第二天是休沐日，直到辰時都沒看見自家公子從臥房出來，葛武心裡總有點不踏實。他站到臥房門前，敲了敲門：“公子可醒了？”
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沒有回應。
越想越不放心，自家公子獨自昏迷在臥房的情況，以前不是沒有發生過。葛武朝裡面大聲說了句“公子，我開門了”，這才推開了房門。
等他走到床邊，就看見謝琢眼尾燒得緋紅，滿頭都是細汗，像是在夢魘。心裡一跳，葛武當即轉身，朝千秋館跑去。
半個時辰後，宋大夫喘著氣走進臥房，伸手探了探謝琢的額頭：“怎麼這麼燙？”
葛武來回一趟，呼吸仍平穩。他在路上已經被唸叨了一路，很怵宋大夫，連忙將手裡的藥箱遞過去，回答：“公子這幾天都睡不好，心事很重。說是要修什麼《實錄》，所以大半個翰林院都搬到了宮裡，我只能在宮門口候著，進不去，不過觀公子神色，事務應該很繁重。”
宋大夫將謝琢瘦削的手腕放回錦被下，眉心緊皺：“從病情看，應該是昨夜受了涼，又沒有睡好，這才病勢洶洶。不是讓你好好盯著公子嗎？他不知道看顧好自己，你就要多上點心！”
葛武站在一邊，垂手安靜聽訓。
“別罵他了，是我自己昨夜驚醒，出了層汗，又受了風。”
葛武精神一振：“公子醒了？”
“嗯，”謝琢氣息很弱，嗓音也輕，“宋大夫要罵就罵我吧。”
“你以為你病倒在床上我就不罵你了？”宋大夫被他這副事不關己的模樣氣到了，但到底還是降了音量，“葛武說你每日事務繁多，很是勞倦，夜裡也不怎麼睡，怎麼，就不能珍惜珍惜自己這破破爛爛的身體？你以為你跟尋常人一樣，熬更守夜都堅持得住？還記得我說過什麼嗎？”
謝琢蒼白的唇角勾出笑來，安撫道：“您慢慢說，我聽著。”他虛弱地咳嗽兩聲，接著回答宋大夫的問題，“脈絕之象，精心調養，可活五年。”
宋大夫瞪眼，鬍子也跟著抖：“你也知道要精心調養！你的精心，就是半夜不睡覺，起來吹冷風？堂堂探花郎，翰林院侍讀，還不如我一個大夫知道‘精心’兩個字怎麼寫！”
謝琢等他罵完才道：“我去史館，看到《起居注》了。咸寧九年，臘月。”
宋大夫倏地噤聲。
謝琢望著床帳，沙啞道：“我看到了那段時間的奏對、審訊記錄、詔書，都看見了。”他頓了頓，像是笑了，卻又無甚笑意，“和我這些年裡查到的、推測的，相差無幾。”
葛武不知道應該怎麼安慰，吶吶喊了一聲：“公子……”
宋大夫不忍聽，別開臉，眼睛微紅。
“我沒事。我只是看著書裡那一行行字，想象十一年前，我父親從高處被推下，摔得粉身碎骨，無數禿鷲守在附近，嗅到血氣後，立刻前來爭相分食，像一場狂歡。”
謝琢閉了閉眼，沙啞著嗓音，緩緩道，“我父親在位時，他們忌憚他位高權重，擋了他們的路、佔了他們的利益。等我父親進了詔獄，他們又怕他死的不夠徹底，有再顛覆他們的機會，硬生生割了三千多刀才放心。”
見謝琢說完後，沒有再睜開眼睛，明顯此時不欲見人，宋大夫收了藥箱，給葛武使了個眼色，一起出了臥房。
葛武緊緊握著刀柄，骨節作響，每一步都踩得很重：“我替公子去殺了那些惡人！”
宋大夫輕輕嘆了聲氣：“我倒希望這些惡人多活幾年再死，苟延殘喘也給我留口氣。這樣，說不定公子會覺得，自己有活下去的理由。”
說完，一臉看無腦武夫的表情，斥道，“收好你的刀，公子心中自有謀劃，你，跟著我去館裡抓藥！”
葛武被瞪得沒脾氣，趕緊收了刀：“哦，好！”
宋大夫給謝琢看了十幾年的病，用藥已經十分精準，服了一劑藥後，熱就退了下去，到下午，謝琢已經能下床走動了。
傍晚，葛武一板一眼地轉達宋大夫的話：“公子，宋大夫吩咐了，說您吃了東西要多走動，不然不易克化，晚上也容易腹痛。現在天還沒黑，要不要出去走走？”
見葛武連厚披風都拿出來了，謝琢沒有拂他的心意，接過來系上：“你說去哪兒？”
葛武想了想：“雖然衡樓沒進洛京，但昌叔之前把千秋館開到洛京後，又把賣頭面首飾的琅軒也開了進來。我們要不就去琅軒？昌叔前些日子不是在信上說，您有時間可以去琅軒看看嗎，而且那邊夜市繁華，人多熱鬧。”
謝琢無所謂，以一根雲紋錦帶束起頭髮：“嗯，走吧，那就去琅軒。”
琅軒是一棟兩層木樓，在新昌坊和樂臺坊交界處，正門朝著朱雀大街，最是熱鬧不過。
謝琢下了馬車，在葛武說話前，就自覺地緊了緊披風：“熱已經退了，無礙。”
只是他剛踩上地面，就聽見有人叫他：“前面可是謝侍讀？”
謝琢循聲看過去，發現說話的人前些日子才見過。
本應該躺在家裡的文遠侯世子羅紹坐在轎椅上，由兩個人抬著，每每有路人朝他望來，或是小聲議論，就會有僕從去驅趕。
他以一種從上至下俯視的角度，打量謝琢，開門見山：“聽我爹說，你在陛下面前替我說話了？”
謝琢施禮：“下官不敢居功，下官不過是將所見所聞，盡數告知陛下，不讓陛下被人矇蔽罷了。”
雙眼眯了眯，羅紹哼笑一聲：“不錯，就是要這樣，你我身為臣子，可不能讓陛下被奸人騙了。”他手擱在大腿上，拍了拍，“我回去會跟我爹說說的。”
他沒指明是說什麼，只等著謝琢的回答。
謝琢沒有抬眼：“下官先謝過世子提攜。”
“嗯，好說。”羅紹穿著寶相花紋錦袍，上半身朝謝琢的方向傾了傾，“陸家啊，可是走在河邊，自身都難保。我們羅家可不一樣，謝侍讀，眼光不錯。”
說完，像是覺得贏了陸驍一局，笑著揮手讓轎伕將他抬走，很是得意。
等人走遠，葛武小聲道：“這個文遠侯世子，腿都被小侯爺踩斷了，怎麼就好意思出門上街來了？”他又有些迷惑，“不過公子，你剛剛跟文遠侯世子說了什麼，怎麼感覺他看起來很高興？”
謝琢遠遠看著羅紹離開的方向，琅軒門口掛著的燈籠映在他的側臉，勾出一線暖黃，可他眼底卻如冰凌，似有冷光。
“走吧。”
另一邊，沈愚系著他滿綴寶石的新腰帶，昂首闊步，格外自信。又跟陸驍閒聊：“文遠侯也真有臉，羅紹一天到晚讓人抬著滿洛京到處溜達，他卻跑到陛下面前哭訴，說他兒子天天躺在床榻上，痛得抱腿哀嚎。我爹當時正好在文華殿，聽見時，好歹忍著沒翻白眼。”
陸驍沒怎麼把文遠侯父子兩個放在眼裡，只問：“梁國公今天進宮了？”
“沒錯，我爹進宮去請安，順帶給陛下送了只鸚鵡，那鸚鵡說‘陛下萬安’和‘天下太平’說得可順溜了，肯定能把陛下誇得開開心心！”
沈愚誇完鸚鵡，又把話題拐回來，“我爹回來說，羅常那個老匹夫，慣會撒謊矇騙，既然他都這麼說了，下次讓馳風乾脆把他兒子兩條腿都踩斷！”
陸驍嘴角浮起笑：“行，告訴國公，馳風記下了。”
兩人停在琅軒門口。
陸驍抬頭看了看招牌：“阿蠢，確定是這家？”
沈愚非常確定：“沒錯，我娘我姐姐都說這家的頭面首飾漂亮，幾個月前才來洛京開門做生意，到現在，已經包攬了我姐手帕交們的半個妝奩，你那個小青梅肯定會喜歡的！”
他湊近陸驍：“而且，從我得到的訊息來看，這琅軒和衡樓，背後是同一個人。衡樓的東家不是幾次為你們凌北籌措糧草，幫了不少忙嗎，你反正都要花錢，不如讓他賺去，我聰明吧？”
陸驍現在看琅軒的招牌，越看越順眼：“嗯，阿蠢確實聰明。”
沈愚慢了片刻，突然反應過來，氣急：“陸二，說了不要叫我阿蠢！”
進了店門，陸驍不信任自己和沈愚的審美，於是單刀直入：“你們這裡，最近什麼首飾賣得最好？”
掌櫃殷勤介紹：“最近洛京城裡流行白玉耳墜，翡翠的款式多，也經久不衰，另外，我們琅軒還可以按照圖樣定做，保管讓公子滿意！”
陸驍看了看掌櫃拿出來的幾副耳墜，不確定：“這戴著好看嗎？”
沈愚也發愁：“要不你想象一下？”
陸驍當真想了想，這個耳墜的玉質不錯，色澤溫潤，確實能與細膩的耳——
他陡然驚覺，剛剛浮現在他腦海中的，竟是……謝琢像是綴著硃砂痣的耳垂？
這時，沈愚用手肘撞了他兩下：“陸二，看，那個是不是謝侍讀？”
陸驍一時沒反應過來：“誰？”
沈愚奇怪：“謝侍讀啊，那張臉我肯定不會認錯！他好像剛從二樓下來，要不要過去打個招呼？”
謝琢正低著頭，在看一副白玉鏤雕梅花耳墜——記憶裡，他的母親曾有一對相似的，很是喜愛，常常佩戴。
“你喜歡這對？很漂亮。”
謝琢抬頭：“陸小侯爺？”見沈愚站在陸驍旁邊，又施了一禮，“沈世子。”
“不用這麼見外，”沈愚隨意擺擺手，笑眯眯地湊過去，“這對墜子真好看，玉也是好玉，謝侍讀想買？”
陸驍有意無意地瞥了眼謝琢的耳垂，隨即又若無其事地撇開視線。
謝琢沒有直接回答：“陸小侯爺似乎很喜歡。”
沈愚渾不在意：“不用管他，陸二買了放家裡的耳墜，金的玉的翡翠的珊瑚的寶石的，滿滿一大箱子！少這一副不少，不用特意讓給他。”
謝琢看了看一旁沒說話的陸驍，心想，原來他不止喜歡胭脂，還喜歡女子的耳墜？
愛好……很廣泛。
最後，兩人謙讓一番，誰也沒買。
從琅軒出來，沈愚熟門熟路地進了旁邊的書鋪買新話本，陸驍對話本沒興趣，站在街邊，問謝琢：“謝侍讀今日可是又病了？”
他第一眼就發現謝琢面色蒼白，明明才一天不見，似乎又瘦了，繁複的文士服穿在身上，都顯得空落。
謝琢：“昨晚受了涼，發了陣熱，現在已經好多了。”
“那就好，”陸驍心裡跟貓爪似的，忍了忍，還是問出，“謝侍讀為什麼會扎耳洞？”
“你看出來了？”謝琢摸了摸自己的耳垂，解釋，“我從出生起身體就很不好，看過的大夫都說我易夭折，不過我父母不認同這樣的診斷。父親從不信鬼神，但為了我，去廟裡點了燈，母親給我扎了耳洞，說這樣，能讓我在世上活久一點。”
陸驍想起，在胭脂鋪時，謝琢曾說，“父母為子，其心拳拳。”
“所以‘延齡’也是？”
謝琢點點頭：“嗯，是我父親去世前，就為我取好的字，希望我此生延齡長久。”
一邊等一邊閒聊，兩人儀貌俱佳，站在一處，即便附近遊人如織，也極為奪目。對面酒樓中出來拉客的樂伎，目光先是落在了謝琢臉上——相貌太過昳麗，便不必自取其辱了。
於是，她衣著單薄，雪臂頸肩外露，腰肢如楊柳輕擺，朝陸驍走去，媚眼如絲：“這位公子可要同奴家去喝上一杯香泉酒？”
謝琢站在陸驍身旁，有些好奇陸驍會怎麼應對。
是拒絕，或者……真的去喝上一杯？
想到後一種可能，謝琢心底泛起一絲微妙的介意。
他沒想到的是，陸驍猛地往後退了一大步，並捂住了眼睛：“我跟那些男人不一樣！你不要過來！”