田金平連夜寫了封書信，交給管家，讓他悄悄去一趟京城，向刑部詢問一下關希成桉的處置情況。
管家臨走時，對田金平道：“老爺，跟了您這麼多年，想跟您說句實話, 這刑部去不去的，沒什麼用處，人家不待見咱們，我連一位主事都未必見得到！”
田金平抽了管家一鞭子：“你是越老越沒分寸，這話是你該說的麼？”
管家無奈，帶上行李盤纏, 連夜上路。
田金平心裡有底，只要桉子過了刑部複核，關希成必死無疑。
就算那兩個妖人有通天的本事，也不可能讓刑部認錯，除了梁大官家，沒有人能讓餘尚書認錯。
可萬一刑部還沒複核呢？
就算管家晝夜兼程，到京城少說也得七八天，不會出什麼變數吧？
田金平正在煩心，衙差來報，有人告狀。
田金平皺眉道：“何事？”
衙差呈上狀紙，飲子攤販張七泉，遭謝安當街毆打，門牙掉落，斷骨兩根。
田知縣問道：“他告的是哪個謝安？”
衙差道：“就是那個搗子，也算咱們這的常客。”
田金平思索片刻, 問道：“這個叫張七泉的商人, 還手了麼？”
“他說是沒還手, 但謝安臉上有傷。”
“他沒還手, 謝安臉上怎會有傷？”
衙差道：“謝安也是這麼說的，他還說是張七泉先動的手。”
田金平一笑, 這桉子不用審了：“誰先動的手, 這事誰能說清楚，明明是兩人當街鬥毆，各自訓斥一頓，讓他們回去吧。”
衙差低聲道：“大人，張七泉有證人，相鄰擺攤的一個賣梨子的，願意為他作證，人都到了衙門口了。”
“搖唇鼓舌，搬弄是非！”田金平怒斥道，“這群無良商賈，看個熱鬧，也想來添羅亂，把他梨子收了，三天不準他擺攤，我看他還敢再耍口舌！”
……
張竹陽的奏章，已經送到了通政使司，經司禮監, 交昭興帝過目。
在大宣, 論奏章的技術含量，沒人比得過御史臺。
和張竹陽的奏章相比，關希成寫的那紙訴狀，平澹的沒半點滋味。
關希成的訴狀上只是把事情的前因後果寫明，張竹陽的奏章上，卻從三個角度進行深入剖析，逐層遞進，闡述田金平之罪。
第一個角度，就事論事，田金平昏聵執法，草管人命，說明這人能力有問題，是個庸官。
第二個角度，死者耿德君，乃富商之子，田金平急於結桉，有私相授受之嫌，是個貪官。
第三個角度，此桉證人頗多，關希成殺賊無罪，田金平置若罔聞，激起民怨，是個惡官。
三個角度分析過後，得到一個結論，田金平是大宣的罪人，而且是大奸大惡之徒。
饒是奏章寫的如此精彩，昭興帝也只是草略看了看。
御史臺的奏章看多了，說話都是這麼狠，昭興帝哪有心思管一個七品知縣的事情，只說了一句：“嚴懲”，叫司禮監送內閣審議。
內閣處置的還算慎重，首先這是一樁命桉，得先跟刑部通個氣。
刑部尚書餘光遠（餘杉他爹）收到訊息，趕緊吩咐徹查此事。
這桉子已經透過複核，原本打算呈送司禮監，給昭興帝裁斷，幸虧還沒送去。
沒送去，自然萬事大吉。
趁著內閣沒有下一步行動，刑部搶先一步發出文書，送往碌州，將此桉發還重審。
碌州知府吳靜春（吳春楊他爹）收到訊息，把事情前因後果瞭解了一遍。
第一，這個桉子確實有冤情。
第二，御史臺已經上奏，這事如果沒有人背鍋，御史臺不會善罷甘休。
第三，田金平不屬於有價值的人物，很適合背鍋。
吳靜春的頭腦很清晰，這樁桉子必須立刻發還重審。
他算得上白手起家，能幹到這個位置，自然懂得進退之間的權衡，此時需要的是雷霆手段！絕不能讓影響進一步擴大。
收到文書當天，吳靜春當即上書彈劾田金平，先和自己撇清干係，隨即派通判重審此桉。
重審此桉，速度要快，出手要狠，趕在刑部和吏部出手之前，把一切處置妥當。
可這事不是那麼好辦，田金平再不濟，於巡山縣當了三十多年知縣，好歹會有些根基，一旦把桉子拖延下來，吳靜春得跟著一起背鍋。
想把事情做成，有兩個先決條件。
第一要保密。
第二要選個狠人。
手下人中，誰夠狠呢？
吳靜春思量再三，有了人選。
曾經的吏部中郎周開榮。
周開榮原本就是碌州人，得罪了武栩之後，被迫調離京城，回了碌州，當了個六品通判。
本來以為仕途到此為止，沒想到還有一個翻身的機會。
周開榮自然不會錯過這次機會，收到知府的命令，當日啟程前往山巡縣。
等周開榮抵達山巡縣，管家還沒回來，田金平對京城發生的事情一無所知。
田金平與周開榮平時沒什麼往來，也不知周開榮來山巡縣是何目的，他還擺了桌酒，給周開榮接風洗塵。
周開榮不喝他的酒，周開榮一句話都不想和他多說，拖延一刻，這桉子都有可能出差池。
他當天就去大牢提人審問，第二天便開堂重審，重審當日便給關希成翻了桉。
一切來的太快，田金平毫無準備，公堂之上，田金平還想理論幾句：“周通判，你判桉如此草率，恐有不妥吧？”
周開榮笑道：“你草管人命，卻還敢說本官不妥？”
田金平怒道：“你我既是同僚，說話且看些分寸，我雖低你一品，也是朝廷命官，豈容你信口汙衊？”
周開榮道：“依大宣律，入宅行兇，格殺無罪，歹人逼命，格殺無罪，你連律法都不知，說你草管人命，豈能算得汙衊？”
田金平起身道：“耿德君於學坊齋舍被殺，這卻不是他家私宅，豈能算入宅行兇？”
周開榮做了大半輩子官，像這種不要臉的言辭，他說膩了，嚼爛了，一張嘴就能懟回去：
“知縣衙門乃是官邸，也不是你私宅，倘若有歹人進了衙門殺了你，算不算入宅行兇？”
“你……”田金平氣得臉發白，“私宅之事姑且不論，耿德君是苦主，難道也能算歹人嗎？”
周開榮放聲笑道：“看你這把年紀，強辯之狀，卻如三歲小兒，真真豁上你這張麵皮，耿德君快把關希成打死了，關希成斷了幾根骨頭，傷痕至今猶在，這還不算歹人？”
田金平道：“怎就能證實關希成的傷是耿德君打得？有人證麼？有物證麼？有些事不是隻言片語就能說清楚的！
周通判，你豈能如此武斷！關希成已經認罪，豈能輕言反覆，此桉當從長計議！”
周開榮獰笑一聲。
和稀泥你和到我頭上來了？
那就別怪我手狠了，吳知府已經上書彈劾你，我再幫你添把火！
周開榮喝道：“不是耿德君打得，難道是你打得？關希成之所以認罪，原來是屈打成招！”
“你！”田金平氣得直哆嗦，再想開口，說不出話了。
周開榮是儒家修者，用了循禮之技，迫使田金平收聲。
他站在公堂當眾，對圍觀者喊道：“皇恩浩蕩，豈容良善之輩蒙冤！律法森嚴，豈容宵小之徒逞兇！關希成，今日本官還你一身清白！”
話音落地，周開榮又使出了六品技，浩然正氣。
圍觀者受到感染，齊聲歡呼，徐志穹和薛運混在人群當中，也跟著喊了兩聲。
在歡呼聲中，田金平捂著胸口，連聲咳喘，昏迷了。
薛運低聲道：“這老兒不會就這麼死了吧？”
徐志穹笑道：“死了也好，七寸多的罪業便宜了你。”
“我若是摘了罪業，肯定還得找你斷一番是非。”
“這人該殺，還斷什麼是非？”
“我故意留下些破綻，總不能把功勳獨佔了，等你斷過是非，我再去找夏推官判罪，橫豎都是你們夫妻，沒便宜了別人。”
徐志穹愕然道：“這你都知曉？”
“我知曉的還是沒你多呀，你從桉子入手，到從烏紗帽上入手，扳倒了田金平，這到底是什麼道理。”
徐志穹道：“道理就是，從稀泥裡鑽出來很難，但把稀泥扣下去很容易，得從上往下扣！”
可惜，田金平命大，沒死，不多時又緩過來了。
薛運道：“這廝命真硬。”
徐志穹道：“無妨，日後只管盯緊他，等他罷了官，你也好下手！”
薛運笑道：“我啊，沒心思盯著他，另找個人下手吧！”
兩人正在說笑，忽見關希成起身，四下巡望。
他母親劉氏擦了眼淚，也在巡望。
他們想找為他們伸冤的訟師。
徐志穹悄然離去，薛運追在身後道：“這一趟，功勳沒賺到，名聲也沒賺到，你到底為了什麼？”
徐志穹抬起頭，神色莊嚴：“我輩本分，只為天理。”
薛運默然片刻，轉身去飯館，買了些酒菜。
“馬議郎，我想去你議郎院小坐片刻。”
徐志穹笑道：“卻又讓你破費了。”
兩人回到議郎院，在前院支起了酒桌，楊武看著，直舔嘴唇。
徐志穹給楊武燒了一顆檀香，咱們各吃各的。
一連喝了兩壇老酒，薛運微醺，起身道：“我與馬兄分外投緣，有一件禮物，想當面相贈。”
徐志穹連連推辭道：“區區薄禮，何足掛齒！”
“薄禮？這話是該我說吧？”薛運愣了片刻，“也罷，你說薄禮，就算薄禮，這薄禮是我一套祖傳刀法，從不傳與外人，今願傳與馬兄！”
徐志穹一聽，沒什麼興趣。
他學過刀法，在書院就學過。
到了皇城司，也跟同僚學過些刀法。
就連武栩都曾指點過徐志穹刀法。
這可這些刀法都出自殺道，對他而言都沒什麼用處。
“薛兄，既是你家傳刀法，我就不學了，不能壞了你家門規矩。”
薛運知道徐志穹的想法：“馬兄，你有所不知，白虎殺道乃天下第一武道，天下刀法，多出自白虎殺道，但殺道刀法以剛勐見長，不適合我道修為，薛某這套刀法，是專為我道而生。”
徐志穹詫道：“你家祖傳刀法，專為判官道而生？難道你家祖傳都是判官？”
“非也，”薛運道，“這套刀法是我自創的。”
“自創算什麼祖傳？”
“自創也是祖傳，我本打算傳給我兒子的！”
徐志穹怒道：“狂徒無禮！”
薛運拔出佩刀：“不服麼？且來見個高低。”
徐志穹也拔出了彪魑刃：“咱們切磋兩招，點到即止。”
薛運點頭：“你先來。”
徐志穹道：“我是七品，你八品，我修為在上，讓你佔先吧！”
“承蒙照顧！”薛運也不客氣，一刀砍向徐志穹的頭頂。
就看這一刀的架勢，稀鬆平常，和孟世貞差不太多，比喬順剛就差得遠了，跟武千戶的刀法有雲泥之別。
這有什麼可學？
徐志穹往側邊閃身，準備還擊。
沒想到，刀是豎著噼下來的，卻是橫著出去的，直接砍向了徐志穹的肋下。
這一招要命了，沒法躲閃，還不好招架，刀刃貼在肋骨上，徐志穹沒做出應對。
薛運笑道：“這刀法還成麼？”
徐志穹思忖片刻：“我知道你手段了，咱們再來一合！”
薛運重新舉刀，還是原來那招，從頭頂噼下來，刀鋒橫著出去。
這是什麼緣故？
其實也不複雜，薛運的刀在空中畫了個圓弧。
這次徐志穹有防備，直接撤步躲閃。
薛運上步前刺，徐志穹想用刀鋒撥開。
可他沒撥中，薛運刀鋒忽然上挑，直擊徐志穹下巴。
徐志穹仰面躲避，刀鋒瞬間下落，刀面拍在了徐志穹胸口上。
徐志穹應聲倒地。
這是薛運留了情了，半空中轉了手腕。
如果不是刀面，而是刀刃拍下來，能直接噼開徐志穹的胸膛。
至始至終，薛運用的都是八品的速度，比徐志穹要慢一些。
可徐志穹就算比薛運快，卻連兩招都接不了。
薛運笑道：“這刀法如何？”
徐志穹點點頭：“精妙，當真精妙無比。”
薛運上前拉起徐志穹：“你想學麼？”
徐志穹將信將疑：“你當真願意傳授？”
薛運輕嘆一聲：“判官入了七品，就不該再與凡塵有過多糾葛，可你卻放不下糾葛，
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放不下就放不下，或許你的道門就在凡塵，凡塵兇險，你學了這刀法，也好多個安身立命的手段！”