千乘國一年花了一百多萬銀子，從圖努國僱來了一群廢物。
之所以僱傭這批廢物，是因為受了圖努國的武力脅迫。
徐志穹忍不住笑了：“你千乘國號稱戰力天下第二，卻也能吃這種虧？”
洪祖昌冷笑一聲道：“此乃大國上邦之大智慧，我千乘之國從不畏戰，但絕不好戰。”
原來是出於對和平的熱愛。
徐志穹道：“且說你們神君為什麼要讓外番營劫我們船隊，就是為了羞辱我們？”
洪祖昌道：“都是神君的吩咐，老夫也不知他是何用意。”
反覆聽到神君兩個字，夏琥很是好奇：“你說的是哪位神君，是四聖真神麼？”
洪祖昌沒作聲，徐志穹道：“他們所說的神君，就是他們夜郎國的皇帝。”
夏琥瞪圓了眼睛道：“一個皇帝敢說自己是神？”
洪祖昌道：“神鬼之論，本就是世人妄傳，這世上本既沒有鬼，也沒有神，我千乘神君英武蓋世，以神稱之，亦不為過。”
夏琥驚愕許久，問道：“你說這世上沒有神，也就罷了，你還說這世上沒有鬼？”
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洪祖昌嗤笑一聲：“難不成你見過鬼？”
“你以為自己什麼東西？”
洪祖昌一臉漠然道：“隨便你用羞辱，老夫不與你計較就是。”
夏琥不知該說些什麼。
這廝當真不知自己死了。
徐志穹懶得和他解釋，繼續問道：“倘若我聽了你的話，把軍械、金銀和船上的女子都留下，你當真會讓那些圖奴放我們走麼？”
“那是自然，老夫言而有信。”
“別撒謊，”徐志穹沉聲道，“我審問過那些圖奴。”
洪祖昌猶豫片刻道：“若是能再留下些東西，還是能保個周全的。”
“還要留下什麼東西？”
“那些水兵，是不能帶走的，得先留在船上，待你等返程時，可以一併回宣國。”
“除了水兵呢？”
“還有武威軍、陰陽師、提燈郎。”
“還有呢？”
“運侯，你也不能離開戰船。”
徐志穹一笑：“說到底，就是讓公主一個人去你們千乘國。”
“這是神君的旨意。”
這個結果徐志穹早就猜到了，只要宣人放下武器，就得等著圖奴肆意宰割。
可千乘國這麼做的目的是什麼？總不至於為了那點軍械和金銀。
“你們讓玉瑤公主隻身前往夜郎國，難道就是為了羞辱她？”
洪祖昌連連擺手道：“我等絕無此意，神君有過吩咐，玉瑤公主到千乘境內，要以國君之禮相待。”
“還敢騙我！”徐志穹拎起洪祖昌，正要丟進油鍋裡，洪祖昌放聲喊道，“我說的句句屬實，我神君本就打算以禮相待，你若傷了我，卻傷了兩國和氣！卻叫我神君如何能善待玉瑤公主！”
徐志穹喝道：“既是要以禮相待，為何還要劫掠我大宣船隊？”
“這，這都是神君的旨意。”
徐志穹把洪祖昌丟進了油鍋，油花翻滾之間，洪祖昌的慘叫一聲高過一聲。
“這是恩飼之法，是恩飼之法！”
聽到洪祖昌改口了，徐志穹拿了個鉤子，把他撈了出來。
“你說什麼恩飼之法？”
洪祖昌不作聲。
夏琥在旁道：“是不是生道修者常用《飼育恩詞》？”
生道修者，在祈求六畜興旺時，會用《飼育恩詞》向朱雀真神禱祝。
但徐志穹覺得洪祖昌說的應該不是禱詞，他們不相信有真神，哪還有什麼禱詞。
而且這件事也和六畜沒有太大關係。
夏琥問一句道：“你們這恩飼之法，是不是養牲口用的？”
洪祖昌又不說話，徐志穹抬起鉤子，要把他扔進油鍋。
洪祖昌喊一聲道：“不是養牲口，是馭人之術。”
“馭人？”夏琥不解。
徐志穹道：“你仔細說來。”
洪祖昌道：“許民以八分之利，以言勵之，酷刑迫之，賞罰並重，使其忘勞作之苦，爭來十分之利，十分盡數取走，還之一分，民必感恩不盡。”
話說的有點繞，但徐志穹很快明白了其中的意思。
畫一張大餅，說這張大餅能帶來八分的利益。
用言語激勵，用酷刑懲處，迫使人們透過辛勤勞作，換來十分的利益。
然後把這十分的利益全都奪走，還給人們一分。
而後人們會對神君感恩不盡。
在千乘國，這是馭人的手段。
“好下作！”夏琥啐了一口。
洪祖昌道：“這是治理一國之大智慧，你等眼界不夠，自然不懂，知苦方知甜，知甜方知恩，若不讓公主受些苦，她也不會知道我千乘的恩情，若不讓百姓受些苦，他們也不會知道神君的恩情。”
徐志穹道：“可世間本不該有那麼多苦。”
洪祖昌道：“沒有苦，便想辦法給他們找些苦，上有神君，下有群臣，朝堂之上為此費了多少心血？為了江山社稷，君臣一片苦心，有誰能懂？”
徐志穹沉默片刻，把洪祖昌摁進了油鍋，炸了半響。
差不多八分熟，他把洪祖昌帶到了孽鏡臺前，逐一照出了他的罪行。
看到他累累罪行，夏琥又看了看洪祖昌的罪業，連連搖頭道：“怎會只有七寸，不應只有七寸。”
徐志穹道：“因為許多事情不是他一個人做的，奇怪了，為什麼看不到其他人的罪業？”
夏琥對著鏡子用了罪業之童，也看不到其他人的罪業。
洪祖昌高聲喊道：“你們用了什麼妖法，你們想誣陷老夫麼？這些事情老夫都沒做過！老夫不怕你們的妖術，老夫問心無愧……”
徐志穹把洪祖昌塞進了罪業裡，寫了封契據，把罪業交給了夏琥。
“這根罪業也送你了，你去找百嬌，從嚴判處，再去找聶貴安，從嚴處刑！”
夏琥拿著罪業道：“不管你答不答應，這夜郎國我是去定了，我是判官，我也不能忘了本分。”
徐志穹道：“我答應你，但必須帶著常德才和楊武。”
夏琥找來老常和楊武，把事情說了，楊武對徐志穹道：“你平時多看看我給你的拍畫，七張若都是笑臉，就證明平安無事，若是有一張哭了，就證明有事了，
若是三張哭了，事情不算太大，若是四張哭了，可能應付不來，若是五張哭了，便到了危急關頭，若是六張哭了，只怕生死一線，若是七張哭了，你若來遲了，也只能收屍了。”
常德才啐一口道：“莫說那不吉利的話，像洪祖昌這樣的廢物，都能當上一品大員，我看這夜郎國也沒什麼能人，主子不必擔心，我們兩個定能保夫人周全。”
……
離開了中郎院，回到旗艦之上，牛玉賢押送著洪祖昌的一名侍從，來到了徐志穹面前。
“這人想要用法陣送信，信還沒送出去，被我發現，將他抓住了。”
徐志穹開啟書信，看了一遍，信上的內容是洪祖昌已經命隕，外番營七艘戰船都被燒燬了。
徐志穹問那侍從：“你給誰送信？”
“給洪大夫的家人。”
“哪位家人？”
“洪大夫的夫人。”
“你和夫人之間經常寫信麼？你們之間是不是有不可告人的來往？”
侍從連連搖頭道：“是洪大夫囑託我的，若是他有什麼不測，一定要報訊息告訴給夫人。”
“把洪大夫的訊息告訴給夫人，倒也應該，七艘戰船被燒燬，這種事情也要告訴夫人？你不知道什麼是軍中機要麼？”
侍從跪在地上連連磕頭道：“小人該死，小人不懂規矩，小人願受責罰。”
“願意受罰？”徐志穹一笑，對牛玉賢道，“最近有什麼新械具麼？”
牛玉賢點點頭：“有幾樣傢伙，還沒試過。”
“那就試試吧。”
牛玉賢把侍從拖了下去，徐志穹在茶爐上烹茶。
一盞茶剛剛下肚，牛玉賢又把侍從帶了回來。
侍從身上沒看見傷痕，但聲音虛弱了很多，他趴在徐志穹面前道：“侯爺，我說，我都說，這封信，不是給夫人的，是給神君的。”
徐志穹點點頭：“我猜到了，勞煩你再給神君寫封信，就說事情已經辦成了，公主隻身一人，正前往千乘之國。”
侍從搖頭道：“這信，我不能寫了，縱使寫了，神君也不會相信。”
“此乃何故？”
侍從道：“神君臨行之時有吩咐，只要洪大夫活著，就得洪大夫親自給神君寫信，如今他死了，才能輪得到我。”
徐志穹讓牛玉賢帶著侍從，去洪祖昌的船艙裡，尋找他親筆寫過的東西。
不多時，牛玉賢找到了一封尚未完成的奏章草稿，奏章沒什麼實質性內容，多是些溢美之詞。
但能看得出來，洪祖昌寫的非常用心，草稿上幾乎每一句話都有塗改，真正做到了字斟句酌。
徐志穹看看牛玉賢道：“這筆跡，模彷起來不算難吧。”
“不難的，一個時辰足夠了，”牛玉賢道，“我只是擔心這些侍從，還有別的手段，給他們神君送信。”
徐志穹知道牛玉賢的意思。
“咱們這一路上，飲食消耗，存糧也不多了，你不是還有不少械具沒試過麼，好好試試吧。”