環山之林的戰爭結束了一個月，巴伐利亞在戰爭結束的第三天解除了對潘德的制裁和封鎖。那些搶劫了潘德商隊的貴族將商品原封不動的送還給了潘德，並陪上了一筆資金給那些商隊戰死之人，讓家族要員趕緊送來環山之林。
周邊的小國更是大吃了一驚，趕緊派人來向潘德慶賀，不求能夠獲得什麼，只求如果有戰爭發生時能夠記得一點好處，饒過他們的性命。這些小國在巴伐利亞，紫荊花，聖陽花三國之間求生存，特別是聖陽花和紫荊花之間，他們完全沒有阻擋兩國的實力，但兩國為了避免大規模軍事衝突的產生，便給了他們生存的機會，只是這個機會在於兩國的心情如何。
所以出現潘德這麼一個打出驚天戰績的紫荊花王室，小國國王們都高度的重視，立即派出了使團前來祝賀。
“你們兩人是奧瑞麗的弟弟？”山岩城以極快的速度恢復了繁榮，而面前兩位保持著貴族禮節，笑容滿面的向潘德問號，據說姐姐與這個潘德殿下的關係不錯，他們臉上也是榮光滿面。
“是的，潘德殿下，很榮幸能見到你。”潘德一下子給了兩人一個擁抱，看來姐姐與潘德關係不錯的傳聞是真的，潘德抱著兩人伏在二人耳邊輕輕的說道
“我聽說你們兩個出賣過你們姐姐，如果我再聽到這樣的傳聞我的騎兵一個小時內就到奧特利亞德把你們兩個抓過來送給食人魔煮一鍋肉湯，明白了嗎？兩個小家夥。”奧瑞麗的兩個弟弟感受著潘德語氣中的殺意，汗水打溼了奢華的禮服。
“明白了，潘德殿下！”兩個弟弟趕緊行禮，然後逃跑似得離開了潘德身邊，站在潘德身後的凱瑟琳搖了搖酒杯，將潘德拉到了山岩堡宴會大廳後方的走廊，潘德趕緊讓艾文和艾拉瑞麗幫自己主持宴會。
“奧瑞麗現在的情況不好過？”凱瑟琳用下巴指了指貝茲家族的兩位繼承人，說道
“應該是的，我沒有太瞭解巴伐利亞的政治，但對我的封鎖畢竟是以王室的名義下達的，結果這麼快就又解除了，丟臉可丟大了，解決了奧瑞麗剛好可以挽回一些顏面，或許貝茲伯爵能撐一撐，但就怕內部有人破壞。”凱瑟琳點了點頭，但這並非她將潘德拉到這裡來的原因，只是作為鋪墊下面才真正進入話題。
“那些王都貴族和他們周圍的貴族有些陷入了僵局，好多地方已經化作了焦土，按照現在的情況明年的糧食產量會跌到今年的九成，而且有的人已經不想打了。”凱瑟琳的面色凝重，有些焦慮，潘德知道她並非擔心貴族，只是在擔心戰區裡的普通百姓。
“哼，這群傢伙估計沒有想到這裡的戰鬥結束得這麼快，而且我居然放了這麼多士兵回去，真要拿下他們的領地損失會太大。不過你不應該這般糾結，各地勢力太大，那王室的權利就不再至高無上，一旦破壞掉了這個平衡那將會有更大的戰亂開始。”
這也是每百年王室就要清洗一邊勢力最強的貴族家族的原因，凱瑟琳當然知道這些，只是清洗貴族總是會有無數平民慘死，光是報告上來死亡的人數每次都是讓人感到心驚的數字。
“只是這一次有意促成的這次大戰已經死傷太多的人了，光是兩方死亡的士兵都超過了三十萬，平民更是超過了五十萬，超過百萬人流離失所，這樣的代價是不是太大了。”凱瑟琳內心的憂愁連手上的酒杯都不願意晃動了，高腳杯兩側玻璃因為凱瑟琳無意識的按壓已經呈現出了不少裂紋。
“每次清洗總是動盪，但我們的目的不僅僅是清洗還有為帝國的建立做準備，各地的貴族都要得到適當的削弱，他們才能在帝國建立時發不出太大的反對聲音，有些犧牲是必要的。”潘德很是堅定，凱瑟琳卻搖了搖頭。
“我聽取你的意見建立帝國，是因為我認為那樣會使整個國家變得更好，居住在紫荊花的居民會生活的更好，可現在他們陷入到戰亂之中，感受妻離子散的痛苦，這並非我想要的，如果必須要這麼做才能建立起帝國，那麼我為何還要建立帝國，保持這樣的情況，紫荊花王國的百姓或許過得更好。”潘德有些無奈的搖了搖頭，在潘德認知中這太過仁慈了，帝王無情，但是如果凱瑟琳那般無情，她也不會站在這裡與自己如此和諧的交流了。
“如果你現在是紫荊花的國王你可以阻止這一場已經爆發的戰亂，但你現在連下一任女王身份都沒能確定下來你用什麼樣的身份去阻止他們，阻止了他們再讓他們組織一批更加難對付的部隊來殺了我嗎？然後他們繼續把控著大批土地，讓他們手下的百姓過著如同王都西區那些人一般的生活嗎？”凱瑟琳手上的高腳杯已經化作了粉粹但是魔法還在穩固它的形態。
“永遠生不如死的生活，還是一部分人的犧牲換來更多人更好的生活，你必須做出選擇。”潘德丟下這個選擇題交給了凱瑟琳，或許放任何一個現代人來選擇都會選擇後者，但是凱瑟琳並不知道帝制是否真的能比現在的制度更好，能否真的將紫荊花帶上世界之巔。
“讓我想想，讓我想想。”拿著高腳杯敲著腦袋，裡面的紅酒不斷激盪。
“這場戰亂還會持續一會，但你還是必須要想清楚，否則現在發生的一切都會成為你的心魔。”潘德拍了拍凱瑟琳的雙肩就準備回去繼續主持宴會，但凱瑟琳卻叫住了潘德。
“萊因克爾已經回到他的領地去了，不過龍鱗城現在可亂成了一鍋粥，軍隊裡貴族和平民打得那很慘，胡安重傷，能用的兵估計不超過一萬人。”凱瑟琳沒有想好，便轉移了話題，潘德笑了笑，萊因克爾在路過御龍之地時被凱瑟琳派人扣了下來專門安排到一座莊園之中，並派了五千人的軍隊守在他們莊園外，然後潘德每日都將最新的戰報送過去，讓萊因克爾能夠清晰地看著自己的計劃破產又毫無辦法。
“儘快將他送去地獄，王室聯合那幾人不足為懼。”斬草除根，有仇必報，潘德可不會有絲毫猶豫處死萊因克爾。
“還有一件事。”凱瑟琳從懷中取出了代表王室最好旨意的特殊信件交給了潘德。
“這是你的婚約父王已經同意了。”此話一出潘德臉色變得宛若惡魔，眼神之中的憤怒噴湧而出。
“和菲利亞的。”瞬間潘德喜笑顏開，雀躍地向著大廳走去。
“哈哈哈，那還不錯，走了。”看著潘德那忍不住雀躍的步伐，凱瑟琳臉上也掛起了笑容，然後用酒杯敲著腦袋想著之前的那兩個選擇，未知的未來和那失敗可怕的代價讓凱瑟琳有些猶豫不前。
當潘德回到宴會大廳無數的貴族就圍了上來，那些在各自國家高管顯位的貴族們都不顧形象的向潘德擠了過來。
“潘德殿下，我是北邊亞斯落的伯爵，很榮幸……”
“潘德殿下，我是……”
不知是因為得到了一個令人愉悅的訊息，潘德對這群貴族們一一舉杯，笑容滿面潘德居然一時間讓這些貴族感受到了如沐春風般的感受。
“潘德殿下根本不想他們所說的那樣對貴族有偏見啊，禮儀簡直就是貴族的典範。”小國的貴族在潘德面前露了一個面後也不再上前來打擾，各自聚在一起聊了起來。
“是的，那些人本就是從潘德殿下手下抓走了，潘德殿下親自去都不交人，自然引得殿下憤怒了，他們為了出兵討伐殿下肯定要抹黑殿下啊。”
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“說的太對了，還傳殿下是冷血屠夫，可嚇死我了，如果是真的他們被殿下追殺時在山路上一把火就能燒死十萬以上的敵軍，結果殿下一個貴族沒殺連同士兵一同放回了他們各自的領地。”
這些小國貴族們熱烈的討論著，一邊痛斥與潘德為敵的貴族們是何其無恥。
“拍你馬屁的可不少啊，果然得勢的時候遍地都是朋友，失勢時遍地都是敵人。”二王子威斯也來到了山岩城，坐在上座抱著最好的那瓶美酒準備帶回去收藏。他也一下子就聽出了那些小國派來的貴族有意放高了聲音，試圖吸引潘德的注意。
“怎麼你跟誰你的人有離開的嗎？”潘德也坐在了宴會大廳最中間的位置之上，這裡要比其他地方高出一級樓梯的高度。
“除了我的岳父其他貴族都離開了，不過離開了也好，免得天天在我耳邊唸叨。”威斯現在很有不要臉的趨勢，在潘德的城堡裡拿了不少好東西。
“以後想幹什麼？等凱瑟琳上位以後。”潘德試圖把自己窖藏的美酒給搶回來，但威斯馬上就收到了空間戒指裡面，
“還能怎樣當個鄉下的貴族，然後帶她去看看能不能治療現在的病情。”威斯向自己的妻子看去，布蘭琪正對著幾位貴族女士和小姐宣傳著光影之主的教義，弄得對方臉色都不太好，正好又被轉過頭來的威斯看了個正著。
幾位貴族女士和小姐臉色驚變趕緊向威斯行禮，然後躲了開去。
“查一查那幾個人是誰的家屬。”潘德向身旁的馬魯斯說道，但威斯卻擺了擺手無奈的嘆了口氣。
“不用了，要是我還想爭奪王位就算布蘭琪說的東西她們再不想聽，也會保持最燦爛的笑容，既然我沒了想法就沒必要多生事端了。”
這時一位紫荊花的貴族走到臺階下向二人行了一禮，然後向潘德說道
“殿下，有時間嗎？”潘德站起身來向後方走去貴族也立即跟了上去。
“殿下，您是否有意王位，只要你點頭，我們這一派的所有貴族都會無條件支援你，只要您帶我們重新走向紫荊花的榮光。”這位貴族是紫荊花王國內著名的鷹派的成員，這一派極為好戰，每次向國王上書都是想要向周圍的國家宣戰，從西邊的巴伐利亞到東邊的牧風王國無不是他們的目標。
這一派軍事勢力強大，各地貴族都有，他們極其崇拜只能以軍功作為晉升的機制，希望他們的家族能夠在紫荊花王國內得到無上的榮耀，就連拉扎齊家族都曾是鷹派的成員，但後面見國王總不送口便開始改變，成為了王都貴族的一員，又在潘德的計劃下重回鷹派。
正好凱瑟琳似乎想清楚了想法，從大廳後方的走廊走了回來。
“你去問問她，看她同不同意。”潘德指著凱瑟琳說道，然後直接轉身離開，鷹派的貴族極為不甘，他幾乎看到了一位軍事國王的升起，但潘德卻連做國王的興趣都沒有。
潘德戰勝了王都貴族聯軍反應最為明顯的無疑是紫荊花內部，之前既定的格局發生了重大的改變，雖然潘德現在只有兩萬多人的軍隊，但四處雲遊的騎士開始瘋了一樣向環山之林湧來，不少貴族也開始重新審視潘德的地位。沒人懷疑潘德的兩萬兵馬打不下其他王室成員所以才有各方來找潘德詢問他的意願，一旦潘德決定角逐王位那幾乎所有貴族都要重新開始選定立場。
“繼續按照計劃行動吧，希望你說的不是假的，否則我死前一定殺了你。”凱瑟琳走到潘德身邊也不迴避這位貴族，向潘德發出了一個小小的威脅，潘德臉上笑了笑有意躬身行禮說道。
“我向你保證計劃一定是成功的，女王陛下。”凱瑟琳和潘德的對話讓這位鷹派貴族摸不著頭腦，但其中能夠理解的東西讓他已經足夠震撼，潘德似乎已經宣判了王室聯合和萊因克爾的死刑，這不沒有超乎他們的預估，只是還有計劃，什麼樣的計劃能讓凱瑟琳說出死前一定殺了你，絕不是其他王室子弟，到底是什麼？這位貴族低著頭沉思著。
而正在他沉思之時宴會被一個聲音給消滅掉了聲音。
“巴伐利亞公主莉莉安娜派人來祝賀潘德殿下大勝！”
第二百零三章 各國反應（終）
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