萬生城外，陽環滿懷期待的等待著王師凱旋而歸。
自鬱顯皇走後，陽環一直在思考一個問題，如果蠱族攻進萬生城，她該用什麼方式結束自己的生命。
肯定不能落在蠱族人手裡，那些折磨和侮辱會超出她的想象。
她想過逃跑，但她不能違背對皇兄許下的諾言。
她要守住萬生城，直至一兵一卒，這是她答應皇兄的。
她日日夜夜等待著前線的訊息。
她害怕聽到皇兄的死訊，卻又盼著奇蹟發生。
可不知是何緣故，從炎煥和敵軍決戰當晚開始，陽環再也沒收到過戰報。
她不停派信使去前線打探訊息，可派去的人大多有去無回。
少數幾名回來的信使打探到一些傳聞，炎煥好像在叢安郡擊敗了敵軍，據說有大宣的援軍加入了戰鬥。
但沒有一個信使見過大軍，更沒有見過炎煥，收到的訊息也未必可靠。
陽環相信有奇蹟，她相信徐志穹一直在努力勸說大宣皇帝，她堅信大宣不會任憑大鬱被蠱族佔據，她堅信在皇兄的率領下，驍勇的大鬱兒郎定能擊敗蠱族。
但京城之中大部分人並不相信。
一些傳聞先在皇室之中蔓延，而後又傳到平民之中。
他們說鬱顯皇已經逃走了，在千浪郡，有人看到皇帝乘船出海。
陽環從不相信這些謠言，但相信這些謠言的人都很致命。
她的叔父肅光、兄長刻軍、侄子錄康和一群日夜躁動的大臣們，正在試圖和蠱族聯絡，只要能保住性命，他們什麼都能做的出來。
陽環手上有一千禁軍，這是萬生城僅存的兵力，也是陽環手裡唯一的本錢，這點本錢只能讓她提心吊膽度日。
現在她可以把心放下了。
半個時辰之前，她收到訊息，一隊人馬，帶著鬱顯王師的旗幟，正往京城走來。
這一次，訊息是坐實的，雖然來的突然，但卻是信使親眼所見。
他看到了熟悉的戰旗，熟悉的軍隊和熟悉的將領。
他看到了大奉常炎煥，雖然炎煥陷入了沉睡。
他看到了皇子墨遲。
墨遲回來了？
這證明大宣真的出兵了！
陽環一直厭惡墨遲，她從沒像今天這樣期待看到墨遲的身影。
她把王室成員、文武群臣和全部禁軍都召集在城外，等候皇兄凱旋歸來。
鬱顯皇的叔父，東建王肅光道：“陽環，你當真看見皇帝回來了麼？”
陽環公主解釋道：“皇兄的車仗應該在中軍，打頭陣的是墨遲。”
肅光皺眉道：“墨遲理應留在宣國為質。”
陽環道：“宣國肯放他回來，證明援軍確實來了。”
鬱顯皇的弟弟，南曉王刻軍搖頭道：“這話卻說不通，大宣縱使真的派兵，為什麼非要把人質放回來？”
南曉王刻軍的兒子，陽環的侄子，南信君錄康道：“姑母，這事情可兒戲不得，只怕墨遲投靠了蠱族，帶上大軍，來騙我等出城！”
陽環怒道：“一派胡言！你們縱使懷疑墨遲，難道連大奉常炎煥和軍中的將士也信不過麼？”
東建王肅光咳嗽一聲，嘆道：“老夫聽說，叢安郡一戰慘敗，炎煥等人，都被蠱族俘獲了。”
陽環喝道：“我也收到訊息，炎煥在叢安郡打了勝仗！”
“炎煥能打勝仗？”刻軍嗤笑一聲，“這話我是不信。”
錄康喊道：“墨遲帶來的，一定是蠱族的人馬！”
肅光嘆道：“是不是墨遲都難說，徐志穹不知所蹤，宣國又豈能把墨遲放回來？”
一群臣子議論紛紛：
“這是蠱族的陰謀！”
“他想把我們騙到城外都殺了。”
“陽環公主，你是想害死我們嗎？”
爭吵之聲越來越大，陽環公主滿身是汗，轉臉責備起了信使：“你卻不能看仔細些，為何不等看見皇兄再來報我？”
信使一臉委屈道：“皇子殿下讓我立刻回來報捷，不容我多等。”
刻軍哼一聲道：“這裡邊有古怪！”
肅光問道：“墨遲帶了多少人馬？”
信使道：“大軍過處，煙塵瀰漫，我也沒仔細數過，應當是有萬餘人吧。”
“萬餘人！”肅光喊道，“蠱族萬餘大軍將至，我等危矣，當速速回城。”
刻軍喝道：“陽環，你怎不知死活？一萬敵軍來了，你還出城相迎？”
錄康喊道：“諸位，快些回城，關閉城門，再作商議。”
城下一片喧嚷，眼看情勢就要失控。
一團烈焰忽然騰空而起，山豔臉色陰沉看著眾人：“急什麼？墨遲皇子既是回來了，皇帝也不遠了！”
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錄康喝道：“這裡輪不到你說話，你算什麼……”
陽環突然下令讓禁軍列陣，看到這架勢，眾人相繼安分下來。
等了將近一個時辰，遠方沙塵漸起，眾人看到了鬱顯大軍的旗幟。
旗幟之下，騎著高頭大馬的是墨遲。
墨遲身後，是上將安澈。
安澈身後，是不少熟悉的將領。
陽環越發激動，但見大軍帶著漫天的煙塵來到近前，陽環趕緊迎上去，抓著墨遲的韁繩問道：“得勝了？”
墨遲點頭道：“得勝了。”
陽環眼含淚水道：“朱雀真神庇佑我大鬱！皇兄回來了？”
墨遲沒有點頭，回答道：“皇帝回來了。”
陽環一臉驚喜，呼喊道：“皇兄在何處？”
墨遲沒有回答：“姑母，待入城後再作商議。”
“好！”陽環急忙答應道，“我先去拜見皇兄，你讓軍士在城外駐紮。”
墨遲回身對安澈道：“傳我命令，大軍一併進城。”
陽環愣住了。
為什麼要讓大軍一併進城？
肅光喊道：“墨遲，你這是要作甚？外軍不得入城！”
按照鬱顯律法，除了禁軍之外，任何軍隊不得進入萬生城。
墨遲又對安澈吩咐一句：“傳令，護送王室及大臣們進城！”
安澈一聲令下，大軍上前，圍住了王室成員和一眾臣子，將他們逼進了城內。
……
翼元郡，青藤村，一座農戶中。
農戶的女主人正在蒸餅子，回身喊了一聲道：“客官，你稍等一會，餅子馬上就好。”
肖松庭在屋子裡答應一聲：“不著急，也不是太餓。”
他從長蘿村裡逃了出來，帶著十幾名怒夫教軍官，一路往西去，狂奔數日，終於找了個落腳的地方。
在鬱顯國，和大宣有類似的習俗，山村之中沒有客棧，過往的行人可以在農舍之中投宿，只要看著像老實人，主人家一般都會收留。
不僅管住，而且管吃，主人家吃什麼，客人也跟著吃什麼，每天給主人家些錢，多些少些，兩下商量。
肖松庭一眾十來人，看著怎麼也不像老實人的樣子，為不惹人懷疑，他且和軍官們分開投宿，找不到住處的軍官，先住在野地。
肖松庭運氣不錯，遇上了一個好人家，每天好吃好喝給著，也沒問他多要銀錢。
他在這農戶家裡歇了兩天，身體漸漸復原了，也該啟程了。
平時都是男主人招呼吃喝，女主人從未謀面，今日偏趕上男主人不在，肖松庭第一次看見了這家的女主人。
看她肌膚粗糙，身材臃腫，年紀和男主人相當，肖松庭且客客氣氣叫了聲大嫂。
“大嫂！勞你辛苦了。”
農婦端上了餅子，還端了一碗湯，擦擦汗水道：“辛苦甚來，平時家裡也吃這個，也就多了雙快子。”
肖松庭嘆道：“這兩天，受你們家照顧，我這身子也好了不少。”
農婦憨憨笑道：“那倒是，你剛來的時候，病懨懨的，現在看著氣色好多了。”
“是呀，好多了，你家男人什麼時候回來？”
“去集上買酒去了，一會就回來，他也覺得你身子骨見好，晚上要和你喝兩盅。”
“大哥是好人呀，可我今天就要走了。”肖松庭把手伸進了自己懷裡，好像在掏錢。
農婦搓搓手道：“急什麼，再住些日子唄！”
“不住了，還有要緊事，”肖松庭又嘆了一口氣，“你們夫妻倆是好人，對我是真的好，按理說，我不該對你們下手。”
農婦一愣：“兄弟，你這話什麼意思？”
肖松庭連聲長嘆：“要是今天，還是你男人來，我帶走你男人一個也就算了，可沒想到，今天來的偏偏是你。”
農婦一臉悚懼道：“兄弟，俺，俺來了，怎，怎麼了？”
“我這長相，不該讓人看到，我這行蹤，也不能讓人知道。”
農婦連連後退道：“俺，俺不知道你什麼行蹤，俺，俺也不知道你是什麼人？俺跟誰也不說，俺就當沒看見過你。”
肖松庭抿抿嘴道：“我是真想信你，可我這輩子誰也信不過，你們真是好人，可好人怎麼就不長命呢？你們別恨我，要恨就恨老天不長眼。”
說完，肖松庭拔出了一張符咒。
對付一個農婦也要用符咒麼？
換做別人可能不用，但肖松庭就是這個性情。
無論對方什麼身份，什麼修為，肖松庭永遠都會用最穩妥的方式應對。
一張符咒，能讓對方無法叫喊，無法逃走，更無法掙扎。
這就能讓肖松庭從容下手，甚至不會留下任何痕跡。
符咒飛出，眼看落在農婦頭上。
農婦勐然閃身，手指一揮，將符咒切成了碎片。
肖松庭一驚，意識到這農婦不是尋常人，他正要從背囊裡拿法器，卻見農婦勐然近身，從他手臂上剝下來一層皮。
肖松庭捂住手臂，想要逃命，卻見屋子外面有人走了進來。
那農婦笑一聲道：“本來我想把你一身的皮，全都剝下來，可主子說了，他和你還有一筆賬要算。”
這農婦，是常德才假扮的。
在長蘿村交手的時候，徐志穹在肖松庭身上蓋了一道中郎印，無論肖松庭去哪，只要在百里之內，徐志穹都能發現他的蹤跡。
因為路不熟，徐志穹耽擱了些時日，且容肖松庭在這農戶家裡住了兩天。
還好他來得快，一大清早就把這農戶夫婦從家裡弄了出來，暫時安頓在了別處，保住了他們兩口子性命。
徐志穹走進了房門，微笑看著肖松庭：“肖司徒，這才幾天，咱們又見面了，你說咱們得有多好的緣分。”
肖松庭想催動法陣逃走，卻發現法陣並無感應。
徐志穹笑道：“我有個朋友，已經把你佈下的法陣都清理乾淨了。”
肖松庭拿出號炮，想要叫人。
徐志穹扔出一顆人頭，落在了肖松庭面前，肖松庭一看，正是居良。
“你那幾個幫手，也被我清理乾淨了，還有幾個朋友，想來看看你。”
楚禾走進門來，往地上扔了一個大包袱，裡面裝著十幾顆人頭。
“姓肖的，當初我們弟兄拼了命，抓了梁玉明，你特麼在衙門裡殺了易紅燈，還把梁玉明放走了，這筆債，還記得麼？”楚禾咬牙切齒。
牛玉賢走了進來：“你個雜種養的，梁玉明勾結邪星，害死了武千戶，害死了衙門多少弟兄，掌燈衙門差點被殺到絕戶，這筆債，你特麼記得麼？”
楊武也走了進來，站在一旁不作聲。
牛玉賢道：“武大俠，這事和你沒關係，這是我們掌燈衙門的恩怨。”
楊武搖搖頭道：“有關係。”
牛玉賢一怔，這位武大俠說話了，聲音還有點耳熟。
肖松庭看著眾人道：“好啊！來給掌燈衙門報仇？行啊！且等我傷好，咱們慢慢算，現在看我有傷，趁人之危，算什麼英雄好漢？”
“趁人之危？”徐志穹笑了，“你特麼算個人麼？”
肖松庭獰笑道：“徐志穹，你殺不了我，你自己算算，你都試過多少次了？這就是命數！”
徐志穹笑道：“我也會算命，且幫你算好了，你註定死在我手裡，跑一次，我殺你一次，跑一百次，我殺你一百回！”
肖松庭起身想逃，被徐志穹一腳踹倒。
“老天是有眼的！”徐志穹咬牙笑道，“提燈郎，掌燈！”