瞪眼，又支著腦袋發愁，“這頭，做勳貴中遊手好閒的米蟲竟都不安全了。”
謝琢喝了一陸驍遞來的茶水，溫度剛好，他問：“梁國公為什麼覺得陛下疑心病越來越重了？”
“為我爹和我都遊手好閒嘛，又是專一的皇黨，所以有時候，陛下發脾氣什麼的，也不避開我爹，或者說，是故發脾氣給我爹看的。”
沈愚喝完茶，開始吃點心，“就前兩天吧，我爹照例去給陛下問安，陛下先把皇子批了一通，又把二皇子批了一通，後冷不丁地問我爹，你覺得老和老二，誰更適合執掌這江山社稷。”
沈愚一拍桌：“這可把我爹嚇壞了，糊弄過去後，一回家，就趕緊讓我娘搬來一個火盆，來回跨來跨去，說是要去去晦氣，結果差點沒把衣襬給燒著了。”
陸驍很感興趣：“陛下問的那個問題，你爹是怎麼糊弄過去的？我學學。”
“我爹說，”沈愚清了清嗓子，壓著聲音，模仿他爹十阿諛的語氣，“這天下，沒有誰能比陛下更適合執掌這江山社稷！”
謝琢藉著喝茶，藏起嘴角的。
陸驍倒是不客氣地了出來：“不愧是國公爺！”
“刀尖上走路罷了，”沈愚又嘆氣，“所以啊，陛下成天都在擔心他那兩個兒子要算計他的皇位，也挺辛苦的。”
門外隱隱有了動靜，三人都停了說話，沒一兒，包廂的門開啟來，幾道菜接連端了上來。
沈愚兩眼放光地介紹：“你們一定要多喝兩碗！中間這道五珍湯，用料上乘，火候剛好，我好久沒嘗過這麼鮮美的湯了！”
見湯還冒著熱氣，陸驍拿過一個空碗，盛了滿滿一碗。就在桌上另外兩個人都以為他是給自己盛的時，陸驍直接將碗放到了謝琢面前，囑咐：“還燙手，晾晾再喝。”
謝琢眨了眨眼：“……好。”
沈愚看看謝琢，又看看陸驍，最後看那碗湯，突怒了：“陸二！你區別對待！本世子跟你當兄弟當了這麼幾，你給我盛過一碗湯嗎？你沒有！最後一菜你總跟我搶，最後一湯你根本留都不給我留！”
陸驍用公筷夾了一片蒸得軟糯的肉放到謝琢盤子，這才抬眼回應沈愚：“阿蠢，別光顧著說話，否則菜真的只剩最後一了。”
沈愚立刻被帶偏了注力：“說了不要叫我阿蠢！”
說完，又自給自足，憤憤地將盤子最的一片肉夾進了自己碗。
吃飽喝足後，沈愚又興致勃勃地拉著兩人在附近閒逛。他成天在勳貴圈混，哪個侯府的小妾生了個兒子，哪個臣家夫妻吵了一架，又有哪兩家相互遞了婚書準備聯姻，都清楚得很，聊起這些時，跟說書一樣，張就來。
謝琢正得仔細，突見張召腳步匆忙地走了過來。
陸驍奇怪：“你怎麼過來了，出什麼事了？”
張召語速很快：“侯爺，文遠侯家出事了，不對，是文遠侯世子出事了！”
陸驍挑眉：“死了？”
“啊？沒有沒有，人還沒死，不過傷得有點重，以後、以後……”
陸驍打斷他：“吞吞吐吐的幹什麼，以後什麼？”
張召做了個“咔擦”的手勢，又舉例子：“就跟公公一樣。”
沈愚反應過來，雖還不知道前後果，但先憋不住起來。陸驍倒沒什麼表情：“知道是誰幹的嗎？”
張召點頭：“是皇子動的手。”
一旁沈愚的聲頓時停住，不敢相信：“你說誰？”
兩個時辰前。
皇子李忱正站在書案後，練字精心。
小太監輕手輕腳地走進來，捏緊的掌心微微汗溼：“殿下，派出去查探的人回來了。”
李忱沒有抬頭：“說。”
“查探的人說、說文遠侯世子前幾，確實納了一個平民女子做侍妾，好像那女子還一直不服管教，世子為這件事，在府小發了幾次脾氣。”小太監的聲音越說越低，“奴婢那描述，很像……很像雀兒姑娘。”
書房，一時連空氣都變得緊繃起來。
“是嗎。”李忱面上沒有什麼明顯的情緒，只手上握著的毛筆用力碾在了紙面上，浸開了片的墨跡。
小太監後背已經汗溼了，躬得更低，小心道：“殿下，那我們是——”
李忱放下筆：“既納了新的侍妾，那作為表兄，我當應該去侯府祝賀祝賀。”
說是祝賀，但皇子車駕停在文遠侯府門時，李忱卻沒有讓人提前通報，是躍下車，直直朝著羅紹住著的院子步走去。
侯府的人跟在後面，明眼人都看得出皇子心情不好，但文遠侯沒在府內，也沒人有膽子攔路。
李忱冷著臉，讓人拉開守在羅紹臥房前的人，定了定神，才一腳踹開房門。
面濃郁的香氣一溢了出來。
自小長在宮中，李忱一聞便知道這香氣是什麼腌臢東西。抬手讓身後的人好好在外面守著，他自己提步走了進去。
臥房，窗戶緊閉，明明是白，卻顯得有些昏暗。李忱胸發悶，耳邊除了他自己的心跳聲外，還有女子的低低哭泣。
他腳步沒停，繞過了放在中間的屏風。
察覺到有人進來，羅紹正在興頭上，不耐地叱責道：“誰竟敢擅自進來？給本世子滾出去！”
李忱沒有看他。
他的目光牢牢釘在金雀兒死死攥著帷帳的手臂上，露出的皮膚滿是青紫。在看清來的人是他時，金雀兒眼中先是迸發出驚訝和歡喜，隨即立刻湧出慌張、羞恥和驚懼，最後，一切光芒都暗淡了下去，有如死水一般，滿是絕望。
眼淚如滾珠般接連流下。
金雀兒專注地看著出現在眼前的男人，動了動唇，又努力朝他露出容。
李忱看懂了。
她叫的是——“公子”。
這一刻，李忱有些恍惚地想，阿瑤當時用同樣絕望的眼神看著他，好像也是叫的“公子”。
不是“殿下”，是他們初見時的稱呼。
一聲簡簡單單的“公子”。
一模一樣。
同樣是他心悅的女子，被羅紹以同樣的方式帶走折辱。
欺他太甚了。
羅紹聞了很久的催-情香，眼神已經有些渙散，隱隱清金雀兒的哭求，他哼了一聲：“你的心上人？就算你的心上人真是皇子又怎麼樣？他不來救你的……
他還要仰仗我爹，仰仗我們文遠侯府，就算他知道了又怎麼樣，你以為他為了你得罪我？他不敢！所以，乖乖跟著本世子不好嗎？本世子給你……榮華富貴……”
金雀兒掙扎地更加厲害，她眼中的淚也更多了，隱約顯露出死志。
李忱看見了，也見了。
他想，為了儲位，為了後的皇位，他什麼都可以忍下。
不管是毫無好感的皇子妃，還是文遠侯一切“為了他好”的管教規勸，或是羅紹時不時的冒犯和不尊重。
畢竟，這些人可以等他登基後，再一一處置。
可是這一刻，香氣繚繞的臥房中，他心跳得越來越快，心一直壓抑的怒氣在節節攀升——
他是當朝皇子，他是未來的太子，更是楚未來的皇帝！
他生來尊貴，後登臨御座，執掌天下。
他憑什麼要放任這些人踐踏他的尊嚴？
憑什麼要忍？
憑什麼？
昏暗的臥房內，響起了短刀出鞘的聲音。
幾息後，被皇子的隨從攔在門外的侯府下人，都見了一聲痛極的慘叫。
等文遠侯從宴飲上離開，急匆匆地趕回侯府，就看見李忱坐在主位上，慢悠悠地喝著茶，衣服上還濺著血。
文遠侯一陣天旋地轉，被身邊的老管家扶著才將將站穩。
他在回來的路上已經知道了事情的來龍去脈，卻不清楚皇子為什麼突發難，甚至親自動手。
文遠侯將發抖的手緊緊握住，說話還有些喘：“殿下，這中可是有什麼誤？不過一個平民女子——”
“誤？我怎麼不知道這中有什麼誤？”李忱放下茶杯，注視文遠侯，語氣平淡，“說到平民女子，雀兒是平民女子，那阿瑤呢？”
一直候在旁邊的小太監悄悄屏住了呼吸。
“阿瑤”這個名字牽連到一件舊事。
李忱一次出宮，在巷中偶遇了一個迷路的女子，名叫阿瑤。當時天下著雨，李忱便撐著傘，將人送回了家。
此後，又見了幾次面，兩人情投合，面對第一次動心的女子，李忱更是許諾，要娶阿瑤為側妃。
阿瑤突得知自己愛慕的男子是當朝皇子，一番患得患失後，還是紅著臉說，無論如何，阿瑤一直等你。
可是沒想到，這件事遭到了李忱舅舅文遠侯和母親淑妃的激烈反對，為阿瑤的父親不過是一個不入流的小官，對李忱爭奪儲位毫無幫助。
李忱抗爭許久，都沒能說動母妃和舅舅，心中覺得愧對阿瑤，便出宮去找她，想與她說話。
沒想到阿瑤不在家中，且是有人借了他的名字，將阿瑤帶走。
李忱心中慌亂，用盡手段終於找到了阿瑤所在的地方，一腳踹開緊閉的木門，就看見了令他目眥欲裂的一幕——
他的阿瑤滿身青紫，驚恐地縮在床尾，始作俑者竟是他的表弟，文遠侯世子羅紹。
羅紹還著朝他道：“殿下應該感謝我，不用再搖擺不定了，這女人已經是我的人，再不配當你的皇子側妃。”
在他暴怒，衝過去一拳砸上羅紹的臉時，阿瑤披著外衣，悄無聲息地走出門，投水自縊。
這件事後，李忱與舅舅文遠侯依舊親近，與表弟羅紹也言如常。
所有人都以為，李忱已經忘了，畢竟，一個女人已，哪有儲位重要。
李忱面上一絲也無：“羅紹先是動了阿瑤，現在又動了雀兒。是不是以後我的女人，甚至我的皇子妃，我的太子妃，我的皇后——只要他想，都要動上一動？”
他話帶著十足的諷，“也是，我李忱要仰仗文遠侯，要仰仗文遠侯府，怎麼敢得罪文遠侯世子啊？”
文遠侯心一跳，知道這不僅僅是睡了個女人的事了，立刻跪在了地上：“殿下，這些話是誰告訴您的？此人之心可誅，我與紹兒絕無這般想法！”
“絕無這般想法？”李忱牽起嘴角，“可惜，這番話，正是我親羅紹說的，可沒有人在他脖子上架著刀，威脅他開。”
“殿下，一定有什麼誤……一定是！肯定有人在中作梗離間！我們不能上當啊殿下！”
李忱低：“阿瑤羅紹死，雀兒又被羅紹折辱強迫，這不是假的吧？不過，既文遠侯知道有人從中挑撥離間，那，可千萬不能遂了那人的，與我離了心啊。”
文遠侯咬緊牙，攥著手指：“這是當。”
李忱起身，帶著一身血跡，走到文遠侯身邊蹲下：“舅舅，是你教我的，皇子妃可以再娶，岳丈可以再換。你看，文遠侯世子雖傷了，但我也不是只有一個表弟，你說對嗎？”
著李忱走出門時的聲，文遠侯跪在冷硬的地上，一動不動，只緩緩閉上了眼。
“這麼精彩？羅紹真被皇子一刀廢了？這可比殺了羅紹狠多了！”仙酒樓的包廂，沈愚一邊嗑瓜子，一邊陸續傳來的訊息，又感嘆，“今的重陽節可真有思！你們說，文遠侯不給羅紹報仇？他可是快把這個兒子寵上天了，否則羅紹也不變成現在這副腦子有棒槌的模樣！”
“不。如果訊息可靠，羅紹真的說了那番話，那就狠狠刺了皇子一回。羅紹這麼想、這麼說，難保不是羅常這個爹教的。所以文遠侯就算心恨透了，為了整個文遠侯府，也努力挽回皇子的信任。”
謝琢淺淺喝了一茶，冷靜析，“不過皇子不再信任他，就不好說了。”
沈愚點評：“這疑心病，還真是遺傳。也對，破了的鏡子都補不好，更別說已經沒了一回的信任。”他又想起，“不過，上次羅紹被陸二踩斷了腿，文遠侯都顛顛地跑進宮找陛下告狀，這次人都被廢了，怎麼不去告狀了？”
陸驍把花生米拋到半空又接住：“要是皇子和文遠侯決裂，最樂見成的，就是陛下了。再說了，皇子姓李，文遠侯討得了多少好處？”
“有道理！所以文遠侯只能把這氣咽下去？皇子也是知道文遠侯只能嚥下這氣，所以動手動得毫無顧忌？”
沈愚掰扯半天，突發現，“怎麼我看著一團亂麻的事情，到了你們兩個這，一眼就能望穿了？”
陸驍見沈愚面前瓜子殼都堆成了小山，拍拍他的肩膀，語重心長：“阿蠢，少吃瓜子，多動腦子，你也可以變聰明。”
沈愚只想把整盤瓜子殼蓋到陸驍腦門上。
陸驍又剝開一顆花生，補充：“皇子非毫無顧忌，是殺雞儆猴，警告文遠侯不要妄圖擺佈、掌控他，要認清自己下臣的位置，不可逾矩。只能說，這怨氣非一朝一夕，是積怨已久，羅紹自己撞在了刀尖上，怪不了別人。”
沈愚把瓜子放到嘴邊，又猶豫著拿開，思索良久，最後冒出一句：“請問……你們的腦子，都是怎麼長的？”
文遠侯世子徹底廢了這件事，紙包不住火，沒三四天就傳遍了洛京上下。朝中都盯著皇子和文遠侯府不決裂，至於被羅紹強迫的那名女子，已經沒有人在了。
千秋館，金雀兒穿著一身男子衣衫，靠在軟塌上，由宋夫看診。
醫館早早關了門，再無旁人進出。
宋夫把完脈，在藥方前，指揮葛武：“把藥膏給雀兒姑娘，仔細擦擦頸上的刀。”又叮囑金雀兒，“每擦兩次，擦上兩個月，一定不留印子。”
金雀兒玩道：“這藥膏是不是很貴？”
宋夫：“反正公子付錢，你儘管塗，一次塗個四五層都別心疼！”
葛武把藥膏拿過來，正糾結宋夫的思是不是要他動手幫金雀兒塗藥，謝琢看出他的茫：“你幫雀兒拿著銅鏡。”
葛武連忙點頭：“好！”
拿著鏡子，目光落在金雀兒結了痂的傷痕上，葛武不由問：“這是怎麼傷的？”
“我自己傷的。”金雀兒一邊擦藥膏一邊道，“皇子說我雖被羅紹碰過，但清白仍在，讓我以後留在他身邊，他一定好好待我。
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我一邊落淚，一邊說我已經無顏面對他了，只想離開洛京，回到老家，青燈古佛，了卻餘生，為他誦經祈福。還拿出匕首抵著脖子，說雀兒留在殿下身邊，不如一死。他很受觸動，給了我不少銀錢，讓我回老家。”
葛武沒想到傷是這麼來的，看著面前金雀兒雲淡風輕的神情，又想象她哭泣決絕、滿眼深情的畫面，有些驚住了。
金雀兒塗好藥膏後，朝謝琢道：“雀兒這兩想了想，一切按公子所說，應該沒有出什麼紕漏。
重陽節當，公子安排的蹲守之人前來報信，說皇子出宮，往文遠侯府來了，我便去了羅紹房。那人一貫愛用催-情的香料助-興，我把宋夫配的藥粉加在了香料，他也沒聞出來。皇子來得很及時，他進來後，我趁機在羅紹耳邊哭求，引他說出了那番心話，皇子便動手了。”
金雀兒譏誚：“要不是香料攙的藥，皇子聞了。即便見羅紹說的那番話，皇子應該也像上次一樣，直接把這事忍下吧？”
謝琢安慰道：“有紕漏也沒關係，一開始就說好了的，若是沒有成功，我再想別的法子就行。”
金雀兒點點頭，又朝謝琢作了一揖：“謝公子成全，讓雀兒替姐姐報了仇。”
“不必如此。”謝琢虛虛將她扶起，“雀兒姑娘以後有什麼打算？”
“為姐姐與皇子有情，文遠侯府不僅玷-汙了姐姐，逼得姐姐投水自縊，更是逼死了我的父母。雀兒無能，只能做到這一步了。以後，我在家供上佛像，誦經，為姐姐和父母祈福。”金雀兒道，“以後文遠侯府敗落的訊息傳來，我定為公子抄上一遍《金剛經》！”
“那先提前謝謝雀兒姑娘了。”謝琢又囑咐道，“我已經提前打過招呼，如果有什麼難處、需要幫助，雀兒可以去當地的千秋館。”
臨出門前，謝琢問她：“雀兒姑娘的本名叫什麼？”
“本名？”金雀兒有一瞬的恍，隨後輕輕答道，“我姐姐名瑤，我名瓔，吳瓔。”
從間出來，走在醫館的廊下，院中有正在晾曬的草藥，瀰漫過來的氣味微苦。
葛武想起在胭脂鋪那次，陸小侯爺的親隨提起過，說文遠侯世子曾逼得一女子投水自縊，原來，就是吳瑤。
“公子，吳瓔姑娘為什麼要給自己取名‘金雀兒’？”
“為她的姐姐最愛的花就是金雀兒，還曾說金雀兒這種花，無論南方還是北方、貧瘠還是乾旱，都能生長，開出燦爛的花。”
葛武一時有些五味雜陳，良久才道：“那她和她姐姐的感情肯定很好。”
兩人在門等了等，一身男裝的金雀兒拿著宋夫開的藥出來，走出了千秋館的門。
金雀兒最後朝謝琢著拱了拱手：“就此別過，公子保重。”
謝琢回禮：“也望雀兒姑娘從此順遂無恙。”
喧嚷的人群中，金雀兒的背影逐漸辨不清。謝琢還未回身，就見了陸驍的聲音：“謝侍讀怎麼在這？剛剛那人是誰？”