衙差把知縣打個半死，徐志穹把衙差打個半死，棍子打斷了好幾根，徐志穹坐在知縣面前，問道：“你怎麼稱呼？”
知縣喘息半響道：“本縣名喚唐守恩，這位好漢，我不知你是什麼來歷，也不知你有什麼圖謀，聽我好言相勸，趕緊離去，本縣素來寬仁，今夜之事，就不予追究……”
梆！
徐志穹一腳踹在知縣臉上：“你不追究我？那我豈不是白打了你一頓？”
知縣抬起頭道：“該追究的事情，本縣絕不姑息。”
梆！
徐志穹又踹了一腳：“你還真敢追究我？”
唐守恩抬起頭，哭道：“這位好漢，你到底想怎地？”
徐志穹道：“我且問你，這般流民卻不是大宣子民？你為何下手打殺，如此殘狠？”
唐守恩道：“這都是外鄉來的流民，本縣只是驅逐，從未殺過人。”
梆！
徐志穹又是一腳：“河邊的屍首就在那擺著，人頭在樹上掛著，你還敢抵賴！”
“這，這卻是無奈之舉，廬江水勢洶湧，流民擅自捕魚，倘若出個閃失，本縣擔待不起……”
梆！梆！梆！
徐志穹一通踢打：“你特麼都把人殺了，還擔心出什麼閃失，你怎任地不要臉？”
唐守恩失聲哭道：“本縣確有苦衷……”
徐志穹懶得聽他什麼苦衷：“縣裡還有餘糧麼？”
“餘糧倒是有一些，可都被知府收走了，你若不信，可去糧倉看看，大小倉廩都空了。”
徐志穹皺眉道：“南方各州之中，竹州稱得上富庶，怎會落得這般田地？”
唐守恩嘆道：“只因去年驅逐朱雀修者，以至糧食歉收。”
“大宣上下都是歉收，也不至於像竹州這般悽慘。”
唐守恩聽徐志穹談吐不俗，且試探著問了一句：“敢問閣下尊姓大名？”
徐志穹抬腳又要踹他，唐守恩趕緊捂臉。
陶花媛在旁道：“這位是大宣的侯爵，運侯徐志穹。”
一聽徐志穹的名號，唐守恩差點背過氣去，原本還以為只是遇到強人，賠上些銀兩，許是能保住性命。
如今遇到了這個人，這條性命貌似已經沒了。
他收到過朝廷的文書，知道運侯要南下去鬱顯國，也知道徐志穹會途徑江曲縣，他還特意找人打聽過，說徐志穹不在江曲縣停留，直接順流而下。
得知徐志穹不做停留，唐知縣甚是歡喜，摟著新娶的兩房小妾，痛痛快快暢飲一夜。
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哪成想，徐志穹還是來了。
他怎麼突然上岸了？他怎麼突然就來到了縣城？
唐守恩跪在地上，連連磕頭道：“侯爺，此事都是知府孔建臣一人所為，實與卑職無干，
去年朝廷下詔，驅逐朱雀修者，周遭州郡都是裝裝樣子，被逼無奈之下，也確實驅逐了幾人，但凡朝廷查的不嚴，都想辦法多留下幾個，
可孔建臣不是這般心思，他是真下狠手，勒令朱雀修者三天之內離開竹州，若是不走，他是真殺，全州讓他殺了幾十個，光殺了朱雀修者還不算，家人若是不遷走，還得抓去服苦役！”
昭興帝這個蠢人，做了一樁蠢事。
沒想到下邊還有更蠢的人，變本加厲的施行。
也不能說這個知府蠢，這樣的人純屬是壞！
徐志穹道：“你們知府現在何處？”
“在州府竹鳶城，他把各地餘糧都徵了上來，沒有餘糧，便挨家挨戶搜刮，也就這一兩天的光景，便要北上送到京城，向朝廷請功。”
“竹鳶城距此多遠？”
“往東兩百裡。”
“桃兒，一夜之間，能走兩百裡麼？”
陶花媛面帶難色：“若是走的順風順水，兩個人或許能行，可我對竹州的道路不熟。”
徐志穹道：“若是帶個嚮導呢？”
陶花媛搖搖頭道：“若是帶個外行人，卻沒辦法走那麼快。”
徐志穹向知縣要了一副竹州的堪輿圖，且按照圖上路線，和陶花媛前往竹州。
臨行之時，徐志穹揪住唐守恩，吩咐道：“且交給你兩件事，你卻要辦好，第一，把這些流民安頓下來，不得驅趕，第二，找過往船隊買些糧食過來，給這些流民換碗粥喝。”
唐守恩搓搓手道：“買糧食好說，可這錢從何來？老朽一生清貧……”
“你清貧？”徐志穹獰笑了一聲。
唐守恩低下頭道：“老朽雖然有些積蓄，可這災民之數，委實不少。”
徐志穹道：“買糧的銀子，你先墊著，墊付多少，看你誠意，若是墊的太多了，我到知府那裡，給你找補些回來，若是你縣內再有人餓死，且把脖子洗乾淨了，等我來找你。”
……
徐志穹和陶花媛離開了縣城，做了兩道法陣，用了不到半個時辰便走出了五十裡。
第三道法陣用的有些艱難，周遭多山，氣機用的不通暢。
“賊小子，你且等我片刻，我想辦法從群山之中尋條捷徑。”
陶花媛放出陰陽二氣在群山之中試探道路，徐志穹四下眺望，忽見遠處一根火把飛上了半空。
陶花媛找了半響，找不出捷徑，急得滿頭是汗：“賊小子，要不我做個法陣，咱們強行翻山過去吧。”
徐志穹道：“桃兒，莫急，你先回船上，告訴墨遲多等我幾日。”
桃花源一怔：“我自己回船上，那你怎麼辦？”
“我有辦法去州府，這裡有我熟人，只是那熟人怕生，不肯見你。”
陶花媛搖頭道：“我卻放心不下你。”
遠處又有一隻火把飛起，徐志穹嘆口氣道：“必須得知會墨遲一聲，不能讓他覺得咱們言而無信，百姓禁不起折騰，得把朱雀修者都找回來。”
陶花媛無奈而去。
徐志穹沿著火把的方向摸索過去。
一名男子，臉上帶著面具，點起一支火把，扔到了半空：“塵歸塵，土歸土，都上路吧！”
半空之中，十幾道亡魂飛向了火光，慢慢消失不見。
男子四下看了看，嘆口氣道：“這也太多了。”
能不多麼。
光是這山野之間，就有數以百計的餓殍。
男子又點起一根火把，正要扔向半空，忽然顫動了一下雙耳，慢慢回過頭來。
徐志穹帶著面具，就站在他身後。
男子盯著徐志穹上下打量一番：“同道？”
徐志穹點了點頭。
“幾品修為？”這男子還不到七品，是個正經的八品引路主簿，卻還看不出徐志穹的修為。
徐志穹笑道：“修為和兄臺相當。”
“都是引路主簿？你來的正好，這冤魂太多，搭把手，幫我引他們上路。”
徐志穹笑道：“這是你的功勳，我怎好佔你便宜？”
引路主簿，引亡魂上路，也是有功勳的。
只是功勳不多，引一個亡魂，就一顆金豆子。
“這還計較什麼，”男子苦笑一聲道，“我早就不打算晉升了，我是看著這些亡魂可憐，想送他們一程，幹完這一趟，這道門我就不修了！”
徐志穹道：“兄臺，話不是這麼說，咱們這道門可是正道，咱們可是……”
“別特麼瞎扯了，什麼特麼正道？一年到頭，提心吊膽，活得比做賊還難受，你先過來搭把手，多引幾個亡魂，你也多賺幾個功勳！”
徐志穹一笑，將火把扔到了空中，喊道：“諸位，這輩子受苦了，受罪了，我給你們送行了，來世一定託生個好人家！”
火把過處，一大片亡魂從屍體之中掙扎而出，追著火光迅速飛去。
那男子一次能送走十幾個亡魂，徐志穹這一下送走了上百人。
男子驚曰：“這位同道，你修為比我高？”
徐志穹笑道：“倒也差不多，兄臺，我有一事相求，你能不能帶我到竹州罰惡司一趟。”
“去罰惡司還用我帶麼？”
徐志穹道：“我不是竹州人，不知開門之匙，我想去竹州罰惡司，拜見一下你們長史。”
男子思索片刻道：“你怎麼稱呼？”
徐志穹笑道：“在下名喚馬尚富！”