“莫不是義軍出什麼事了？”張翠山驚聲問道。
“明王被韃子的大軍困於永年城，在下殺出重圍以求援軍，還望將軍看在明王與劉將軍的情份上，出兵相助。”羅文素語聲哽噎，一片赤誠。
“韃子困城幾天了？”張翠山強迫自己冷靜下來，軍中無小事，稍有疏忽就有可能錯過一些戰機。
“韃子是九月初八攻的城，今天已是九月十三，五天過去了，而城中的糧草僅可堅持十日，希望在將軍發兵趕到之際，劉將軍他們還能守得住城。”羅文素久經戰陣，分析得十分到位。
張翠山當下不敢怠慢，派人通知程峰和郭子興等將領到帳下議事。
“各位，黑水軍既已與韓大哥的紅巾軍互通有無，那就做好共抗蒙古軍的準備。程大哥留下，在濟南府做好防務工作，隨時準備應敵！”
“大當家，濟南府如今城高十仗，厚六尺，段兄弟又加持了不少東西，就算是用大炮轟上個十天半月也不會出事，韃子勢大，不如讓我也一塊去吧？”程峰是個戰爭狂人，哪裡甘心留守，遂向張翠山請戰。
“郭子興聽令，特種營的精兵全部帶上，一等兵再出動一萬，每人配雙騎，星夜隨我出發。”張翠山沒有理會程峰，畢竟濟南府才是大本營，絕對不容有失。
郭子興和程峰下去分頭準備，天氣燥熱，張翠山有些心神不寧，拎起茶壺就往嘴裡一陣灌，此時營帳外忽地闖進一人，扯著嗓子就是一聲高喝：“大當家!”聲音裡兀自透著一股興奮之意。
張翠山喝得正爽，被人這麼一聲大喝手一抖一口灌大了，嗆得他一陣狂咳，茶水都從鼻子裡溢位來了。
“拜託，你下次進來之前敲個門成不？”張翠山沒好氣地瞪了唐文超一眼。
“嘿嘿，這不是個把月沒見，老唐想大當家了麼？這是劉先生讓我交給你的信。”差點沒把大當家的嗆死，唐文超不好意思撓撓頭，不過他極有眼前見識，拿出劉伯溫寫的信，成功地轉移了張翠山的注意力。
“先生的信？”張翠山顧不得再跟唐文超計較什麼，快速接過，開啟來看。
“嘗聞將軍與韓公有舊，彼若有難，當共抗強敵。然濟南府為將軍多年的心血，建之不易，毀之可惜，蒙元大軍勢若豺狼，百姓無辜，不應受此兵災之禍。
將軍應派一員上將進軍聊城府，協助當地義軍，彼此守望相助，勝則可收復失地，退亦有山東五府之輔，進退自如，如此濟南府亦可免遭戰亂荼毒。”
“太好了，劉先生這封信來的可真是時候，真是天助我也！”張翠山又把信看了一遍，仰天哈哈大笑。
見張翠山心情大好，唐文超也湊上去陪笑了幾聲問道：“大當家，那你看末將是不是也???”
“你的任務是保護好劉先生，馬上回濟寧府把劉先生接到聊城，大戰在即，該是他劉大軍師一展身手的時候了！”
安陽、清河、聊城三路義軍趕往永年，哪裡知道脫脫早有準備，利用地勢或是伏擊或是火攻，打敗三路義軍之後再以鐵騎追殺，三城的紅巾軍戰力不及，裝備又差，不通戰術，被蒙古軍殺得大敗，三萬多人被殺得片甲不留，全軍覆沒。
“怎地還是沒有動靜，莫非羅將軍沒能尋得援軍不成？”三天過去了，沒有援軍的一丁點兒訊息，韓山童猶如熱鍋上的螞蟻。
“日前有探馬來報，城外數十裡外曾傳來一陣喊殺聲，如果不是脫脫的大軍在調兵譴將的話，只怕是數路來援的兄弟們都已經被擊退了。”杜遵道的樣子很是沮喪。
“看來是不行了，只有寄希望於張兄弟的濟南一路兵馬了。”韓山童也知道自己那幫手下的戰力如何，在蒙古軍有心算無心的情況下，被轟成渣也不是什麼難事。
“軍中的糧草還能堅持幾日？”韓山童又問道。
“還能再堅持三日，如果???”他猶豫了一下才續道：“糧草減半的話，還可以堅持得久一些。”
“那樣軍心可是會大亂的啊！”劉福通和士兵同吃同住，很是理解這些丘八的心理，當兵打仗不就是為了能吃頓飽飯能生活得更好些麼。
“這也是權宜之計，一旦過了這個難關，我會對兄弟們盡力彌補。”韓山童也知道這不是個好辦法，如果沒有了士兵的支援，他這個明王就什麼都不是了。
“如果出什麼岔子，那就先斬了糧官，再對付一陣子。”杜遵道附和著。
“就這麼定了，這個令就暗中執行吧，自今日起，自本王以下軍糧減半，希望張翠山的兵馬能趕在城破之前。”韓山童無力地揉著腦袋，只覺頭大如鬥，心神俱疲。
“五日之間，咱們已經擊潰了三路兵馬，近來怕是不會再出現什麼援軍，傳本帥的令，三軍準備好攻城的器械，三更造飯，五更發起攻擊，本帥要在日落之前入駐永年城！”武安、邯鄲的叛軍已被剿滅，而來自安陽、清河、聊城的援軍亦被伏擊，又等了兩日見其他援軍再來，脫脫下令猛攻永年城。
次日一早，蒙古軍大舉攻城，布諾身為主攻大將，派出麾下的萬夫長挑戰，劉福通不顧傷勢未愈，奮起餘威一槍挑了萬夫長，布諾大怒之下親自出馬，連敗劉福通、關能、韓咬兒三大高手，紅巾軍遭此大敗，士氣更見低迷，只得退居城內據險而守。
不過這也無濟於事，在蒙古軍超大投石機的攻擊之下，城牆被轟出一個缺口，紅巾軍勢危，多虧韓咬兒帶著部眾拼死搶上，打退蒙古軍的這輪進攻，勉強守住城池不失。
“鄭恩率一萬精兵猛攻南城門，情勢及及可危，可北門亦不遑多讓，布諾的大軍已經殺死我方近萬兄弟，這可如何是好？”韓山童遭此劇變，束手無策。
“看來我大哥還沒得到訊息，一時之間怕是趕不過來了。”劉福通情緒低落，希望變成失望，換成誰心裡也不好受。
“韃子的裝備精良，軍隊又多，咱們怕是守不了多久。”杜遵道亦是有些心灰意懶。
“兄弟們的士氣如何?”
“除了最初隨明王起兵的老兄弟和永年城的子弟兵之外，新兵情緒不穩，有不少人開始謀劃後路了。”
“傳令下去，讓兄弟們飽餐一頓，日落之後突圍。”韓山童似是下定了決心，趁著天黑衝出去，大不了魚死網破。
“明王，蒙古鐵騎不可敵，尤其是他們的騎兵數量是我們的十倍啊！”杜遵道出言阻止，紅巾軍多是步卒，一旦在平原地帶和蒙古軍對上了，只有死路一條。
“我也同意突圍，再這樣下去永年城必破，韃子一擁而入和出城突圍有什麼區別？”劉福通支援韓山童的觀點。
“可你也鬥不過布諾那幫猛將啊！”杜遵道失聲喊道，也不給劉福通留面子了，何況這也是個事實。
“拼了，明王、軍師，就讓我帶一支敢死之士出城一見，找個機會砍了脫脫，韃子一亂，就能不戰而勝！”一直沉悶不語的韓咬兒站了出來，想行險一拼。
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“不可，脫脫身為三軍主帥，身邊的護衛肯定不少，兄弟雖然勇武，勝算卻是不高。”韓山童並不看好韓咬兒。
“管不了那麼多了，救兵遲遲不至，永年城都快頂不住了，反正兩頭都是死，倒不如來個痛快的。”韓咬兒極是倔強。
“我去！”劉福通從牙縫裡蹦出兩個字。
“不行，你功夫比我強，保護好明王，他是咱們紅巾軍的靈魂人物，斷不容有失！”韓咬兒一把推開攔在身前的劉福通。
劉福通傷勢未愈，又強行與布諾鬥過一場，氣力不支，竟是被韓咬兒的奮力一推仰天摔倒，一時氣急，暈了過去。
“小師叔！”關能急行幾步，扶住劉福通，搭了一把脈知其並無大礙，這才放下心來。
“明王，讓我去吧，這樣至少還有一線希望！”沒有明王的點頭，韓咬兒也調不出兵來，當下出言至誠，急得臉上的青筋都爆出來了。
“韓將軍既然心意已決，杜某也不便再勸，不過將軍最好換一身普通士兵的裝束，這樣成事的可能會更大些。”杜遵道建議道，這樣可以避免別人注意，更能起到暗殺的效果。
“是！”韓咬兒換了衣服，大踏步朝外而去。
“阿康，小心！”韓山童的眼中溢位了淚水。
韓咬兒的身軀忽地一震，堂哥的稱呼喚起了他兒時的回憶。他想起了小時候掉起水塘拼命掙扎，還是堂哥不顧危險跳進水塘救了自己，背回家之後還被家中長輩痛打了一頓。
“哥，當年你救我一命，這次該我還你了。”韓咬兒深深地吸了口氣，頭也不回地走了。
“阿康～”韓山童只覺一陣天眩地暈，踉蹌退了幾步，按住扶手之後才穩了下來，
“韓將軍是個英雄！”關能和杜遵道對視一言，異口同聲地道。（未完待續）