洪振康帶著兩萬大軍離開了神臨城，本打算往群州去，神正營大將張世達提醒了一句：“群州有判官，判官可未必好對付。”
洪振康道：“神君叮囑過，此次出征，要先把群州的邪道盡數剷除，不去群州，你想去哪？”
張世達低著頭道：“王爺，卑職只是提醒一句，出師即逢強敵，於大軍士氣不利。”
洪振康不懂軍事，但他明白一個道理，這仗若是打敗了，在洪俊誠那裡不是太好交代。
張世達看洪振康沒有作聲，接著說道：“臣聞洩州百姓，多是良善之民，先去洩州，徵得田賦，旗開得勝，士氣高漲，也無違神君之意，這卻不是兩全其美。”
想想也對，神君派大軍出征是為了什麼？
真是為了打勝仗麼？
真打死一群惡民，也算不得什麼功績。
說到底，還不是秋賦。
能徵來糧食，這才是大功績。
洪振康打定主意，先和張世達去洩州。
張世達派出快馬，前去洩州通報知府：錄王親率大軍兩萬，不日將至，讓洩州上下迎接王師。
洪振康點頭道：“王師是神君的臉面，告訴知府項宣明，不能差了禮數。”
張世達低聲道：“王爺，禮數倒在其次，這話是給洩州的百姓聽的，知道王師將至，看他們還敢不敢不納田賦。”
洪振康恍然大悟：“此計甚好。”
三日後，大軍將至洩州，知府項宣明命令州府及各縣官員，來到邊境相迎。
洪振康本打算先去州府，張世達再此提出勸告：“王爺，先不能去州府，咱們先在洩州境外紮營，看看洩州的田賦能徵上來多少。”
洪振康不耐煩道：“昨日不是收到傳報了麼？田賦已經徵上來了六成。”
洩州確實是個好地方，遍地都是老實人，一聽說朝廷來了兩萬大軍，有不少農人主動繳納了田賦。
知府項宣明不敢強徵田賦，但是有人主動送來了，自然也不會拒絕，就目前的狀況來看，六分田賦，也絕對是大功一件了。
可張世達卻說：“王爺，還差四成田賦沒收上來。”
“差了四成又怎地？”洪振康一瞪眼，“若不是寡人來此，洩州卻連兩成田賦都徵不上來！”
“王爺的功績，自然母庸置疑，但如果咱們現在進了洩州地界，這就是對洩州的褒獎，王爺，您是來褒獎他們的麼？”
洪振康思索片刻，搖搖頭道：“還差了四成田賦，這褒獎確實給不得。”
“王爺說的是，只要咱們陳兵在邊境，這就是對洩州的威懾，不出三天，洩州的田賦肯定能徵齊，等洩州徵齊了，群州還敢不從麼？其他州縣還敢不從麼？”
洪振康嘆道：“道理倒是沒錯，可寡人今日，又要露宿於野外了。”
這話，張世達自然聽的明白。
行軍這一路，張世達沒讓洪振康吃過苦，好酒好肉好姑娘，夜夜都有受用，但王爺還是不滿。
“王爺，今晚再委屈一夜，我料定明天就能把田賦收齊，項宣明也是個明事理的人，今晚自然要有所表示。”
項宣明確實明事理，當天晚上派人送來白銀十萬兩，舞姬三十人，另外還有羊肉二十車，美酒二十車，犒勞眾將士。
洪振康頗為滿意，本想把項宣明叫來訓幾句話，可項宣明本人沒來大營，這讓洪振康頗為不滿。
張世達道：“王爺，這卻怪不得項知府，咱們大軍在此駐紮，只怕把他的魂都嚇沒了，他這會正忙著徵賦，哪敢有片刻鬆懈？”
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洪振康點點頭：“有理，寡人乏了，叫舞姬樂人進來，跳上兩曲。”
項宣明新獻上的舞姬，各個俊俏水靈，尤其是這身上的胭脂，香的勾魂攝魄，彷彿那嬌豔的姝麗，順著鼻息鑽進了心竅之中。
吃了兩盞酒，洪振康漸漸興起，覺得一個人賞舞無趣，且吩咐張世達把大小將校全都叫進大帳。
眾人按照職務高低依次落座，但見領舞者真乃人間絕色，腰枝舞動之間，明眸不時閃爍，看的眾人心裡陣陣酥麻。
不多時，板眼突然加快，舞曲於柔情之中略帶激昂，舞姬們改換舞步和身姿，不時有騰躍翻滾之絕技。
洪振康連連叫好，眾將校隨聲附和，大帳之中熱鬧非常，呼喊聲一直傳到營盤之外。
兩名守著營盤側門的士卒低語道：“這什麼事呀，這麼熱鬧？”
“你聞不到這股香味麼？洩州知府送來了三十個大美人，那模樣真俊，看上一眼，這輩子都算沒白活。”
“瞧你這點出息，看一眼就沒白活？要是讓你睡一晚呢？”
“咱哪有這個福氣，莫說是我，你去問問咱們將軍，不也就能在營帳裡過過眼癮？”
“王爺還能吃獨食麼？怎麼著也得分給將軍幾個吧？那三十個美人，他自己也受用不了啊！”
“不曉事了不是，王爺一晚上受用不了，明天接著受用，日子還長著呢，一晚上換一個，正好夠一個月。”
兩人正在閒敘，卻聽大帳之中漸漸安靜了下來。
“我說，怎麼沒動靜了？”
“你覺得呢？還一直看跳舞麼？這時候得辦正經事了。”
“你說王爺辦事的時候，身邊一般是幾個人伺候？”
“我覺得一個肯定不夠，少說得三個……”
兩人有一句沒一句，正過著嘴癮，忽聽大營旁邊有動靜。
循著聲音望去，是一個老婦人，蹲在營盤的柵欄旁邊哭。
“這大半夜，哭什麼呢？你過去看看。”
“我一個人去？”
“你怕什麼？”
“你要是不怕，你自己去吧。”
“真特麼服了你，咱們一塊去吧。”
兩人拿著長矛，來到老嫗近前，喝一聲道：“幹什麼的？”
老嫗背對著二人，低著頭，小聲道：“俺餓。”
“餓？餓了找地方要飯去，來這做什麼？”
“俺有吃的。”老嫗低下頭，似乎正在啃咬什麼東西，不時發出些咀嚼聲。
“有吃的，找地方吃去，沒看見這是大營麼，這是你吃飯的地方麼？”
老嫗把嘴裡的東西吞了下去，抽泣一聲道：“可俺實在吃不下了。”
“吃不下？那你就別吃了，趕緊滾！”
“我告訴你，這是王師大營，知道我們是幹什麼的麼？你再不走，我現在就要了你的命！”
一名軍士揮起長矛，朝著老嫗打了下去，正打在老嫗的嵴背上。
老嫗身軀微微搖晃了一下，並沒有倒下。
軍士一驚，後退了好幾步。
另一名軍士喝道：“你他娘沒吃飯麼，連個老太太都打不倒？”
“那，那你打！”
那軍士舉起了長矛，正要下手，卻見老太太慢慢轉過了頭。
“為啥打俺，俺有吃的，俺不要你的，俺老頭子，給俺留了吃的。”老太太回頭看著那軍士。
她嘴裡咬著一根手指頭。
她懷裡抱著一條手臂。
一名軍士當場倒在了地上。
另一名軍士拖著長矛連連後退。
老嫗顫巍巍站了起來，手裡抱著那條手臂，朝著兩個人緩緩走了過去。
“俺有吃的，老頭子給俺留的，俺老頭子餓死了，他臨死的時候跟俺說了，讓俺把他吃了，俺就能活下去，
俺捨不得吃，可老頭子的屍首扛不住了，就要爛了，俺就拼命的吃，拼命的吃，可俺實在吃不下了。”
一名軍士慘叫一聲，兩眼一翻，躺在地上，沒了動靜。
另一名軍士拖著長矛跑回了營地，看到一名軍士正走到門口，抓住那名軍士道：“出事了，鬧鬼了，咱們營盤外邊有鬼，吃人的鬼，你快出去看看。”
“俺正要出去看看。”那名軍士抬起了頭，他臉上滿是皺紋，看著有六七十歲了。
軍士撒了手，後退一步道：“你，你是誰？”
“俺是來找東西的，”那老翁擼起了空空的袖管，露出了一節白森森的臂骨，“俺的手找不見了，你幫俺找找。”