徐志穹就是奔著這名士兵來的。
他去張九姑的攤子上買過布，張九姑在布里加了東西。
這名軍士是負責送信的。
徐志穹對著軍士的小臉蛋摸索了好幾下，伍善興尷尬了：“志穹，你這是喝醉了，天色不早，趕緊回去歇息吧。”
“沒醉，我就是喜歡這位兄弟，我看他總在你身邊站著，你平時也很疼愛他吧？”
“這叫什麼話，志穹，喝的差不多就行了，咱們改日再聚！”
伍善興送走了徐志穹，軍士一臉委屈在旁邊站著。
伍善興看了看軍士，忍不住連連皺眉。
志穹什麼時候有了這種嗜好？
……
徐志穹進了小黑屋，攥著頭髮，想象著那軍士送信的模樣。
眼前呈現出畫面，是集市叫賣之聲，看來這士兵經常到集市送信。
畫面非常模湖，徐志穹想看的更清楚一些，不料畫面突然切換，徐志穹看到了一個儒生，正拿著書卷琅琅誦唸。
這儒生是誰？
又想看清楚些，畫面再度切換，徐志穹看到了一片熾紅，聽到了撞擊之聲。
畫面再度切換，眼前是一座巍峨的宮殿，大殿中央有火光閃爍，徐志穹認出來了，這是朱雀宮。
畫面切換，出現一座公堂，這是大理寺。
畫面切花，一群士兵，各執槍棒，操練陣法，這是武威營。
畫面切換，燈燭閃爍，驚呼尖叫之聲不絕於耳，這是萬花樓……
畫面飛快切換，徐志穹應接不暇。
這麼走馬觀花看下去沒有用處，徐志穹集中精神，想看清楚一幅畫面，忽覺頭皮一陣跳痛，腳下踩空，身子一軟，徐志穹從小黑屋裡掉了下來。
這一下重重摔在了小巷裡，徐志穹半天爬不起來。
這是他第一次因為力竭被迫離開小黑屋，歸根結底，還是因為剛剛晉升，體能不濟。
拍拍塵土，徐志穹踉踉蹌蹌往家走，走了兩步又停住了。
他就兩間房子，一間臥房，一間倉房，現在家裡住著韓辰，住著常德才，還住著施雙六。
他回去和韓辰一起睡，施雙六和常德才……
不妥。
他和常德才一起睡，施雙六和韓辰……
不妥。
他和施雙六一起睡，韓辰和常德才……
不妥。
總之就是地方太小，擠不下了。
回議郎院？
議郎院倒是寬敞，很適合靜養。
可靜養並不一定有利於恢復，徐志穹睡了兩天，現在毫無倦意。
他需要的是透過意象之力的有效運轉，儘快適應六品的修為。
他現在最需要的是心無旁騖的去修行。
他去了北垣，進了桃花棚子。
老掌櫃趕緊迎了出來：“徐千戶，您來了！老朽聽說您還陽復生，還聽說您升了紅燈郎，老朽一連高興了好幾天！”
徐志穹掏出了五兩銀子，放在老掌櫃手裡：“還要我原來那間雅室，取些果子和酒來。”
老掌櫃連連搖頭：“千戶，這可使不得，您還能來我這小店，是看得起老朽，我哪還敢收您銀子！”
徐志穹攥著老掌櫃的手：“咱們別說千戶，也別提什麼紅燈，還按著以前的規矩，我帶了錢，便多給你些，沒帶錢，就先賒欠著，還和以前一樣，你看行麼？”
老掌櫃攥著銀子，眼圈泛紅：“都和以前一樣，送徐燈郎上雅舍。”
徐志穹去了二樓雅間，往椅子上一躺，吃著果子，喝著酒，看著舞娘曼妙的舞姿。
意象之力在思緒之中慢慢沉澱，徐志穹入定了。
氣機在經脈之間迴圈，徐志穹漸入佳境。
任脈之中稍有阻塞，應是當初任脈炸裂之時留下的傷痕。
無妨，且讓氣機輕柔運轉，一上一下，但隨紗裙飄蕩。
還是差了些意思，就差了那麼一點點……
一名舞娘來到徐志穹，給徐志穹揉腿，去見徐志穹大腿上有些淤青。
“燈郎爺，您受傷了？”
是啊，剛才摔得。
舞娘輕輕一揉，徐志穹任脈一顫。
傷痕，癒合了。
……
次日天明，徐志穹神清氣爽出了勾欄棚子，沿著北垣走了一圈。
腳步比以往輕盈，速度提升了不少。
雙臂揮舞有力，力量提升的幅度很大。
到底有多大？
看著乞兒寨殘破的牆壁，徐志穹感覺自己能推倒一面牆。
出了乞兒寨，往南走，徐志穹本想回家，卻聽小巷裡傳來一陣哭聲。
一個中年婦人，拽著一個十五六的小夥子，滿臉是淚道：“兒啊，你別去，為娘昨晚編了幾雙草鞋，咱們一塊去集上賣了，這一天的吃食就有了。”
旁邊還有一個小姑娘，十二三的年紀，也拉著那小夥子：“哥，我去萬花樓唱曲，有幾個姐姐領著我，她們說一晚能賺六十文。”
“敢！”小夥子怒道，“你要敢去那地方，我打折你腿！”
婦人道：“兒啊，為娘吃不了多少東西，把這草鞋賣了，夠你們倆吃頓飽飯。”
小夥子笑道：“娘，劉大哥跟我說了，只要去報個名，就給三百文錢，你把錢收著，我跟他們出去幹一個月，一天給兩百文，一天一結錢，幹不動，我回來就是了。”
婦人道：“你哪來的那手藝呀，人家憑什麼給你那麼多？”
“不用手藝，人家就是招力工，就幹力氣活，告示上寫了。”
“你又不認字，哪知道告示上寫的是什麼？”
“咱不認識，有人認識呀，工坊的老爺們逐字逐句的念過，咱還聽不明白麼？娘，快點走吧！”
一家人朝著城門走去。
徐志穹躲在一旁，暗暗皺眉。
招力工，一天給二百文錢？
這怎麼可能？
按照大宣的行價，力工一天是六十文，要是給到八十文，就是遇到好東家了。
徐志穹暗中跟著這家人來到了北門，北門下邊聚了不少人，有年輕力壯的小夥子，有兩鬢斑白的中年人，還有不少年逾花甲的老人。
老人來作甚？
誰會招他們做力工？
一名男子走到人群中央，身穿紅袍，頭戴紗帽，腰纏一條精鋼鍛打的鎖鏈，鎖鏈上掛著一枚鐵牌，鐵牌上面寫著一個“苦”字。
這是苦修工坊的官員。
穿著紅袍，證明官職在六品，和牛玉賢的父親一樣，是個國工。
徐志穹推測的沒錯，人群之中有人喊道：“呂國工來了，大家站的齊整些！”
刮摩國工呂慶明，徐志穹聽說過這個人，呂慶明極為擅長打磨之術，經常給掌燈衙門修理兵刃。
他站在人群當中，把告示的內容用最樸實的語言複述了一遍：“陛下有旨，秋獮（秋獵）將至，要在城外新建一座行宮，時日不多，人手不夠，因此把諸位召集在一起，出城賣力氣，
賣力氣的活計，想必大家都做過，一天五六十文，賺不了幾個子，可陛下不會虧待咱們百姓，一天兩百文錢，你們儘管去打聽打聽，大宣的地界上，還有沒有這個價碼！
年歲咱們不挑剔，是個爺們有膀子力氣就行，可有句話，咱們得事先說清楚，這是一趟皇差，諸位要是去，就得幹到底，誰要敢半途逃走，休怪王法無情！”
婦人拉了小夥子一把：“你聽見了麼？要幹就得幹到底，不準回來，兒啊，你別去了！”
“娘，你別做聲，聽人家怎麼說。”
聽人家怎麼說？
你能聽得明白麼？
連徐志穹都聽不明白！
秋獮就是秋獵，按照大宣的規矩，皇帝一年要有四次狩獵，分別稱之為春搜、夏苗、秋獮、冬狩。
這不是什麼驚天動地的大事，只是每年的規定動作，還從沒聽說過打一次獵，就要新建一座行宮。
再說了，招力工，起碼招些真有力氣的，年逾花甲的老人能做甚？
不光是老人，還有些骨瘦如柴的乞丐，他這只要是個男的就要，而且當場數錢，三百文一個！
要說這是別人說出來的，這一準是個騙子。
可這是苦修工坊的國工說出來的，他手裡拿的是皇家的告示。
小夥子有點猶豫，母親在旁淚落不止。
徐志穹走上前去，低聲問小夥子；“兄弟，怎麼稱呼？”
小夥子一笑：“我叫謝勇，你呢？”
“我叫馬富，”徐志穹隨口編了個名字，“兄弟，你覺得這活能幹麼？”
“怎麼不能幹！你看人家都把錢拿到手了！”看著別人數著銅錢，小夥子心裡著急。
“我說兄弟，咱還是找個別的營生幹吧，你這麼年輕，不缺生計！”
小夥子看了看徐志穹的穿著：“你是有錢的人，肯定不缺這生計，我得養我娘，還得養我妹妹。”
說話間，呂慶明高聲喊道：“今天不管招上多少人，午時啟程，逾期不候！”
眾人爭先恐後往前擠，謝勇不顧母親阻攔，趕緊往上衝。
他這招人連個數都沒有，也不挑揀，卻按著時辰收口，怎麼想都沒有道理。
徐志穹回憶了一下伍善興說過的話，花子節當晚，有一千多名乞丐出了西門，被馬車接走了。
再想想小黑屋看見的場景，熾紅一片，有錘擊聲。
那熾紅的東西是不是鐵水？錘擊聲是不是打鐵的聲音？
這難道就是苦修工坊？
苦修工坊會不會和怒夫教有關？
會不會和施雙六身上的蠱蟲有關？
跟著出城看看。
可師父提醒過我，儘量不要離開京城。
但這麼重要一條線索，不能就這麼斷了。
找個幫手一起去。
徐志穹回了小院，見韓辰還在照顧常德才。
常德才現在狀態很好，他不需要韓辰照顧，也不想讓韓辰照顧。
徐志穹道：“韓兄，施姑娘臉上的記號，能破解麼？”
“這卻難了，”韓辰搖頭道，“那記號做的非常縝密，這幾日我想盡辦法，卻也找不到破解的門道。”
徐志穹看了看常德才，對韓辰道：“你是在施姑娘臉上找門道，還是在常姑娘身上找門道？”
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韓辰白了徐志穹一眼：“常姑娘既然在這裡，我自然想展示些手段給她看，可若沒有個十天半月，只怕難有進展。”
“那就別等十天半月了，咱們出城做個力工。”
“做什麼力工？”韓辰看著常德才道，“常姑娘需要照料，施姑娘需要保護，我哪裡抽得開身做那種事？”
常德才擺擺手道：“韓醫師，咱家不用你照顧，施姑娘交給我就是，主子，他若不跟您去，我跟您出城就是了。”
“常姑娘，去不得！”韓成拿著羅盤，迅速算了一卦，“城外有大兇之兆！”
徐志穹看了羅盤一眼，看到了一片血光。